“祝青州！你发的什么疯！快放我出去！”
谢长意一醒来，发现自己被锁在一处空置的屋舍内。门窗都被钉死，他用力拍打撞击，都丝毫无动。
他大声呼喊了一会儿，见无人响应，嗓子干哑，心里悲戚又忧伤，身子顺着门扇瘫软了下去。
连日的奔劳和损耗齐齐爆发，他捂住头，脑中隐隐嗡鸣，疼得他看不清眼前的景象，身上冷汗津津，天旋地转之下，眼前似梦似幻，真假参半，终于化作一道白光。
黄粱青纱入眼，谢长意撑起身子，看了眼自己的衣饰，是鹭洲书院给学子统一发放的青色直裰。
这里是他和祝青州的房间。
室内一片幽静，两张相邻的雕花木床，正对着小轩窗漏进来的稀疏花影。窗边高几上摆着一个青白釉花瓶，斜插着几束并蒂海棠，是祝青州喜爱的。
谢长意侧身下床，趿上鞋，迷茫坐于床侧，脑中一片空白，总觉遗忘了什么重要之事。
不及他想起什么，房门便被猛地推开，一个十二三岁，穿着和他同样的衣服，看不清脸的人站在门口，对他喊道：“谢兄，你快出去看看吧！祝兄又被夫子罚戒尺了！夫子要将他私藏的那些戏服都烧了，祝兄扑上去抢，冲撞了夫子，被打的好惨，手快不能看了！”
对了，戏服！
谢长意猛然想起，他衣柜里还藏着一件祝青州的戏服，镇定了一下，对门口之人道：“我知道了，立刻就过去，劳烦你了。”
“不客气。”那人仿佛是站在逆光中，谢长意还是看不清他的脸。
等那人离去，谢长意起身走至衣柜前，打开柜门，精致华贵、层层叠叠的衣服下，压着一件金线缎面绣花霞帔长袍，是霸王别姬中虞姬的披挂。
他确认了一眼，又关上了衣柜，匆匆往正堂赶去。
跑在看不见尽头的走廊上，谢长意疑惑为何还不见终点，索性使劲揉了揉眼睛，才看见可以拐弯的廊角。
他喘息未定的来到正堂，见祝青州身形单薄的跪在地上，伸着掌心，身子颤抖不已。
夫子一身素袍，脸色阴沉，胡须倒飞，持着戒尺，在祝青州面前踱来踱去。
谢长意看不清围观的同窗是何神色，只觉他们有人嬉笑，有人私语，有人冷漠，将祝青州和夫子围在中间，无人上前。
他整理仪表，恭敬上前行礼道：“夫子，青州冲撞师者，违反尊师之道，这点的确有错。但学生斗胆一辩，工匠丘之室，弦歌士之舞[1]，世上本无贵贱的职业，也无贵贱的身份，只有贵贱的品格。青州喜爱戏学，并非是邪门歪道，也不是自甘堕落，只是心中喜爱。学生认为，喜爱是心志的选择，不受世俗规则束缚。”
祝青州抬起泪眼滂沱的细眼，看向谢长意，感激中带着些委屈，又忍不住低下头哭了。
夫子气得脸色涨红，不想他最得意的学生竟如此顶撞他，厉声道：“如此说来，你是觉得那些戏子娼妓，走的也是人间正道了！你读的哪一本书，教过你这些！哪一本书，教你口出不逊、忤逆尊长了！”说着扬手抬起戒尺就欲打下。
谢长意伸出掌心，抬目对上对方的眼睛，丝毫无惧，眼中全是肃杀又冷漠的寒意，淡声道：“夫子今日教训学生，学生可以领受，来日，谢氏必将……报答。”
“你——”夫子气得山羊胡炸开，手臂僵持在空中，终是打不下去。
谢长意又道：“夫子适才所问，学生还有答。世间真理，有些并不在书上，古人圣语，教会我们辨认是非。可是非也是人所规定的，胜者书写胜者的真言，败者领受胜者的践踏，这本来就不由人所选择。若心在正道，纵使走在所谓的邪道上，也是走在他自己的正道。反之，抱着两句编出来的正道之语，走在道貌岸然的正道上，奉如金科玉律，是将……粪石供桌，还不如走邪道上干净。”
“你——”夫子气得一撅，两眼一翻，往后栽倒。
围观学子纷纷上前，扶住夫子，叽叽喳喳地乱喊。
有人看向谢长意，嘀咕道：“人怎么能有种成这样……”
谢长意向昏迷的夫子抱手致了礼，便拉起跪在地上祝青州，离开了正堂。
祝青州膝盖跪得生疼，掌心红肿到不能碰物，用手臂衣袖擦了擦眼泪，哽咽道：“谢兄，多谢你。”
“小事。”
“……我平日经常逗弄你，以为你心中很厌烦我。”
“嗯，确实挺烦的，我家没你这么能吵的。我幼弟刚满一岁，都没你这么能烦人。”
“呜……”祝青州走的磕磕绊绊，听到这话又立在原地哭了起来。
谢长意停下脚步，无奈叹道：“说你心烦，没说厌烦，哭什么？男儿有泪不轻弹知不知道？”
“不知道，”祝青州回的直白，“我家姐姐妹妹伤心都能哭，为什么我不能哭？”
谢长意一怔，淡然回道：“因为，如果有天男人都在前面哭了，女人在后面还不知会怎样。你若想她们都活得好好的，撑死也要站直了！”
祝青州闻言，死死咬住嘴唇，憋住眼泪，但是反而，喷出鼻涕泡了……
谢长意：“……”
“抱歉，失礼。”祝青州脸上微红，尴尬地擦了擦脸，还是用的手臂衣袖。
谢长意叹了声气，半蹲在祝青州面前，对他道：“上来吧，我背你回去，你这样又哭又跛，要走到何时？”
祝青州双手搭上谢长意的肩膀，谢长意架起他的双腿，背上他朝房间走去了。
“谢兄，你是第一次背人吗？”
“不是，背过我弟弟。”
“哦。”祝青州语气有些失望，又问道：“那你是第一次顶撞夫子吧，你从来都是大家心中的榜样，学业一直在书院中位居榜首。这次出言相救，定会给你带来麻烦的……”
谢长意无所谓道：“夫子不是讲正道吗？他认为戏子正道太低，正好，他的正道在我父亲面前也挺不够看的，他要谈，就去同我父亲谈吧。”
“……”祝青州愣神道：“谢兄，你原来是这样的人？我还以为你是那种最正范的世家公子呢。”
“怎么，很失望？”
“不，是很惊喜。”
谢长意轻笑了一下，走进两人的房间，将祝青州放下。
祝青州坐回床上，谢长意关上房门，从衣柜拿出那件戏服，递给祝青州，“你的衣服，夫子巡查的时候，我藏了一件在我的衣柜里，不过只来得及藏这一件。”
祝青州惊喜地跳下床，差点膝盖一软，忍住手心的疼痛，接过那件虞姬的披挂，激动道：“这是我最喜欢的，这上面的珠子，还是我自己串上去的！谢谢！”
“嗯，你若担心夫子再来搜查，还是放在我的衣柜中吧，无人敢搜我的东西。”谢长意说着在衣柜里一通搜寻，翻出一些膏药来。
两人盘坐在床上，谢长意边吹边给祝青州上药，洁白细腻的膏药，敷在红肿之处，带来丝丝凉意。
祝青州盯着谢长意低垂纤长的睫羽，如蝶翅忽闪，呼吸也随着睫羽扇动急促起来，双颊薄红，有些不敢直视对方。
“行了，剩下的用纱布缠着就可以了。”谢长意自顾自说着，替祝青州包好了手掌和膝盖，又将房内的东西都归置好。
祝青州瞥了眼自己的床，看向谢长意道：“谢兄，今晚我能跟你睡一起吗？”
谢长意皱了皱眉，“我不喜欢同人挤一张床，你自己有床，睡你自己的吧。”
“哎呀，我疼得睡不着嘛，你陪我说说话，我很快就能睡着了。”他举着手，可怜兮兮地望着谢长意。
谢长意犹疑片刻，点头道：“好吧，只此一次。”
是夜，祝青州没同谢长意说两句话就睡着了，谢长意也觉眼前恍惚得厉害，脑中似有个声音在呼唤他，可他终究没能听清。
次日，谢长意一睁眼，就觉得身上有些怪怪的，抬了抬手，发现自己手臂一片耀眼的红，猛地起身，见他不知何时穿上了祝青州的那件虞姬戏服。
大红的披挂拢住全身，惊得他说不出话来。
祝青州抱腿坐在床畔一角，满脸笑意地看着他，“呀，心肝儿，你醒了？你穿这戏服真好看，比我穿好看多了。”
谢长意脸颊抽搐，面上杀气震荡，但祝青州好似没察觉，依旧如痴如醉地看着他。
门外传来一阵脚步声，有人道：“昨日夫子被气得瘫倒在床，估计这两日都起不来身了，叫上谢兄祝兄，咱们下山玩儿两天吧。”
谢长意难得神色慌张，又想起自己是锁了门的，暂且安下心，看向祝青州，眼中射出一道狠厉杀意。
祝青州一脸纯良，刚想开口：“心……”
谢长意不及他说完，猛地重拳出击，一拳打在他左眼上！
“啊！！！”祝青州惨叫一声，倒在床上。他眼睛本就还红肿着，这下更是雪上加霜，肿的彻底不能看了。
“什么动静！”
“好像是里面发出来的！谢兄？祝兄？是你们吗？”
谢长意没理会外面人的呼唤，依旧抱以老拳，把祝青州打得惨叫连连。
“别打了！别打了！仔细手疼！”祝青州缩成一团，并不反抗，还反过来关心谢长意。
那日，谢长意把祝青州打的整整瘫了十日，夫子好了他还没好。
后来……谢长意入京参加会试。祝青州也下山归家了。
再后来……谢氏没落，谢长意回了清河郡。祝青州在家里依然被他爹嫌恶，离家出走遇见了元惟津。
再后来……谢长意回京了。祝青州则默默跟在元惟津身后。
再后来……
谢长意感觉手腕被人扼住，一道沙哑的声音从头顶传来，“癔症吗……”
他奋力抓住眼前的光明，终于睁开了眼睛。入眼是一副漆黑狼首面具，一名黑衣人扼住他的脉搏，见他醒了，放开手道：“谢大人是脱魂癔症，小心些，要是心魂回不来，就真的回不来了。”
谢长意感觉身魂渐渐合一，回过神叫道：“青州！”他撑起身子，踉踉跄跄向外跑去。
这里还是江南总督府，只是不知时间过了多久。
谢长意一边仔细嗅着风中有无硝烟味，一边朝正堂中跑。
总督府正堂，祝青州瘫坐在地，依然穿着那身软甲，只是甲胄拼接处，鲜血不住往外涌。
阿芜站在他身侧，手中紧紧握着一把匕首，面色惨白，粗重地喘着气。