“因为救你，就是在救我自己。”秋蘅朝着他所在之处走了几步，道：“那些兵士若是将你搜出来，我就只有两个下场。”
“第一，就是你被他们所擒，而我被他们搜出来。有你这么一个案犯在前，纵我解释再多，他们也会秉承错杀一千之理将我一并带走。”
“第二，就是你把他们杀了，而我作为一个一直在旁看着的人。我觉得，你留我活命的机会并不大。”
“既是如此，那不如就将你救下。我也不求你将我视为恩人，只觉得放我离开总归是不难事。但如今，”她瞧了左右之人，道：“是我天真了。”
“聪明。”他站起来，道：“其实你一早就发现我不是流民了吧？”
秋蘅点头。
“是什么时候呢？”他自问自答，道：“是我试你的那几句话，让你觉得不妥了？”
秋蘅摇头：“早在你我第一次相见之时，我就知道你不是流民了。”
“哦？你从何处瞧出破绽？”
“黄大人明眸，”她抬手指了指自己他的嘴，道：“皓齿。”
那人忽然大笑出声，道：“居然是第一眼就被你识破了，果然，我这功夫还是不到家。”
“大人也不必如此，就像你第一次遇上我，应当也瞧出我非是流民了吧？咱们彼此彼此，不分高下。”
先时，秋蘅觉得这人应当是未曾发现自己的身份，所以才会诸多试探。
如今想来，怕是自己也一早就被他识破了，之后他所做的那些只是想要确认，自己会不会成为他计划中的绊脚石。
什么施粥赠衣，想来都是他计划中的一环。
秋蘅便觉奇怪，虽然岷州城较夏县大上许多，但也从未听过这么多富贵人户都赶在年节时施粥。
想来，这多少都是天禄司用来交换消息所为。
“所以，你是故意给我那个沾了泥土的胡饼？”
秋蘅抬头直视他，面上不见半点惊惧。“自然。”
他走到秋蘅身边，抬手捏起了她的下巴，“性子够野啊。”
“若连这点野性都没有，还怎么在这世间活下来。”秋蘅抬手拍开来人，道：“话已至此，我便与大人谈桩买卖如何？”
“你凭什么与我谈买卖？”
“大人听完再拒绝也不迟。”秋蘅心中略略盘算，道：“方才追着大人的人，他们身上的服色，是岷州刺史府的护卫府兵。”
各州刺史的护府兵士皆有仪制，也多得她先时在路家的那几年，这才能让她分得出来这些人的身份。
“我看大人衣着，想来也是个官身吧？既是官身，却还是不能明目张胆入刺史府，原因不过就是因为受了密令而已。”
“且这岷州刺史官至从三品，手中也领兵马，想来是贵上手头并无实证，才想令大人带人先一步寻到吧？”
秋蘅此言一出，屋内余下之人皆将手按到腰侧兵刃之上，大有除之而后快之意。
那人忽冷了声音，道：“你知道我们的身份？”
“我无意于大人的身份，也请大人莫要猜测我的过往。”
秋蘅知晓他们动了杀心，“每个人都有不想为人知的过去，我也有。我可以帮大人拿到你想要的东西，作为交换，大人要护我平安离开岷州，去往苍州。”
听得秋蘅与自己谈条件，那人又坐回原处，道：“我都寻不到的东西，余娘子凭何觉得自己能寻得到？”
“就凭我深知岷州刺史何正的为人。”她亦朝着那人身前走了几步，随后寻了一处地方一并坐定。
“何正其人，名不符实，其身不正。他最好女||色，若有他中意的女子，他定是要将人弄到手。”
“无用，这招早就试过了，他根本不为所动。”
“那是大人不能投其所好罢了。”秋蘅抬手拢了拢自己的乱发，道：“何正只喜欢腰||肢盈盈一握的女子，而且这女子还得会跳胡旋舞。更重要的是，”
她将声音略略压低，道：“那女子身上，一定要用牡丹香。”
屋内众人诧异，其间有一人听罢，道：“你怎知何正的喜好？”秋蘅所言的这些，连他们都没能打探出来。
“如果你亲眼见过，你自也能知晓。”秋蘅不做理会，“我曾眼见过，他是如何将一个容色一般的姑娘抢来的。”
“那姑娘虽其貌不扬，可腰肢却如扶风垂柳。她极擅跳胡旋舞，身上总是带了一股子牡丹花香。我曾亲耳听到过，有人问何正为何弃了那些貌美女子，却偏要一个无盐女。”
“何正说，女子腰细才是顶顶要紧的，如此，方便他将人拦腰折断。”
秋蘅闭上眼，眼前似乎还能看到幼时那名女子死时瞪大的双目。
那时，她不过八、九岁的模样。彼时何正还非是岷州刺史，他携礼登了路家的门。其间，他看中了那名在秋蘅院中伺候的侍女。
秋蘅想要去求路刺史，却听得了这样一番话。她不敢再与路刺史提这事，便去寻了路夫人，请路夫人相救那人。
秋蘅不敢明言原委，只说是舍不得那侍女，想请路夫人说项。路夫人应了，可还未走出院门，就被路家老太太拦了下来。
路夫人出不去，秋蘅也出不去。
等到第二日秋蘅终于能出去的时候，那名侍女已经死了，折腰而亡。
他真的如他所说的那般，将人折腰杀死。
“那姑娘是谁。”
“大人，我方才说过了，我不探问大人的身份，大人也莫要追究我的过往。”秋蘅睁开眼，又道：“何正此人十分多疑，但他有一个癖好，多年未改。”
“什么癖好？”
“他若是抢到了腰肢纤细容他一握的女子，一定会带回去，让那名女子受尽折磨而死。”
先前开口之人听罢，又道：“这算什么癖好？”
“自然算。”秋蘅扫了那人一眼，道：“你知道那名女子是死在何处吗？是死在何正当时所乘坐的车驾之中。”
“他为贵客，若要寻个地方抢个女子，何处不行，他非得在车驾之中？因为那车驾，是他自己带来的，是他觉得在整个异乡最安全的地方。”
“我虽不知你们要寻的是何物，但你们倾尽所能，都没有寻到，这便代表此物何其紧要。既是如此，何正必定会将这物件放在他觉得最安全的地方。”
他们听罢，其间忽有一人道：“把二十七叫来吧，她是女子，且身手了得。”
那黄姓人摇头：“她不行，应当说所有咱们自己人，都不行。”
“为何？”
“因为常年习武之人的身体，与常年习舞之人的身体，是不同的。”秋蘅抚上自己的腰侧，道：“我会引蛇出洞，带你们找到何正藏匿物件地方。事成之后，大人也得护我平安。”
“你知道自己在说些什么吗？”他走到秋蘅身前，“即便你还活着，你的名节，可就没了。与你们女子而言，名节不是比生死更大吗？”
“对我不是。”秋蘅亦站了起来，道：“在我心里，活着才是第一要紧的。生死之外无大事。”
他死死地盯着秋蘅，如同猎人盯着猎物一般，她那张被抹得乌黑的脸上，竟瞧不出半分惧怕。
“十六，去准备好衣物，让她梳洗。”
“是。”
秋蘅跟着那行天禄司的人走了许久，便到一处小院。随后，便有人送来衣物钗环，又人将沐浴用的热水送来。
秋蘅待人将物件备齐，这才开始解开衣物，将自己整个人都泡在浴桶之中。
氤氲水气之下，秋蘅在想，自己的运道当真是极差。
先时有路家的杀心不算，之后还有谢府的，如今还遇上了天禄司的人。
其实秋蘅有想过与那位黄大人示弱讨好，求个全身而退。
可她也知道，就算这位黄大人能饶过她，若她再有一个运道不好，半路遇上个蓝大人，洪大人的，那又该如何？
更何况，这位黄大人还未必肯放她走。
天禄司归皇室统领，能调动天禄司的人，当今世上除了皇帝就是太后了。
与其自己孤身上路再左一个遇险，右一个遭难，不如就直接借力打力，先在天禄司手下讨个生存之机。
如此，若是谢家的人发现了，那也无妨。
忠勇侯府较平头百姓而言，那是极大的一个官。可在再大，他也只是臣子。事涉天禄司，料想这谢家也不敢随意派人暗杀与她。
这般，她便也能平安活着了。
她将头埋进水中，任由温暖将她从头至脚包裹住。
一定要小心，只有如此，她才能活下去，才能寻到一处好地方，再造一个家。
秋蘅重新梳洗甚是费时，若非屋子四周都有天禄司的人把守，十六都要以为她已然逃走了。
十六见自己的首领一直端坐主位，道：“黄头儿，你就真的相信那个女人？”
“我信不信不重要。”他把玩着自己手中的茶盏，道：“重要的是主子给咱们的时间不多了。如若此事不成，别提从地字卫升到天字卫了，还有没有命再穿这身玄锦缎袍都两说了。”
十六听罢，便也不再言语。
他们一计不成已经打草惊蛇了，如若都城知晓这一些，司正第一个饶不了他们。
“那事成之后，余氏……”十六话未尽，屋门已被打开。