岳明明随身带着东叔给的药，此时也顾不上诊断，一股脑塞进穆老将军嘴里，又是掐人中又是顺背，折腾得岳明明额头见了汗，老爷子终于缓缓睁开眼睛。
“你拿我……腰间令牌……去……去牢里放人。”穆老将军颤抖着嘴唇，开口第一句说的却是这事。
他一辈子要强，就算眼下这种情况，也绝不想亏欠人情。
岳明明解下令牌揣进怀里，却没着急走：“老将军，您平时身体有什么问题吗？家里有没有备什么药？我刚给您吃了玉露丸、养心丹，还有清气散……也不知道对不对症？”
穆老将军勉强摆摆手：“无妨，老毛病。你快去，不必管我！”
“急什么？人又跑不了！”岳明明笑了笑，倒了碗水递到他嘴边：“我要是把您扔在这儿不管，赵琮昀知道会休了我的！”
穆老将军神色复杂，低头抿了一口，才缓缓道：“是老朽有眼无珠……你是那位新娶的王妃吧？我原本还以为你……”
“我什么？”岳明明见他欲言又止，接口道：“小狐狸精？还是红颜祸水？”
她笑道：“不瞒您说，这些词我听惯了，尤其是赵琮昀那个傻瓜放了那场烟火后，走在街上总要被人指指点点……这件事是我们不对，他在京城待久了，说到底还是个纨绔子弟，根本不知道‘低调’俩字怎么写……大伙儿骂几句心里舒坦，我不介意的。”
她抬起亮闪闪的眸子：“不过……您要是因此就彻底否定他这个人，那您就真的错了！人非圣贤，孰能无过。我就不信您这辈子没做过错事？”
穆老将军神色一凛：“……我此生最大的错误，是不该放手，任那小畜生在边关只手遮天！”
岳明明见他火气有复燃之势，赶忙又递上一口水，犹豫半晌还是忍不住道：“其实……我觉得他的做法，倒是可以理解。”
穆老将军眉头挑起：“哼！你竟然会替他说话？！”
岳明明心里掂量了一番，确信穆老将军不是嚼舌根的性子，应该不会跑去赵琮昀那边告状，于是鼓起勇气道：“我想问问您，如今在外有虎视眈眈的敌人，在内是吃不上饭、眼看就要饿死的战友，换作是您，您打算怎么办呢？”
“我……”穆老将军一时说不出话，憋了半天道：“君子当有所为、有所不为，就算世道艰难，他也万不该用这么卑劣的手段！”
岳明明点头：“作为受害一方，我承认您孙子是有点缺德，但换位思考……如果是我，我也答应啊！难道要全军将士为他自己的仁义道德买单，大家一起饿死吗？”
“老将军，您知道吗？我年前打猎的时候遇见几个士兵，他们有家人，有刚出生的孩子，为了活命明知打不过我，也要来抢我的野鸡……不是每个人都想舍生取义的，还有很多只想活下去的普通人。”
见穆老将军不语，岳明明有些蹬鼻子上脸：“您要做那出淤泥不染的白莲花，您孙子成全您，替您做了恶人，我倒觉得他挺了不起的！”
“您打了一辈子仗，应该知道，从来都是活下来的人比死去的更辛苦，承担责任比随心所欲更难。”
穆老将军默默听完，沉吟许久，脸上神色变了几变：“没想到你小小年纪，居然有这番见地，老朽当真羞愧至极啊……”
岳明明笑嘻嘻问道：“老将军可是承认……自己错了？”
穆老将军冷哼一声，算是默认。
岳明明忙道：“赵琮昀有错在先，老将军也错了一回，我替他做主，这件事大家扯平了！等他放出来，你们好好吃顿饭，听听他的想法，您看怎么样？”
穆老将军一身倔毛算是被她彻底捋顺了，长叹一声：“……姓赵的小子能娶你为妻，真是他的福气。”
“我觉得也是！”岳明明深表赞同。
她暗暗心想，这老头也没赵琮昀说的那么难缠，他之前怎么就死活搞不定呢？
*
城门楼上，穆云轻肿着一张脸，默默听斥候汇报，眉头越蹙越紧。
根据探子那边消息，冬天草原遭遇了一场百年难见的大雪，冻死了很多牛羊，外族此时理应休养生息，避战还来不及，怎么敢主动出击？
正思考之际，又有斥候飞奔来报，城外不足十里处，出现一队敌方骑兵，人数足有数百，从装备来看，像极了对方精锐“赤甲军”。
“少帅！是否要出城迎敌？”
穆云轻脑中飞速思考，他既然能在敌军中安插奸细，自己军中必然也有对方暗探，那么敌人应该知道，近日我军军械粮草充足，绝不适合偷袭。
身经百战练就的直觉告诉他，敌人偏偏选择这个时机出动，一定是有备而来。
他们凭什么这么自信？
“少帅在犹豫什么？”副将不解。
穆云轻也没隐瞒：“我想不通……他们为什么要挑这个时候？”
副将笑道：“那帮蛮子一定是饿疯了，打算过来抢粮食！他们去年遭雪灾，兵力畜力大减，现在听说咱们粮草充足，哪有不心动的道理？”
穆云轻点头，他不是那类独断专行的将领，对下属们的意见十分尊重，此刻听到副将这么说，心中疑虑稍减：“说说你的想法，是否该出兵？”
“属下觉得……这倒是个好机会！现在敌弱我强，如果来的真是赤甲军，咱们正好一举歼灭，永绝后患！”
穆云轻心头微微一动，他何尝不是这样想的！
“少帅！机不可失啊！”副将满脸跃跃欲试。
穆云轻握紧战矛，把心一横：“传我军令！全军整肃待命，先锋营、飞骑营随我出城迎敌！”
*
岳明明提着令牌冲进牢中。
沿途士兵面面相觑，谁也不敢阻拦，有机灵的偷偷跑去向上面报告，岳明明懒得理他们，直到看见赵琮昀三人安然无恙，绷了数日的那根弦才松下来。
她将牢门打开，伸手捏了捏阿念脸蛋：“你们怎么样？还好吧？穆云轻有没有虐待你们？”
赵琮昀也没避讳旁人，上前摸摸她头发：“我们都很好，这几日很辛苦吧？”
岳明明喉头哽了一下，瓮声瓮气道：“我没关系……你有没有好好上药啊？给我看看！”
牢里光线昏暗，岳明明不放心凑近去看，清浅的呼吸恰好落在赵琮昀脖颈处，惹得赵琮昀脊背一阵发麻，他身形有些僵硬，默默垂下双眸，努力收敛心神。
幸好岳明明很快就退回去：“确实淡了些，算你听话！”
东叔呵呵笑道：“王爷每日按时涂药，一次都不敢耽误。”
岳明明点点头，简单讲述了这几日发生的事，略去自己趴墙头、啃冻饼的糗事，重点当然是穆云轻与樊公的交易。
东叔叹道：“看来王爷猜得没错！樊公先我们一步拉拢穆家了！幸好老将军明辨是非！”
赵琮昀面上却无喜色：“穆云轻选择樊公，我能理解。换作是我，恐怕也没有两全之法……是朝廷亏欠他们太多了。”
岳明明关心的却是另一个问题：“东叔，以你的功夫怎么会被抓住？你不会打不过穆云轻吧？”
东叔一怔，如实道：“若单论功夫，我大言不惭，敢说一句那小子不是我对手！不过那日他在军营中摆了个古怪阵法，我试了许多次，就是冲不出包围，这才被他们捉了去……”
岳明明有些好奇，还想追问，赵琮昀却岔开话题：“东叔，我不相信樊公会守信，在没拿到我人头的情况下，提前送给穆云轻这么多东西……我需要你沿着粮草运送路线，查查这批东西究竟是什么来路！”
“会有问题吗？”虽然张铎几人骗了她，岳明明还是替他们担忧起来。
“目前尚未可知……但我总觉得不对劲。此地不宜久留，咱们先回府中，待我换身衣服去见穆老将军，再作定夺。”
几人匆匆出了牢房，却被一小队士兵拦住了去路。
为首正是张铎。
“少帅有令，不准放他们离开！娘子得罪了！”张铎招手，一队弓箭手即刻就位，弓弦拉满，只待张铎号令。
“你无耻！”岳明明气得大骂：“我手里有穆老将军给的令牌！难道你们要抗命吗？”
张铎道：“军中一切唯少帅命是从，这也是老将军下过的命令！”
岳明明当场就要冲过去揍人，赵琮昀轻轻拉住她，与东叔对视一眼，东叔低声道：“距离太近，又有阿念在……风险太大。”
阿念突然开口：“我不怕！咱们冲出去！”
岳明明惊诧地转过头，忽然发觉几天未见，阿念下巴尖了，身形似乎也长高了些，原来软糯的一团，不知何时就抽拔成了隐隐少年模样。
她第一次意识到，眼前不是普通小孩子，而是未来的少年天子。
“不行——”岳明明脱口想要拒绝，阿念却打断她，语气前所未有的刚硬：“我不想做你们的累赘！”
岳明明一时噎住，不知该说什么，就听赵琮昀直接吩咐道：“东叔，你只管保护好阿念，不用管我们。”
他对岳明明微微一笑：“放心，我没你想得那么不济……待会儿照顾好自己，别让我分心。”
岳明明心口一热：“你可别逞强！”她不放心地又看了眼阿念，阿念倔头倔脑地别过脸去，岳明明最后什么都没说。
待张铎发觉，几人已各自行动，径直冲杀过来。
“放箭！”张铎狠狠咬牙。
一排箭雨落下，东叔护着阿念走在最后，岳明明与赵琮昀分列左右，一边抵挡一边掩护他们向前。
赵琮昀率先发现不对——
那箭矢居然被他轻轻一拨就折断了！
赵琮昀不是岳明明，当然不会认为是自己人品爆发，或者神功速成。
那便只有一个解释：箭有问题！
望着折了一地的弓箭，士兵们也怔怔不知所措，攻击尴尬地停了下来。岳明明顺手捡起一支，仔细检查了断口和箭尖，喃喃道：“这是批劣质品，用的材料有问题，你们看这铁，明显是掺了东西的！”
这句话她自己说完也是一愣。
东叔道：“娘子还懂这些？”
岳明明这才想起来——她很早之前解锁过两项天杀的技能，打铁和养马，没想到此时派上了用场……
张铎闻言登时大惊失色：“你……你这话当真？”
岳明明瞧他不顺眼，没好气道：“这满地的断箭，你自己不会看吗？”
“我……我不懂啊……”他一屁股跌坐到地上，几乎哭出来：“这是新到的那批军械！少帅……少帅带着兄弟们，拿着它们出城迎敌了！”