竹帘将林虎家的院子隔成两半，父子俩和林虎在前面说话，赵白芹和春花在后面喝茶。

春花拈着绣花针在绷子上穿梭，时而抬头瞄赵白芹一眼：“你家昌儿有福气，夫郎家世好，模样也好”。

赵白芹端着茶杯“啧啧”摇头：“你只看见镜花水月的东西，他脾气够人受的”。

春花放下绣花针，点点头：“也是，我那天晚上见他腰细得柳条似的，挑水都能晃三晃。”

赵白芹将茶盏往石桌上一磕：“现在的婆婆可不好当，这也说不得，那也碰不得，哪像咱们当年，月子里还下地收麦子。”

春花抿嘴笑出眼角细纹，银针在鬓边轻轻一划：“还是姑娘家好，昨儿我儿媳顶着寒风晾晒了三十斤艾草，你猜怎么着？傍晚还给我捶着腿念呢。”

赵白芹脸色霎时染上灶灰似的青，捂脸要哭：“诶，也就苦了我家昌儿，他从小就身体不好，本想娶个娘子有人能贴心照顾他，哪成想………呜呜呜呜”。

她语不成句。

春花递去帕子：“你家昌儿发病我就觉得蹊跷，当初给你家大郎说媒的那么多姑娘，随便选一个也不至于到今天这地步，好好的冲喜，反倒成了犯冲，你可要小心点”。

赵白芹一听，顿时心揪起来，先前她还没把两件事联想起来，如今看来，这个林雾齐真是昌儿的煞星！

她冰凉的手突然覆上春花手背，颤抖道：“春花嫂子，你可得帮我想想办法，昌儿可是你从小看着长大的呀”。

“我如果不想着昌哥儿，就不会现在同你提这件事”。

春花捏捏赵白芹的手，询问：“成婚当日，昌哥儿吃住饮食可曾和往日有什么特殊？进门时他夫郎有没有什么怪异的举动？”

好在日子过去不长，赵白芹回忆当天的场景，摇头：“好像也没有，但他们回房后的事，我就不知道了”。

“那也不可能呀，前几天我看着昌哥儿精神头挺好的，不像要犯病的样子，真奇怪”。

赵白芹点头附和：“那晚拜堂昌儿还喝了一杯酒，多吃了几块鱼，食量和精神比平日好上不少，我还以为这喜冲对了。”

说着，她急忙站起来：“我把昌儿叫来问问”。

“诶诶，别着急”，春花拦住她坐下：“他一个年轻气盛的小伙子，洞房花烛这种事他能发现什么异常，肯定是觉得新人千好万好”。

“那怎么办？”

春花抿嘴思索，凑到赵白芹耳边小声道：“虎子表妹不是林家河的么，听说他们那边的邪门歪道可多了，她嫁到上阳郡，进门非要跨七道火盆，就因为鞋底沾的香灰能克婆家阳气。”

“有这么邪乎吗？”赵白芹抖了抖，有些怀疑。

“当然！我骗你有什么好处？”

春花低声继续说：“他们夫妻不和睦，我那表妹夫去年腊月没了，他娘在媳妇妆奁底层翻出个扎满银针的布偶……”

话音未落，赵白芹已撞开吱呀作响的竹椅，打翻茶盏站了起来。

“好他个煞星，看我回去怎么收拾他！”

说着，赵白芹要告辞离开。

“不着急呀”，春花拉住她：“凡是将就证据才好拿捏他，你空口白牙的，他才不承认呢。”

“那怎么办？”

春花想了想，给她出主意道：“这样，你先回昌儿的新房，在床底，枕头底下，或者柜子里找找看，先找证据”。

赵白芹心事重重地离开林虎家。

高学才走在一旁，看她一眼：“你怎么了？”

“没事”。

赵白芹回头看高昌，见他一走一跛的，攥着手帕的手忽然收紧：“昌儿，等会儿回去你就陪你夫郎回林家归宁。”

高昌愣了愣，不明白他娘为什么突然改变主意。

“我真有事”，他坚决地摇头。

“有什么事比陪夫郎回门重要？林家本来就对你没去接亲就有意见”。

“林家看见我也不开心，还是让高昌去吧，他上次替我去不是挺好么”。

“别瞎说！”

赵白芹瞪他儿子一眼，三人继续赶路，很快就回到家中。

林雾齐正坐在窗户边捧着一本书看。

赵白芹忍不住翻了个白眼，一个哥儿看书能看出金来还是银来。

她走到窗边，嘴角勾起一抹难看的笑：“你和昌儿现在出发回门吧”。

林雾齐余光瞥见赵白芹，她素来讨厌自己，怎么突然出去一趟就改了主意？

肯定有鬼。

他慢悠悠道：“我的马不见了，走不了”。

这……

赵白芹愣了愣，懊恼马卖早了。

她移开脸道：“山脚下住的四婶儿有急事要办，我就借给她了，没事，借两匹骡子来是一样的”。

“还是晚几日等马还回来再出发，不着急一时半会儿”，林雾齐悠悠道。

赵白芹双手叉腰，嘴上语气冷了几分：“你回门晚了，倒显得高家不懂礼数”。

“这样”，林雾齐合上书坐起身，望着窗户外的赵白芹：“路途遥远，我身体疲乏得很，想泡个澡再走”。

“你！”

赵白芹后退半步，指向他的手硬生生收回来攥成拳头：“婆婆伺候儿子的夫郎烧水洗澡，你也不怕天打雷劈？！”

林雾齐摇摇头：“我今天也可以留下来伺候您烧水沐浴，不回林家就是了”。

赵白芹眉头绷形成“川”字纹，下眼睑轻微抽搐。

就在林雾齐以为她要破功大骂自己一顿时，忽见她走向对面房门，伸手敲门。

“等着”，赵白芹道。

听完，林雾齐嘴角快速掠过一个弧度，然后“砰”的一声拉上窗户。

“高宴！”

随着摇摇欲坠的房门一阵炮仗似的拍打，高宴从屋里出来，看着赵白芹：“怎么了娘？”

赵白芹把柴房的钥匙递给他：“烧一桶热水送到你哥房里，别用水缸的水，去水井里挑，动作快点！”

说完也不等高宴答应与否，直接往外走，一边呼喊：“昌儿，收拾收拾，准备出发了”。

高宴在她身后：“？”

他低头看了看手中的小药瓶，摇晃里面的一点点银色液体。他拿了一小块丹砂提炼出几滴汞，很快就会在常温下挥发。

行，他忍。

反正药已经炼出来了。

吭哧吭哧下山挑两担水回来，烧好后放到林雾齐门口。

他敲两下门，便回到自己房里待着。

“高宴，出来”。

屁股还没坐热，赵白芹又在门口敲。

他问：“又怎么了？”

“你哥不知道又跑哪儿去了，你替他陪林家来得回趟门”。

高宴闻声皱眉，脸上写着一百个不愿意。

他不想再招惹那位林家来的祖宗。

“不去”。

赵白芹听罢怒道：“要不是你哥不在家，能轮得上你？还有容你拒绝的份儿！非要叫你老子回来才叫得动你是吧？”

高学才做事老实，给田主放牛都放得都很远，常常会去一些偏僻的大山里，让牛吃上新鲜充足的草料。

一来一回，就是费不少时间。

高宴捂嘴低咳两声，示弱道：“娘，我的身体真的很不舒服，这一趟只怕有去无回，爹要是知道我病了……”。

赵白芹斜他一眼：“你到底怎么才肯送？”

好像可以谈条件？

高宴挑眉。

内心有所动摇。

因为这是一件一箭双雕的事，即不让高学才为难，又可以兑现和林雾齐的承诺。

“路途实在辛苦，若娘能给些路费，我就送一趟”。

赵白芹冷哼着给他白眼：“说来说去都是钱，真是掉钱眼里了”。

她从袖子里摸出10个铜板：“再要多的也没有，你不依，我就去找你爹”。

“10文够了”。

高宴爽快地接过铜板，笑嘻嘻道。

倒弄得赵白芹有些意外他答应得这么快。

到底在捣什么鬼？

在怀疑中，她目送泡了澡、得了钱的几人骑着三匹骡子出发，直到人影看不见了，然后飞快转身进了高昌和林雾齐的卧房。