意料之中的反应。

易知舟颔首姿态更低：''将军明鉴，裁军事关重大，易某只是想略尽绵薄之力。''

''哈哈哈，武安侯莫不是忘了，如今陇西的军权已经不在你手中了！''霍驰盯着他的眼睛，笑容得意：''裁军之策乃是陛钦定，难道武安侯认为自己聪慧过人，抵得过当今圣上？也抵得过整个兵马司的同僚？''

''亦或是，武安侯觉得自己独得九公主青睐？''

霍驰赤果果的嘲笑丝毫不加掩饰：''临渊啊临渊，令尊当年可是铁骨铮铮的沙场硬汉啊，自己的独子为了富贵荣华竟不惜攀附公主，他老人家若是泉下有知，啧啧，不知会作何感想？''

易知舟眼中闪过一丝愠色，旋即又恢复如初，他无视霍驰的咄咄逼人，低头将那一封信端端搁在案上：''裁军乃是国策，末将从未质疑过，只是觉得施行的过程可以适当调整，下官替将军算了一笔账，明细已记录在此，恳请将军过目。''

霍驰见无法激怒他，胸中俨然升腾起一股怒气，他挥袖子将那信纸拂落在地。

''哼，本将军奉旨裁军，还轮不到你指手画脚，易知舟，陇西军早就与你无关了，本将军想怎么裁，你管不着！''

语落，霍驰骇然起身，桌面的酒盏器皿撞的叮当作响：''你只是个殿卫军，还没当上驸马爷呢，少在本将军面前耀武扬威！''

*

夜色浓稠，星云密布。

寂静的□□小道上，易知舟颀长的身影掩映其中。

他并不为霍驰的话感到气恼，普天之下，悠悠众口，谁又能够约束得了？

比起与人置气，他只想尽快解决眼下的困局，留给自己的时间不多，百里之外还有人在等待自己。

想到此，他不禁加快了脚步。

黑暗中，红衣女子的身影就在廊檐的尽头。

比起宴席中那些妖娆婀娜，一心争宠的舞姬，这名红衣女子的眼里分明多了些许坚毅之色。

只见她避开院中巡逻的守卫，悄悄潜入霍驰起居的院落。

霍将军奉命来到陇西已经有月余，他行事强硬，丝毫不讲情面，制定的种种规则亦叫人心生不满。

尤其是前几日他在南营的所作所为，已经引起了重怒。

红衣女子躲在暗处，等眼前这一队守军过去，才再次现身。

霍驰的寝室就在眼前。

她十指紧握，无声推开房门。

室内空无一人，霍将军的被裘衣物严整有序，桌案上摆着茶壶杯盏。

红衣女子深吸一口气，颤抖的双手从贴身的衣襟里取出一个小纸包，里面藏着些许白色的粉末，女子馨香温热的体温已然沾染在上。

这是一种无色无味的毒药，可杀人于无形。

女子定了定神，准备将药粉投入水壶中。

可眼前忽有一道黑影闪过，她惊觉腕上一紧。

''将军，将军您慢些啊，当心台阶。''霍驰被人扶着回到房内，今日为了灌醉易知舟他也喝了不少，此刻步态虚浮，口中却还是止不住骂骂咧咧：''什么狗屁武安侯，目中无人，要不是攀上了九公主，谁理他！''

刘福江知道霍将军心里不爽，于是尽力安慰：''将军莫气，他这种人心思阴毒，远远不如将军您一片赤忱，忠勇无畏。要我说啊，陛下真应该封您为忠勇大将军才对呢。''

霍驰脸色酡红，痴痴地笑出了声：''就是，那易知舟不就是长了一副好皮囊，我告诉你，就算他尚公主，当驸马，也终究是个草包而已。''

''陛下架空了他武安侯的军权，就是不想他们易家独大，哼，他就算费尽心思爬上公主的床，也于事无补！''

刘副将艰难地脱下霍驰的军靴，口中还不忘应和道：''谁说不是呢！软饭有什么好吃？''

霍驰涨红了脸，骂骂咧咧道：''水，给老子拿水来！''

刘副将不敢怠慢，急忙去桌上斟满一杯温水，恭恭敬敬递到霍驰嘴边。

''咕咚咕咚！''霍将军一饮而尽，这才心满意足地仰面躺下，口中念念有词：''哼，你们等着，本将军有法子，一定会叫他好看！''

刘副将见霍驰睡死了，终于可以松一口气了，他快步走出房内，顺势将门掩好。

临了却忍不住念叨了一句：''哼，也不知道谁是草包！''

*

秀园外，易知舟端端立在夜色中，手中握着那包致命的粉末。

''是谁派你来的？''

红衣女子掩面而泣：''无人指使，是我自己想来的。侯爷您为何要阻止我？''

她一早就认出易知舟了，他是陇西的小侯爷，在安仁坊有很多很多像她一样暗自仰慕着他的女子。

霍驰在南营当众羞辱了她的父亲，还将父亲赶出了军营，他们全家都咽不下这口气。

易知舟：''我知你是军户之女，也明白眼下境况艰难，但杀人并不是一个好办法。''

红衣女子赫然抬眸痴痴地望向他，瓷白的脸上全是泪痕：''他眼里压根就不在意我们这些军户的生死，我杀了他，往后看他还如何作威作福！''

易知舟颔首，语气颇为无奈：''你杀了他，朝廷还会派新的人来接替；况且，朝廷要员不明不白死在陇西，你认为自己能够安然逃脱？''

红衣少女哑然无声，凉透了的唇瓣嗫喏了半天，才恨恨出声：''那我·····那我就杀了那皇，''

''住口。''

夜色中，女子眸中带恨，却又无计可施，只有不停的掩面哭泣。

半晌后，易知舟将她送到了医馆。

林远芝很惊讶。

他简单说明缘由，并留下一笔钱，拜托林姑娘照料这位可怜的军户之女。

''天一亮，你就将她送出城去，找个安身之处，待一切尘埃落定了再从长计议。''

林远芝望着可怜的红衣女孩忐忑道：''需要这么做吗？''

所谓的杀人计划并未实施成功，不是吗？

易知舟却并不这么觉得：''凭空少了一个人，霍驰一定会有所察觉，还是稳妥些好。''

果然，到了第二日下午，秀园的管事发现舞姬中少了一人，里里外外搜寻无果后，便在城门内外贴上了捉拿告示。

安仁坊内不少军户都收到了康威送来的银子。

大家伙儿都千恩万谢，总算看见了一丝丝希望。

康威按照小侯爷的吩咐趁这个机会安抚大家：裁军是治国良策，万万不可消极抵御，朝廷并未放弃大家，往后一定会有更好的政策出台，这一阶段，无论是谁家，若有难处尽管找他，他一定尽力相助。

康威充满人情味的安抚，令众人心中一暖。连日以来弥散在安仁坊内的愁云总算消退了几分。

大家伙信服的并非康威，而是他背后的易家。

*

宿州芳歇园。

今日，曹洪生怀揣巨款在马市里逛悠了一晌午，却空手而归。

''公主恕罪，那些马贩子各个都很精明，若无熟人引荐，根本不肯松口。''

元季瑶面露郁色：''你手里有现成的银子，他们都不卖？''

曹洪生点点头：''马贩子都心知肚明，所以万分谨慎，若非知道底细者，断然不肯交易。''

她抚摸着怀里的小狸奴，心中思绪万千：这里距离陇西的军马场不远，名马流通的如此频繁，很难不叫人怀疑。

''殿下，卑职看过元家马厩里那几匹乌骓马，后臀有印号，想必来历不明。''曹洪生已经猜到九公主的意思了，二人对视一眼，不谋而合。

一盏茶之后，得宝在前院找到了元少安。

得知九公主要传召自己，元家三公子第一时间就开始整理仪容，他素日也称得上俊朗，此刻又特意换了一身名贵的水光绸圆领长衫、头簪宝石缠金发冠、腰佩金缕流苏玉带。

待宫人引他进入芳歇园，青柑与松萝不禁对视一眼，心道：这满院繁花竟不及元三公子光彩夺目。

九公主轻扫来人一眼，心思却全然落在别处：''临时叫兄长前来是为一件小事。''

元少安端庄颔首：''殿下尽管吩咐，少安一定竭尽全力。''

只见公主摇了摇手中雀扇：''你那几匹乌骓马品相绝佳，本宫实在喜欢，只是不知如何寻找卖家。''

元少安一听是这件事，立即热情道：''原来如此，殿下若是喜欢，少安愿意割爱，悉数赠予公主殿下。''

九公主却摇摇头，精致的脸上浮现起淡淡笑意：''本宫虽非君子，但也知不能夺人所爱，这样吧。''

她指了指身边的曹洪生：''你亲自带着曹侍卫去一趟马市，助他购得良驹，顺便帮本宫打问清楚，这些良驹的来历。''

话到此处，元少安却还没理解公主的意思，满心还在为自己得了公主差遣而感到高兴。

须臾，二人领命告退，九公主抱起小鱼儿在廊檐下的漫步。

花丛中，有鹅黄色的彩蝶飞过，小鱼儿喵呜一声，就要扑过去捕捉。

青柑看着公主心事重重，忍不住关心：''殿下若是觉得无趣，不如请二姑娘陪您游湖散散心？''

一身彩秀襦裙的九公主却摇摇头：''已经是第六日了，不知道易大人那边进展如何？''

青柑接过扇子替公主扇风：''易大人办事牢靠，一定会按时回来了，您就别担心了。''

松萝捧着一壶冰镇的苏子饮前来：''殿下，老祖宗那边派人送来的冰饮，为您消暑解渴。''

做成梅花形状的粉彩茶壶里盛放着淡紫色的液体，十分赏心悦目。

可她没有胃口，转而环顾四周：''这院子虽修得富丽堂皇，可看多了也乏善无趣，青柑！''

不知公主想起了什么，一双杏眸倏尔闪烁起来：'' 随本宫四处走走。''