目送人走之后，崔行舟道：“穆公子来此处是有什么事要叮嘱吗？”
“是的，我奉大人之名前来，”穆远颔首，“河州是流犯发配的主要地方，此次来河州，朝廷还有一个旨意，就是视察流犯服刑情况，以及流犯的住所和安置情况，当今皇上仁慈，有意对诚心悔罪者进行减刑赦免，并善其居处。”
“此举甚好，下官代他们叩谢皇恩了。”崔行舟目露讶色，笑道。
穆远环视了一下周围，只见此处服役者约莫又数百人，人人脸上刺着字，由于这里也是些苦力活，在这里服役的人也多数是男性。
有些人瘦的两侧脸都凹了下去，腿看上去只有胳膊粗，脚陷在泥沼里，身上还压着一块巨石，没走一步穆远都觉得快要把人压垮。
还好是遇上崔行舟这么个好官，若是放在旁人手下，走得这般慢恐怕身上少不了挨鞭子。
穆远收回视线，问道：“这些人平日住哪？”
崔行舟摇摇头：“他们没有固定居所，一般是工程进展到哪里就住在哪里，休卧解手都是在一个地，若是有人撑不住死了，也是埋在那个地。”
穆远敛眉，惊道：“怎么会这样？朝廷每年应该是有在这方面拨款的……”
还没等他说完，崔行舟望着他的眼睛，轻轻摇了摇头，穆远也默了声。
牛羊尚且有圈养之地，而这些活生生的人却没有。
且不说这些人里面是否有错冤入狱者，即便是罪犯，也应当给其基本的生活资格，以暴制暴的行为永远换不来社稷安宁。
穆远刚刚想开口，身后就有人抬着一具尸体过来，活像是枯骨。
崔行舟目露痛色，却也只能无奈地摆摆手让抬下去。
“若是葬在此处，吃住均在一处，染了疫病怎么办？”
“穆公子忧虑甚是，所以我圈了一处地让他们葬人，否则再染一次疫病恐怕就没人了。”
“再染一次疫病？之前就有过？”
“之前有过一次，堤坝修筑了五年，他们的脚就在泥里泡了五年，染了疫病之后，全身生疮，最先就是从脚开始烂的。”
“走不了路，还得干活，很痛苦吧，”穆远又想到了些什么，说道“崔大人见过？”
“也只是听过罢了，京官上任总要先了解情况的。”
穆远望着汹涌奔流之下的数百人影，恍觉他们渺小得好像随时都会被洪流卷走，然后死无葬身之地，连墓碑都没有。
崔行舟是个办事极为妥帖的，他将堤坝人员名册拿给穆远，道：“若是能有个草棚，我想，对他们来说都是天大的好事。”
穆远接过册子，正色道：“会的，我会禀明的。”
突然下人来说有位姑娘找穆远，穆远不用猜都知道是许挽月。
许挽月一路踮着脚尖走过来，也不免给裙摆上溅了些泥，她一上来看见崔行舟，简直眼睛都要看直了。
竟然还颇为淑女地问了一礼。
“挽月，你这就区别对待了。”穆远惊讶道。
“这能一样吗！”许挽月捅了一下穆远胳膊。
她大不咧咧地将胳膊肘搭在穆远肩上，手里习惯性地摆弄着自己的玉佩，摇了几个圈儿，一脸笑的不值钱的样子。
“崔大人一表人才，你怎可比得？有句诗怎么说来着，此曲只应天上有，我就觉得……”许挽月冥思苦想着，“觉得此人也只应天上有！”
穆远无奈地扶了扶额角，这拙劣又万分真诚的夸人，不愧是她。
崔行舟没忍住，轻笑了声，不到片刻又以袖掩唇，又咳嗽起来。
穆远正探手上前，只见他摆了摆手，恢复了常色。
“连咳嗽都这么好看……”许挽月俨然已经痴了，她望着崔行舟的动作，疑道，“……什么意思？”
穆远挑了挑眉道：“他说我也玉树临风。”
许挽月：“……得了吧你。”
***
几人拜别后，穆远顺着河道上游回府，边走边翻着劳役人员名册。
许挽月在一旁唏嘘道：“这么多名字啊？这里能有这么多人？”
穆远道：“嗯，这里约有八百人许，但事实上人数可能远不止于此。”
许挽月：“为什么？”
穆远：“刺配流刑不仅是那些犯了盗贼劫害之罪的人，还有死刑减刑之后的罪犯，也包括一些贪赃枉法的官吏及其家眷，所以流刑的人数时而会比较多，所以河州真正的流犯人数可能远远多于此数。”
至于准确判断，还得等闫慎那边的消息。
还有一大困难是，这些人刺配到此后，用的都是化名，根本看不出来彼此之间有什么联系，几十页翻过去都是张三李四王五朱六。
穆远加快了步子，催促身后人道：“别玩了，回去还有正事办”
没等话音落下，身旁的草丛忽然动了动，穆远立刻将许挽月拉到身后。
日光之下，有些刺眼，对方有刀。
他一边装作若无其事地走着，一边低声道：“等会我拖住他，你先走，去府衙给人报信。”
许挽月小声道：“那你怎么办？”
“我自有脱身之道，”穆远说得极为自信，“不用担心，别犹豫。”
自从许挽月认识穆远之后，确实发现此人说话做事胸有成竹，一般没有把握的事情也不会去随意许诺，如果说了那便一定做得到。
不得不说，许挽月对于这人的印象还停留在大同府衙，觉得这人什么都知道，所以她闻言就坚定地点了点头。
两人并肩走着，倏忽之间，许挽月向前拼命跑去。
草丛中的人见状立刻拔刀而起，但却没有追，穆远早就发觉自从河道出来之后有人在尾随他，既然是从那个时候起，那盯的就是他而不是许挽月。
穆远警惕地看着他，然后笑道：“这鬼面具做的也忒丑了吧？”
那人也不恼，声音能听出有些细，但依旧是失真的，根本辨不出是谁：“反正是送你上路，最后一次见，只能委屈你将就一下了。”
说罢就一剑刺来，穆远侧身避开，几个回合之后，他愈发确定此人和那晚古塔里的人，应该不是同一个人。
也就是说，那晚确实是圆悟，但真正的凶手另有其人。
圆悟在撒谎。
“你以为这样躲来躲去，就能拖到闫慎来救你？笑话，此处距离府衙没有一个时辰到不了，你让一个小姑娘去报信，也太蠢了。”
“收拾你，何须大人来？”穆远转身架住他的手道。
“呵，”那人冷笑了声，“你这说空话的习惯，看来真得人治治。”
“谁治谁还不一定！”
穆远将人引到河堤岸旁，瞬间转守为攻，剑毕竟有一定的长度，要刺出来那就得有距离。
他刻意凑上前去，在一臂远处出手擒拿，那人执剑的手防着穆远，另一手有局促地挡下对方抬膝。
堤岸地方太狭小，脚下尚且站不稳，穆远已经几次手擦着那人面具的头绳而过，偏偏被躲开了。
该死！
他心里暗骂了一句，为了再夺取主动权，他决然徒手接剑，进而将那人双手架住。
“何必白费力气，这样你也腾不出手。”
“谁说我腾不出手。”
“你要干什么！”那人察觉到有些不对劲，他手下用力抵着，“闫慎的人，会这么不计后果？我想想，不是为公事吧，怎么你想帮他报私仇？”
“是又怎样。”
穆远眸色一狠，径直将人压下了堤坝！两人的身体直直坠落，那人瞪大了眼睛，显然没有想到，为了阻住穆远的手，剑都从手中跌了下去，瞬间被水流冲走。
那人吼道：“你疯了！我用他的事情怎么了，他那样狠绝的人就该万劫不复！你以为你为他出口气他就会感激你？闫慎不会——”
穆远猛然扼住他的喉咙：“闭嘴，他的名字，你不配提。”
河堤很高，落水也在倏忽之间。穆远早就观察过水流的速度，前几日潮汐刚过，现在并不算十分湍急，依照成年男子的体重，只要人醒着就不会被冲走。
“砰——”水花溅了几丈高。
一到水中，穆远就狠狠将人抵在两侧的堤坝上，那人不知为何失掉了反抗，穆远屏住气息抬手马上就要解下他的面具时，身后却被什么东西撞了一下。
他下意识回头去看，却震得他头皮发麻。
好多倒立的尸体。
尸体披散着，压在河底的石头下面，头朝下脚朝上，身上穿着白色的囚服。
水流冲着他们的头贴在脸上，从缝隙里依稀可见，脸已经被泡烂了。
距离他最近的尸体就在他旁边。
穆远一下子失了神，险些呛了水，那人抓住时机，一拳砸在他的胳膊上，还是缠着绷带的胳膊，突然间痛感使得他猛然一颤，张嘴呼吸了一下，又发觉是泡了尸体的水，瞬间感觉胸中难受万分。
那人反手就将他狠狠惯到墙上，不知是从哪来的力气，发疯般一拳又一拳砸在他的小腹上。
继而又狠命地掐住他的脖子，他一把攥住那人的小臂，好似摸到些被烫伤的疤。
该死，本来就快得手了。
他逐渐觉得脑袋嗡嗡作响，视线开始有些模糊，抓着那人的手也有些无力。
不行，快要呼吸不了了。
河水不断涌进他的鼻腔，并加速冲进肺，涌进喉。
好恶心。
他的心跳勃如擂鼓，震得耳膜潮痛。
要死了吗……
他还有线索没有告诉闫慎，怎么才能留下些线索……
突然间，一支羽箭破水而入，直直刺中了那人脊背，一股血在他眼前翻涌开来。
他想要抓着石壁……可他真的没力气了。