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吩咐八名守护者留在孤塔待命，守卫队长芭琳丝便带着三名龙族部下，追击进犯的敌人，追到两英里外，发现了达斯机械兽人族的踪影。

敌军正在一个低矮的山坡下集结，带队的长官还在给属下部署任务，完全没意识到自己的行踪已经暴露。危险在顷刻间降临。

这座由龙族建造在勃朗峰的军事高塔，此前还从没有被敌人围攻过的先例。过去，龙族的兵力如此强盛，达斯机械兽人族根本不敢踏上受龙族直接庇护的阿尔卑斯山脉与他们正面交锋。现在，这群恶魔居然打起了孤塔的主意，还是在大白天，让芭琳丝等人感到非常不可思议。他们体内好战的血，彻底被激发起来。抱着为逝去的同胞们复仇的决心，他们勇猛地吹响起战斗的号角。

火龙喷吐龙炎的巨响压下了山间猛烈呼嚎的风声。在敌人惊觉前，芭琳丝、金荻斯和桑契斯已经化身为巨龙，汇聚体内的力量，随即轰然一声，三张巨口吐出火舌。与此同时，由陶瑞斯倾洒出深海的吐息，围剿因受到猛击而向四周狼狈奔窜的漏网之鱼，作为收尾工作。

冲天的烈火伴随无垠的海浪，席卷敌方全体。达斯机械兽人族的身躯在惨叫中化为碎片四处飞散。剧烈的冲击，使无数积雪在漫天的烟雾中崩落下来。但是，这连续发动的二连击，虽然准头很完美，规模却不足，而敌军人数过百。四头龙形成的火浪水流，很难使敌人瞬间毙命。尽管距离较近的敌人被龙息的力量碾成了碎片，但仍有一些兽人族幸运且艰难地避过了攻击，在烟尘的遮蔽下逃离出来。

不过，由于突袭行动被整个打乱，计划受阻的达斯机械兽人族已不可能再对孤塔发动袭击，幸存者不得不考虑撤退问题。

“这群家伙中看不中用啊。”极清晰的冷笑声从金荻斯喉中传出，“居然就这样逃了？未免也太不经打了吧。”

“一个都别想跑！”芭琳丝怒吼一声，飞身迎上。她强壮的身躯扫过干瘦树桠上堆积着的白雪，升腾到高空，紧咬敌人不放。

三名部下紧跟其后。他们报仇心切，根本无需队长授意，也誓要将敌人赶尽杀绝。

四龙驰骋在雪山上空，前方是落荒而逃的数十名机械兽人。他们一面伸出前肢和龙尾不断对敌人进行骚扰，一面等待第二发龙息的酝酿。

异族部队不仅在遭遇战中一败涂地，就连逃跑的步伐都很凌乱。为了使追击者的力量分散开来，灰溜溜的逃兵只好选择分开行动。奇奇怪怪的灰色生物一股又一股地往不同方向飞，干扰了四名守卫。在追击过程中，金荻斯和陶瑞斯飞到了一路。另两名同伴的身影，渐渐消失在天空的巨幕中。

二人前方有十五个敌人，他们被直抵心肺的恐惧支配着，飞行的动作和步调越来越慌乱无序。双方距离被一分一分拉近。陶瑞斯揪准角度，喷射|出波涛汹涌的巨大海浪。轰隆隆的水流声响彻天空，敌人被击落了。十三人当场死亡，只剩两人没有丧命，但却坠落高空，惨烈地摔在雪地里。

有积雪作为缓冲，他们侥幸存活下来，然而力量的耗尽却使他们无法再维持本体。

金荻斯和陶瑞斯稳稳降落，恢复便于行动的人类形态。对付这两个失去变身力量的达斯机械兽人族，人类的身体已经绰绰有余。金荻斯本想立即杀掉他们，陶瑞斯却阻止了他，对他投去微妙的目光。金荻斯立刻领悟到同伴的意思，是想要拷问出敌人的幕后指使。

幸存者一个黑发方脸，左腿在坠地时摔断了，双手捂着伤处，痛苦哀嚎。另一个金发尖脸，表情刚毅不屈，虽然看不出外伤，但胸口剧烈的喘息却反映出他此刻的虚弱，只是在用强韧的意志力硬撑着不让敌人识破罢了。尽管二人都受了伤，却不愿就此屈服，他们口中发出不甘的叫声，艰难地爬起来，想要继续逃。

方脸男子拖着断腿，在雪地上一瘸一瘸地奔跑。灵敏性和体能都胜过对方的金荻斯迅速追上前，抬起脚用力踢向他没断的那条腿。伴随着一阵劲风，粗糙的鞋底强烈地扫过男人的右腿，响起撕心裂肺的骨折声，彻底失去行动力的男人痛苦地倒在地上，被金荻斯制服。

另一边，陶瑞斯扑向尖脸男子，将他重重压在地上，一只手紧紧扣着他的手腕不放，为了防止他反击，甚至拗断了他的手腕骨。男人吞下哀嚎，不断挣扎反抗，却被陶瑞斯用力压着，一动也不能动，憋红着脸僵持了十几秒后，终于放弃了逃跑的念头。

不费吹灰之力制伏住两个俘虏，他们开始了审问。

“说出你们的计划。你们集结军队到孤塔做什么？是谁指使你们的？”陶瑞斯继续压着那个男人，扯住他的刘海，把他脑袋往上提，逼迫他看向自己。

金发男人的脸上满是凄绝的表情。尽管性命被握在对方手里，他的意志力依然坚韧得可怕。

“去死吧，可恶的龙族！休想从我嘴中套出话！”只见他奋力朝陶瑞斯吐出一口唾沫。虽然海龙族男子敏捷地歪头避了过去，那双含着恨意的眼睛却始终怒瞪着他。

陶瑞斯为他的嘴硬而恼火。沉闷的声音响起，两颗门牙混着血水从男人口中掉出来。

“听好了，我是孤塔守卫陶瑞斯，审问过无数犯人，熟知几十种刑讯逼供手法，每一样都足以让人求生不得求死不能。我不介意向敌人展示我的愤怒和残忍，如果你想尝试，那就用你的身体好好体会吧，我保证你会后悔！”

“你最好相信他的话。我的这位同伴，有的是办法不让你死但可以一直折磨你。”金荻斯沉下眼睑，摆出一副令人畏惧的凶相，与陶瑞斯一唱一和，恫吓异族，“我也常常做出一些惊人之举。譬如把你的手指一根根剁掉，再喂进你嘴里……劝你最好别惹我们生气。”

“现在，给我张口说实话！”陶瑞斯逼问道，“为什么要攻打孤塔？你们到底服务于哪个王？”

“咳，咳……”被自己的血沫呛到，男人一边咳嗽一边呕血，模样悲惨至极，尽管如此，依然坚强地扭过头仰天长啸，“王，请您原谅，我们失败了！我这个无能的属下无法完成您交付的使命……要让这群杂碎下地狱可能还需要几年时间……”

“说什么鬼话！”金荻斯怒道，“就凭你们这种不堪一击的货色，也配跟我们龙族叫板？”

陶瑞斯打了他一巴掌。被揍的脑袋在地上不停晃动。金发的异族男子却好像感觉不到痛意似的，仍自顾自地咬牙低语，“是属下力量不够。属下这就向您赔罪……”

“糟了！不能让他死！”

赶在金荻斯大声呼喊之前，陶瑞斯就已经觉察到这个男人的意图，两手掐住他的咽喉，想要阻止他咬舌自尽的举动。然而，终究还是迟了一步。一心求死的尖脸男子下巴微微动了动，毫不犹豫地咬断了舌头。鲜血溢出唇角滴下来，染红了洁白的霜雪。

望着同伴那始终圆睁但却逐渐失去焦点的双眼，被金荻斯扣在地上的方脸男子流露出敬佩的眼神目送他离开，随即狠狠地朝敌人瞪视过去。

“呵呵，我们是不会白白牺牲的。”男人喉中发出一阵阵令人发毛的干涸笑声，喃喃说道，“终有一天我们会找到那个入口。一旦威武的大军登上卡塔特山脉，就是你们的末日——”

“原来这就是你们的目的？”陶瑞斯扔下手里的尸体走向他，惊疑地问道，“你们是来侦查地形的？想找到上山的入口？”

确实，在两位龙王升起的结界保护下，卡塔特山脉永远都是敌人无法攀登的一座奇峰。龙王的结界将达斯机械兽人族侵略的野心阻挡在外。藏在面纱后的卡塔特始终无法被敌人摸透它的位置。敌人纵然有心攻打龙族，最终也只会是徒劳而返。

由此看来，这些异族之所以神神秘秘地出现在孤塔附近，一定是奉了首领的命令寻找登山入口，既然了解到他们此次行动的目的，那么就只剩下一件事没搞清楚了。

“说，究竟是谁派你们来的？”金荻斯把脸贴近黑发男人的面孔，作势要恐吓他的样子，“非要吃点苦头，才肯老实交代吗？”

这些异族似乎个个不惧死亡，坦白讲，金荻斯威胁的底气并不足。谁知，方脸男子听了他的话后，突然仰起脑袋，什么都不在乎了似的大声爆笑起来。

“哈哈哈！说给你们听又怎么样，我军的防备是天|衣无缝的！不仅有王亲自设下的屏障，还有‘缓冲地带’这一天然防护空洞作为保护|伞，你们根本打不进来！”

“缓冲地带？”这个新鲜的名词，让陶瑞斯眼睛一亮，“难道说……”

“啊，我王……济伽王会替我们报仇的！”留下这句遗言，异族男子果断咬碎了自己的舌头，带着完成任务般的自豪笑容死去了。

“济伽王——果真是他！”放任那具尸体慢慢滑落到地上，得到了答案的金荻斯满心雀跃地叫起来，转头与同伴对视一眼。

就在这时，近处传出一阵轰鸣的声响。在他们注视下，火龙芭琳丝收拢羽翼，从空中降落。

她一落地就恢复人类女性的妙曼身姿，跑到二人身前。马尾辫在风中甩动。“我追到十多个，没留下活口，你们呢？问出来什么没有？”

“我们有重大发现。”金荻斯激动地告诉她。“主谋是济伽王！”

“干得好！”听到这个消息，芭琳丝大为振奋。

陶瑞斯也非常欣喜，但他忽然注意到另一个问题。“桑契斯人呢？”他转动眼珠，朝只身前来的芭琳丝望去，“你没跟他在一起？”

“没有。我和桑契斯在追敌人的时候分散了。我还以为他会找你们呢。”

“那他到底……”

陶瑞斯正要回答，一阵巨响突然传到他耳里。这骤然迸发的响声迅速向四周扩散，回荡在广袤孤寂的雪山上，不断撞出回音，比闪电还要让人惊心动魄。

“怎么回事——？！”

三人赫然转身，朝声源望去。那里，恰好是孤塔的方向。

冲击波一般的巨响，应该是类似火炮一样的东西瞬间爆炸发出的声音。他们为了追踪逃跑的敌人，离开驻地已非常遥远，怎么说也有五英里了，爆炸的声音依然这样响亮，证明孤塔受到了极其猛烈的攻击。

“不好，敌人在攻击孤塔！”金荻斯高吼的声音里充满了懊悔。

恐怕直到这一刻，他们才发觉自己被高涨的复仇心理蒙蔽住理智，忽略了整件事很多可疑的地方。

假如异族的目标是卡塔特，实在没必要先打草惊蛇进攻孤塔。就算他们有信心全灭孤塔守卫，也不该只派这些人来。真实情况是，这些达斯机械兽人族的战斗力并不强，几乎可以说是不堪一击，而且他们只有一百多号人，这样的兵力如果是正规交战，显然太少，如果是作为勘察敌情、寻找上山入口的侦察兵，又会因人数过多而容易暴露目标。除非他们另有任务。

“该死！真该死……”后院失火的焦躁感折磨着芭琳丝。她紧咬下唇，痛斥着直到现在才发觉敌人真正目的的自己。

敌人确实是冲着孤塔而来。若想袭击这座龙族设立在人界的前哨站，要么强攻，要么把守卫引诱到别处。孤塔最强悍的守卫就是四位龙族。而他们全部上当了。

显然敌人的兵力不止他们看到的这些。还有其他敌人在他们乘胜追击时，对后方空虚的孤塔发动偷袭。而若要说起孤塔里有什么东西能够吸引这些异族……

“——贾修！”以像是被狐狸戏弄了的表情沉默了两三秒之后，芭琳丝满脸通红地鼓起脸颊，朝同伴大喊，“他们的目标……是贾修！”

“快回去！”没有丝毫抱怨，陶瑞斯只是冷静地这么低吼着。

话音落下，三人立刻化身龙形，如一股旋风朝遥远山峰之上的孤塔疾驰而去。

CCII

头火辣辣地疼。

即使离开孤塔结界的范围，他仍感到那些嗡嗡乱叫的小虫在舔噬他的大脑。它们咬破头皮，钻进中枢神经，撕扯脑核，肆无忌惮地吸食着他的脑髓汁液。

他经常受伤。杀猪宰羊时，与机械怪物战斗时，甚至屠戮人类时，都会受大大小小不同程度的伤。但从没有一种痛苦比得上这令人发疯的精神折磨。

莫非我的生命，就只剩终日与脑袋里的小虫子作伴？他经常这么绝望地想。为什么在这里只有我深受其害，那些看管我的守护者、龙族，为什么他们却可以大摇大摆地站在牢门外，嘲笑我，对我颐指气使，丝毫没有一点痛苦呢？就因为我的罪孽？因为我杀了太多的人？上帝啊，难道这就是你对我的惩罚？

如果真是这样，那就更要活下去。将我承受的痛苦，十倍，百倍，奉还给这个世界。

不能等死。活下去，活着