华南基地外围贫民窟原先没有名字，据说是现任朱雀之力继承人时天晴少将，年少时曾在此处逗留十日，重返内城后舌战群儒，一举为贫民窟争取了保卫权，从此贫民窟被列入华南保护范围。

贫民窟的人们自发取名——“天十街”，用以纪念时天晴少将这一壮举。

十一岁大的时暮坐在楼顶，冷冷地看着下方不断和群众挥手示好的“时天晴”。

那是个和他母亲几乎长得一模一样的人。

耳麦里传来观察员焦急不已的声音。

“时暮！你又跑哪去了？你知不知道今天是什么日子，今天你必须……”

今天，一年的最后一天，新季度宣讲会举办的日子。

时暮无动于衷，直到耳麦里的声音停止，他才懒散说了句，“知道了，不会迟到。”

一头的向之森无奈抚上眉心，语气缓和下来，“守点规矩，记得来我这儿拿演讲稿。”

那是宣讲会的惯例，各季度积分第一名与年度积分第一名都将获得当众“演讲”的殊荣，又名演技大赛，只为取悦喜好变态的富豪，以此博取同情心，为LOG科研所赚取科研资金。

LOG科研所与华南军部的医疗部门形同陌路，医疗部觉得科研所贪财，科研所觉得医疗部假清高，彼此看不对眼，医疗部背靠军部，而LOG少了一大笔拨款，不知道是哪个天才想出了这么个取悦有钱人的法子，大有成效。

华南的冬天并不冷，时暮孤身站立在楼顶，身上的短袖被风吹得紧贴在身，紧实的肌肉线条若隐若现。

将近三年的时间，时暮时常会恍惚，外形已经和孩童毫无关系的他，好像真的成为了人们口中的“大人”。

最后看了两眼被人群簇拥的假人，时暮冷哼出声，转身走出三米，又后退回来拿起地上剩了半管的营养液。

LOG科研所。

“你好好表现。”向之森难掩喜悦，早已帮时暮写好演讲稿，见时暮冷着一张脸，放出消息，“表现好了，晚上可以给你弟弟写信。”

闻言，时暮的表情终于松动，自从自己身体异变，时郝变得很抗拒他。

时郝认不出时暮，这也是没办法的事。

任谁一夜间变成成年模样，都会觉得骇人听闻，更何况时郝只是一个几岁大的小孩。

时郝见到时暮的那天，被吓到直发高烧，大哭着要找哥哥，自小便体弱多病的时郝，差点一病不起。

向之森代LOG科研所在那时向时暮提出了“合作”邀约。

你来参与训练赛，我帮你弟弟治病，你不来，那你弟弟会怎样，我可就不知道了。

任谁看都是强制服从的霸王条款，时暮却像抓住救命稻草般只身踏入了LOG。

时郝认不出时暮，却记得时暮的字，或者说是拼音字母更合适。

给时郝写信几乎承包了时暮所有的空闲时间，他会一口气写好几封，用以填补求生任务长达七天的空缺。

时暮经常假扮成警卫员，偷偷去托儿所看时郝，别的小孩都是白白胖胖的，唯有时郝，身形瘦弱，内敛的性子和那群小孩也很难合得来，时暮总是想着法给时郝送进去些小玩意儿，玻璃弹珠，方块格。

时郝往往躲在角落里偷偷玩，时暮就会压着嗓子，戴上帽子面罩，装作热心肠警卫大叔，陪时郝玩上十几分钟，幸运的话，还能听到时郝读自己写的信。

小孩的声音稚嫩温和，兴高采烈地提及自己神秘的哥哥，笃定兄长在做拯救世界的大事。

有一次时暮偷溜出科研所被向之森逮到，扣了时暮半个月的信，厚厚一叠，一封都没到时郝手里。

代价太惨重，不知道时郝那么久没收到信会有多难过。时暮很少生出恨这种情绪，直到那次向之森把一沓信狠狠甩到他脸上。

“时暮，你要我和你强调多少次！不许私自行动！任何行动都要报备！这次发现的是我，那下一次呢！你代表的不是你，你明不明白！”

时暮蹲在地上捡信件，反问他，“我为什么不能代表我？”

“实验成功的那一刻起，你就不只是你……”向之森停顿了下，向他说明，“你的成功凝聚着很多人的心血，你要清楚自己的价值，如果每个人都能像你一样与病毒共处，人类很快就会摆脱困境，你不能陷入危险。”

“可求生任务就是最危险的，科研所需要的不是人类的未来，是财富。”

向之森沉了脸色，本以为几岁大的小孩好控制，没想到两年过去了。时暮越长大，思想越难控制。

“任务危险是为了筛选优质基因，弱肉强食，适者生存，有些牺牲是必要的，这些你也明白，对吗。”他接着哄骗道：“求生任务是通往成功的捷径，时暮，任何生产资料的发展都需要资源，华南战乱频繁，没有军部拨款，杯水车薪，科研所必须另寻出路，这一切都是为了人类的未来。”

时暮捏着信封，目光灼灼，大概是听进去了，接受现实，“这样吗。”

在那之后，写信的资格也被剥夺。

如果能抛开那次不谈，向之森对他其实很好。

时暮开始明里暗里给向之森使绊子，向之森根本不放在心上，就算外表看是大人，内里也只是一个小孩子，那些小手段在向之森看来十分幼稚，最过分的一次也不过是把向之森绊倒，眼镜摔了个稀烂。

只要一提时郝，总会乖乖听话，在时暮面前让他有一种居高临下的快意，就比如现在。

向之森看着背稿子的时暮一阵畅快，去年中旬，科研所对时暮下了最后通牒。

这孩子总是喜欢助人为善，和那些同样天真的实验者整日混在一起，万幸的是栽了跟头，时暮也开了窍，表现越来越好，要是真被研究所放弃，那他也可以争取到监护权，长得漂亮的孩子，随便送给哪个高级军官，足够保他事业高进。

向之森塞给时暮一小盒营养液，时暮乖顺收下。

像这种从小就缺乏关爱的孩子，只要给他点甜头就听话得不像样子，向之森越看时暮越觉得满意，在他掌控之下的漂亮人偶，需要什么自身意志，真是笑话。

向之森拿来一套西装，把时暮打扮得光鲜亮丽，一刻不停地叮嘱时暮要给台下的富豪们留下好印象。

时暮听着向之森在耳边念叨，想着自己要怎么穿着西装演穷困潦倒的人，敷衍着回了句，“知道了。”

时暮第四个上台演讲，他身后是去年的总积分第一名，压轴出场的炎洄，和病毒的融合度达到百分之七十，强化方向是皮肤硬度与速度，缺陷是……

“时时时暮，你你你紧张张张吗？”

缺陷是语言系统紊乱，变成了结巴。

时暮摇头看向炎洄，他比时暮高了一小截，十分紧张，脸涨得通红，让结巴来演讲，何必为难人。

“稿子给我，等下站我身边，我帮你演讲。”

听时暮这么说，炎洄愣了足足十秒，随后不好意思地摸了下头，把两张折了不知道多少遍的纸递过来，“谢谢谢谢谢谢你！”

前面站着的三个人纷纷扭头看过来，神戳戳地盯着炎洄看了会儿，离时暮最近的高妍神色哀怨，有些紧张说着：“我现在结巴来得及吗？”

最前面的鹿邬明淡淡说了句，“来不及。”

中间夹着的鹤九霄点头赞同，说着：“把他们当成假人，别紧张。”

“也没有很紧张，我就是……干这事我良心不安。”

“不安就想想你妹妹。”鹿邬明冷漠扔出一句话，高妍死死攥紧衣角，变得坚定起来。

时暮不认识高妍的妹妹，见几人沉默，心想高妍的处境大概和自己一样。

炎洄结巴着说了句，“坚…坚坚坚持，我我们一起起起推……唔”

时暮看向炎洄，高妍眼疾手快捂上炎洄的嘴，见那群大腹便便的富豪进场，几人迅速站好。

跟在最后面进来的是训练赛新人，时暮挨个看过去，总共十七个，茫然又无措。

相比于早些时候进行实验的他们，这些新人有一部分已经逐渐脱离人的长相，越来越朝二级感染者靠近。按照以前的标准，畸形化严重会直接清理，现在却被留下来了。

时暮收回目光，记起炎洄的稿子来，最前面的鹿邬明已经上台开始演技大比拼。

鹿邬明一改往常毒舌模样，演出一副声情并茂的样子，说到自己参加训练赛的原因挤了两滴眼泪下来。

台下的富豪们有些被打动，掏出帕子来掩着面，接着鹿邬明话锋一转，哽咽着感谢了一番富豪们对科研所的支持，最后一个字落下，台下响起了一阵掌声。

时暮看着这一幕若有所思，收起了演讲稿，转身对炎洄说，“跟我学几个手语。”

鹤九霄和高妍的稿子是连在一起的，他们被塑造成了一对在训练赛中暗生情愫的苦难恋人，鹤九霄颤抖着说完，“我的恋人也在现场。”

聚光灯打在准备上场的高妍身上，高妍面带悲痛，缓步走向鹤九霄，两人手牵着手，仿佛真的是眷侣般。富豪们纷纷惊呼起来，中间的几个实验者面无表情，后方的新人震惊不已。

一段缠绵凄惨的爱情故事在面前上演，二人婉转道来间，不忘肯定科研所的所作所为，最后还激励了一番新人。

台下的掌声久久不息，丝毫没有人认出台上的鹤九霄俨然是前年少了条胳膊的总积分第一。

现场的气氛被拉到了高潮。

炎洄扶着时暮走上台中央，台下的富豪们不可控的被时暮精致的面容吸引，玩味赤裸的眼神连着炎洄也感到不适。时暮全身心扮演着角色，直直走过话筒的位置，炎洄把他拉回来，两手对着台下比画着些什么。

时暮摸索着找到话筒。

他看起来抱歉极了，向受惊的兔子，眼睑瞬间红了一圈，一双无神红眸泛着水光，泫然欲泣的模样看得叫人心疼不已。