换宿主的打算。倒是你，胃口似乎不太好啊？”

对着摇头谢绝的同伴，甘迪提起残肢放进嘴里，津津有味地啃咬了起来。将卡塔特的密探杀死后，必须做到毁尸灭迹。因此，他将剩余的肉块全部搜刮一尽，直到尸身只留下潮湿闪亮的白骨为止。昆汀全程保持淡定的姿态抱胸看着，并仔细观察四周，随时堤防外人靠近。等甘迪把白骨挖坑埋了以后，二人才开始后面的交谈。

“所以，是什么促成了你突然想要改变现有的身份呢，米考内？”

看着平静地唤出自己真名的同族男子，“甘迪”好像在说别人的事一样，口气悠然地阐述起来，“佛熙特杳无音讯那么多年，本以为他早就必死无疑，可是‘眼’的继任者始终得不到他的力量。显而易见，敌人将佛熙特秘密控制了起来。不排除他被严刑逼供的可能。在厄运随时都会降临的情况下，换个肉身保命是必须的。”

听了同伴的话，昆汀讶异地皱眉。“难不成是那个首席搞的鬼？”

“除了他，也没有别的人了。”米考内坦然地说道，“你最好也小心一点，谢迩登。那家伙的眼睛厉害着呢。”

“唔，我说你到底怎么得罪他了啊？”

凝视着本名被揭露的同伴略显不安的脸，米考内露出了和迄今为止完全不同的、发自内心的微笑。

“在我把亚撒的尸骨带回去的那个时候，那家伙可是征得了龙王的允许，对我进行过一番盘问呢。其实也就是些关于亚撒和泽洛斯被抓的经过这样的普通问题罢了。当时的我没有多想，随便回答了他的问询，不过事后回想起来，总觉得有些不妥。后来又发生了佛熙特的事……让我更确信那个叫阿尔斐杰洛的男人一定觉察到了什么。虽然近几年来他一直没接到任务，没机会对我下手，可是为了安全着想，‘科雷斯波’这个已经受到他质疑的身份，必须弃除掉。在完成王的大业前，我们可不能被任何敌人盯上啊。”

“原来如此。”谢迩登听他说完，不禁愣了片刻，随即换上了一副了然的表情，看着一脸成竹在胸的同伴，“这也就是你放任鲍勃独吞情报的原因吧？”

“啊，这次的任务我们没必要介入。”

如此断言的米考内，忽然用一副冷冷的表情看着谢迩登。

他太清楚鲍勃好大喜功的性格，所以他才会顺水推舟地任其独揽任务情报而不发一句怨言。鲍勃一定会声称这些情报全都是他自己发现的。这样阿尔斐杰洛即使再神机妙算，也不会怀疑到米考内和其他潜伏者的头上。一个镇的人口莫名失踪，绝不是单个龙术士就能摆平的小任务。若能借此引诱一群龙术士上套、又能避开首席的目光，倒也算是绝妙的一石二鸟之计了。

“狩猎的牢笼已经准备就绪。”站在不久前还堆积着人类残骸的土地之上，米考内俯瞰在万里的晴空下安静地耸立在远端的孤镇，很满足地嘟囔起来，“就让可怜的龙术们跌落死亡的深渊中，哀嚎悔恨然后死去吧。”

对于米考内露骨的祈求报以微笑，谢迩登静静地颔首。

弥漫着邪恶色彩的两双眼睛，将愉悦的目光交织在一起。同是达斯机械兽人族又一同假意委身于敌方阵营的两人，彼此交换了笑容。

CX

龙神殿里集聚着沉闷而紧张的空气，时不时还有叹气的声音。

使气氛变得凝重的原因主要有两个。一个是密探鲍勃从伊比利亚半岛的一座无名的小镇带回来的令人惊骇的情报，另一个则是阿尔斐杰洛与白罗加矛盾激化的对立局面。

不知道是谁把消息泄露出去的，总之，在得到具有重大出战价值的情报后，远在大马士革的白罗加就兴致冲冲地携菲拉斯赶到了卡塔特。高调的样子让人一看便知，他想要取得这桩任务的统领权。

如此重大的一个立功机会，阿尔斐杰洛当然也不会轻易放过。于是在议事厅狭路相逢时，二者都表现出了对另一方坚决抵制的态度，好像无形中有火花在双方间碰撞。他们将彼此视为头号竞争对手的态度并不是现今才有的，而是在日积月累之后变得比从前更明显了。对于这个现象，宝座上的两位龙王自然看得非常透彻，也非常无奈。

白罗加自信满满地来争取任务，一副不得手就誓不罢休的样子，倒也有他底气足的理由。近阶段，龙王对白罗加非常器重，曾在一年半的时间里多次交予他任务，大有重新启用他来打压首席的态势。如果在这次的角逐中阿尔斐杰洛再输给白罗加的话，那他在今后就真的很难再抬起头了。

两名龙术士都表达出誓将敌人踏平的决心。龙王难以抉择，因此数度叹息。

为了把凝滞的气氛冲淡，在他们的要求下，鲍勃又开始讲述有关那座孤镇的情报。

一个镇子的人就这样凭空没了踪影。这可是自从与异族开战后，前所未闻的特大任务。没有直接吃掉而是将猎物转移到别处，作为粮食储备，这样的举动尽管和达斯机械兽人族以往的习性相悖，但是阿尔斐杰洛在刨除了内心的倾向性之后，依然如此判定：不是阿迦述，是刹耶。

听完鲍勃这个力量约为第二等级中流水平的术士详尽的叙述，阿尔斐杰洛朝两位老者深深地鞠了一躬然后说道，“我以我的名誉起誓，这一次的敌人一定是此前追杀许普斯和苏洛未果的那支势力。对于犯下了将一整个城镇的居民劫掠一空这种滔天大罪的魔鬼，一定要狠狠地给予他们打击，让那些猖狂的家伙知道跟卡塔特作对的下场！火龙王大人，海龙王大人，请你们下令吧，将这项任务委派给我。我绝对不会辜负你们的期待。”

“只可惜对敌人了解的程度，你并不比我深多少。这样看来的话，我们的起跑线是完全一致的。”

听了白罗加以轻巧的口吻道出的挑衅话语，阿尔斐杰洛隐藏起发笑的冲动，微笑着摇了摇头。

“前辈也有意出战？虽然你说的话基本真实，不过有一个决定性的差距，横在我和前辈的中间。”

既然是对白罗加说的，那就该面向他本人。可是阿尔斐杰洛在进入议事大厅以后，自始至终都没有正眼瞧那个黄白色头发的男人一下。在缓缓地说出同样挑衅的言语时，眼神依然高高地射向上方的台阶，不是看着龙王就是看着虚空，总之根本不屑将目光施舍给与自己并肩而立的那名男子。

“哼哼，是吗？”白罗加冷笑起来，眼神朝昂然站立在身边的红发男子瞥去，“那倒要请首席赐教了。”

“不敢当。前辈的赫赫战绩我自然是非常佩服的。”阿尔斐杰洛展开无比从容的微笑说道，语调不急不燥，甚至相当随和。“不过嘛，首席龙术士依靠的并不是资历，而是实力。即使前辈成为龙术士的时间比我早得多，离首席的位置仍然非常遥远啊。”

两位龙王、密探鲍勃和白罗加的脸上都在瞬间没了表情，无一不将视线集中到阿尔斐杰洛身上。语言大有寻衅之嫌疑的阿尔斐杰洛却假装没看见众人的目光，执拗的眼神一动不动地面向虚空。

初识白罗加的时候，自己对他多么恭敬。他心想。可这男人又是怎么回报他的？阿尔斐杰洛从来没指望过这个一心想要做首席的男人会真心对待自己，他只希望能和对方井水不犯河水，一直维持平淡的同僚关系就可以了。可是看看白罗加做了什么？派人暗杀自己，并操控凶手自尽，使案子死无对证。阿尔斐杰洛蒙受了巨大的委屈却是有苦难言，无处申辩。不但如此，他还几次三番地争抢不属于他的东西，使自己首席的地位一落千丈。阿尔斐杰洛对那个男人的容忍度，在这一刻已经突破了爆发的极限。因此他才会出言不逊。

与仅仅是大吃一惊的龙王和密探不同，白罗加听到阿尔斐杰洛的这席话之后，牙关咯吱一响，简直气得瞠目结舌。

“给我闭嘴啊啊啊，阿尔斐杰洛！你这个不知天高地厚的小子，你有什么资格——”

“够了！都少说两句吧！”

性情向来较为温和的海龙王厉声一喝，阻止了白罗加的破口大骂。正准备卷起袖子管朝阿尔斐杰洛冲过去的白罗加不得不噤声，放下指着对方的手，僵硬地停在原地。尽管他最终没有作出任何出格的举动，但是他的脸却好像涂上了一层水银，始终绷得紧紧的。瞪着阿尔斐杰洛的眼睛，眼黑凝聚成针的形状，就如一头发怒的猎豹。

制止了白罗加后，海龙王不满的目光转向了将他激怒的那个男人。

“首席龙术士必须谦逊，大度。决不能骄傲自满。不要认为占了这个位子，就能处处超过和压倒别人。在你的前方就有榜样。向乔贞看齐吧，阿尔斐杰洛！如此傲慢、无礼且有失身份的妄语，以后不要再让我们听到。”

在海龙王的高声怒斥之下，阿尔斐杰洛也只好默不作声，把头低了下来。但是对于被深深刺痛的白罗加而言，可不是简单的一通训斥就能让他满意了。他今天来的目的，便是要将这件前所未有的任务揽到自己怀里，并且要坐到统领的位置。也正是因为绝不能让他得逞，阿尔斐杰洛才会和他相持不下，争得不可开交。

卡塔特最能干的两个龙术士，互相之间却是水火不容的状态，要怎样才能够让他们一起同心协力地侍奉卡塔特呢？只要思虑至此，两位龙王就忍不住发出叹息。

“对于这次的任务，你们有什么看法？”火龙王隐去满脸的不悦，朝恭敬地站立在台阶下的两位龙术士问道，“如何保全镇民的性命？又如何击破下落不明的敌人？”

对于火龙王严肃的提问，觉得有必要夺得先机的白罗加抢在阿尔斐杰洛之前答道：

“镇民失踪的时间最晚可追寻到半个月前。时间已经耽误了那么久，就算敌人不急着对他们下口，估计也早就死伤无数了吧。而且必须承认，我们并不知道这支割据势力确切的根据地在哪。想要寻找被他们掳走的镇民也就非常无力。因此我认为，消灭罪魁祸首才是最重要的任务。能把那些恶魔除掉的话，也算是替牺牲的镇民报仇了。”

真不愧为白罗加。说话的时候，始终保持着淡然甚至悠闲的口吻。这个男人既没有人类的道德观也没有作为龙术士的骄傲。他只是一件纯粹因执行任务而诞生的狩猎工具，一头铁石心肠的猎犬。

“不是想办法把那些人拯救回来，而是对他们的生死不管不顾吗？你要放弃无辜的镇民？”

比起听完白罗加的话沉默不语的龙王，阿尔斐杰洛的情绪显得极为激动，简直有点不像平常的他了。他一改至今为止对白罗加的漠视，用忿怒的眼神直视着对方的脸。

“救？”白罗加好像觉得对方的问题很可笑似的，抱胸笑了起来，“怎么救？上哪里救？麻烦你倒是告诉我啊。”

“白罗加，你竟然说得出这种话？几百条人命在你的眼里就如同草芥一般吗？你这个人究竟要冷酷到何种地步？！”

白罗加对阿尔斐杰洛此刻表现出来的多余的怜悯心嗤之以鼻。他那好似正义使者一般的姿态，更令他厌恶不已。

“哼，大圣人，你觉得对敌人的巢穴一无所知的我们还有其他的选择吗？”

“你是在侮辱龙族，侮辱龙术士！”首席大义凛然地吼道，“就是为了避免血流成河，我们才会和异族作战。背负所有人类的命运，与异族抗争，才是龙术士应该做的事！”

对于阿尔斐杰洛暗藏嘲讽的斥责，白罗加当然不会置之不理。他无所畏惧地说出反驳的话语。

“说得好听，可那不过是理想主义者不堪一击的梦话罢了！用一个镇子的血换取胜利，已经是尽可能地把牺牲降到最低了！”

在二人展开激烈的唇枪舌战期间，静坐在位子上的两位族长始终没有说话，一直保持着冷淡的沉默。但在这时，海龙王忽然提出的一个很关键的问题，扰乱了二人的争论。

“如果连被掳走的镇民的踪迹都不知道，那么击溃敌人为他们报仇，只怕也是无从谈起吧？”

“很简单。”将身子面向族长后，白罗加的语气和神态立刻褪去了与阿尔斐杰洛争辩时的暴烈和狂躁，变得恭敬无比，“被清除了所有妨碍者的那座空城就是异族最佳的埋伏地点。只要两位大人给我配备足够的助手，并认命我为统帅，我发誓，一定不会空手归来！”

白罗加一席豪言壮语过后，龙王将视线转向了阿尔斐杰洛，看着他气愤得浑身颤抖的样子，不知是不满白罗加不近人情的行事准则，还是为即将错失的一次建功的良机感到可惜。龙王的心中一时间升起了千丝万绪。

虽然他们竭力想要回避二人的矛盾，可是白罗加志在必得的表情，好像对自己即将挂帅充满了信心。他的得意恰恰反衬出阿尔斐杰洛此刻的窘迫。无论如何选择，这两人的决裂看来是不可避免了。