在临城战火一触即发时，离临城不远处的林中，隐约有一股药香裹着寒气飘动

临时布设的掩营灯火如豆，一张手绘简图摊开在粗木台上。火线标红，伏线淡蓝，东岗与北口间，密密麻麻点着几处斜勾，宛若未燃的埋火之蛇。

子渝捧着一盏甜酒坐在边上，眼神没离图半寸，眉峰却始终皱着。

“敌人若从这里换哨，北边这一线就不够了。”他语气懒散，“卓松，你确定火线能蔓延到东岗？”

卓松没抬头，仍在翻转沙漏，指腹轻轻敲了两下壶底，仿佛正校着点火那一刻的秒线

“能。”

语气平淡，不带一丝情绪，仿佛对所有意外早有准备。

子渝瞥他一眼，没说话，只把酒盏轻轻搁在木台上，手指有一下没一下地敲着边缘。

“你是试过了。”他慢悠悠道，“可火油是水云调的，里头加了药粉——一旦风向不对，咱这几个人今晚得自己先熏一锅出来。”

水云正盘腿坐在药箱上啃烧饼，听见这话抬了抬眼：“你怀疑我毒下多了？”

“我不怀疑你，”子渝语气不改，“我怀疑风。你下手没数，风变起来也不通报我一声。”

水云把最后一口饼嚼完，撇撇嘴：“那你回头让风报备我一声？我试试看。顺便再给你调个不死人也不活火的配方。”

她话是玩笑，手却已开始捻药粉调包。

“别搞得人烟味比火还呛。”子渝叹了口气，语气带着难得一丝柔和，“我们不是来演一场的。”

“是来救人。”卓松低声接上这句，一直未出口的那点紧张，终于在语尾微微露了出来。

水云斜了他一眼，笑嘻嘻：“你要是说‘来救主上’，我还真不笑话你。”

卓松没接话，只低头继续描绘点火坐标，掌心却紧得泛白。

子渝将目光收回图上，忽而轻声道：

“他在城里铺火，我们在外头埋线。

按理说，他比我们都清楚下一步该怎么走……

可真要烧起来，城里那口风，谁接得住？”

他顿了顿，低声补了一句：

“北门看似因疫乱被冲开——其实是主上早就埋下的错笔。他要敌人信这一笔‘乱’，才肯自己撞进来。”

一瞬间，林中微风似停了半拍。

水云舔了舔唇角，低声：“他若真被逼到火里——也该是我们冲进去接。”

子渝没接话，起身抖了抖袍角。

“成清若未变，那北门就是他的门。我们不给他画出来，他也走不回来。”

“但若他已经变了……也别指望我们收尸。”

说罢，他转身而去，话丢在风里：

“我不怕死人，但不许露馅。”

卓松看着他背影，他指腹无声地搓着腰侧佩链的挂扣，力道比方才重了几分，片刻后才收回眼神，低声道：“他是怕我们收不稳。”

水云咬着竹签，笑了笑，慢悠悠地说：“你们俩倒是嘴硬得很，句句不提人，事事都在围着主上转。”

她把那根啃过的签子丢入火盆，火光在她眼底一闪而过，仿佛真要烧进人心里。

“说到底，还不是都担心他。”

她转身去收药包，却听子渝在背后忽然出声：“你那瓶火油。”

“怎么？”她回头。

“烟毒那包，你加了多少？”

水云哼了一声：“想毒你还得用这个？”

“风若变线，临城就在下风口。”子渝语气平淡，“你若没算清，我明早第一个把你埋回去。”

“啧。”她理了理衣摆，把袖中药粉包藏得更贴身些，一边说道，“要下多少药、烧到多远，是我配的。你信不信我都烧定了。风是卓松看过的，他连引火角度都改了三次。真要毒着人，那也不至于毒回自己头上。我只要掌握好引燃时机就够了——我又不是第一年干这个。真要毒着主上，我还不如直接投敌。”

卓松接道：“北门这风，夜里是逆的，毒烟不会回城。”

水云嘀咕了一句：“谨慎过了头吧……”

可她收拾药箱的动作却比平时快了半分。

“行了，我得走了。”

她把毒粉封好、药包上肩，回头朝两人挥了挥手。

“我与其他人，绕林三里潜到敌营粮道后厢。等北门火起，我就从敌营西侧钻进去。成澜若活——我拽也得拽回来。”

她顿了顿，冲卓松笑了笑：“不放心就来接我啊。”

卓松没动，眼神却静了片刻：“……你小心点。”

水云轻哼一声，翻身入林，消失在夜色中。

-------------------------------------

临城三面皆围粗石砌墙，高不过一丈，墙顶无巡台，仅设木栅守口。此刻外头三股马蹄声已然分散，踏碎旷野间最后几缕夜露。

今夜月被云遮，地势不明。北蛮三支先遣小队按原定命令分兵三门，哨探前行，斥候绕侧。虽是探口，却也带足了弓与油火，各守队头领个个面色凝重，没人当这是一场简单的“疫城试探”。

坡道尽头，一骑独立。

哈速台勒马立于高处，披着杂革拼甲，狼毛披风在夜风中猎猎作响。虽只是此次骚扰疫城的小股副统主将，他却并非只会冲阵的莽人，而是近年来北蛮边军中升得最快的“野战识局将”。

他并未亲自靠前线，而是立于旧驿旁的一处断崖下，掌中摊开一卷蹙边牛皮地图，已被他捏得褶皱斑斑。

“……西门动得太早。”他低声道，眼睛却盯着城墙顶一处小亭投下的晃光。

副将上前：“下头来报，说那处有疫民冲突，有人闯防线，守兵在驱散。”

哈速台没吭声，只把地图展开到东面那一栏。

“东门布得死，旗布工整，兵列规整，不像是乱军。反而像是准备好了的正面守口。”

“是陷阱？”副将问。

“不。”哈速台摇头，“是给你看的——他们想让你以为正面守得死，就是东门重防。”

“那……西门是真乱？”

哈速台眯了眯眼：“也是假。”

副将不解：“也是假？那怎么……三个门都假？难不成疫城无门？”

哈速台冷笑：“这叫三真一虚，虚中套真。西门给你乱，东门给你挡，你就会以为‘北门空’。”

副将心中一凛：“……北门？”

“我倒对成清绑的那人感兴趣了，究竟是谁，有那么大能耐。”哈速台喃喃，抬眼望向最北一道没有布旗、也没火光的城门。

“北门。”他低声道，“前几日，成清传来消息，说疫民逼北门而出……”

他抬头看向那道最北的门——无旗、无火、人影稀薄，甚至门轴处还有一道没擦净的血痕。

“……现在看来，那门确实是被冲开了。”

副将点头：“消息与现况一致。疫城守军恐怕真的自顾不暇。”

哈速台沉默片刻，忽然皱起了眉。

“……太巧了。”

“巧得像是在印证他说的每一个字。”

副将小声问：“那……咱们赌哪边？”

哈速台没有立刻答话，只是望着那道北门，久久未动。

风从夜林里穿过，卷着远方传来的疫医坊钟声，像是一种警告，也像是一声叹息。

“……这门太干净了。”他终于低声开口，“干净得像是一道被人洗过的旧棋盘。”

“血迹未擦、岗哨已撤、乱民逼门的传言一一兑现……就连成清传来的那句话，也被他们顺手印证得天衣无缝。”

“他若设局，怎会用我信过的真话做钩子？”

“但若他真敢……那才是真正的狠。”

他缓缓收起地图，像是在收起最后一丝怀疑。

“这一局，我找不到错。”

“我若不咬，便输了半子。”

哈速台久久未语，片刻后，目光一沉：

“若这都是巧合，我不攻，便错过一口天门。”

“他要赌，我们就让他赌。”

“北门——攻！”

北门地势偏高，夜间逆风。敌军两列轻骑踩着碎石绕过灌木林，缓缓朝临城北门逼近。

哈速台远远勒马在坡下，未贴前锋。

他始终望着那道无火无旗的北门，目光沉沉。

远处旧道上传来一阵车辚声，是他们自带的小型攻具，被命人藏于车盖之下，临战时才调来装作“民用”。

副将低声道：“北门若是局……他们不可能放得这么干净。”

哈速台目光未动：“若真是局，他们不会给你留太多破绽。”

他抬手，做了个下压手势。

“继续逼，但不许动攻具。”

副将应声而退。

前方小队依旧前进，但仅为五十骑之列，步调放得极慢。偶有试图靠近者也被命留步，只是用望旗、高台视角一点点探查门内动静。

北门城头，果真无人。

风吹过门轴，锈涩微响。

就像一个真的，被疫民逼乱、又被守军弃守的废门。

-------------------------------------

与此同时，敌营背后，一道半塌土墙下掩着七道身影，影子几乎与灌木杂色融为一体。

水云伏在最前，手里捏着一小卷糯纸，纸上抹着某种浅灰色粉末，遇风即散。她反复弹了几下，确定气味遮蔽不外逸，才将其揣入袖中。

影3在她身侧，握着短弩不动如山。

这处是敌军粮道后厢与旧井之间的断墙，外头看似无哨，实则每隔五十步有一暗岗。更远处隐约传来一阵铁器轻碰，是敌方正调兵往北门去。

水云仰头望了一眼，夜色将月光剪得零碎。她抬手比了个轻信号，影1、影2悄然换位，堵住唯一退路。

“你们说，”她用几乎贴在嘴唇的气声开口，“这一次主上若真赌赢了，北门火起、敌人调空，我拎着成澜出来，他会不会给我记个头功？”

没有人回答她。

影5轻轻转了一下腕上的火折，哑声低响，像是一道压住咽喉的命令。

水云咂了下嘴角：“不说话啊……罢了。你们这种冷脸，拎出去一个能把人吓哭。”

她嘴上嘀咕，手却稳稳掏出一只小壶，倒出几滴火油抹在锤尖和墙缝之间。

影6贴着地面探了探湿度，又朝她点了下头。

“……好了。”水云压下呼吸，眼中不再有笑意，“工具齐了，口子找了。”

“只差一点火。”

就在这时——

一阵突风卷过，林边摇枝剧响。

水云猛然仰头，远处天幕忽有一处沉闷红光，犹如夜被人凿开一道血缝。

“——火起。”影1吐出两个字。

那一瞬，所有人都动了。

水云反手抽出锤钩，语气极轻却极稳：

“破墙，进去。”