边关。
自上次牧伴阳提醒牧随风后，牧随风就一直没有去看过林栖他们一行人。
昨日牧随风得到了个好消息，今天想去告诉林栖。
牧随风自己所在的军营离医女们住的地方很远，所以走了许久才到。
现在已经是黄昏时候，林栖已经无事。
这些日子，林栖也已经和医女们熟络，这会儿正高兴地聊天。
医女都很喜欢这个爽朗的女孩子，刚开始来的时候还是一副生人勿进的样子，之后就会发现她很细心，会注意到她们，又时候晚上医女要写单子或者准备伤员的名单，她会将亮的灯放在她们这边，然后帮她们写白天没有来得急洗的绷带。
牧随风来时林栖正笑着，坐着她们中间，神气地讲着什么。
头发全都挽起来，这会儿没有带帽子，所以碎发落了下来，看着柔和了许多。
牧随风没有进去，而是找了个医女，将林栖叫了出来。
林栖看见牧随风，就很高兴，但随即就止住了笑，跟着他去了个没人的地方。
“什么事？劳烦大将军亲自跑一趟。”
这有个已经熄灭了的火堆，旁边有两个大石头，牧随风示意林栖坐。
也不推辞，林栖坐在了大的那个石头上。
“也没什么事，就是来看看你。”
“劳烦您嘞。”
“怎么跟吃了炮仗一样。”
牧随风笑着。
林栖不说话，牧随风从怀中掏出一封信。
“这是今日来的消息，是关于你那个山头的。”
林栖听了转过去看他，想要抢过来，但是不知怎的就与他对视了，然后慌乱地撇开。
“给我。”
“不行啊，这是军中机密不能给你看。”
语气十分欠打，说完还作势要收起来。
“那你别告诉我啊！”
“但没说不能读给你听啊，好好听着。”
说完，牧随风拿出来，一字一句地读给林栖听。
信中说，朝廷已经派了新的地方官去那个地方，地方官也已经整顿好了之前贪官留下的坏事。
至于那个山头，那么精密的设计，自然不能浪费了，作为了一个道路中转站，以后粮草就从那里过。
唯一遗憾的就是山上的房子拆了，分给了老百姓种庄稼。
皇帝对于自己的失察之责，特许那个乡镇赋税可以减半。
“以后啊，想要逃回去，就没有容身之处咯。”
牧随风读完，本来想逗一下林栖，谁知根本就不好笑。林栖快要哭出来了。
这场面牧随风哪里见过。
停云以前是很少哭的，哭也是因为自己被罚了，没有哄的理由。
有些手足无措。
“喂，你哭什么，这不是很好吗？你的愿望也不就实现了吗？”
“别哭了，等会有人来了，说我堂堂一个将军欺负一个小士兵。”
这句话又将林栖逗笑了。
见他笑了，牧随风才不紧张。
“果然是当官的好使啊，我以前以为付出一生都不能解决的问题，以前苦恼到睡不着觉的问题，就这样轻而易举地被你解决了，我真不知道该高兴还是该……”
“该高兴，因为我会让你相信，这世上还是好的官多，我是，我父亲是，还有很多人都是。”
牧随风说完这句话也沉默了。
“总之，谢谢你，牧随风。”
“分内之事，不足挂齿。”
“不足挂齿吗？”
“挂挂挂，该挂。”
牧随风好不容易稳定好的情绪，差一点又被他推翻。
“你想留在这吗？如果不愿意，我可以送你离开，只是林九他们可能需要在军营里面呆几年。”
“这是陛下的要求。也算是对你们的惩罚。”
牧随风今天的主要目的其实是这个。军中有女儿家虽然有先例，但总归是不妥当，况且他也不希望林栖这样涉险。
“离开？又走去哪呢？我本来就无依无靠。”
“去哪都可以，只要你想。”
“还是算了吧，呆着这里挺好的，不用想太多，也不用为些无能为力的事生气。”
“不后悔？”
“不后悔。”
“起风了，要再坐坐还是回去？”
牧随风起身站在了迎风口，为她挡些风。
“再坐坐吧，毕竟下次见你不知道是什么时候。”
林栖整理好情绪，看着站着的牧随风，高大，威猛。
既然你那么容易地完成了我毕生的心愿，那你就成为了我余生的心愿。
“听说你有个妹妹？她是什么样子的。”
“我有两个妹妹，一个叫停云，从小长在边关，只不过前段时间回京了。一个叫请露，一直养在京中，上次回京才见到她，很漂亮，很活泼。”
“真好，有你这样的哥哥。”
“你是在夸我？”
“没有，只是羡慕你，羡慕你的家人，羡慕你们有这么美满的家庭。”
“你以后也会有的。”
“是吗？”
“是的。”
你说的，你就要兑现承诺，牧随风。
“天色不早，我先回去了，最后真的谢谢你。”
说完，林栖就转身离开了。
那背影十分弱小，很难想象，她以前是山贼的大当家。
牧随风看着她走进屋子才放心离去。
今日的训练又加强了些，这会儿宋应辰累得都不想说话，靠在墙边，闭着眼睛什么都没有想。
“宋兄，过几日我们就要分离了，你会记得我吗？”
“过几日不是选拔吗？怎会分离？”
“你很厉害，你一定会被选中的。我只能一直在这混，混到有新兵来，我才能往上走。”
“这样也好。”
“宋兄，你以后发达了可要记着我。”
“好，我记着你，睡在我边上的邓培。”
“这就好，以后就不用去巴结其它人了，这样我就安心了，宋兄快休息吧。”
得到肯定的回答后，邓培高兴得像个孩子。
“看来你还不累。”宋应辰在心中默默想。
宋应辰前些日子还在想自己一直呆着这里也不是办法，今天就有了转机，真好。
几日后。
邓培说的选拔终于到了。
是一个风和日丽的日子，是一个宋应辰从未见过的大场面。
八乘八尺的擂台，擂台两旁插着许多棋子。有国家的大旗，也有牧家军的小旗帜，都在微风中飘着，不落下，也不会发出声音。
来了许多人，很多都是从未见过的样子，穿的衣服也与宋应辰的不一样，但还没有牧随风那么神气。
是一场小选拔，所以没有大的将领，自然见不到宋应辰熟悉的人。
来不急多看，宋应辰他们一队人就被带了上去。
上百号人站得整整齐齐，等着发号施令。
军中的选拔最为简单粗暴，只是去擂台上比比谁的力气大，谁的下盘稳，谁有些武功，或者谁能够抗打，谁耐力最好。
听邓培说去年有一个因为能憋气，别人以为他没气了，就松懈，可是他一直撑着，然后就反败为胜。
其实这些宋应辰都不占，但是宋应辰有毅力，而且身手敏捷，毕竟是读书人，还是有些策略的。
虽是这样评说，但是宋应辰的日子不好过。
几轮下来也被打得不轻，最后他只能听见急促的鼓点，一声一声的像是他的心跳。
忽高忽低的，让人精神恍惚。
在宋应辰快要倒下时，他想起了两年前的那次屈辱，想起了那些众叛亲离的日子。
就咬牙坚持下来了。
还好这次坚持下来了。
他成功地被选上。
而且被认识了。
出名程度与去年那位差不多。
只是他吐了血，身上的伤痕不忍直视。
这是第一次吧，第一次被人打成这样。
邓培将他带回去的时候，他已经晕倒了。
流的血都沾到了邓培身上，一大片，一大片的。
叫人简单给他上了药后，就没怎么管，毕竟是军中，这种是常有的事，也就不重视。
可还是会慌张。
慌张的人也不止邓培一个。
牧京今日一直在暗中观察，本来想动用一下关系，让宋应辰直接破格录取，可是当时没来得急，没有请示将军他也不敢。
所以就一直无动于衷地看着，看着他被打，看着他倒下去。
本以为会再站起来，可是没有，这将牧京吓坏了。
连忙跑回去向牧战德禀报。
牧战德知道后，越加欣赏宋应辰。
将前几年，他国进献的止血化瘀的药膏给了牧京，让他给宋应辰送过去。
“鹤颂啊，就要这样有血有肉地活下去。”
京中。
这几日停云都没有出门，一直呆在牧府，许是上次受挫，有些不想去结交。
牧战德也没有来信，所以她还是比较清闲。
近日在看书。
在牧府，停云也置办了一间书房，就在牧闻雷书房的旁边，不打扰他，也能陪着他。每每看到眼睛累时，就能听见牧闻雷的读书声，清脆，嘹亮。让人很安心。
院中是槐序，荷月在练功，再加上牧请露这个开心果，所以虽然足不出户，但也是十分快乐。
只是快乐之时，总会想起仲夏，想起来也有一月没有见过她了。
从前天天见，不觉得舍不得，现在见不到，倒是日日想着。
耳边又传来了牧闻雷的读书声，只是这次读的与之前的圣人学说不同。
“师之所处，荆棘生焉，大军之后，必有凶年。”
读到这时，语气中满是疑惑。
“说诗者，不以文害辞，不以文害志。以意逆志，是为得之。”
停云坐在房中，将这句话读给牧闻雷听。
等着他的反应。
“姐姐，是想告诉我什么？”
停云从书房走了出来，走到了牧闻雷的窗边。
“闻雷，你见过京城之外的景色吗？见过日出而作日落而息的农民吗？”
“不曾有过。”
“刚才那句话实在是写实，你若是去边关看过，你就会理解。”
“姐姐，边关到底是什么样子？或者说打仗到底是什么样子？”
平时习惯了牧闻雷沉着冷静的样子，几乎都忘记他也是个才满十七岁的少年。
“边关的样子，是多变的，是萧索的，是寒冷的，也是庄严的，宽广的，在那里花是夏天才开的，雪是时常会下的。”
“打仗的样子实在可怕，对于谁来说都没有好处，百姓会流离失所，军队会伤残严重，原本漂亮的土地也会变得满是疮痍，荆棘丛生。”
“姐姐，你见过的真多。”
“闻雷，以后姐姐一定会带你们去看看那边关的景色。”
“我会等着的。”
“闻雷可会骑马？”
“会一点，但不曾上马打过马球。”
“那明日叫牧看哥哥教你骑马如何？”
“姐姐，为什么突然想起这个？”
“不是突然，是想了很久。书是要读的，只是其它的也一并重要。”
“好。”
“我会提前让大哥为你挑选一匹好马，养在边关，等着你。”
“一言为定。”
“驷马难追。”
说完，停云就去了前厅，刚才槐序来报，袁氏有事找她。