高宴在周围溜达两圈，半个小时就过去了。

他准时返回竹林，看见窗户底下摆放整整齐齐的四节竹筒，笑了笑。

高家兄弟一直都很靠谱。

他拿起竹筒，在地上捡了根细竹，削成一把尺子的长度，里面是空心的，正好做导管。

“大武，谢了”，高宴在窗户底下低喊两声。

里面没有回应。

他转身先回高家。

赵白芹依旧不在家，他来到灶台旁。

周围摆放着一小堆整齐的柴火，还有发火的草梗。

从里面抽几根，赵白芹应该暂时发现不了。

朱砂只有一块，他今天准备掰一小块做实验。

原料有限，提炼需谨慎。

水银有毒，肯定不能在灶台或者高家尝试。

稍作思考，他回屋翻箱倒柜。

工具只有小木盆。

小木盆也不行，火一烤就烧了。

需要的是不锈钢盆......

但它绝不是这个时代能够出现的产物。

高宴又在破破烂烂的高家打转，转来转去，最后在茅厕外面的泥坑里发现了一个宝贝。

他抱着缺口的小陶罐冲向后山。

要找个秘密炼丹基地。

半山腰处有一片枯藤，藤下有一片空地。

周围有草木遮挡，还算隐蔽。

他捡来几块大石头，正好垒出一个简易的炉子。

以防木柴不够用，他环顾四周，目光最终锁定在右边坡上光秃秃的树干上。

此树掉了叶子，看不出是什么品种。主树干不过两根手指粗，不大，但够用。

重点是它不高，只比自己高一个头，伸手就能摸到。

高宴笔直的长腿微微踮起，伸手抓住最近的枝丫，然后猛地拽向地面。

“谁啊！偷我家的树！”

一个大爷从山腰后面跑出来，举着锄头直奔高宴。

高宴立马松开树枝，抱起陶罐飞快钻进草丛躲起来。

大爷跑得气喘吁吁，眼神儿也不好，没看清是谁，只能在树下原地站着，继续嚷嚷：“要死了，敢动我田里的树！下次让我抓住打断你的狗腿！”

他骂了几句，见没人出来，又没有其他动静，便返回田中。

高宴在草丛里精神紧绷地盯着前方大爷离开。

为了一棵杂树，大闫人太拼命了。

他把陶罐就地掩埋藏好，顺着小路先下山。

“宴哥”。

不远处，高大贵牵着一手两匹黑马，一首三匹骡子，相当壮观地走过来，朝高宴挥挥手。

“大贵”。

高宴接过三匹骡子的绳子：“多谢，山路不好走吧”。

“还行，时间短多了”，高大贵打量他：“你身体没事吧？”

“没事”，高宴回头看向后黑马，见马背上捆了不少树枝，笑道：“捡了这么多柴。”

“哈哈”，高大贵笑道：“绵绵嫂子家的山好多柴火够捡，她平时用不完，叫我自己捡，我看昌哥也在那儿捡呢。”

没想到高昌大早上跑那么远去捡柴火。

可真够勤快的。

不对。

高宴抬头看向对面的高山，脸色微微震惊：“他也知道那个狗洞？”

高大贵摇头，有点头。

高昌肯定知道，不然怎么会比他到得还早？

高宴不想多思虑，牵着骡子继续往前走，问高大贵道：“你去时，给绵绵嫂子带礼物了吗？”

“带了”，高大贵点头，从怀里掏出两盒小糕点：“昨晚昌哥成亲的喜糕还剩几盒，学才叔给我的，绵绵嫂子一听非不要，让我又带回来了”。

高宴摸不清楚心底那点儿对冯绵绵道不明的怪异，上了坡，在大贵家门口停下，接过他手上另外两匹黑马：“辛苦了，快回家吧”。

“嗯，好”，高大贵把马绳递给他，绕到黑马屁股后面：“等会儿，我先把柴拿下来。”

闻言，高宴搂住高大贵的胳膊，笑道：“大贵，给我留两根呗。”

*

回到高家，高宴拴好马匹和骡子，抱着从高大贵那儿打劫来的木柴回到后山，扒出小陶罐。

很快，火堆就烧旺了。

他在上面架起小陶罐，罐子里倒入半壶水，把一个竹筒浸泡在里面。

另一个竹筒举在手里，两个竹筒之间用削好的空心细竹连接。

非常简易的提炼装置，还不知道能不能成功。

保险起见，他只用了鸡蛋大小的丹砂。

老天保佑。

高宴靠着火堆，身体暖暖的，一边盯着陶罐。

半个时辰后。

水中的竹筒发出清脆的“噼啪”声。

高宴提神，难道要成功了？

他端坐起来，围着火堆眼睛都不敢眨。

直到“砰！”的一声巨响，竹子从中间直接裂开......

高宴望着开裂的竹筒，陷入疑问。

难道是竹子品种的问题？质量堪忧。

丹砂落入陶罐的水里，直到水煮干，另一个竹筒内部也没发生任何变化。

他取下自制导管，依依不舍地放下手中握的那个竹筒。

手心滚烫，感觉都快熟透了。

汞有毒，稍有不慎命丧当场，其实正常操作要戴手套。

但高宴不怕呀，他就是喜欢汞的毒性。

想死都这么难么。

他垂眸盯着竹筒，半晌徒手劈开它，然后埋下头，舌头一下一下在竹筒内部舔食。

在对于回家的向往下，他从上到下，竹筒内壁舔得干干净净。

虽然舌头什么味道都没尝出，但好像是出于心理作用，舌头发麻。

他火速处理好现场烧火的痕迹，重新藏好小陶罐，在附近找了处长台卧下，闭上眼，然后等待水银发挥它的作用。

高昌房里。

林雾齐在窗边端坐着，身上还是昨晚那套衣服。

他白狐裘规规矩矩，头发都没有乱一丝。

“公子，昨晚都......还好吧？”三勤将桌上茶壶提起来，走向内侧的窗户。

林雾齐瞥了眼床面上撒得乱七八糟的红枣、葵花籽和花生。

“嗯，把床上也收拾干净”。

说完，顺着靠后山的窗户看向外面。

三勤跪在床上，一颗一颗捡起红枣和花生，想起什么似的：“要是高家大郎夜夜要宿床上，咱们的药不够用吧？”

林雾齐垂眸，临行前专门找人买了迷、药。

卖药的说此药饮下后，使人飘飘欲仙，记忆模糊。

昨夜，高昌喝了一杯，效果......出奇地好。

“不会，每次一指甲盖就够了，咱们有一斤，够他吃的”，林雾齐淡淡道。

况且有人答应过他，让他每月回林家河一趟。

如此，买药的机会很多。

三勤捡完了东西，直起腰道：“可大夫说这药吃多了有后遗症，要是高家大郎痴傻了怎么办？那个赵白芹不会怀疑咱们吧？”

林雾齐嘴角勾起一丝笑：“哪这么容易痴呆，况且咱们短则半年，定能脱身。”

半年。

三勤一听，日子顿时又有了盼头：“好，公子！”