“报——”传令兵气喘吁吁闯入战帐，上气不接下气地道，“报将军，敌军主力距蓬州城还有不到二十里路程，先锋部队已近城池！”
曹镇南身披戎装，目光一凛，沉声下令道：“传我军令，各部按计划行事，严守城池，胆敢临战脱逃、败坏士气者，杀、无、赦！”
“是！”传令兵领受军令，层层传递，战帐外铁甲响震，马蹄扬尘，一时间将士山呼海啸之声不绝于耳。
黑云压城，天色杳然，似乎连苍天都在预示着一场将要到来的大战。
“咚——咚——咚——”战鼓如雷，小春与曹镇南在这贯耳之声中登临城墙。
平静而荒芜的蓬州城外，突然传来一阵大地的轰鸣，阴沉到几乎与土壤融为一体的苍穹之下，浩浩荡荡的人马骤然从地平线上奔涌而来！
太平军标致性的白巾犹如苍白的海浪滚滚而来，平地骤起狂风，他们手中的青龙战旗随风飘摇。
葬天下腐朽之君、奸佞之臣，葬这食人骨血的不平世道！
故着白巾，以旧亡而迎新生。
太平军为首之人，面刺青龙，手持长刀，只听严钧横眉怒目，暴喝一声：“杀！！！”
“刺啦！”一片刀剑出鞘之声，太平军先锋纵马而攻城！
而蓬州城墙的守军在曹镇南的命令之下，纷纷张弓，对准了袭来的太平军。
第一支羽箭旋转射出，第一个士兵中箭落马，第一柄长刀染血，第一副云梯架起......
小春于城墙之上俯视着激烈的战局，他见曹镇南挥刀闯入敌阵，见余玉龙持戈以一当十，小春将战场的喧嚣与惨烈尽收眼底，可他唯独没有见到那个他最想见的人——
俞连决。
传说中脸覆面具，身着白衣的太平军军师，俞连决。
他在暗处，在千里之外运筹帷幄，恰如此时小春高立城墙之上，静观其变。
双方都在做戏，都在布局，究竟是谁入了谁的圈套，又有谁能够全身而退？
“咻！”恰在此时，一支不知从何处射来的羽箭穿过混乱的战局，直直射入曹镇南的左肩，一声微不足道的闷哼响起，副将刘绍祖连忙纵马回身，挑开重重敌人，奔至曹镇南的身旁。
“保护将军！”刘绍祖一声令下，数百将士当即簇拥着曹镇南向城内而行。
“轰隆——”城门微微打开一道缝隙，出城迎战的朝廷军队匆匆暂避回城，身后的太平军紧追不舍，而城墙上的滚滚落石已轰然砸下！
黄沙四起，烽烟遍地，无隙可乘的防守之势下，太平军暂避锋芒。
而在城内，就在城门紧紧闭合的那一刹那，明明中箭残喘的曹镇南却猛然拔出自己左肩上的羽箭，他精神奕奕，浑然不似重伤的模样。
盔甲下的血袋与铜板被丢弃在地，曹镇南与副将刘绍祖心照不宣地互相点了点头。
他们在演一出戏，曹镇南假装中箭只不过是选鼓喧天的开场，他们要北上夔州，绕道保宁，直取太平军后翼，一举歼敌于顺庆，那才是这场良苦用心的戏的高潮。
早已分派好的驻守部队严守蓬州城，而领命虽曹镇南北上的部队早已蓄势待发。
“监军大人确定不要留在蓬州吗？”曹镇南望着马上的小春，轻蔑道，“战局十万火急，到那时我可顾不上您。”
“身负监军之责，岂能偷闲？蓬州只需留下我的两名下属即可。”小春笑道，而被留在蓬州城的花在衣与十九也纷纷勾出一个意味不明的笑，向留守蓬州的副将军刘绍祖拱了拱手。
“既如此，事不宜迟，即刻动身吧！”曹镇南微微点了点头，便挥舞着手中马鞭一骑绝尘。
飞舞的尘埃之中，小春静静地看着曹镇南远去的背影，他嘴角的笑意渐渐冷却。
“笃！”一声洪亮的马嘶响起，小春也紧随在曹镇南身后。
这一队精锐骑兵神不知鬼不觉地离开了蓬州城，向两军交锋的保宁北上而去。骑兵末尾，军中的余玉龙凝视着曹镇南自傲的背影，随后他的眼神又落到了小春的身上。
古人言，良禽择木而栖。这位监军大人，当真是自己等待的伯乐吗......
余玉龙收回了目光，他猛一挥鞭，向前方跃众而去。
......
保宁府。
此地乃两军交战之所，太平军占据西南，而定中军占据东北，各有胜负战局焦灼，双方部队皆是有些力竭气衰。
保宁定中军战将本受军令，只要竭力阻止太平军东进北上即刻，可这日一封急令传来，命他率保宁部众全力进攻太平军。
部将力不从心，然而军令如山不可违，他只能率军奋力进攻。
“列阵！”部将高喝一声，定中军将士当即摆开战阵，只见前锋位列中央，先发制人，两侧军队持盾持戈，稳步前进，一时间前锋攻敌，两翼防守，相得益彰，昔日气焰嚣张的太平军在此攻势之下竟被打退三分！
部将见此战局有利己方，不禁心中一喜，可下一瞬一股疑云笼罩心头——
前日交手，太平军并不似如此不堪一击啊......
是我方士气高昂，还是敌军力竭无继？
战局十万火急，部将来不及细想，他很快便回过神来，指挥战场，因此他也错漏了发现端倪的唯一机会。
你且细看太平军迎战将士，他们隐没在头盔之下的面容万分憔悴，他们的手臂似是有伤，故高举不起手中兵戈，他们大腿上的伤口由于剧烈的动作而再次撕裂，暗沉的血液浸湿了他们的下袍。
这是一群残兵。
可太平军将士在气势上丝毫不逊于朝廷兵马，交战之间，不知谁人高喊一句：“人世不公，当为君除尽不公之事——”
此言一出，太平军将士纷纷怒吼相应：“天地不仁，当为君斩尽不仁之人！”
声如狮吼，气震云霄，定中军为这气势汹汹的只言片语，勃然变色。
看这架势，难道真是要破釜沉舟，置之死地而后生吗......部将冷汗直流，可沙场最忌胆怯，他只能硬着头皮再次下令：“冲、都给我冲！”
“啪嗒。”定中军中，一名小将士瑟瑟发抖，他手中的戈矛掉落在地，他不禁颤抖着向后退却一步，伸手指向了汹涌而来的太平军：“他们、他们......”
不仅是小将士，这定中军大半前锋都被太平军雄浑的架势所吓倒，他们身上的锐气已经被摧折了，他们看着不顾箭雨、纵马而来的太平军先锋，不禁往后瑟缩退却。
“砰！”第一名太平军纵马冲入定中军的战阵，定中军很快将这名太平军将士杀死，可他们的战阵也被冲散，而那些不顾生死的太平军将士前赴后继，硬生生用自己的生命与鲜血闯开了一条血路！
“稳住阵型、稳住阵型！”定中军为首部将慌不择路地怒吼道，“持戈进攻！”
可太平军没有给他们再次列阵的机会，面对定中军手中的凛凛长戈，太平军先锋竟自发组成了一道人墙！
那些衣衫褴褛、血迹斑斑的太平军，就这样在战场上牵起手来，以自己的身躯为盾，保护着自己身后的同伴，一步一步坚定不移地向定中军冲撞而去！
人墙之中，有人中箭而亡，有人被定中军的长戈刺了个对穿，有人倒下了，但没有关系，因为他们身后的太平军会源源不断地补上前来，他们没有一个人胆怯、畏惧，他们就这样怒吼着从容赴死！
为什么......这是此时此刻，围绕在定中军每一个将士心中的问题：
为什么？为什么不怕死？为什么明知是死，仍慷慨凛然，毫不畏惧？
而太平军将士们，也告诉了他们这个问题的答案——
“北风其凉，雨雪其雱，为我贫者，奋起而扬。
无饥无馁，无寒无殃，纵不得见，魂归故壤——”
他们唱着那质朴而沉重的歌谣，他们沧桑的面容上露出向死而生的微笑。
他们为自己而战，纵身死异土，也终能回归故乡，他们只希望在多年后有那样一个盛世，让他们吃饱穿暖，再不受压迫的盛世......
他们有自己的信仰，故他们无所畏惧！
“杀！！！”太平军高举兵戈，眼见得定中军就要败退！
“咻、咻咻！”一阵超乎所有人意料的箭雨竟从太平军背后射来，那手持着定中军战旗的精锐骑兵如同一阵席卷而来的飓风，要将太平军尽数包围、吞没！
这就是那队自顺庆北上保宁，绕道而来的定中军精锐！
为首的曹镇南挥舞长刀，他此刻真可谓扬眉吐气、意气风发。
“诛此逆贼，以酬圣恩！”曹镇南于马上高呼，一时间定中军扭转战局，士气沸腾！
那本节节败退的定中军将士人人奋力，而那本就孤注一掷的太平军终于在前后联合围剿之下再无回天之力。
败了，他们还是败了......太平军将士落下最后一声叹息，可他们的眼中却仍闪烁着不息的光亮！
他们败了，他们要长眠在这里，可他们死得其所。
因为他们知道，自己的牺牲不会白费，剩下的太平军弟兄们将会继承他们的遗志，为自己报仇，并开创一个新的盛世！
“砰。”最后一具尸首倒下，保宁府太平军就此全歼。
曹镇南看着太平军的遍地尸首，他却只觉得畅快，他看不见鲜血与白骨，他只知道这是自己遍地的功勋！
“众将听令，清扫战场，休整两个时辰，而后随本将军星夜入潼川！”曹镇南一举得胜，心中狂气便更是无以复加。
多好啊，收复了保宁，一雪前耻，趁此士气高涨之时再入潼川，攻克潼川后围剿顺庆残兵，一举收复四川大半领土，他曹镇南一战可谓功勋彪炳，那后世青史都得记他曹镇南一笔功绩！
没有人反对，连小春也只是笑着奉承着曹镇南：“曹将军真是当朝将才，神机妙算，着实令我等愚拙之人叹为观止。”
“不过一战而已，不值一提。”曹镇南哼笑道。
定中军将士皆士气高昂，唯有一人皱起了眉头——
余玉龙。
不能再进了，保宁府的太平军......不对劲。
倘若再入潼川，那无异于一脚踏入敌军的圈套。
可是......
余玉龙抬头看了看曹镇南欣喜若狂的神色，他默默地摇了摇头。
他现在这副模样，当真能听得下去自己的劝告吗？
别傻了。