七日后，河南南阳。
黎明之时，天色尚沉，小春等一干人便已纵马疾驰，踏碎小道上凝结的白霜。
春初天亮尚晚，他们几乎是在黑暗中奔走，只有马侧悬挂的明灭灯火，为迷茫的前路带来些许摇曳的憧憧光亮。
“不久便要到两路分别之处，你是要往西行，登蜀道经剑阁入蜀，还是南下至湖广，顺长江而上，由水道入川？”十九的声音在寒风中飘摇，小春还未来得及回答，便察觉到什么似的眉头紧皱。
坐下马匹飞驰之间竟似乎有些躁动，小春手中的缰绳几乎要脱离掌控。
几乎在同一时间，小春与十九皆勒紧缰绳，马匹嘶鸣一声前肢腾空，骤然的降速停滞惊起一片飞扬的尘土，在火红的灯光下四散飞舞。
他们身后的随行人等也纷纷勒马，小春与十九对视一眼，彼此心中所想早已昭然若揭，不需多言。
小春的视线紧紧锁定前方黑暗的密林，他提起灯来，照亮了未知的黑暗：“当然是——”
密林中，一道轻若春风的声音与小春的声音重叠响起：“南下由水道入川。”
灯火微茫的光亮驱散了些许黑暗，密林中那个一身红衣的人倚在树旁，一手手持烟杆，一手微微抬起，半遮住自己的眼睛，似是觉得那灯火刺目。
云雾弥漫在他的身周，为他蒙上一层影影绰绰的薄纱，他苍白的手顺着面颊缓缓落下，露出一双柔亮如白茶花的眼睛。
那双眼中似有一池缠绵的春水，南风骤起，似乎就能惊起那眼中层叠涟漪。因此他望着一个人的时候，那双眼睛总是流露着婉转的柔情。他生得白，偏偏眼角天生一段红晕，无端流露着病弱的旖旎。
他或许真的有疾，要不然一个人怎么会苍白如此，小春甚至都可以看清他散开的衣衫下，隐隐绰绰浮出的微青的血脉，像是一片神秘的图腾与禁锢，又像是无穷的海藻，将他整个人都桎梏其中。
“呼——”他定定地望着小春，忽地倾吐出一口烟来，霎时间烟丝缕缕弥漫在水雾之间——
而他轻轻地对小春眨了下眼睛。
黎明，密林，红衣陌路人。
整个画面离奇而飘渺得如同聊斋中的幻境，而那个人又诡艳得如同剖心食魂的精怪。
若他此时身后忽地生出九条尾巴，小春也不会丝毫讶异。
十九偏了偏眸子，他看着小春认真打量的神情，再看看那妖怪一般的人，心头无端起了杀意。
“唰！”十九背上长刀出鞘，他腰身一旋，当即从马背上飞身至那人身前，瞬息之间，刀尖便已出现在那人咽喉的一寸之远处。
“来拦路？”十九笑着，眼里却没笑意，他那双琥珀色的眼睛煞气外露，凶戾得如同被抢夺了地盘的猎豹，正要蓄势待发，咬上外来者脆弱的咽喉，“看走眼了吧，这里讨不着好。”
花在衣动也没动一下，他那烟柳般的双眉微微蹙起，浓密得宛如蝶翅一般的眼睫轻轻颤动，他眼中的水波几乎要凝为一滴欲坠不坠的露珠：“不啊，我不拦路。”
他也笑了笑，指尖轻轻搭上十九的刀尖：“我来找人的。”
“簌簌——”像有什么细微至极的东西，在悄然扇动着翅膀。
十九耳尖微动，数年游走在生与死的边缘的极致直觉，使他无暇思考便倏地收回刀刃，与此同时，一枚柳叶破空而来，携有万钧之力，只听“叮”的一声轻响，众人抬眼看去，只见那柳叶竟深深钉入树干之中，而那柳叶的尖端，则贯穿着一只细小飞虫的尸体！
暗红色的鲜血顺着树干的纹路流淌，小春收回手中的柳叶，颇有兴趣地瞧着花在衣：“狭路相逢，不必动用白蕊蛾吧。”
白蕊蛾，名为白蕊，实食白骨。种此毒蛊者，七日后白骨尽销，沦为一滩无骨腐肉。
十九微眯了眯眼睛，杀意更盛。
好歹毒的招数。
花在衣望着小春，笑弯了眼睛，柔声道：“我就知道，你是我的知己。”
“谁是你的知己？！”十九的话音未落，他手中的长刀已然动了，就在十九的刀挥向花在衣的那一刻，小春手中的柳叶也悄然脱手，柔和的柳叶化作飞刃，破空之间，在十九的面容上摩擦出一道浅淡的血痕。
十九手中长刀骤然停下，他不可置信地转头望向小春，他手中的长刀都在微微颤抖。
“你为了一个不认识的人，伤我？”十九从紧咬的牙关里，硬生生挤出一句呕血的话来。
“我只是叫你停下。”小春的目光越过十九，重新落在花在衣的身上，花在衣也感受到了小春的目光，他勾唇一笑：“我叫花在衣，从南诏来。”
掬水月在手，弄香花满衣。
“你说要寻人，是寻何人？”小春问道。
“我来寻你。”花在衣从袖中拿出罗盘，那罗盘的指针分毫不差地指向小春，“你瞧，是它带我来的。”
十九瞧着花在衣的眼神，几乎要将他剥骨抽筋，而小春却忽然笑了笑：“你寻我做什么？”
花在衣一步一步、慢慢地向小春走来，走出他身边的重重云雾。
他走到小春的身旁，双目流露出哀求的愁绪，他轻轻牵住小春的袖口：“我无家可归了......”
轻柔的话语几乎要与夜风融为一体：“你能不能，带我走啊。”
“哦。”小春点了点头，鬼使神差说了一句，“我还以为你要问我，能不能把心剖出来给你吃呢。”
“啊，那可以吗？”花在衣笑了，笑得甚至咳嗽了几声，他的面容上都泛起病态的红。
“那你想要吗？”小春眼神微动。
“先放在你那儿吧。”花在衣真的思索了片刻，才认真道，“以后再说吧。”
“嗯，那我还要多谢你。”小春说着，他的目光却骤然一冷，长生剑不知何时出鞘，只一个眨眼之间，便已抵住花在衣的咽喉。
剑锋微微刺入肌肤，鲜红的血顺着苍白的脖颈留下，蜿蜒过锁骨、胸膛，最终与红衣融为一体。
“你到底是谁？”小春居高临下俯视着花在衣，冷声道，“你来，又是想做什么？”
“如果我说，我就是为你而来呢？”花在衣定定地看着小春，肌肤被刺穿的疼痛却使他笑得愈发张扬，整个人艳丽得几乎渗出些鬼气。
花在衣伸出手来，轻握住长生剑的剑锋，他扯动唇角，轻吐出一声絮语：“你若不信，便刺进来吧。”
小春与他对峙半晌，他们的目光交汇之间，无声的试探博弈轮番上演。
“唰！”长生剑入鞘，小春状若无事地笑了笑：“我没说不信。”
花在衣苍白的指尖抚上喉间的鲜血，他抬起手来，将指尖抵在唇边。
双唇微微翕合，殷红的舌尖微微探了出来，他将指尖的血液轻轻抿掉。
“你要带他走？”十九端不住脸上的笑了，他咬牙切齿地问着小春。
“远道而来，怎能叫他无功而返呢。”小春忽然想到了什么，“你没有马，如何同我们一起走呢？”
“你带我走，我就有了。”花在衣话音刚落，只听“砰”的一声，小春身后一名锦衣卫浑身青紫僵硬，直直地从马上跌落，双目怒睁，没了生息。
花在衣毫不客气地走到那匹空下的马旁，轻呼了一句南诏语，那马儿好似听懂了一般，径直屈起双膝，跪在地上，而花在衣微微抬腿，跨坐上去。
“你瞧，有人给我让了一匹马。”花在衣冲地上那名锦衣卫笑笑，“多谢你啊。”
一时间，小春身后的人皆拔出兵器，对准花在衣，小春却摆了摆手：“既然要同行，便不要用蛊了吧。”
花在衣乖巧地点了点头，他对众人摊了摊手，以示无害，“我听你的话，小春。”
“你......”小春话还没说完，花在衣便笑着接道：“我知道你叫什么，我说过了，我就是为你而来的。”
花在衣太神秘，他身上有太多的谜团，小春并不着急解开，他知道有那么一天，一切都会自然而然地浮出水面。
眼下他们的当务之急，是要奔赴湖广，溯流而上。
“啪！”马鞭急挥，小春纵马踏上南下的道路，花在衣紧随其后，而十九咬牙片刻，也纵马而去，赶上了众人的步伐。
......
三日后，湖广省汉阳府，道旁八方酒楼。
“蜀道凶险，可长江一线天也不好走，你有何打算？”十九一身普通行人打扮，头带斗笠，半遮住他那张略带异域特征的面容。
小春请抿了口茶水，不急不慢道：“长江水道凶险，可若有常年靠水为生者执舵，不仅轻而易举能过险关，且论速度而言事半功倍。”
花在衣低着头没说话，一口一口愣是将一碟子芝麻酥糖吃完了，也不觉得腻，只见他又抬手叫住小二：“小哥，来碗红糖冰粉。”
“得嘞，客官您稍候片刻，这就来。”小二将抹布往肩上一搭，没过多久，一碗红糖冰粉便送到了花在衣的面前。
“客官您慢用。”花在衣道了声谢，随后一勺一勺认认真真地吃着面前的冰粉，安静乖巧得像只收敛了尾巴的病狐狸。
小春瞥他一眼，将一盏茶推到了花在衣的手边：“吃茶，解腻。”
花在衣听话地喝了口茶，才看着小春道：“不腻，我喜欢甜。”
“装模作样。”十九分外不屑地冷笑一声，“千年的狐狸，你装什么小孩儿口味？”
花在衣状似无辜又无措地看了小春一眼，而后又可怜兮兮地低头吃着冰粉，像是受了什么委屈又隐忍不发一般，分外惹人怜爱。
十九看不得他那副样子，正翻了个白眼端起茶盏，小春却似笑非笑道：“十九，你确定要喝？”
十九动作一滞，眸子微转了转，直直盯着盏中起伏的茶水。
除了沉浮在水中的茶渣，其余什么也没有。
“噗嗤。”花在衣低着头，憋不住了似的笑了一声。
“砰。”茶盏被狠狠放在桌面，这下轮到十九满腹的委屈，往日里那双轻佻的眼睛，此刻却满是不可言说的怨妒。
“你骗我。”十九就差眼泪汪汪了，“你真是、真是......”
小春瞥了十九一眼，十九措辞半晌，终是咬牙呢喃道：“但见新人笑，不闻旧人哭！”
“咳、咳咳。”小春差点被一口茶水呛着，就在他无语之时，一伙渔民打扮的人拎着竹篮钓竿，相继走进茶馆中。
“小二，牛肉花雕酒，快些的。”一位粗壮的汉子吆喝着道。
“好嘞客官，您请上座。”小二笑嘻嘻地迎了上去，“客官，您这些渔具太重，要不我帮您放在外头？”
那些渔具太腥，照例是不能进茶馆的，小二正要接过渔具，一个渔民却气哼一声，怒目盯着小二。
小二被那中气十足的气哼吓得一抖，他眼角余光忽地瞥到了那汉子臂膀上的一个刺青。
墨鲤摆尾，身环明珠。
小二登时一抖，也不管那劳什子的渔具了，连忙请他们就坐，随后自个儿逃命一般地奔向后厨，一刻也不敢耽误地端了酒菜来。
小春状似不经意地扫了那伙人一眼，心中已有了思量。
筷子微微沾了些茶水，小春拿着筷子在桌上写了两个字——
“盐帮。”
不必多言，只看此二字，十九与花在衣便已心领神会。
大齐官山海，盐铁买卖之权尽归朝廷所有，然而为了缓解边境军粮问题，特颁发盐引，商人捐粮而得盐引，以辗转贩盐获利。久而久之，聚沙成塔，贩盐者逐渐聚集形成盐帮，势力遍布大江南北，自成一派。
大齐盐帮有水、陆二道，这其中之一的水路便主要是长江一道。
各地官盐被辗转运至各地，莫说川蜀，那遥在西北的关西七卫都有盐帮的身影。
若论长江水道，没有人比他们更熟悉了。
小春丢下筷子，站起身来，走到那伙盐帮中人的身边。
今日小春只着一身寻常便衣，可这清浅白衣却更显风采，玉冠束发，目若藏星，右耳一枚红玉耳坠，绰绰生辉，乍一看好似一位游历天下的贵公子，令人无端生出好感来。
只见小春笑着向那伙人拱了拱手，说道：“鱼跃千重浪。”
那伙人正吃着酒，听此一句忽然间抬起头来打量着小春，待看清了小春的面容后，目光却又有一瞬的停滞。
过了好半晌，才有一个汉子轻咳一声，也回了个江