“阿真，你还记得幼时在华台金宴的时候吗？”
元惟真抬起颓靡的脸，眼神灰死一般，不知在看向何处，“那时，我跟阿济争一柄白玉如意，谁也不让谁。那白玉如意不过是内廷敕造的一柄普通如意，算不上多稀罕，可我和阿济还是争的你死我活，在群臣面前弄得父皇母后颜面尽失。”
元惟真盘坐在牢外，弹了弹衣袍上的灰尘，漫不经心道：“嗯，好像是有这么回事。”
“父皇大发雷霆，说我们为了一柄如意竟如此不顾体面，要同打我们二十下手心。可母后出言制止，让小内侍替我们挨了打，那时阿济躲在母后怀中，对我比了个鬼脸，好不得意。父皇见我伤心，就把我叫到身边，宽慰了一番。”
元惟津说着，喉中愈发哽咽，“我看着、看着阿济依偎在母后怀中，尽情骄纵，我就恨！明明我也是母后的孩子，是她的亲生骨肉，她竟如此漠视我！我身为嫡长，她却屡屡阻拦父皇立我为太子，已至到最后，她把皇位捧给了阿济！你说这是为什么！到底是为什么！啊啊啊啊！”
元惟津声嘶力竭地捶打着铁牢，发出巨大的声响，在营帐中回荡。他阴郁的眉眼此刻全是不甘和怨恨，像地狱里爬出的恶鬼，嘶吼咆哮！
元惟真静静看着他，默了一下后道：“大哥还记得我当时在什么位置吗？”
元惟津一愣，“什么？”
“我是说，当时大哥依仗在父皇身边，二哥依偎在母后怀里，有记得我在哪里吗？”
“……我不记得了。”
元惟真毫不意外，轻笑道：“我猜也是。我自己说吧，当时我坐在华台后山的一堵矮墙上，有一个华服少年找到了我，跪在我面前，说今生愿意供我驱使。”
“哦，是谢家那个小子吧，当时父皇刚给你们赐了婚……他还挺积极的。”
元惟真嗤笑道：“看来大哥是真不记得那时的事了，只记得同二哥争执的矛盾。”
元惟津疑惑道：“怎么？还有别的吗？”
“没什么，不重要。”元惟真淡淡说完，眉间缓缓涌上一股寒气，“大哥，从前种种，孰是孰非都改变不了你今天兵败垂成的结局。”
元惟津平声道：“你是来算账的，我知道，追杀令是我下的，没有你手里的那份东西，我很难东山再起。”
元惟真剑眉微挑，“大哥如此坦然，我就再多一句嘴吧，离京时，二哥要我带回你的头颅，母后要我保住你性命。你说，我是听谁的比较好？”
“母后说，要保住我的性命？”元惟津瞳孔微撑，神色复杂道：“保住我的性命，回去也是圈禁终老，生不如死……”
元惟真站起身，抽出腰间佩刀，透过铁笼，一刀扎进了元惟津的喉管，刀法利落干脆，猝不及防的，元惟津只得捂住喉管，不敢置信地看着妹妹。
元惟真冷笑道：“大哥关注点好清奇，这时候还关心母后的想法。我只是多一句嘴，并不打算照着他们谁的话去做……不过，在杀你这件事上，我还是同二哥一条心的。”
元惟津喉中鲜血喷涌，倒在地上不断抽搐，不一会儿，便没了动静，怒目圆睁的眼睛还直勾勾盯着元惟真。
元惟真将刀刃夹在肘窝中抽过，拭去血迹，自顾自道：“出来吧，搁在门口看别人家的热闹，是会被戳眼睛的。”
谢长意从营帐门口走了进来，躬身行礼，“微臣是刚到，什么都没听见。”
“啧，”元惟真收了刀，转过身，冷嗤道：“不装你会死吗？”
谢长意笑笑，视线落在牢中断气的元惟津身上，叹道：“在别人面前争一口气，终是会散的。”
元惟真也回身看了一眼，“其实我从小就在给大哥做示范，看看父皇母后对我物尽其用的模样就知道，在他们面前争一口气是最无用的事情……只是大哥从来看不见我。”
谢长意向前走了两步，拱手道：“公主，微臣现在可以知道您是用什么东西同大皇子做交易的吗？”
元惟真抱胸道：“谢大人真不讲究，我大哥尸骨未寒，你就在他面前问这种问题？”
谢长意抚额道：“说出来公主或许不信，微臣最近真的有些身心俱疲，有点想回清河郡养老了。”
“二十多你就养老了，三十多你还在吗？”元惟真翻了个白眼。
谢长意一脸诚挚道：“若十几岁有的选的话，微臣十几岁就想养老了。”
元惟真咋舌了一声，缓缓道：“父皇生前命人撰写了一份百官行述，里面记载了朝中大部分官员的隐秘，是前任执金吾丞用了十几年的时间收集齐的。”
谢长意心中一颤，在禁军统领林烨被射杀在城门口的时候，就传出过‘百官行述’的消息，只是那时流言纷杂，真假根本无从考据。
谢长意沉思道：“公主把这份百官行述给了林统领，告诉他这是先帝留下的，希望他能带给大皇子，帮他夺得皇位，所以林统领才不顾危险强闯城门？”
元惟真颇有意味地打量了一番谢长意，浅笑道：“谢大人神思敏捷，不过有一点猜错了，本宫只给了师傅‘半份’百官行述。”
“半份？”
元惟真点头，一字一句道：“半份记载江南官员隐秘的百官行述。”
“公主你——”谢长意有些语塞，讶然道：“大皇子是用这半份百官行述控制江南官员的？”
元惟真耸耸肩，“不然这江南的官员怎么都跟鹌鹑似的不敢出声，当然是性命被大哥攥在手里了。”
谢长意想起祝青州曾对他说的，人心和天命是最虚无缥缈的东西，人命才是实打实的。
原来是这个意思……
谢长意彻底明了，林烨忠于先帝，在京城已被太后掌控的情况下，他为了‘先帝遗愿’，只能冒险孤注一掷，在城门口被射杀后，身上的半份百官行述被元惟真派人隐下，并秘密送到了江南。
大皇子假称林统领带给他的是传位诏书，既掩盖了真相，又让他师出有名，倒是一步不错的棋。
大皇子同元惟真做了这份交易，必然想要另外半份百官行述，但百官行述比之实实在在的兵马粮草，也只是把柄而已。如果不是江南大水毁掉他大半势力，他也不至下如此狠手。
而元惟真一开始就知道去大皇子那儿会被囚禁，却还是不得不去，因为她一旦拒绝大皇子，难免在江南直接身死魂消……
如此环环相扣，胆量和运气都不能缺，实在是险棋了。
“公主智谋，微臣佩服，不过……”谢长意话锋一转，“微臣斗胆一问，那另外半份百官行述现在何处？”
“哦，烧了。”元惟真平淡道。
谢长意微诧又意味深长道：“另外半份记录的，有京城中的京官吧。”
“有。”
“知道他们的弱点，可以更好的控制他们。”
“嗯。”
“公主的势力会一日千里。”
“是。”
“公主不后悔吗？”
“不。”
“微臣想知道缘由。”
元惟真只说了四个字：“都是贤臣。”
谢长意身子一怔，笑容难得直接僵在了脸上，心中的澎湃仿佛被点燃，就像他初遇元惟真的时候一样。
元惟真不使用百官行述，一是不想成为一个用阴私掌控朝臣的主君，来换取一份以恐惧为本的忠心；二是大肆追究，会拉下大量官员，让朝廷机构运转困难，让社稷江山来承担后果；三是将官身脸面摆上明面，会让士族文人多年坚守的礼乐全都崩坏，动摇底下百姓的民心。
谢长意不敢说元惟真此举全是一片为公为民之心，她也有私心，包庇下官员罪证，忽视受害者的苦难，为了朝廷的高台垒筑，为了权力的至高无上，将真相投入火炉，消散成灰烬。
可她能在夺嫡乱流中，忍住不使用先帝十几年的心血，为自己争取一份更大的赢面，这份坚守，也有她自己的心性使然。
谢长意掀起衣袍单膝跪在元惟真面前，沉声道：“微臣今生愿供公主驱使，无怨无悔。”
“起来吧。”
“谢公主。”谢长意恭敬起身，“微臣还有最后一个问题，这份百官行述……公主从哪里得到的？”
元惟真顿了一下，答道：“一个再也用不到它的人身上。”
“额……”谢长意一时不知道怎么接。
元惟真失笑道：“谢大人在想什么？本宫说的不是父皇。”
“公主说是就是。”
元惟真皱眉道：“你不相信本宫？”
“微臣要相信吗？”谢长意抬眸对上元惟真的眼睛。
元惟真不悦地摆摆手，像是在说‘不信算了’，随即走出了营帐。
营帐外，明月高挂，洒下清辉一片，清冷的月光映照在广袤的平原上，似乎将人心的阴谋算计都暴露在月色下。遗憾终成落花，又被新一轮的遗憾碾压，变成战场上无边白骨的养料。
元惟真瞥了一眼远处的刘展江，“是刘将军放你进来的？”
“是，多亏有公主给我那块令牌。”谢长意也跟了出来，站在元惟真身后道。
“嗯，本宫伤势未愈，需要休养，之后会扮作士兵，暂时隐匿在刘将军帐中，剩下的事你自断吧。”元惟真静了一下，又道：“本宫会让刘将军宣告大哥自尽，并将大哥的尸体立即送往京城，顺便修书一封，用大哥的头颅在二哥那儿给谢大人换份礼物。”
谢长意一愣，“什么？”
“礼物，谢大人不用问，届时自有圣意。”元惟真重新戴上兜帽，想起什么，“对了，嫂嫂近日有消息吗？”
“……没有。”
元惟真边离开边冷声道：“找到她，格杀勿论。”
“……是。”
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“老大，你看那是谁！”
仇羽站在树梢，顺着手下的指示看去，惊道：“见鬼，她怎么在这里？”
阿芜背着药篓，在不远处的树下割着药草，不多时站起身，在衣裙上擦了擦手，掂了掂重量，往另一边林深幽静处而去。
“悄悄跟着她，别打草惊蛇。”仇羽下了令，提气轻身从树上跳下。
众人小心翼翼跟着阿芜，七拐八歪穿过茂林，豁然开朗来到一处半山的寺庙。
“不是吧，运气这么差。”仇羽在心中暗暗咒骂，他见寺庙门前站着身穿南州甲胄的士兵，心中了然，梁尹十有八九就在寺庙中。
“怎么让我遇上这边啊，啧，流年不利。”他在暗处嘟囔了一句，向身旁之人道：“你去鹿州营帐告诉谢大人，就说我在外面寻人无果，要多耽误些时日。”
手下疑道：“老大，咱们不直接冲进去吗？为什么要多耽误时日，难不成咱们还在这儿等？”
仇羽拍了一下手下的头，“里面还不知有多少士兵，冲什么？小心把你脑袋冲没！去传信！”
“是！”
仇羽继续看向寺庙，思忖半晌，向众人下了命令，原地等候，小心隐蔽，等到里面的人出来，再做行动。