驿站外五里，是桐城最大的一条河，龙泉河。
数九寒天，两岸霜雪晶莹，墨色河水却如一条蜿蜒绸带，缓缓向远方流淌。
桐城有种说法，龙泉河直通黄泉，常年运送人间死去的魂灵，所以从不结冰。哪怕夏日，也很少有当地人敢下河游泳。
魏直追上来时，见赵琮昀勒马立于河畔，似乎在刻意等他，心里蓦地一惊。
他谨慎张望四周，猜测赵琮昀是否在此地设下埋伏，却见赵琮昀跳下马，拍了拍马背，马儿竟独自离开了。
“魏将军不用紧张，此地只有你我。”
魏直却不敢大意：“王爷引我来此，是何用意？”
“本王有个小小猜测，来此地验证一番。”赵琮昀倒提长剑：“魏将军怕了？”
魏直脸色难看起来。
赵琮昀缓缓开口道：“有位朋友告诉我，魏将军幼年长于水边，却溺过一次水，后来你父亲升迁，举家搬入京中，落脚于集瑛巷。”
“我那位朋友对京中格局不甚了解，所以没看出什么，我却纳闷，以魏将军的家世，为何舍了玉湖边官府举荐的宅子，偏偏选了个市井小巷？”
他眉峰一挑：“更有趣的是，后来你领兵打仗多年，只吃过一次败仗，便是在泗水。”
这些信息是岳明明临走前写给他的。
当时魏直身分不明，岳明明用八卦系统查不出什么问题，只好写了一堆有的没的，没想到却被赵琮昀从中发现了破绽。
“所以本王大胆猜测，魏将军似乎怕水……不知是也不是？”
魏直脸色阴郁：“就算我怕水，那又怎样？王爷以为找个河边就有胜算了？”
赵琮昀：“不试过如何知道！”
魏直端坐马上冷冷俯视他，忽然问道：“王爷口中那位'朋友'，是岳娘子吧？王爷倒是真心疼她，这么大的事，连李大人都没提前通知，却把她送走了。”
“那日她来我房中偷名单，我就瞧出这位小娘子不简单！可惜为了掩饰身份，不得不放她离开，否则……”他露出一抹玩味笑容：“王爷以为天涯海角，她逃得出我们掌心吗？”
赵琮昀眉宇瞬间罩上一层寒霜，魏直看在眼里，愈发得意：“魏某为国尽忠多年，尚不曾娶妻，待王爷去了，留那么俊俏伶俐的小娘子守寡，实在叫人于心不忍，届时属下一定将她找回来，留在府中好好疼爱，您看如何？”
“魏直！”赵琮昀怒喝一声，眼中杀意滔天：“你给了本王一个非杀你不可的理由！”
魏直道了声“求之不得”，跃下马背，居然率先动起手来！
赵琮昀毫不示弱，挥剑迎上去，再不似驿站中那样且战且退，反倒步步紧逼，将长剑舞得密不透风。
魏直叹道：“想不到你居然有所保留！敢在我'破军十六式'面前隐藏实力，你是第一个！”
“不过可惜了……”
随着这句话出口，他将刀锋蓦地反转，贴着赵琮昀剑柄滑下，狠切赵琮昀右手。赵琮昀手腕一抖，剑势直取魏直脖颈，却没料到魏直前一式乃是虚招，待赵琮昀反应过来，长刀已朝他肋间插下！
这一刀已是避无可避！
所以赵琮昀没有躲避！
利刃刺破白衣，飞溅一片血红。只听赵琮昀闷哼一声，脸色登时煞白，他目光死死盯着魏直，眸色深不见底。
魏直微微怔住，然后他看到赵琮昀勾起唇角笑了。
刚刚几回合，两人你来我往，位置交错，不知怎地竟已至岸边，魏直相信这是赵琮昀故意为之。他脑中模糊地闪过一个念头，却又不敢置信——
难道中刀也是他故意的？！
想到此处，他慌忙抽刀想往后退，却发现刀不知怎地卡住了！
那是他魏家家传宝刀，断不可能轻易放手，魏直情急之下连拔带拧，刀口处传来血肉破碎之声，赵琮昀额间全是冷汗，哑着嗓子冷笑：“别白费力气了！魏将军去黄泉向祖上谢罪吧！”
“你说什……”魏直话音未落，就见赵琮昀掐住他握刀的双臂，连人带刀一起滚入河中！
河水冰冷刺骨，下水一刹那，赵琮昀只觉浑身上下钻心剧痛，仿佛有成千上万根钢针扎进身体。
而不出他所料，魏直果然怕水，拼命挣扎中已顾不上敌我，倒把他当做了救命稻草，死死扯住不放。
可赵琮昀不是下水救人的，他是来向魏直索命的。如今目的达到，他索性闭上眼睛，不闪不避，只往更深处坠去。
不知过了多久，身体疼痛开始退去，赵琮昀感觉时间好像凝固了，周围一切都慢下来，随着意识一起飘远。
恍惚间，有人轻轻拍打他的脸颊。
赵琮昀马上就意识到了那是谁，迫不及待睁开眼睛。
正对上另一双明亮眼睛。
上天垂怜，是他心心念念之人。
他已分辨不出这是真实还是幻觉，一时间觉得既满足，又不甘心，好多掏心掏肺的话还没寻到机会开口，就要跟着他一起烂在水里了。
他捡了压在心底最深的三个字，觉得还是有必要告诉她，结果张嘴只吐出一口鲜血，便被灌入的冰冷河水呛住。脆弱的肺部终于坚持不住，赵琮昀周身陷入窒息的痉挛，昏厥前一秒，他感受到一个柔软的吻落在自己唇上。
多日绷紧的神经终于放松下来。
他心想，哪怕黄泉地狱，亦可甘之如饴。
*
十五岁那年，赵琮昀与李嗣尚未闹僵，同在周老先生学堂读书，两人一个聪敏博学，一个勤勉憨正，皆是先生爱徒。
某日课后闲谈，先生瞧他二人正是少年慕艾的年纪，便逗趣问起他们心中憧憬的爱情是什么样子，李嗣脱口而出：“自然得是'曾经沧海难为水，除却巫山不是云'那般铭心刻骨！”
周老先生微微一笑：“倒符合你的性子。”
他转头朝另一位爱徒道：“你呢？”
赵琮昀默默想了一下：“学生所求，不过'何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。'”
周老先生没想到他贵为皇子，向往的爱情却这般质朴寻常，继而想起赵琮昀母妃之事，倒也明白几分：“……老师便祝愿将来有人与你夜雨剪烛，西窗共话。”
后来周老先生驾鹤西去，学堂关闭，赵琮昀自甘堕落，开始整日沉湎于烟花之地，与昔日同窗也反目成仇……当年老师那句话，他再也不曾想起过。
毕竟连他自己都不敢当真。
可是多年以后，他醒来睁开眼睛，看到岳明明托着下巴，坐在窗前百无聊赖地剪着灯花，那首诗忽然如炸雷滚过脑海，轰塌记忆之门，往事一泻而出。
他眼眶发烫，悄悄转过脸去，谁料只这个简单动作，疼得他忍不住“嘶”了一声。
岳明明立刻惊觉，扭头正好瞥见赵琮昀润湿的眼角，不由微微一怔：这是………疼哭了？？
她手忙脚乱凑上来：“你……你身上伤口太多……我知道一定很疼，可你千万不能乱动啊！屠户大哥说了，要是肋骨那一刀伤口崩开，血止不住，会要命的！”
饶是赵琮昀心中思绪万千，也不由得噎了一下：“……屠户？”
岳明明道：“咱们当时被河水冲到下游，得亏屠户大哥路过，好心把我们捡回家，又费了好大劲，才把卡在你肋骨间的那把刀拔出来！”
她补充道：“算你命大！一来河水太冷，减缓了伤口出血，二来屠户大哥常年杀猪，熟悉下刀位置，否则你现在就见阎王了！”
赵琮昀：…………
岳明明又压低声音：“你放心，我在水下检查过，魏直已经死了。东叔那边还没消息，但我离开驿站时，他们已经在清理敌人，应该没问题的……你昏睡了一天，我不敢离开，也不知道怎么给东叔送信，但我记得他有些寻人的能耐，应该很快就能找到我们！”
赵琮昀默默听她说完，睫毛颤了颤，只问了一句：“……为何回来了？”
岳明明反应慢了半拍，后知后觉想到，他是在问自己被送走后怎么回来了。
“……当然是因为担心你们啊！”
岳明明不懂这么明显的答案，赵琮昀有什么不明白的，深深怀疑他脑子是不是进了水，于是调侃道：“……后悔了吧？知道离不开我了吧？亏你还总想甩掉我，这回要是我不回来，你们可怎么办？”
“你总是这样……照这么下去，就真的离不开了。”赵琮昀声音很轻，近乎喃喃自语。
烛火噼啪爆了几声，两人陷入沉默。赵琮昀想起水中几乎生离死别，觉得不该再吝啬表达心意，应该说点什么，可又怕哪句没讲清楚，给岳明明徒增压力。
他抬眸深深看过去，瞧着她拼命思考的样子，心觉还是算了。
夜雨剪烛，西窗共话。他所求的，都得到了。若总惦着那虚无缥缈的将来，因为她是走是留的决定不停患得患失，岂不辜负了老师的殷殷祝福？
想到此处，赵琮昀微微抬手，岳明明怕他牵动伤口，赶紧握住：“你要干嘛？别作死哎！”
赵琮昀气笑了：“听闻你生病时，阿念端茶送水，如今换你伺候病人，连口茶都不肯给吗？”
岳明明脸一红：“哎呀，对不起我忘了！”她想抽回手取水，赵琮昀却又不肯撒手了。
岳明明：“……你到底喝不喝？”
赵琮昀用眼神点她：“那不是还有另一只手吗？”
岳明明大为震撼，同时一颗心也慢慢踏实下来。她家王爷耍起无赖了，看样子是死不了了。