谢长鸣去鹭洲书院读书后，转眼便到了三月中旬。

此时初春将至，万物复苏。江南的春日比其他地方都早，春水绵柔滋养，早有树枝抽出新叶，花苞羞闭，就等真正回暖的那一束光。

仇羽带着一众执金吾，在清河郡主府，已经快住习惯了。

众人从最开始不习惯口味清淡的南方菜，吃到如今能品鉴一二，身上都变清香了。

柳乘风他们没去管这群吃白食的执金吾，一是不敢招惹，二是也不缺他们那口粮食。

只是他们最近早出晚归，像是外面有事处理，倒是让谢长意，生出几分疑心。

“你那两个舅舅，近日都去见了一个外地来的客商，在一所小院子里。那客商找了些会拳脚的护卫，不过身手都比较寻常。他们入内密谈，耳力好的兄弟趴在梁上，听见他们好像是在谈粮食生意。我猜，可能是大皇子派来收购粮食的。”

仇羽说着抿了一口着茶，似乎是嫌茶汤甜腻，又放下不喝了。

谢长意坐在对面，手指轻点着桌子，并未接过仇羽的推测。

仇羽见他不做反应，疑惑道：“怎么，我说的不对吗？大皇子若想起兵举事，后备粮草不能缺。清河郡富庶，郡主府的存粮，应该够这里的百姓吃几年的。你那两个舅舅，应该是想趁机大赚一笔。”

谢长意沉思半晌，慢悠悠回道：“若我是大皇子，在江南官员牢握在手的情况，随便以官身做保，来向郡主府借粮不就好了？郡主府虽然爵位在手，地位尊崇，可手里没有实权，全靠同地方官员互通有无。州府粮道上的官员，从很早之前，就有来此借粮的习惯，我外祖母精明强干，总能周旋好其中的关系，为郡主府的稳固，争取最好的利益。如今江南的局势，我那两个舅舅也知道，虽然清楚借出去的粮未必有还回来的一天，可迫着江南官员的担保，他们依然会放点血，以此来保住郡主府长远的平稳。大皇子明明能白嫖，又何必让人花钱来买呢？”

仇羽双手抱胸道：“谢大人要是不做官，做生意也是一把好手，能把人算计的底裤都不剩。”

“在下对别人的底裤不感兴趣。”谢长意回怼了一句，悠悠端起甜茶，他对这茶喝的习惯，已经尝不出什么甜味了。

仇羽被他气惯之后，忍受力都变高了，面上并无一丝怒气，只挑眉道：“这么说，你觉得那客商不是大皇子派来的，就是一个路过买粮的？或者，你怀疑……他是陛下派来的？”

谢长意眯眼笑道：“若是陛下派来的，都尉心中肯定有数。想想在下还请都尉跟踪他们，好像有点……多此一举了。”

“你是说我在隐瞒你？”仇羽面上有些不悦，“我底裤都被你扒了，还有什么好瞒你的。”

谢长意失笑道：“都尉，讲道理，在下何时扒过你的底裤。”

仇羽咋舌道：“你没扒我底裤？那我怎么有种天天在你面前裸奔的感觉？”

“噗哈哈哈……”谢长意笑到接不上话。

仇羽难得见谢长意如此畅快的笑着，嘴角不自觉扬起，心里又有点黯然。这个笑容，若不能得到他的真心，只强迫他，怕是以后都见不着了。

谢长意笑够了，喝了两口茶润了润嗓子，对仇羽道：“在下道歉，不该对都尉疑心。都尉也不用派人跟踪了，让兄弟们都回来吧。”

“你不管他们卖粮了？”

“只要不是大皇子的人来买粮，在下不会管。”

“听谢大人的意思，好像是不支持大皇子的？”

“都尉这话奇怪，在下任的是朝廷的官职，自然忠于朝廷，忠于陛下。不管陛下如何夺得皇位，木已成舟，朝局的平稳和百姓的温饱才是最重要的事。若有人为一己之私挑起战乱，是天下亿万生灵之祸，都尉何以认为在下会支持大皇子呢？”

仇羽盯着谢长意，想从他那张漂亮的狐狸皮下看出破绽，可谢长意面上却十分坦然，全不似作伪。

“我看不出谢大人到底忠于什么。这江南之行的差事如此危险，谢大人当初竟没推开它，以你的手段，这应该不难才是。若你是为了险中求富贵，又不见你对这差事多费心费力。你同公主一起去到大皇子那儿，虽是为太后办差，可大皇子居然会放你全须全尾的回来，实在不可思议。”

谢长意浅浅啜着茶，他的意图，除去祝青州能凭直觉一眼看穿，其余人，最多只是疑心。

原因无他，只因……元惟真是一个女人。

身份再高贵的公主，除去面上那层浮华，又有多少人真正把她们放在心上，不是用作笼络朝臣，就是送去和亲以稳边境。

元惟真也逃脱不开这种命运，从前被她父皇许给谢长意，后来被她母后许给萧伯涛。

想从这样的命运中挣脱出来，能力、心性、韬晦、机遇、运气……一个也不能少。

如果挣脱不了，那只有等待，用时间、地位、情感、孩子、裙带……慢慢地熬。

即使这样，稍有不慎，她们死的还是会比别人快，比别人无声无息。

谢长意接下江南之行的差事，众人眼中，最多算他一个赌徒。

若他直白的宣告，他是为了扶持元惟真，那在众人眼中，他就是一个赌鬼。

可他看中的，是元惟真这个人，无关性别，纵使扶她上位难了些，可当大权在握的时候，权力就是毒药，能让任何多嘴之人暴毙。

事实上，那日同仇羽谈及萧伯涛之死，他还有一点没同对方说。

元惟真想杀萧伯涛，在这件事上，陛下虽然和她一心，但没她那么急切。

他们二人交易时，元惟真定然处于下风，她多答应的一件事，就是替陛下来江南走这一遭。

要说元惟津有多看重他这个嫡亲妹妹，恐怕不见得，他的嫡亲兄弟还同他兵戎相见，危机时刻，舍弃元惟真，也是顺手的事。

所以，元惟真在赌命，置之死地，才能后生。

这样一个风雨飘摇的公主，要说谢长意死心塌地的为她做事，除了同为女人的太后敏锐一些，正常人谁会相信？

例如元惟津，他私下质问谢长意，并非是为木盒里的东西迁怒他，而是有些轻蔑不屑，疑惑他为何自甘下贱，为一个女人做事，难道他和陛下，都比不过元惟真吗？

谢长意越是手段诡谲，众人越是只会忌惮他这个人。

他就是故意同元惟真靠近一些，众人也只会往风花雪月的方向想。谢长意不介意众人往私情想，他若对一件事没有全然把握，自然希望别人越轻敌越好……

他朝仇羽笑道：“都尉想必看得出，清河郡主府并不是在下真正的家，母亲和弟弟，也只是寄人篱下而已。在下如果不是为了险中求富贵，又是为了什么呢？要说还有其他的，恩师严相不需要一个没有胆气、智谋不足的学生。朝野都知，在下得到这个差事，是严相在陛下面前力保的。谢府从前虽然对严相有些恩惠，可如今易位而处，谢氏都不在了，严相又何必执着于那点子恩情要还呢？所以，在下就是为了日后的前程，也不得不来这一趟。如此解释，都尉可还满意？”

仇羽默了一下，谢长意有理有据的辩白没有一丝破绽，所言的事实也分毫无差。可他同谢长意相处的越久，对他说的每句话，就越不放心。总担心他话中故布迷障，以此掩盖他真实的目的。

谢长意眼波轻抬，见仇羽剑眉紧锁，就知他并未全然相信，他也没再解释，只默默饮茶去了。

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春日一点点逼近，天气却迟迟没有回暖，冷风吹在身上，直往人衣袖里钻。对那些身在夺嫡暗流中的人来说，这样的天气更是雪上加霜。

元惟津像是等不及春日真正到来，忍不住开始行动了。

战备的消息疯传。

首先是江南总督梁彦章，他在南州发布了一道檄文。

大致的意思是说，当今的陛下得位不正，先帝病逝蹊跷，是他趁着长兄不在，谋杀君父，趁机控制京城，登上皇位。还道先帝生前多次议储，属意的人选都是大皇子，大皇子身为嫡长，名分上顺理成章，是真正应该荣登大位之人。

朝廷有军制，调兵需要两枚虎符合二为一，梁彦章手里居然都有，还道另一半虎符是先帝在大皇子出京时所赠，以防京城有变，大皇子孤身在外没有助力。

他在江南总督这个位置上深耕多年，为人颇有手腕，亲信遍布军营，如今师出有名，自然是一呼百应。

他还不断召集其余州府的地方驻军，在南州一道会和，整顿军备。

江南道的官员原本是一片死水，可遇到这种贴上脸的造反之举，却忽然活过来了一些。一部分人说什么也不肯派兵，只紧锁城门，龟缩不出了。

这时，梁彦章又甩出一个重磅消息，在北方边境驻军的秦老将军，已经站在了大皇子这边，并有老将军慷慨激昂的手书一封。

信中义愤填胸地言明道，他蒙受先帝信任，随先帝东征西战，曾多次听到先帝立储的真正想法，必当维护他的遗愿，不负他们君臣之间的情谊。

此时他已率军从北方南下，直取京城，将与大皇子南北夹击，兵攻京城，重扶社稷。

手书有秦老将军私印为证，千真万确，做不得假。

一时之间，江南的信鸽齐发，满天振翅，往北方探听虚实，结果还真的收到秦老将军发兵京城的消息。

秦骜调动了边军七万，以他在军中的威望，只要师出有名，只会比梁彦章更顺风顺水。

江南的官员们收到这个消息，一些清醒之人好像忍不住又要糊涂过去，犹豫再三之下，又有一些州府加入了进来。

自此，大皇子在南州集结的人马也逼近北方边军的数量，只等一声令下，便直朝京城而去。

仇羽在郡主府，一连收到好几封密信，神情前所未有的凝重。他甚至来不及告别，就匆匆带着执金吾离开了清河郡主府。

谢长意在他走后，收拾行囊，同母亲道别，往南州而去了。