轩辕宫大殿内，气氛庄严肃穆。
胡钰欣端坐于王位之上，威仪不减，而身旁的许小里则显得有些局促不安。自打回归狐族，这还是他头一遭坐上如此尊贵的位置。若早知这高高在上的滋味如此令人心神不宁，他倒不如以真身蜷缩于胡钰欣怀中，熬过这晨会时光。
然此刻，悔之晚矣。
“落霞长老仍未归来吗？”胡钰欣急切问道。
“回禀陛下，落霞长老自昨日起便音讯全无，这般情形，恐是遭遇了不测。”夜影长老躬身禀报道。
“莫非是跟那诡异出现的鬼王藤有关？”断月长老猜测道。
“确有此可能。”峨眉长老亦深以为然。
“眼下绝不可再如此坐以待毙下去，我等须得主动出击。””胡钰欣已无法安心，她迫切地想要前往林深蟒族，一探究竟，“今日，本王便要启程前往蟒族遗址。本王倒要看看，这鬼王藤凭空现世背后，究竟隐藏着怎样的阴谋诡计。”
“妖后陛下威武，然我等尚未准备周全，如此贸然前往，恐怕正中敌人下怀。”夜影认为应谨慎行事，不可操之过急。
“夜影可是在怀疑本王的实力？”胡钰欣当场质问道，“本王虽在之前的玄武族事变中稍落下风，但近几日亦潜心总结了经验教训，又细细研究了那五名人族术士所擅禁术的路数，如今可谓是知己知彼，想必不会再轻易落入敌手。”
胡钰欣确已从系统中交换得许多可靠的情报。
这鬼王藤虽厉害，但初时孱弱，决不可脱离宿主而独活，只需在其尚未壮大之前，将其与宿主切断联系，它便会自行凋零。
“陛下说的是，是老臣的唐突，不敢质疑妖后陛下。”夜影连忙认错道。
“放心吧，此次有老夫陪同，根本无需妖后陛下亲自出手，便能将其斩草除根。”落乌长老自从上次对战失利，也苦练了多日的草木之法，如今勉强研发出能够暂时制约鬼王藤的妖法。
“人族不知还会派出何等实力的强者进犯我狐族，仅靠本王一人恐难以牵制住他们。小妖王陛下的妖力和记忆必须尽快复苏，为我暮苓狐族多增一份巨大的实力保障，方能起到震慑人族之效。此行过后，我等必将让人族知晓，在绝对的实力面前，他们那些旁门左道根本无济于事。”
“妖后陛下所言极是。”断月长老顿时被点燃了士气。
如今狐族的后生在他的严苛训练下，实力已大大提升，若再对上人族的将士或是术士，定能有几分赢面，不至于再像以往那般狼狈逃窜。
“妖王陛下，您意下如何？”胡钰欣侧首看向一旁神游天外、心不在焉的许小里。
“啊？”许小里猛地一惊，险些从王座上跌落下来。
见他这副魂不守舍的模样，胡钰欣心里怒火中烧。
奈何在四位长老面前，她多少还是要给这位上古妖族妖王留些颜面的。
“一切都听从妖后陛下的安排。”许小里回过神来，答道，语气颇为恳切。
胡钰欣露出运筹帷幄的笑容：谅你也不敢与本王唱反调。
“那便如此，落乌，我们午后便出发，若是一路顺利的话，明日定能抵达蟒族遗址。”胡钰欣宣布安排。
“属下已然做好准备，但凭陛下吩咐。”
“好，退朝。”胡钰欣挥了挥手，示意众人退下。
许小里长舒一口气，恹恹地从王座上起身，正欲去找铭玟，却被胡钰欣拦了下来。
“妖王陛下这是要去何处呀？”胡钰欣不怀好意问道，语气中带着一股浓烈的戏谑味。
“自然是去后院加练啦。”许小里勉勉强强挤出来一个笑容。
“如此，那便由本王带着您一起修炼吧。”胡钰欣主动说道。
“啊？”
还未等许小里做出拒绝，胡钰欣便已拉着他，凭空闪现到了后山。
***
许小里一脸茫然，面上惺忪的睡意早已消散一空。
“妖王陛下还在张望着什么？开始修炼吧。”胡钰欣伫立一旁，出言催促。
“哦。”许小里懒洋洋地舞动身躯，一招一式倒也还算中规中矩。
“嗯，不错。”胡钰欣连连颔首，甚是满意。
“唉。”许小里只觉疲惫不堪，被这女魔头紧紧盯着，总觉后背汗涔涔的，如芒在背。
“接下来，便让本王检验检验你这些时日来修炼的成果。”胡钰欣话音刚落，紫殇凝扇已现于掌中，周遭温度骤降，冰凌攻击一触即发。
“又来？”许小里惊诧不已，面露难色。
“少啰嗦，只要被本王的冰凌击中一次，稍后便多加练一炷香的时间。”钰欣毫不留情，攻势凛冽，冰凌铺天盖地袭来。
许小里猝不及防，惊诧过后，连忙闪身躲避。
幸而，他近日来的修炼还算勤勉，身法速度皆有质的飞跃，是以胡钰欣这般程度的进攻，他尚能勉强应付。
“颇有进步。”钰欣满意地点了点头，旋即攻势愈发猛烈。
“还没结束？”许小里正欲停歇片刻，奈何这女魔头却毫无放过他的意思。
许小里只得不停地变换位置，在烈日曝晒之下，早已汗流浃背，难受至极。
尽管周遭已被一层厚厚的寒冰覆盖，却丝毫没有降温的效果。
地面因结冰而变得湿滑异常，许小里踩在上面，稍有不慎便会跌倒。
“不行，不能再这般下去，我必须找到突破口。”许小里渐感吃力，心头焦急。
脚下这层恼人的寒冰，令他不得不在躲避攻击的同时分神稳住身形，如此一来，他被击中的概率大大增加。
然他手中并无法器，仅凭拳脚功夫，又如何能摧毁这地面上的冰层？
这该如何是好？
若被冰凌刺中，他非但无法休息，还得被迫加练。
想想便觉恐怖至极。
***
“陛下！”
正当许小里一筹莫展之际，铭玟及时赶到。
许小里眼中闪过一丝希冀的光芒，仿佛看到了一颗闪闪发光的救星。
“陛下，接着！”铭玟大喊一声，将自己的法器抛了过来。
“好！”许小里低喝一声，稳稳接住了一柄长剑。
有此长剑在手，许小里顿时信心倍增。
他在闪避的同时，以长剑拄地，稳住身形，闪转腾挪间，竟显得游刃有余。
自身得以稳固后，他便试着用长剑刺裂地上冰层，渐渐破出一块空地来。
“还真的被你破开了冰层。”胡钰欣眼中闪过一丝惊喜。
“现在你没辙了吧。”许小里洋洋得意。
“你还不是借了法器之光，若是没有这柄长剑在手，你又能坚持到及时？”胡钰欣收起紫殇凝扇，停止了攻击，“这次算你走运，下不为例。”
“你自己都用了法器，为何不允许我使用？法器本就是用来增强实力的，如何不作数？”许小里质问道。
“紫殇凝扇为本王本命法器，这柄长剑可是你自己的？”胡钰欣反问。
“我……”许小里低头看向手中紧握的长剑，顿时哑口无言。
他将长剑交还给铭玟，心中难免有些失落。
胡钰欣见其黯然神伤，心有不忍，便出言安慰道：待蟒族之行结束，你若能顺利恢复妖力和记忆，本王便陪你去寻你的本命法器，如此可好？”
“真的？”许小里闻言，猛地抬起头，眼中满是希冀，宛如孩童一般纯真。
胡钰欣无法对着这般清澈单纯的眼神说谎，便郑重承诺道：本王向来说到做到。”
“那好。”许小里顿时精神抖索，“听闻雪原豹族善于锻造法器，我想去见识见识。”
“行，带你去。”胡钰欣宠溺地应允下来。
她对雪原豹族也确实颇感好奇。
此前在化池水底，从落霞口中得知豹族妖王谢听雪曾落入潮息心诀的诡计，妖力尽失，如今实力大不如前，已然落魄不堪。
同为妖族统领者，胡钰欣倒是挺同情这位妖族首领的遭遇。
若此番前往雪原豹族领地，能助这位妖王重振雄风，必然能拉近暮苓狐族与雪原豹族之间的关系。
届时，暮苓狐族必然能增添一份外援，还能借此拜托豹族为许小里锻造一件上乘的法器。
如此一石三鸟之计，胡钰欣岂能错失这大好良机？
***
“回宫稍作休整，正午一过，便去寻落乌长老汇合，正式启程前往林深蟒族遗址。”胡钰欣吩咐道。
“好好好。”许小里漫不经心地应道，遂在铭玟的搀扶下回到了寝殿。
侍从送来了午膳，许小里与铭玟一同用膳。
经历了一番劳累的训练，许小里早已饥肠辘辘，尽管饭菜不算丰盛，他却依旧吃得津津有味。
只是，一旁的铭玟却面露忧色，似有难言之隐。
“怎么了？怎的一副愁眉苦脸的模样，可是又谁欺负你了？”许小里关切地问道。
他知晓铭玟往日里常受侍卫们欺负，因此对他多有照拂。
陛下，属下并非被人欺负，只是……只是舍不得陛下。”铭玟结结巴巴地说道，话音未落，脸上已泛起一丝羞涩。
为何舍不得我？我又不是一去不复返了。”许小里笑了笑，回复道。
“陛下，可您上次就差点……”铭玟不忍心再看到许小里带着一身伤痕或是昏迷不醒地回来。
“你是想跟我一起去吗？”许小里问出了铭玟的心声。
铭玟闻言一惊，连忙解释道：陛下恕罪，属下自知妖力低微，若跟随陛下同往，必然会成为陛下的累赘。”
许小里听后淡然一笑，温言道：铭玟，你是本王亲选的侍卫，本王怎会因你妖力略低而厌弃于你？况且，若真要论谁是累赘，那还真不一定呢。毕竟，本王如今连一丝妖力都使不出来，倒还不如你呢。”