尔瓦托莱。”阿尔斐杰洛生硬地说，“所有的一切都是他布置的。他早就起了杀心，想要除掉我！既然他这样无情，我杀了他也没什么关系——”

“傻子。”贾修一边拍打大腿一边笑道，“你这十足的傻子。”

“你也觉得我傻？是啊。曾几何时，我是那样的信任他……”

“白痴。”贾修再也受不了了，用仿佛对待弱智一般的态度骂道，“你养父真可怜，收养了你这么个蠢蛋。”他用特别嫌厌的口气喝叱出断言，仿佛舌尖流转着剧毒。“你被苏洛和卢奎莎耍得团团转，还以为他们是在帮你。要我说，这从头到尾就是一个局。从最初他们结识你到最终你被他们说服，处处充满了阴谋。”

“不可能。”阿尔斐杰洛摇摇头，矢口否认。

“你曾是首席，龙术士中的佼佼者。在人脑中植入思想的深度催眠的要理，你应该比谁都懂啊？不需要我这个差点不能在奥诺马伊斯门下毕业的平庸之辈教你吧。”

嘀，阿尔斐杰洛咬破了自己的嘴唇。微量的血沿着他优美的唇型往下滴。这一刻，他浑身都战栗了。尘封的记忆从僵硬的脑子里跌至而来，将一个个早已模糊的人影送到他眼前。突然改变主意的萨尔瓦托莱，和突然背叛自己的朱利亚诺……他心想。而费里切死前流在脸上的血泪……

“不会的，”阿尔斐杰洛双手抱着头，牙齿重重地咬住下唇，极力否认，“苏洛……不会那样对我。”

“看来你是真蠢。”贾修再次笑起来，“蠢得没药救了。”

“你这条毒蛇——”阿尔斐杰洛从没感觉自己像现在这般语穷词尽。他大吼一声，喉咙火烧一样的疼，仿佛里面腐烂了。“狗杂种！”他破口怒骂，火辣辣的嗓子又痛又干燥，“凭你也想挑拨我跟苏洛的关系？！”

“哈哈哈……骂吧，骂吧。”贾修几乎笑得喘不过气，缓过来后粗声说道，“好了，首席，今天就先聊到这里。你不敢面对真话，而我则受不了你自欺欺人的固执和愚蠢。”

阿尔斐杰洛以往的巧言善辩好像全都被孤塔的结界吸走了。突然变得拙口笨舌的他，为自己无法对贾修的妄语提出反驳而恼怒不已。不过，把阿尔斐杰洛气得浑身冷颤的贾修，最终也没能得意多久。他被自己洪亮的笑声所害，屈服于闻声赶到的桑契斯拳脚相交的武力下。桑契斯用一顿他完全抵抗不了的暴打将他收拾得服服帖帖，算是替阿尔斐杰洛出气了。然而这一次，阿尔斐杰洛却全无半点心思去关注他们。那一晚，贾修在昏迷的状态下睡死过去，阿尔斐杰洛则在彷徨和不安中彻夜无眠。

龙术士的治疗术缓慢消除着贾修身躯所受的创痛。他对魔法的运用早已生疏，因此，治愈进展得非常不顺利。等彻底恢复到无碍，已经过去了三天。这三天里，无论他说什么，唯一能给他解闷的那个人连一句都不回答了。

令人无奈地，贾修没能用问问题的方式解决楼下狱友的“抑郁症”。阿尔斐杰洛的“病情”不可避免地一日日严重下去。虽然已经对这个挑拨离间的小人厌恶到极点，但在有的时候，阿尔斐杰洛倒也会认真地思考贾修所谓的真话。只不过每次，他都会在这么想的第一时间强迫自己停止。他知道，自己是受了结界的影响才会变得脆弱敏感，对任何事都疑神疑鬼。无论现实有多么令人绝望，我也决不能被龙王的结界支配。那样，就正中他们的下怀。

阿尔斐杰洛入狱后的这段时间里，贾修似乎在慢慢变得理智和清醒，而自己的变化却与他大相径庭，正逐渐朝混沌的深渊坠落。结界让他昏昏沉沉。渐渐地，他似乎习惯了与臭味共存，在老鼠出没时小寐。黑牢里没别的事可做，要么呆坐要么睡觉，再或者学贾修用手刮墙。可惜阿尔斐杰洛舍不得自己的指甲。

他时常在深夜里就着月光，观察自己的手。他早已断绝与任何人的交流，不再忏悔，不再理睬贾修，也不在乎守卫的态度。对着自己的手发呆，好像成了他唯一的爱好。

眼前的这双手，他几乎认不出来。不仅肮脏消瘦，还很苍老。粗糙的皮肤因受冻而裂开。指头弯曲的地方，骨节凸出，看起来尤为可怖，犹如老巫婆的枯爪。最关键的是指甲。得不到修剪的指甲长得过长，顶端早已变形，向内凹，内测遍布污垢。莫非这也是贾修要不停磨指甲的道理？

看着属于自己身体一部分的这双手，阿尔斐杰洛哭笑不得。它们砍过敌对帮派的杂鱼，灼烧过「铁皇冠」成员的心脏，取走过养父的生命，抚摸过爱人的脸颊，挥舞过剑刃，握紧过神杖，绽放过绚烂的魔法，撕烂过异族的铁皮。坏事好事，它们全都做尽，但它们从来干净整洁，一尘不染。这真是我的手吗？阿尔斐杰洛惊悚地盯住它们。我怎么当初没问奥诺马伊斯讨教些带有奇特功能的魔法呢？比如自动清洁，自动去垢……

外在的变化不仅局限于双手，还体现在其他地方。阿尔斐杰洛觉得，自己的体重至少轻了十分之一。他摸摸胸腹，手指能轻易勾勒出肋骨的形状。它们在枯槁的皮囊下骚动，好像根根长矛，随时要戳出来。伴随自己数月的灰毛衣和黑马裤已显得很大，松松垮垮地搭在瘦骨架上，里面空空荡荡，能塞进两件棉袄。他抬手拈起两股头发，看了看。璀璨夺目的红金色已褪显成惨淡的深色调，拧成一股一股僵硬的死结，垂在肩头。再碰碰脸颊，好似在摸骷髅，手感让他感到恐怖。阿尔斐杰洛突然好想照镜子。

在黑暗、阴湿、异味和心灵煎熬中虚度光阴，与不断地消磨削减着自我意志的结界做抗争，这样的日子，又过去了六个月。这一年里，阿尔斐杰洛不停回想从前。当年，他挫败阿迦述王的军队于比萨，龙族的掌权者们以满载赞声和鲜花的宴会欢迎他。现在，却用阴谋和陷阱将自己囚禁。阿尔斐杰洛默默忍受着审判会之后遭到的所有冷遇和白眼，只有柏伦格的善意能给他些许慰藉。

可是，柏伦格在连续三个月都前来探监后，终于无法避免地接收到了来自守卫队长芭琳丝的威胁。此后，狱中的阿尔斐杰洛再也没见到他。阿尔斐杰洛感到，自己被彻底地抛弃，遗忘了。他想起苏洛，觉得他对自己好无情，好残忍，但其他人对我不也很无情吗？曾经，他全心全意地为卡塔特尽忠，对提携了自己的龙王感激不尽，结果他们回报他的，却是冷冰冰的监狱。

许久以前，自己被佛罗伦萨通缉，是卡塔特的龙族收留了他。如今，他报效卡塔特的满腔热情，却被龙族统治者自身的傲慢和冷漠浇灭。他们就像萨尔瓦托莱那样舍弃了自己。所经历的一切都仿佛是一个轮回。只有身为被抛弃者的这件事没有改变。

拥有如此腐败政权的卡塔特，值得龙术士们前仆后继地效忠吗？那些或因向往、或因现实所迫，而奔赴卡塔特壮美龙山的人，有几个能得到善终？他们怀揣着改变命运的想法，最后，仍难免被命运所毁。

偶尔的孤夜里，阿尔斐杰洛会想起那个由于劳累过度而病死的少年。

虽然身体远弱于常人，但却是个一心想要寻求、突破自我的极限，愚笨可笑又惹人怜惜的小家伙。

「……我是真的很想确定一下，自己的极限到底在哪里。」

他说过这句话，阿尔斐杰洛想起来。那时，他躺在床上，迟迟不退的低烧吸走了他的生气，但当他如此告诉阿尔斐杰洛时，眼里的迷茫顿时清空。

阿尔斐杰洛至今还记得雅士帕尔死前的呓语，记得他最后的微笑，还有他如何暗淡了目光，离开人世。在他临终的床前，阿尔斐杰洛瞪着他暗沉而了无生气的脸庞，拼命质问他，为什么不能再坚持一下。他记得自己紧紧地抱住他失去体温的躯体，怎么也不愿放手，嚎叫着，期盼他能够回来。最后是艾德里安和克莱茵将少年的遗体从他手中夺走，阿尔斐杰洛自己一片茫然。

你的极限在哪里，你已经看到了。可我的呢？我的极限又在哪？

近来，自己梦见雅士帕尔的次数逐渐增多。他在梦中对他说话，声音绵长而悲戚，充满哀伤和思慕，仿佛他尚在人世。阿尔斐杰洛时常觉得他就在身边，无论梦境还是现实。少年的声音回荡在塔楼里，身影出现在铁栏外。那是真人？还是鬼魂？他几乎能听清雅士帕尔的每一句话，看见他生动的微笑。这种感觉太过真实。仿佛受到了某种引导，阿尔斐杰洛想要回应他。而当他终于因按耐不住心中的想念而开始自言自语地与少年交谈时，他忽然意识到：我没救了。

尽管雅士帕尔的幻影时常光临阿尔斐杰洛空虚寂寞的梦境，却无法给他带去一丝慰问。频频出现幻觉的症状，是理智在慢慢丧失的证据。我抵抗不了，他想，我失败了。龙王张开的大网正在将他吞噬。有谁，能够帮帮我？

哀恸的心声，无人聆听。阿尔斐杰洛绝望地环抱膝头良久，低声呜咽，啜泣起来。

CXLIV

今天又是这样。在看到铁栏前的汤碗时，守护者不悦地啧了一下嘴。

里面的稀汤一点没少，保留着原样。器具摆放的位置一点没动，仍旧处在原位。深觉自己的活儿白干了的守护者嫌弃地瞪了一眼拒绝进食的犯人，把手伸进两根护栏之间，准备拿走原封不动的汤碗。就在碗底刚刚提离地面时，一阵悠扬的小调将他的注意力勾走了。

“金荻斯大人。”这名守护者赶紧把碗放下，站直身体，回过身唤道，声音里透着敬意，“您怎么来了？”

就在这样一个普通的下午，金荻斯哼着歌从楼下走来，“我过来巡视一下。”他看向地上的碗，疑惑道，“咦，犯人没吃东西吗？”

“是的，这两天一直都是这样。不肯吃饭。”

“那你们就能省点力气，少关照一份便桶了。”金荻斯语气幽默地打趣道，然后用稍微认真起来的声音进行吩咐，“把吃的留着。你先下去吧。”

无论是守护者的离去，还是金荻斯的靠近，牢里的阿尔斐杰洛都漠不关心。他敞开四肢，躺在冰冷的地上，沉重的天花板悬在头顶，朝他压迫而来。四壁将他围困于此，而在外面，广大的世界正等着他，但他不能出去。

“你想把自己饿死啊？”

绝食是有点麻烦，但是金荻斯知道，这是龙王的“宁神结界”改造犯人的必经过程。结界散发的力量会瓦解人的意志，在此期间，信念被弱化，快乐被剥夺，所有正面的、积极的情感一点点丧失，包括求生的意志，但与此同时，仇恨和任何逃脱、反抗的念想也会跟着离开。绝食最容易发生在这个阶段。而再过一段时间，犯人的神志又会慢慢恢复。他们会把黑牢当成一个只是有点狭窄的屋子，用这样的心态毫无怨言地居住。两种情况会不断循环。等阿尔斐杰洛的意志彻底屈服于“宁神结界”的威力下，他就不会再对审判他入狱的龙族怀有任何恨意了。

“我知道孤塔供应的东西是挺难吃的……嗯，主要是霍兰特那家伙的手艺太差劲了。”金荻斯一面用轻松的口吻调侃起身兼孤塔掌厨的霍兰特，一面带着不解的眼神望向仰躺在牢里沉默不语的红发男人，“但是你又何必跟自己过不去呢？每天的口粮本来就少，你再不吃，可不就得饿死了嘛。”

在几个龙族的看守者中间，金荻斯向来是最好说话的。不过阿尔斐杰洛仍然对他关心起自己饮食状况的殷勤程度感到讶异。今天他是哪根筋搭错了，到底有何贵干呢？自己如果没记错，这名火龙族男子对芭琳丝尤其言听计从，可谓是她最贴心的臂膀。

金荻斯站在铁栏外踱步，时不时往里面瞟上一眼。仰面躺在地面的男人，凝滞的目光对着天花板，就好像一个痴呆症患者。金荻斯想要再次询问，就在这时，始终不理睬自己的阿尔斐杰洛突然旋身坐起，动作快如猛禽。

他听到了脚步声。不是龙族，不是守护者，不是任何人。

“耳朵倒挺机灵的嘛。”看到阿尔斐杰洛跪坐在地、背脊挺得笔直的模样，金荻斯不禁觉得他的反应有点夸张，于是抿嘴轻笑起来，“有位稀客来看你。”他忍住笑下去的冲动，说，“芭琳丝貌似放行了。”

这头火龙的话，阿尔斐杰洛仿佛根本没听见。他就像一只钻出洞中的土拨鼠，竖直身体，机警地分辨四周的植被里是否潜伏着猎手。愈加临近的步伐，完全吸走了他的心神。

孤塔结界的成分里应该包含了切断外界魔力的效用。阿尔斐杰洛从未感知到贾修的魔力，就是这个原因。现在，来者的魔力，他也完全读取不了，全凭声音进行判断。

那不紧不慢、沉稳至极的脚步声，听起来，就快要到达这一层了。

金荻斯对于这家伙会理睬自己实在不抱什么希望。他无趣地挠了挠脑袋，眼神往地上分毫未动的稀汤瞥了瞥，再凝视犯人，说道，“我把这给你留着，最好吃掉。别跟自己的肚子较劲。”这么说完，金