“呼——”火折子亮起，摇曳的火光驱散了黑暗。
小春行走在漫长的地道中，他不知走了多久，也不知自己究竟走向何方，终于一扇雕刻着万千恶鬼面容的铜门出现在自己的眼前。
这地牢中究竟有什么？是关押着什么人，还是藏着什么惊天的宝物？傅东海的秘密究竟是什么？
这些问题的答案都在门后，只要打开它，就能得到心心念念的回答。
小春抬起火折子，细细打量着铜门。同门中央一个圆形凹槽甚是瞩目，想来定时要用令牌才能打开。
可是那令牌被侍卫随身携带，来人都武功甚高，小春自诩绝不是对手。且不论成败，若是真能夺得令牌，想必又会打草惊蛇。
已行到此，却要无功而返吗？
小春心有不甘。
正在小春思虑之时，他眼角余光似乎瞥到一样物什，鲜艳的颜色与这暗无天日的地道格格不入。
小春急忙移动火折子，将那东西照亮——
那竟是一片桃花瓣！
小春皱起了眉头，他将桃花瓣捡起，细细查看。
这密不透风的地牢里，哪里来的桃花？
四月末近五月的天，桃花都落尽了，何处还有正盛的桃花？
他正疑惑之时，掌心却洇出一片湿痕。
这桃花瓣原是逐水飘零的。
地牢，桃花，水泽......
一个荒唐的猜想涌上小春的心头，小春不禁攥紧了手掌，那娇嫩的桃花被挤压摧折，在小春掌心徒留下殷红的汁液。
......
宫中湖泊不多，御花园最偏僻处却有一胜景，名为月影潭。
此处天然成一小崖，泉水顺流而下，形成一处瀑布，鸣泉漱玉，倒也清幽雅致，只是此地太过偏远，故寻常鲜有人来往。
此地幽暗，较宫中别处也更寒凉，因此四月末芳菲落尽，月影潭旁的山崖上的桃树却灼灼盛开，宛若云霞。
一只修长而白皙，宛若玉石雕刻的手浸入泉水中，流动的水色，珍珠般莹润的白，二者映照之间干净得仿若初雪。
一朵桃花顺水而下，落入那人的掌心。
小春轻轻地捡起桃花，春日里烂漫的风吹拂过小春的发梢，满树桃花簌簌摇摆，落花如雨，遍地春芳。
可小春却无暇欣赏眼前美景，他来这里，只是为了证明一个离奇的猜想。
那地道究竟通向何方？地牢究竟位于宫中何处？
小春只凭着一瓣浸水的桃花与莫名的直觉，寻到了此地。
冥冥之中仿若有一个声音在告诉他，就是这里。
小春已将此地搜寻了遍，却并未找到什么暗道入口，如今，也只剩下了最后一个地方——
潭水之下。
“扑通！”水面溅起微小的水花，小春已然跃入水中！
他长在金陵城中，金陵近长江，长江滔滔不绝的浪花是小春幼年时唯一的玩伴，故小春水性极好。
只见他屏息着略微挺腰，即向水下窜出一丈之远，衣袍翻涌之间，天光渐渐黯淡，潭水越来越深，一道腐朽的白掠过小春的余光。
小春转眼望去，却见一截千疮百孔的手骨沉于潭底！
小春只是略微怔愣了下，随后便游了过去，继续察探着是否有暗道机关。
深潭之地，定会藏有很多的秘密。他也早知道，这宫中是个吃人的地方。
这一切都与他无关，小春只在乎他想追寻的秘密。
遍寻无果，一阵焦躁感涌上小春的心头，像是有什么东西呼之欲出，却又只隔着一层轻飘飘、却又捅不破的薄纱。
是什么呢，究竟是什么呢？
一阵急速的水流骤然涌来，小春被那水墙阻拦，一时难以前进。
前方便是瀑布！
水流越来越急，暗流翻滚着、涌动着，在水下形成一股无形的推力，将小春推向远处。这样疾的水流，不进则退，小春只有勉力支撑着，才能在停留在原先的位置，不至被暗流裹挟而走。
气息逐渐消耗，是走，还是留？
水流拂过小春的周身，柔和却又暗藏杀机，它仿佛在说：“就这样吧，就这样吧。”
一阵强烈的不甘在小春心头炸裂开来，那一瞬间，小春突然发觉，这阻挡自己的水流与那不可言说的命运竟这般相似，它们都是这样的残酷，肆意地将自己推至飘零之所，一个浪来，他以为的近在咫尺最后都成了远隔天涯，他所拥有的都被剥离，他所追寻的都被推远，兜兜转转最后只剩下他一个人身不由己。
往事涌上心头，最后只凝为了小春眼中的凛然光芒，他看着那汹涌的暗流，忽地一跃，纵身向前！
激烈的水流咆哮着、怒吼着，它想要将小春击退，暗流交织成密不透风的罗网，它们都在说着“天命如此”，而小春咬牙前跃，他的衣袍烈烈翻涌，缠斗之间，他竟是逆流而上，灵敏的身躯如鱼般横穿过湍急的水流！
他想要的，神不予他，天不助他，他便自己来取！
“唰！”穿凿的水道破开激流，小春破开层围，跃水而出！
恍如隔世的天光尽数洒落在小春的身上，他终于深吸一口气，平复了濒临窒息时轰隆作响的耳鸣。
他的身后是溅落的瀑布，三面是水幕包围，独独留下与山崖之间些微月牙状的空地，几乎将他与外面的世界隔绝开来。
鸣泉之声不绝于耳，一滴水珠自小春的发梢滑落。
小春抬头望去，他面前的山崖上赫然刻着一联对句——
“水尽处，别有天地；路绝时，险象逢生。”
山崖崎岖，数丈高的地方却又一处较别处凸起，更有细微镂空之处！
就是那里！
小春赫然踏浪而起，腾跃于半空之中，眼见将要落下，却在空中一滞，足踏山石，又借力而起，向上跃出丈余之远！
他似要借着这嶙峋山石，步登青云，上揽明月！
“砰！”只见他一掌疾出，拍向那凸起崖壁，只听“轰隆”一道沉闷声响，好似山鸣之声，两扇石壁逐渐向两侧分开，一道暗门缓缓出现！
天光照耀在小春眼中，可他的眼睛却比星辰日月都要明亮，他再没有一丝迟疑，凌空一个转身，便直奔入暗道之中。
石门在小春身后缓缓闭合，山崖仍是那副嶙峋模样，全然瞧不出有何异样。瀑布继续流淌，将这一处秘密彻底掩盖。
万籁俱寂，小春燃起火折子，直面着身前的甬道。
他矮神摸索前行，终于在尽头处的地面，摸索到镶嵌在地中的某物。
火光靠近那物，只见它呈滚轮状，共有并列九只，每一只都上刻不同文字，上下拨弄滚轮，印字即随之变换。
这乃是一只诗文锁！
正当小春思虑之时，不知何处传来一道微弱的声音——
“天地万途，同归于尽尔。”
这九字，赫然便是解开诗文锁的秘诀！
小春骤然一凛，默默伸手抚上腰侧长刀，厉声问道：“何人？”
那人不急不徐，从容道：“赠你桃花之人。”
一片桃花将小春引至此地，小春以为皆是偶然，却不想早有人恭候在此。
良苦用心至此，若不相会，也太辜负。
小春拨弄几下，那诗文锁便应声而开，地面上机关打开，一个连接着地牢的入口出现在小春眼前。
“唰——”小春纵身跃下，气流的鼓动之声在耳畔烈烈作响，瞬息之间，小春已稳稳落于地面。
他抬眼望去，只见这森森地牢之中，灯火幽明，数重锁链自四面八方而降，尽数束缚在一人身上。
那人乃是一位灰衣老者，只见他身形瘦削，满头乱发，形容枯槁，却唯独一双眼睛亮得惊人。
而此刻这双眼睛，正紧紧盯着小春。
小春不知为何通体生凉，不禁后退一步，手掌握紧刀柄，神情警戒。
这老者虽狼狈至此，可小春仍能感受到他身上所散发的危险气息。
是了，在这重重关隘之下，几如无隙的地牢中，能单单凭借一朵桃花，便将自己引来此地的人，又何尝是等闲之辈。
只需观其身上多少重锁链，便知此人何其危险。
“三日时间，你来得还算快。”那人声音苍老沙哑，却如无波之水，平静至极，似乎毫无意外。
“是三日吗，我却记不清了。”小春试探之余，目光却紧紧盯住他，不敢放过一瞬，对危险极其敏感的直觉告诉他，绝不能放松片刻，哪怕只是一个喘息。
一滴冷汗滑过小春的脊背，带来一阵焦灼的痒意。
“我在这里待得太久，这里太静，一点小的动静都属稀奇，因此我的耳朵也越来越好用。”那人道，“各人内息不同，脚步声也有差异，你的脚步声，我听得出来。”
话至此处，那人似乎咧了咧嘴，诡谲一笑：“几个月的皮毛功夫也敢擅闯此地，你胆子倒大。”
“重赏之下，必有勇夫，我是为利而来，却也值当。”此人好耳力，只凭脚步声便知小春武功平平，想必从前定是武学宗师。小春被他识破，却也不惧，言辞间反与他争锋相对。
“我为人阶下囚，何处有利可图？”那人仿佛听见了什么天大的笑话，他仰头大笑，锁链都因他的动作碰撞颤抖。
沙哑而低沉的笑，与铁索摩擦之间发出的刺耳声响混合，宛若鬼嚎，小春强定心神，回道：“所谓利者，非只金银荣华，但凡是心之所求，便可称利。”
“我来求的，是你仇人的性命！”
他话音刚落，那老者神色骤然大变，只听“铿锵”几声声响，那老者只微动手腕，那漫天锁链便向小春裹挟席卷而来！
说时迟那时快，小春当即拔刀来挡，刀刃与铁索相撞，发出“当”的一声轰鸣声响，在这地牢之中久久回荡。
那锁链如有神识一般，铺天盖地向小春涌来，小春试图挥舞刀刃护住周身，终究是慢了一步，身后一道锁链直击脊背，剧痛之下小春不禁低伏跪地，一道锁链却趁此时机攀上小春的脖颈！
“刺啦！”铁链收紧，发出一阵令人头皮发麻的刺骨声响，小春当即呼吸一滞，被那锁链拖曳着拽向老者的身前。
“小子，你以为凭借这个，便能要挟我？”那老者嘴角双目怒睁，骇人异常，“我失了内力，可世间武功岂是争内力高下？我被困在此处，也能轻易要了你的性命！”
老者说话之间，手臂却又向后一扯，铁链更加收紧，在小春的脖颈上嵌上一道淋漓的血痕，小春几乎可以听到到那铁链与自己喉骨摩擦时发出的“嘎吱”声响。
他要是再进一步，是真的能使自己喉骨尽断而亡。
“哈！”小春从被剧烈挤压的喉间泄出一道类似嘲讽的气音，他没有畏惧，也没有悚然，濒死的错觉带来异常的癫狂，将他心底最后一丝迟疑与心惊都燃尽。
他总是这样，不知何时，痛苦与死亡带给他的不再是痛苦，而是彻骨的、要将他吞没于错乱混沌中的癫狂，暴烈永远不能让他屈服，能够轻而易举打倒他的只有最不值一提的所谓真情。
他终于成为了一个疯子。
小春紧紧凝视着面前之人，他的嘴角渐渐勾起一个有些残忍的笑来，幽暗的火光倒映在他的眼睛里，如同重重摇曳的鬼火。气息被桎梏，他只从唇齿之间轻吐出三个字来：“傅、东、海——”
三字落下，满殿俱寂，漫长的寂静与无声的对峙中，小春清晰地看见，那老者的嘴角蓦地抽动了一瞬。
“唰！”锁链终于被抽离，小春骤然脱力，不由地跪伏在地，径自喘息。
“呼——”久别的空气潮水般涌入小春的咽喉，小春渐渐平复呼吸，抬手抚上自己的脖颈。
猩红的血液沾染在指尖，那刺目的红映入小春的眼底，他却笑得更加灿烂：“......这就是，我的凭借......”
“我要傅东海的性命，这是......我所求的，也是给你的回报......”
他抬头望向那老者，明明是老者在俯视着他，小春却浑然不处劣势，他的眼神执拗乖戾到了极点，微弱的声音却在这地牢中轰然回响：“作为交换，你又能，给我什么？”
那老者凝视小春半晌，骤然间仰天狂笑，形如疯癫。
“哈哈、哈哈哈——这么说来，你知道我是谁？”
“原是不知道的。”小春撑