太后淡淡扫过全场，周身威严不减，目光缓缓落在太子身上。如今的太子匍匐在地，依旧气宇轩昂，不似那笼中鸟苟且偷生，反而像是雨后青竹生机盎然，任凭外界波涛汹涌，始终屹立不倒。

她目光所及之处，众人低头垂眸，大气不敢喘。太后轻轻抬手，珠翠微响。

“皇帝！”太后缓声道来，声音虽轻，却字字清晰，直透人心，让在场众人皆感一股无形的压力笼罩全身。

“三公主已供认不讳，皇帝打算如何处置？”

闻言崇熙帝目光微微闪烁，沉吟片刻，道：“三公主犯下大错，理应严惩，但念其初犯，且年纪尚小已然悔过，太子乃诸皇子公子表率，不如就让太子代行，前去永安侯府登门道歉。”

全场屏息，众人静待太后裁决。

这事说大也不大，说小也不小。崇熙帝自不会因为几个勋贵小崽子的几句话就坐实了这罪名，如今也不过是做做样子，将此事彻底归于孩子之间的玩闹。

至于太子，不过顺便敲打一二罢了。

太子闻言，身体微微一震，抬头望向自己的父亲，眼中闪过一丝不可置信。太后将太子神情的黯然尽收眼底。

崇熙帝心中已有定夺，目光瞥向太子，居高临下道，“太子，你意下如何？”

听到问话，太子挺直的腰背慢慢弯下去，恭敬答道：“儿臣遵旨，定不负父皇、皇祖母所托。”

这时一道声音响起，“太子乃一国储君，自没有向朝臣之子认罪的道理！”太后满意太子的识趣，但太子终究是储君，她转头看向崇熙帝，打断二人的对话，“三皇子也是三公主的兄长，又无储君之尊，依哀家看倒是比太子合适！”

崇熙帝抬眸看向太后那双满是虚情假意的眸子，没有出言拒绝，毕竟太后的要求也不过如此，先打一棒子再给个甜枣，像驯狗一样训太子而已。

见崇熙帝乖顺，太后眉眼间的凉薄略略消融了两分。

“三公主死罪可免，活罪难逃，每日于长街罚跪两个时辰。公主行事无状，陈美人教养无方，抄写宫规百遍，以儆效尤！”

这些惩罚对于陈美人母女不过是日常而已，根本算不上惩治，重要的是这背后的意义。

这代表着三公主认罪，是皇族的弃子，推她出来承担所有怒火。宫人们踩高捧低各有主子，其中不乏忠于勋贵的人，他们暗中的刻薄，明面的忽视，故意的刁难将会接踵而至。

所有人都知道不是三公主之错，但总有自作聪明的人，想要借机讨好萧氏，这对于陈美人母子而言无疑是雪上加霜。

三公主身子微微一僵，听到早已预料的结局还是会让她不自觉恐慌，她也不知道这个选择的背后是光芒万丈的未来，还是陡峭险峻的万丈悬崖。

现实容不得她多加斟酌，只能在三皇子警告的目光中缓缓低头认罪。

已经得罪了萧郎君，三皇子这个未知她必须抓住。

是无根浮萍还是救命稻草，尚未可知。

第二天三皇子便带着三公主前来永安侯府道歉，他孤身走在前面，轻车熟路进入书房，后面跟着低眉顺眼的三公主。

“殿下动作倒是快！”萧允硕目光落在一进门就跪在地上认罪三公主身上，随口挖苦道。

三皇子可不管那些，他自己找位置坐下，抬首便对上萧允硕的目光，无所谓道，“有人认罪，自然就快喽！”

三公主依旧跪在那里，没有人叫起，她低垂着头不敢自作主张。

宫里人都说她骨头软，只要能活命，她谁都跪。跪得多了，她早已熟知怎么跪能让自己舒服一些，可是她今天没有像以往那样投机取巧。

萧允硕淡淡道，“就怕是威逼利诱。”

听到萧允硕这么说，三皇子煞有其事地点点头，“要不说萧郎君有经验呢！”

萧允硕勾唇一笑，抬首示意下人扶三公主起身，木枝上前扶起三公主坐在三皇子下首的太师椅上，又给上了热茶，特意备下几样易克化的小点心。

三皇子言语中的讥讽毫不掩饰，毕竟在琅琊王氏的推波助澜下谁人不知萧三郎君弑母一事？

“所以殿下这是承认威逼利诱了？”萧允硕眯着眼睛，阳光透过窗棂落在众人身上，有些刺眼。

闻言，三皇子换了一个舒服的姿势，指了指跪着的三公主，道，“人证物证俱全，当事人都认了，萧郎君又在怀疑什么？”他笑了笑，目光满是对生命的漠视，“郎君该不会在怀疑本殿吧？我身为三公主的皇兄，特意来此代其向萧三郎君赔礼，尽一番兄长之责而已！”

“我竟从不知三公主与三皇子关系竟这般好？”萧允硕的目光再次落在三公主身上，其仍和之前那般垂下头。

那日大闹国子监不过是临时起意，所有人都知道这事最后只能是龙头蛇尾结束，只是扯着那些莫须有的虎皮玩而已。

崇熙帝能低头服软，也是好兆头不是吗？至少有自知之明，在他前期布置没有完善好的时候，他并不想看到一个蠢笨而自大的傀儡帝王。

三皇子笑了笑，“自家兄妹，关系自然亲密！身为兄长，难免为底下的弟弟妹妹多挂念几分！”三皇子从袖口中拿出信封放在桌上，“郎君不妨看看，这也是我的诚意！”

萧允硕不得不承认，再心狠的人都有弱点。三皇子性格暴虐，他宫里的宫人每年都要换两三批，偏偏这样一个人为了六公主让了一步又一步。

他伸手接过信封，打开只看了一眼便合上。

“郎君这是肯原谅公主了？”三皇子认真地看向萧允硕。

“公主身份尊崇，金枝玉叶，某乃一介白丁，岂能公主屈尊低头！”萧允硕抬手掸去袖口的灰尘，好整以暇道。

“像萧郎君这般的白丁之身只怕不多啊！”三皇子垂下眸子，眸中的狠戾一闪而过。

三公主从始至终都垂下头，像一尊没有生气的木偶，除了最开始的跪地赔罪，再未发一言。

她也不知道为什么，在宫中受过的刁难何其之多，她何止跪过臣子，宫中末等仆役她都跪过，只要能让她活，她都能跪。

可，跪在萧郎君脚下，她甚至不敢抬头。记忆中那双温和的眸子，她怕看到厌恶，看到失望。

萧允硕低头端起茶盏，轻轻品尝，默不作声。

“萧郎君这是不愿意原谅喽？”

房间内，气氛凝重而压抑。三皇子一手撑着额头，眼神中透露出不容置疑的决断。他的动作带着几分不耐烦，手边的茶盏被他轻轻一抬，便如同离弦之箭般飞向三公主，准确无误地砸在她的身上，温热的茶水瞬间溅开。

这一幕，没有丝毫犹豫，仿佛他对三公主的反应早已了如指掌，笃定她不敢有丝毫躲避。“愣着干吗，萧郎君不原谅你，去外面跪着！”

公主虽身娇肉贵，然屋内屋外，皆可跪之。

三公主的身体微微颤抖，却没有动弹分毫。茶盏的撞击虽不重，但那份象征性的侮辱却如千斤重压。温热的茶水沿着她的发髻流淌，与泪水混杂在一起，模糊了她的脸颊。她分不清哪些是茶水，哪些是泪水。

即便如此，三公主依然强忍着，未发出丝毫声响。她徐徐起身，每一步都似有千钧之重，她推开房门，行至廊下，毫不犹豫地屈膝跪地。此时的她，已非那高高在上的公主，而是一个静候贵人宽恕的平凡之人。

甚至不如。

廊外的风吹过，带着几分寒意，却吹不散她心中的执拗。她抬头望向紧闭的书房门，那双眼睛里充满了复杂的情绪，有不甘，有期待，也有一丝不易察觉的倔强。她在等，等那个矜贵的少郎君能够开口说些什么，哪怕只是一句再简单不过的话语。

哪怕，一切都是骗局。

然而，时间仿佛在这一刻凝固。书房的门在她面前缓缓关上，将她的视线与希望一同隔绝在外。她等啊等，直到夜幕降临，直到膝盖传来阵阵酸痛，却始终没有等到那句她渴望已久的话语。那一刻，她终于明白，有些鸿沟，是身份与尊严所无法跨越的。

三皇子依旧歪斜着身子，木枝上前再次为其奉茶，他端着茶盏笑意盈盈道：“我原以为郎君会好人做到底，毕竟郎君一向如此伪善！”

“她的人生，她的选择，生死随缘！”萧允硕抬眸，语气中带着上位者的冷漠。能屡次救自己的，唯有自己。

三皇子闻言，点了点头：“也是，萧郎君哪次出手不是百倍回利，没有足够的利益可触动不了郎君的心啊！唉，可惜在三公主心中只怕萧郎君才是她的亲兄长！”

“一个质子公主，我实在瞧不出哪里特别，竟值得萧郎君几次三番出手！”三皇子侧过头认真地看着萧允硕。

萧允硕没有隐瞒，直言道：“凭她在你手里活下来了！”

三皇子闻言反问：“就不能是我手下留情？”

“乱葬岗的人可不认为三殿下会心慈手软！”萧允硕淡淡回应。

三皇子把玩着茶盏，慢条斯理地说：“是啊，可谁让她命好，碰上了心慈手软的萧郎君呢！”

“我从未真的救过她！”萧允硕认真道，“只有她自己能救自己，毕竟她可没有三皇子这样的好兄长收拾烂摊子！”

三皇子嗤笑一声，可心底确实被萧允硕的话激起了兴趣，这几年萧允硕多次帮过三公主，但实质性的帮助并不多。凭借萧允硕的地位，只要他愿意，随口一句话，三公主的日子也能好过许多。然而，萧允硕并未这么做，他只是给予了一些微不足道的帮助。

偏偏就是这些虚假的帮助，竟真的俘获了那狼崽子的心。

他一直以为萧允硕是来了兴致想玩救赎的把戏，却不想是因为这个，他突然也想看看这个狼崽子最后能走到哪一步。

“果然，你萧允硕从不做赔本的买卖！”三皇子挑眉，“她还真是幸运能被你看重！”。

三皇子言语中的嘲讽，萧允硕听得分明，他却只是垂眸嘴角微微上翘，无声地承认了这一点。

书中没有萧允硕的介入，三公主依旧活了下来，这足以证明她自身的优秀。因此，萧允硕并不打算过早干预她的成长之路。

苦难并不值得传颂，但不经历苦难，三公主便无法成长为他手中那把锋利的刀。

“能存活于世，已属幸运，你我亦然！”萧允硕缓缓抬眼，那温润的眼眸中毫无波澜，仿若深潭静水，又似无情猎手在暗中蛰伏，伺机而动。他沉凝低语：“愿殿下兄妹二人亦能如此幸运！”

“毕竟，下次恐怕无人再有资格站出来认罪了！”萧允硕勾唇浅笑。

这次推出来的是三公主，若胆敢推出几个宫人出来，那他必然会动怒！

诚然，并非什么阿猫阿狗都有资格跪在他面前。

兄妹，兄妹，三皇子与三公主是兄妹，与六公主也是兄妹。在这权力的游戏中，能得好处的妹妹自然是六公主，而承受苦难的，只能是三公主。

三皇子闻言，缓缓坐正身形，沉声道：“希望萧郎君能说到做到！”

他深知萧允硕的企图，赔礼已然奉上，人亦跪地，私下里他也给足了好处，只盼萧允硕能够放过六公主，将此罪名完全归咎于三公主一身。

小六行事欠考虑，该知晓之事众人已然明了，无须萧允硕亲自动手，那些勋贵子弟之手段便足以令她陷入困境。然若得萧允硕亲口应承，那些人自是难以轻易发难。

“些许琐事，不过是姑娘们的玩笑罢了！”萧允硕面色沉稳，微微颔首，抬手拈起桌上的信纸，向着三皇子略一示意，便将此事轻轻揭过，“但愿，日后仍能有幸与三殿下一同品茶论道！”

“呵！”三皇子起身，嗤笑一声，没有多说话直接离开。

这样的品茶他可不想再来。

屋外，三公主仍狼狈地跪在廊下，三皇子目不斜视直接离开。

人命与他人的尊严从不是让三皇子驻足的条件。

萧允硕站在窗前，看着三皇子气宇轩昂地走在前面，而后面的三公主狼狈不堪。

固然这世间最滋养人的只有权利。