也就是你那未过门的前太子妃，这话，想说，但没敢说……
此言一出，屏风后头走出一倩丽美娇娘，略施粉黛，却意外夺人所目，只可惜，一袭男子装扮，遮了好身姿，她摇着竹扇信步而来。
沈明珠抬手收了竹扇，凑上前打量项文序，好像是看个什么稀奇物什：“传闻项中丞惊才绝艳，如今一见，果真名不虚传。”
萧长柏扣着项文序的肩，悄无声息带退了几步，拉开了与沈明珠的距离。
东珠美人——聪慧，明艳。
项文序心里想，见她略过萧长柏时步子微顿，继而看向了自己，委身轻道：“小女见过项中丞。”
萧长柏挡地严实，对项文序的说辞将信将疑：“太傅家的女公子，是你？”
“正是小女。”沈明珠毫不收敛，甚至对着项文序投巧地眨了眨眼。
本该是明媒正娶的太子妃，转头却在桂芳斋碰上了，笑也不好，哭也不好，萧长柏的脸色就更不用说了，一阵青一阵白，看着就不大好。
萧长柏眉头一皱：“女子抛头露面不是什么好事。”
话虽如此说的，可眼里全是戒备，丝毫没有旁的意思。
也算是场孽缘，本想着装聋作哑当个傻子，结果这话从萧长柏嘴里说出来，听的他一头雾水，好不尴尬，好端端的怎么就蹦出来这么句话？
沈明珠倒没什么情绪，她端庄大雅，压根儿没看他半分，反而侧着身子看向了项文序，柔声笑开，似询问又似委屈：“只许男子高坐明堂，女子却只能深锁闺阁，好没道理。”
萧长柏下手太重，捏地他肩胛生疼，项文序皱了皱眉，轻轻将人推开，低道：“听闻太傅家的女公子，天资聪颖敏而好学，胜过门生无数，以男女来分别，已是不妥……”
沈明珠不置可否，心知他不想生事端，摇着扇子，好整以暇地看回去……
与此同时，手底下的几名小厮迅速闯入，将沈明珠迅速围护起来，看身手也清楚是有底子的。
沈明珠摆了摆手，吩咐下去：“无妨，是我要见的人。”
那些人犹犹豫豫，面面相觑，领首的终是向着沈明珠拱了拱手：“小公子若是耽误了要事，小人便是拿头问罪，也赔不起。”
沈明珠笑意渐敛，略自思量片刻，歪着脑袋向项文序作揖，言语讨巧：“沈某有要事在身，先行告退！”
“沈公子，请！”项文序轻笑。
沈明珠信步而去，却在途中陡然止步，微微侧首，看了回去：“来日，沈某必当过府一叙！”
项文序笑而不答。
“……”吃错药了这人。
这你来我往的视若旁人，萧长柏当了回闲人，说话也拿腔拿调的：“人都走远了，还看呢？”
项文序莫名其妙地看他一眼，挺直了腰板，撩袍而去：“酒不让吃，美人也不让看，殿下未免过分苛刻？”
萧长柏挡住了去路，这回没有仗着自己个儿轻功好，把人落下，而是满不在乎地下了台阶，抢在了前头，挪榆道：“这嘴皮子上的功夫也不比常人。”
说到这里，他倒是把自己说笑了，侧着身子止了步，伸了只手过去：“是一顿吃了几个炮仗，才有如今的本事？”
项文序呆呆盯着手看了口一会儿，暗嗔一句“小孩子心性”，后知后觉地搭了上去：“你猜？”
某人自然懒得猜，这会儿正心烦意乱呢，本来想着台阶湿滑，怕这楞瓜粗心大意摔死了，好心开路，让楞瓜跟着走，结果脑子一热，手自然而然得伸了过去……
奇怪，自己这手伸地自然，楞瓜也搭地坦荡，横竖都不对劲儿。
萧长柏皱皱眉，饶是想收也收不回来了。
项文序在前面走，一时冷场不知道说什么:“桂芳斋的点心是真好吃啊，就是贵，太贵喽！”
“也不少见你来。”
“？”吃错药了，稳是吃错药了，项文序终是忍不住:“殿下今日……是不是有些不痛快？”
“哦！此话怎讲？”
谁家好人这么阴阳怪气？
“没什么”
“……”潇长柏拿不住他什么心思，眼前一时是他如今模样，一时是从前东宫小侍模样，都快混一起了。
其实没多大变化，样子还是老样子，只是他养着的时候，没这么羸弱，这两步走的，恨不得停下喘上两口气。
“对了，元明的信不在我手上”项文序怕他不信。
萧长柏浑然不在意他，偏头冲哼一声，说:“出了桂芳斋，打哪儿去？”
“顾之昧陛下要亲审，至于眼下，还是鹊华楼的事儿打紧，”项文序说:“虞覃这两天忙的不成样子，等天回暖，雪一化就得接着赶工了”“他要盯，也要查！”
项文序顿了顿，接着说:“我嘛，自然是回府来的稳当些！”
这百官宴和元宵灯会挨着一起，少不了燃灯庆贺，若此时走水，出了差错，失了民心，便是拿头的罪名……
这道理，他是明白的。
“我只问了一句，这就和盘托出了？”萧长柏脸上挂着笑，却丝毫没有笑意。
“言外之意是殿下务必莫再生事端，惹了陛下不高兴。”嘴角微不可察地抽了抽，消停点吧祖宗。
“你这么好心，我倒不敢信？”
项文序没搭腔，没多久就出了庭院，萧长柏尽吃酒了，没怎么填肚子，这会在路摊子边上拿了两包子啃。
萧长柏鼓着腮帮子，示意掏钱。
他也掏的痛快。
虞覃掌禁军和八旗不搭边儿，唯一的共性都是效命于帝王一人，之间没有从属关系，平时也都井水不犯河水。
前些年衰败的厉害，不仅废了兵校的演习，还一度沦为笑柄，见着谁都得笑脸相迎，那些个没见过真刀实枪的世袭军户，早早塞了银子换了职当，留下的都是些老实人家。
真正上了台面，还是在虞覃任职后，收了些个新鲜血液的兵，里里外外翻了一番，这才敢抬头当职……
虽也做些杂事儿，那也比先前敞亮的多，所以这些个兄弟也真真认虞覃，拿他当头儿，好几次虞覃喝的烂醉如泥，都是叫他们抬回来的。
禁军正待轮值，个个冻得缩手缩脚，但虞覃压在前头，也都梗着脖子朝前，远远瞧见这两人一前一后地走。
“哟，您二位赶巧啊！”虞覃跨步走了过来，环顾四周。
“项丞来督军啊？”虞覃故意这么问的，明明早前才打过照面。
“……”
萧长柏不苟言笑，看了眼他身后的禁军，这差的不是一星半点儿
“唉，人怎么走了？”虞覃摸不着头脑，不就问了两句，人扭头走了，到底是当主子的。
“就你话多！”项文序叹了口气。
虞覃见他也要走，追回:“干嘛去了？”
没等骂人的话来，本想追回两句，底下的兄弟跑来，附耳说:“咱们跟那批货有苗头了，在城外……”
虞覃眼前一亮，拉着人连滚带爬，招集了人马，往城外去。
细的没听清，见虞覃走得急，也没多问，八九不离十跟戚家有关。
秦明月听他说话，仍是圈着腿烤火，火星子噼啪作响:“想查就有的查，有这么巧的事儿？”
“你觉得呢？”项文序心不在焉。
“我不觉得”
“……”
他俯身将手往炉子上烤了烤火，说道:“先前查了那么久，都没个名堂，此刻怎么就查到戚家的货了？”
“这不好说，”秦明月笑笑，看不大出什么情绪:“万一赶巧呢？”
“就算是真，能就这么轻易叫人查出来？”项文序继续说道:“况且我看戚家雇的那些人，也没那么容易松口”
项文序眸子微冷:“怎么就查出来了？”
“嗯，是太巧了……”秦明月点点头，索性吃起核桃来。
项文序皱了皱眉:“你是没话说了么？”
“哎呀，这有什么好说的，不就是栽赃，嫁祸”秦明月叹了口气，接着他的话头:“祸水东引，一盆脏水泼在戚家头上，即便摘清了，也惹一身骚。”
“……”
“总之没那么简单……”其实用脚丫子想也能想得出来，不晓得虞覃那个蠢货怎么就听进去了，秦明月瞪着两眼睛看他，一时间不敢再开口。
“……”项文序莫名其妙看了眼，随口说:“你吃太多了。”
秦明月咧嘴一笑:“下次赔给你。”“对了，方才你说碰上沈太傅家的女公子了？她在桂芳斋做什么？”
“不清楚”这他真不清楚。
“该不会是私会吧？”秦明月嘴里犯嘀咕，抬头却见项文序一脸嫌恶，又不好意思抓了抓没头发的脑袋“……”
他坐在项文序对面: “如今的局势你我尚不明朗，出了差错，就不单单是掉脑袋的事儿了。”
项文序接过说：“北凉王虽年迈，但军务也都是亲力亲为，想必此次不会来，北顺五府，即便主将不到，家里养的世子也是要来的。”
“北顺五府？”秦明月皱了皱眉。
“嗯”项文序犹豫了会儿，说:“海宴河清林修竹，岁暮天寒白靖容，富埒王侯苏锦玉，金戈铁马殷士侯。”
“白家只剩庶出的世子了么？”秦明月不知道回想什么，蹦出了这么一句:“殷士侯，我和他打过交道，不算个聪明人，他有个师爷，叫杜如晦，说起来，十多年前还是白府谋士。”