谢长意在清河郡待了好些日子，并没有动身离开的意思。

按理说，公主在大皇子那儿音讯全无，武将军在浔州生死未知，使团一行的任务戛然而止，他作为御封的钦差，该去奋力挽救这份差事才是。

可他每日除了孝顺母亲、教导弟弟，就是同舅舅们斗智斗勇，并不做其他。

郡主府后花园中，枝叶有些萧条，微风吹过，摇晃着树木上最后几片枯叶，任它们凌空飞舞，又翩跹掉落。

仇羽展开信鸢带来的信纸，眉目紧锁，静默不语。

那鸢歪头看着他，啄了他一下，以示需要奖励。

仇羽掏出一点鸟食撒在栏杆上，那鸢扑腾着翅膀，开心吃了起来。

“都尉，长鸣想让你陪他玩蹴鞠，不知都尉能否陪他玩一会儿。”

谢长意找到跨坐在栏杆上的仇羽，见他身旁有只肥硕的信鸢，毛色甚为漂亮，忍不住伸手逗弄。

那鸢见着陌生人，有些护食，虚张着翅膀恐吓，谢长意点了点它的额头，它立时眼眸清澈，温顺起来，仰着脖子蹭了蹭，便低头继续啄食了。

仇羽皱眉道：“这么没骨气……”

“都尉的鸢养得极好，肥美不挑食，听教有灵气。”

“过奖，它平时还是会啄人的。”

谢长意顺着鸢羽抚摸，“它给都尉带来了陛下的御意吗？”

仇羽将信纸捏在手心，凝声道：“是我那平级印都尉送来的，他还坚持不死心，在外面打转呢。”

谢长意从容一笑，“都尉，在下虽从未问过你在执金吾中的站位，但不代表不知里面的情形。如今的执金吾丞宋题，是先帝病重后上任的。在下一直很好奇，在先帝病重的三年里，执金吾一直都是奉何人之命行动？”

“按理来说，当时储君未立，太后临朝，你们该听从太后的指令才是。可太后想嫁女，你们居然保不住萧伯涛。当日你们接到萧伯涛的命令，去收拾画舫的烂摊子，难道真没发现，云娘不是死于春华之手，而是死于杜旭之手吗？杜旭这样一个从来不与纨绔公子混迹一起的人，那夜却突兀地上错了船，难道你们不去追查一下原因吗？如果追查杜旭，他同春华之间的私情能保住吗？”

仇羽的脸色不可为不难看。

谢长意却不在意，继续自顾自道：“国舅是太后亲弟，她为了稳固外戚的势力，是不会置萧伯涛于不顾的。可陛下未必想留萧伯涛，杀了他，让一个更听话的嗣子去继承国舅府，既能给他那不知好歹站错位置的舅舅一点教训，也能顺带削弱一下外戚的势力，岂不是一箭双雕？”

“如此说来，宋题真正听命的人已经不言而喻了。至于都尉，在下看得出，你在执金吾中地位很高，颇受倚重。不仅因为你会办实事，受底下人的钦佩信服，还因为你如今，正站在执金吾最有权势的人名下。宋题入执金吾才三年，离不开都尉这样的实干人才，想必他对你，是有些看重的。”

仇羽倒吸一口冷气，像是用尽全身的力气，无奈道：“谢大人，你脑子里天天盘算这么些东西，不觉得头疼吗？”

“没办法，脑子它自己转，就是不停啊。”谢长意摊摊手。

仇羽叹道：“好吧，既然谢大人猜到这一步，欲盖弥彰也显得有些矫揉造作了。这信确实是宋题送来的，但里面的内容，我不能告知。”

谢长意看向他，挑眉道：“我猜猜，写的是‘静候其变’吗？”

“你——”仇羽猛地从栏杆跳下，把那鸢吓了一跳，斜了自家主人一眼，跳到一边梳羽毛去了。

“……你是妖怪吗？”仇羽上下打量着他道。

“吾朝律法，官员不准成精。”

“……有这一条？”

“律法在人心，在下说有这一条，也不碍事。”

仇羽十七岁入执金吾，七年时间爬到这个位置，自认阅人无数，满腹心计之人也见过不少。谢长意与他们不同的是，他从不会刻意去做什么，事实上，在上位者的勾心斗角中，他也做不了什么。可他总能在众多迂回曲折的诡流中，找到顺流直下的那条，乘着小船，平静地欣赏沿途的景色。事了下船，衣袍还是干干净净的。

这样的人，做敌人太可怕，做朋友也心惊，可况，仇羽还想把人压在……

他想到这里，心里有些胆颤，又有一种隐秘的刺激在悄悄蔓延，混着脑子里不断嘶吼的声音，比之春药还让人上瘾。

谢长意不知他脑子里在想什么，只见面前的人莫名其妙就呼吸急促了起来，跟中蛊似的迷醉，惊得他直接后退了两步，生怕仇羽一个发疯，就直接扑上来。

仇羽努力平复情绪，哂笑道：“呵，谢大人躲那么快，害怕我对你做什么吗？”

谢长意有些忐忑道：“难说。”

“放心，这里是谢大人的母家，我在你家里做客，怎好对主人做什么。”

“……那出了这个门，在下还能保住清白吗？”

仇羽向前逼近，弯下腰，在谢长意耳畔低声道：“难说。”

“都尉不是说，以后不会强迫在下了吗？”谢长意堪堪躲过耳侧的热气，往一旁挪了两步。

仇羽怔了一下，直起腰，沉声道：“是，我不想强迫你，我还想时不时，谢大人能对我露个笑脸，要是强迫你，你定然不开心。但我也不知能忍到何时，脑子里一直有个声音在叫，叫的让人头疼。”

谢长意身子一僵，立在原地，迟迟说不出话。

“嗯？怎么了？”仇羽见对方不做反应，有些担忧道：“把你吓着了？要是你不愿听……”

“没什么……长鸣在等都尉，都尉若是得闲，就陪他玩一会吧。”谢长意说完，便朝内院回了。

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谢长意猜测信纸上写着‘静候其变’，理由也很简单。

元惟津自娶了梁彦章的女儿，就不打算受他弟弟的招抚，回京引颈受戮，或者圈禁终老。

他给远在北方边境的秦老将军暗中传信，就是希望能说服对方，同他一起发兵，南北夹击京城。

可秦老将军目前态度尚不明朗，他在江南也只能韬光养晦，静待时机。

陛下虽然可以再遣钦差来江南招抚，可这钦差区别于元惟真，不止为亲缘的缘故。

元惟津甘冒风险接走元惟真，应是同她做了什么交易，具体的，谢长意也不知。

其余人，无利可图，元惟津是不会主动找上门暴露行踪的。

这是其一。

陛下若调动京畿和地方驻军直逼江南，以武力强制镇压，那么京城空虚，人心浮动，若有不慎，如何收场？

他得位本就不正，宗室朝臣，一双双眼睛都紧盯着龙椅，难保顷刻没有累卵之祸。

江南总督府，能直接调动的兵力最少有五万，还有一众静如死水的江南官员，不知被什么东西控制着。

元惟津在江南，已然形成了一个国中之国。

强兵弑兄，是为不义，更加淡薄他的名声。弑兄失败，更是把他推到风口浪尖，有倒悬之危。

这是其二。

综上，不管是派人还是派兵，都不是上选。

陛下此时，实际处于下风。

不过，能解这一危局的方式也很明了，那就是身为大周守护神——镇北将军秦骜的态度！

他若立场坚定地站在陛下这边，派兵援护，京城便能固若金汤，元惟津意欲南北夹击京城的意图也会落空。

想必这两兄弟，此时都在努力争取这位身经百战的老将，站在他们那一边。

日前的宁静，是风暴来临前的征兆，信纸上不写‘静候其变’，还能写什么？

谢长意在书房查看地图，自觉已经竭尽全力，可心里还是隐隐不安，总觉得有什么东西，还没考虑到。

他疲惫地捏了捏眉心，听着屋外谢长鸣的欢笑声，叹了声气，推开房门，走了出去。

谢长鸣一身宝蓝劲装，利落地挽起衣袖，丝毫不畏寒，腾身旋转，倒挂金钩一脚，精准地踢进一球。

“我赢了！我赢了！”他看了眼线香，举起手，激动地乱叫。

仇羽叉着腰，气息都没乱一下，还是十分配合地道：“准头不错。”

谢长鸣转头看见哥哥，眉飞眼笑地喊道：“兄长，刚刚你有没有看见，我那一脚凌空抽射！”说着还抬脚比划了一下。

谢长意柔笑道：“看见了，特别厉害。”

“嘻嘻，”谢长鸣跑到他身边，讨赏般伸出双掌，“兄长既然看见了，该给我点奖励才是，我想要……”

“长鸣。”谢长意忽然打断他，按下对方的手，“你在家也呆了好些时日了，我知道鹭洲书院已然复学，因着我在家，你才迟迟没去。现在，该回书院上学了。”

谢长鸣明亮的神采瞬间暗淡了下来，“……兄长，我不想回书院上学。”

谢长意皱眉道：“为何？你厌恶学业吗？”

“有一点……我读的不好，鹭洲书院至今还流传着兄长的名声，在我这个年纪，你早就童举题名了，我再怎么学，都赶不上，他们老是笑话我。”

谢长意摸了摸他的头，安慰道：“若拿我与前人相比，古时还有十二岁就封上卿的神童甘罗，难道我就因着自惭形秽，不去读书立业了吗？读书不止是为了功名，更重要的是学会修身立志，通晓这世间法则如何运转，在俗世的乱流中保住自身。你这个理由，可说服不了我，拿去对母亲撒娇，她也不会惯着你的。”

“呜……”谢长鸣小狗似的呜咽了一声，眼中泛出泪花，“我说实话，我不是因为兄长的名声退缩，我是不想离家。我想陪在兄长身边，陪在母亲身边，我想每日下学后，都有你们陪我说话，听我讲学堂里的事……”

“唉，”谢长意无奈笑笑，“雏鹰总是要高飞的，习惯了家里的温暖，一出门，你就会觉得外面格外严寒。如此对比之下，对你的心性才真的不好。”

“呜呜，对不起，兄长，我错了……我回书院读书，我一定好好学！”谢长鸣扑在他怀里，放声痛哭。

谢长意蹲下身，抱住弟弟，轻轻给他拍背。

“嗝，兄长，你有时会觉得累吗？”谢长鸣趴在他肩上，低声啜泣道。

“……不会，心里的一口气若是被累就打到了，那倒下的，就不止是我一个人了。”

“兄长，你说的什么意思啊？”

“……没什么。”