锦百再醒来时，已日上三竿。

檐下新燕啁啾，鎏金般的阳光从窗户洒进来，暖融融落在他身上。混沌的意识逐渐回笼，就像是做了一个格外漫长的梦，锦百看着屋顶，脑袋还有些发懵。

记忆里，他还在祭台附近的密林中，同恕灵商议事宜。缓了会儿神，锦百便反应过来，他这是辛咒又发作了。

任晨闲正坐在他床边，用灵力探查着锦百身上有无内伤，发觉他体内的灵力比前几日充沛许多，惊喜之余不免有些担忧。

见锦百醒了，少年忙问他有无哪里不适。

其余众人团团围上来，七嘴八舌地说着昨晚发生的事。

一刻钟后，本已坐起身，准备下床的锦百再次倒了下去，默默扯过被子将自己的脑袋捂起来。

他都干了什么啊！

良久，锦百默默起身，对着床边放的半盆水整理了一下仪容仪表，从乾坤袋中找出些对凡人来说相较实用点的宝物，准备上门去给人道歉。

听萧母说，这名为小双的可怜女子，是十多年前搬来无念山的，丈夫横死孩子早夭，仅剩她一个在世间飘零。

小双样貌过人，家中又只剩下了自己，无依无靠的，方到村中那几年，常常有些无所事事的地痞流氓到她门口闹事。

往后几年，那些人没再来过，小双却已经被吓怕了，慢慢减少了出门的次数。

锦百叹气，心道昨夜她一定很害怕。

将要出门时，锦百想了想，叫上元莘文袖二人与自己同去。

轻轻叩响大门，锦百垂眸，即便他登门道歉的经验十分充足，心中还是不免有些忐忑。

半晌，大门被人一把拉开，寒气扑面而来。

看清楚女子的那一刹那，锦百先前做好的表情凝在脸上：“是你？”

眼前哪有什么苦命女子小双——

这分明是那位旷工数千年，早被神界以陨落处理的上神霜女。

霜女冷哼一声：“没礼貌的小子。”

早些时候，锦百和霜女都不爱听当时天尊的调令，一起被罚到魔界共事过几百年。只是他二人脾性不和，凑到一起去，说不上几句话便要斗嘴，交情算不上好。

锦百却反倒松了口气，连声向她道了歉，又重新拿了些宝物赔给她，才问：“你怎么在这？”

“我……”霜女叹了口气，“不说也罢。”

她招招手，示意锦百弯腰。

锦百不明就里照做，余光中只见霜女飞快动作一番，耳垂便传来轻微的刺痛。

他轻嘶一声，正想问她这是在做什么，突觉从前充斥在他识海中的薄雾正缓缓散去，而周遭的灵力流动，也随之变得异常清晰。

天地骤变，如一副详细的舆图般展开在锦百面前，其上万物清清楚楚、一目了然。万物澄明，连那山底埋藏的上古遗珍，都纤毫毕现。

原来在其他上神眼中，天地竟是这般模样。

锦百僵立原地，瞳孔因受惊扩大了些。

霜女扬扬下巴，“喏，怀海东珠，送你了。”

见锦百一丝反应也无，她颇为失望，道：“我还以为你会跳起来感谢我呢。”

锦百回过神，喃喃道：“怀海东珠的功效竟如此强大……”

为压制辛咒，他年少时找过不少方法，只可惜从各种偏方到奇珍异宝，皆是无用。

偶然听闻怀海东珠能压制住一切恶疾，锦百便抱着残存的一丝希望，前去怀海寻找。

一路过关斩将，见那被传得神乎其神的怀海东珠，竟是一只普普通通的耳坠，锦百大失所望，便将它送给了晚来一步、满面懊悔的霜女。

锦百依稀记得，霜女当时说，要将怀海东珠送给她的挚友。

那人锦百也见过，名为沈无念，是一只从病树中脱身的树灵，生来不足，疾病缠身，明明是山神，神力却还不如一些小妖强大。

她与霜女十分要好，每每得空，都会带着自己种的蔬菜瓜果，不远千里到魔界看望霜女。

头回见面时，沈无念私下找过锦百一次。

她道霜女不知怎样同人相处，行事有些鲁莽，还希望他多多担待，在魔界这样诡谲的地方和霜女相互照拂，早日安全归家。

思及沈无念那时与自己说话时，苍白如纸的脸颊，以及浅薄得几乎感觉不到的灵力，锦百抬手将耳饰取下来，递还给霜女。

想来她比自己更需要这怀海东珠。

“收下吧。”霜女啧了一声，“怎么这么多年过去，你还是磨磨唧唧的。”

见锦百没有收回去的意思，霜女又解释道：“当时还没来得及送出去，我就和她绝交了。”

“此物本就是你送给我的，如今回到你手中，也算是物归原主了。”见锦百还欲说些什么，霜女却将脸一撇，看向远山，冷哼道：“不用给我出主意，我们绝无和好的可能——”

“她都快死一百年了。”

锦百不明白，当年那么要好的两人，怎么突然就绝交了，沈无念又是为什么陨落的。

他沉默着，竟是不知该说些什么好。

一阵风过，院里的树下噼噼啪啪落了许多杏子，表皮橙红，好似一盏盏小灯。

“听闻你们要活捉乌秊神，”霜女浑不在意地问：“可以带我一个吗？

锦百正愁人手不够，听她这么问，自然同意。

片刻后，他想起了什么，有些奇怪地问：“你不是从不参与这是事情的吗？”

霜女冷笑，指节攥得发白：“我现在参与了。”

当年，在去怀海的路上，霜女遇到一只开了灵智的小鱼。

那小鱼听了海边嬉戏的孩童们说的故事，便也希望自己能如故事中的小鲤鱼般，跃过龙门得到成仙。于是它一遍遍向上游，想要跃过入海处的那堵石桥。

它撞得鳞片都快要全部脱落，却还没有放弃。

霜女看着它，不知为何，心里却想到了沈无念，眉心一动，便随手点化了那条小鱼。

她拿到东珠便往无念山赶，沈无念却不知是怎么了，闭门不愿意见她。

自那以后，她们数千年都没再有过联系。

直到百年前，无念山周边的灵力忽然凝滞枯竭，而后不过一盏茶的时间，浩瀚如海的灵力便又如波浪般，向周边一圈圈绽开来。

霜女以为沈无念修炼出了岔子，急急忙忙赶到，却见周围山头上，被灵力波及到的花草树木繁茂地生长着，入目一片翠色。

沈无念死前将自己的灵力铺了满山，最后护佑山民度过新的一年。

而杀死沈无念，夺取她神位的，便是霜女当年随意点化的那条小鱼。

她不曾想到，自己偶然的一次心善，竟会惹来如此多的事端。自那日起，便换了身份，蛰伏在无念山中，准备将那邪神斩杀，为好友报仇雪恨。

可笑的是，与乌秊神周旋数十年后，霜女才发现，由她亲手点化的生灵，竟被天地法则保护着，无法死在她的手中。

锦百暗叹一声，将自己的计划告诉了霜女。

霜女倒是没有反对，沉吟片刻，说：“只是这阵法还需要改动一二。”

乌秊神出身深海，又经受了这么多年的供奉，早与其他生灵有所不同，按着锦百原先的那个阵法来，或许只能重伤乌秊神。

锦百照着霜女的话，改善好了自己的阵法，便回到萧母家去，同其余几人商议计划。有霜女在侧，众人原先的态度有所松动，不再那么抗拒。

商量好一切事宜，众人纷纷散去，各自做着准备。

锦百单膝跪地，在沙地上联系着画阵，忽然觉得有哪里不对劲，抬眼扫过院中众人，这才发现，那老道士不见了踪影。

换做往日，那老道士此时应当在他耳边，絮絮叨叨地说着阵法的凶险，并劝锦百换个方法。

他对任晨闲招招手，问：“你有看见那老道士去了哪里吗？”

任晨闲道：“他说宗门中有些事，今早便离开了。”

“对了，他还说让我们不要着急，一定等他归来再行动。”

锦百应了声，放心下来，继续用树枝画着改进过后的阵法。

画着画着，他却又犯了难。

霜女说那乌秊神平日不知龟缩在哪里，只有献祭时才会出现，若想在献祭之外的时间将它引出来，少说需要准备十头牛的血。

他要去哪里弄那么多血？

“大人，您把圈里的牲口都赶到祭台那去吧。”

锦百闻声，回头看颤颤巍巍站在自己身后的老妇人。

萧母扶着木栅，跌跌撞撞走近，圈中牛羊似是感应到什么，挨挨挤挤蹭到她褪色的蓝布裙角。她似乎前不久刚躲在屋里哭过，此时眼睛肿得像桃子。

想来在众人说话时，萧母便猜到了许多事情。

乍一看去，锦百莫名感觉她的头发越发白了，脸上的沟壑纹路也深了几分。

思及萧母先前说，若有朝一日，山神不再需要他们供奉这么多牛羊，她便要将这些牛羊全部卖了，拿着钱去游山玩水，锦百不免有些心酸。

他忙道：“我已经想到办法了，您别担心。”

老人抬手抹了抹眼睛，腕间露出道狰狞的疤，那是她少时上山割草不慎摔出来的。

抱着几只桃枝从旁经过的文袖见了那道疤，一下子怔在原地。

时过境迁，许是惶恐太过，文袖早已记不清当年悄悄将她放走的那老太太的模样了，唯独腕子上的那道疤，深深刻在她心中。

文袖如遭重击，面色惨白。她不由自主上前两步，却不敢靠近萧母。

萧母放走被充作祭品的文袖时，大概从没想到，世间一切环环相扣，离开的人终要以另一种方式回归。

她当日解开的绳结，最后系在了萧衍的身上。

锦百喉头微动，道：“明日之后，一切都会结束。”