岳明明记忆中，这是赵琮昀第一次喊她“明明”，可他红着眼睛，用那样的语气说出来，简直比扇了她一巴掌还要难受。
“你别这样……”岳明明慌里慌张去扯赵琮昀的衣袖：“我给你道歉！”
“你知道我要的不是这个。”
赵琮昀弯了一下嘴角，黯淡的眼神却骗不了人：“其实是我的错……从前只会跟你吵架拌嘴，让你渐渐生出玩笑之心，再不拿我的话当回事……如今是我自作自受了。”
岳明明心里一阵阵发紧，她感觉这次不一样，赵琮昀好像再也哄不好了。
“你……你想做什么？”她直觉赵琮昀刚刚做出一个重要决定，因为他目光里忽然生出某种孤狠的决绝。
不是对她，而是对他自己。
赵琮昀用拥抱代替了回答。
他跨步上前一把将她环住，用尽全力抱紧她。他把想说的话、想做的事、想许给她的一生，都揉进了这个拥抱里。
毫无保留，倾尽所有。
在他心里，只有这样，才配得起接下来的告别。
岳明明在赵琮昀失去克制的那一刻，立刻嗅出了不祥意味。然而这个拥抱太过热烈，把岳明明满肚子疑问堵了个结结实实，她从未被人这样留恋过，心脏剧烈撞击着胸口，三魂七魄好像出了窍，整个人只有一个念头——
我完蛋了！
接下来一个更可怕的念头闪过，岳明明后知后觉地反应过来，吓得她猛地一激灵，理智瞬间控制了身体。
她艰难地推开赵琮昀，后者眼睛通红，仍沉溺在刚刚的拥抱里，怔愣着看她，似乎不敢相信她居然无动于衷。
岳明明拉过他手掌，认真看着他：“你老实告诉我，你打算把我送走对不对？”
赵琮昀闭上眼睛，深吸一口气，逐渐恢复冷静：“不错……明明，我不敢再留你了，以后恐怕会越来越危险。”
岳明明继续问道：“那你再告诉我，你之前是如何打算的？”
“……”赵琮昀沉吟不语。
岳明明道：“反正我都要走了，还有什么不能说的？”
赵琮昀顿了顿，简单道：“……我原计划二月十六之后，再行勤王之事。”
岳明明愣住：“为何要等到二月十六之后？”
赵琮昀目光幽深与她对视，岳明明蓦地反应过来，那是她入游戏半年期满的日子，也是她预备回到现实的日子！
经历这么多事，她自己都快忘了这茬，亏他把日子记得这么清楚！
“反正你也要走的……等你走了，无论我将来怎样，也不会牵连到你。”赵琮昀想装作若无其事地笑笑，可惜没有成功。
他那张冷脸实在不是宽慰人的料。
岳明明喃喃：“是了，原本还有三个月的……”她苦笑道：“就因为我不听你的话，如今我们连三个月时间都没有了吗？”
赵琮昀不知如何回答，他喉头滚动，罕见地磕磕绊绊道：“迟早有这一天……我承认我不甘心，可是……我该知足了。”
自从得知半年之期，赵琮昀有种无时无刻的不安，每当他稍稍放纵自己沉溺于这段感情之中，那份不安就会浮上来提醒他，总有一日他会失去她。
他也曾自我安慰，有多少人穷其一生无法遇到心动之人，他至少还娶了她，与她有过一段吵吵闹闹的闲散时光。
可内心深处有个声音说，不够。
于是越攥越紧，执念丛生。
岳明明沉默了，刚刚被她强行用理智压下的念头，这一刻又冒出来。
她当时有种冲动……她不想走了！就这样一直陪在他身边，似乎也很好。
反正她早已分不清游戏和现实了。
她原本被这个想法吓呆了，可冷静下来，竟发现自己根本不是一时冲动，心里那杆天平，早在不知不觉中渐渐倾斜。
“你……在想什么？”赵琮昀小心翼翼地试探，眼底隐隐有渴求的希冀。
岳明明晃晃脑袋，将心里的荒唐想法狠狠压下去：“我只是在想，普天之下，哪里是安全的地方呢？”
赵琮昀愣了愣，眼底的光一寸寸熄灭了：“你放心，我和东叔已商议好，先送你去川蜀，苏定柔会在那边接应你，然后经水路一路往南，也许去云洲，也许是越州……”
迎着岳明明不解的目光，他哑着嗓子解释道：“为防止走漏风声，你的行程……往后他们便不会再报给我了。”
岳明明心好似被针扎了一下，可她咬着牙，命令自己不准心软。
这是游戏！岳明明你在犹豫什么？！
她要回去。必须回去。
“好。”经过漫长的沉默，岳明明吐出一口气：“我不会再让你担心了。但你答应我，要好好保重。不管将来的路多难走，都不要放弃，要好好活着。”
“一直忘了告诉你，我很喜欢你。”
*
三日后，押解队伍抵达桐城，突逢一场大雪，行程便被耽搁下来。
掌灯时分，李嗣踹门而入，顾不得赵琮昀尚在病中，劈头盖脸骂道：“姓赵的，明明她到底去了哪里？你若再不肯说实话，我就去县衙调府兵、去城郊大营调军队，不信找不回她！”
赵琮昀斜倚在榻上看文书，神色本就郁郁，听闻李嗣这番话，眉头更是一拧：“御史大人要去丢人现眼，我本不该拦着，但你身负圣恩，当的是钦差之职，丢的是皇家颜面，我劝你还是注意分寸。”
李嗣道：“在我心里，没有什么比明明更重要！圣恩又如何？皇家颜面又如何？我才不像你，满脑子都是富贵权位！”
这句话真真戳中了赵琮昀，他盛怒之下径直将手中文书砸过去：“放肆！”
李嗣脑袋挨了一下，也立刻火了，撸起袖子就要冲上来，这时门突然开了，阿念端着一碗汤药，瞪大双眼，愣愣看着两个准备互殴的男人。
“我……我来给公子送药。”
李嗣在五岁孩子面前，好歹重拾理智，人模狗样地肃了肃衣襟，扔下一句“我定会把她找回来”，梗着脖子扬长而去。
阿念将房门重新关好，奉上汤药，瞅准赵琮昀脸色和缓了些，这才问道：“御史大人是为了‘她’的事而来？”
赵琮昀不置可否。
其实阿念一直有些惧怕赵琮昀，赵琮昀在他面前，总是端出一副难以亲近的样子，明显有别于东叔的和蔼和岳明明的不着调。小孩子最是敏感，阿念又是敏感小孩里的翘楚，所以他与赵琮昀相处的原则，通常是有多远躲多远。
但这次岳明明突然离开，他也是真急了，再不想多话，也忍不住出口询问。
见赵琮昀不答，阿念继续道：“‘她’到底去了哪里……还会回来吗？”
赵琮昀默默看他一眼，对阿念他不能像对李嗣那样阴阳怪气，于是稳了稳情绪，耐着性子道：“她有些私事，要离开一阵子，也许办完事她就会回来了。”
阿念垂下眼眸，声音有些颤抖：“可她答应过我，要带我去找姨娘。”
顿了顿，他像是明白过来什么，终于问道：“她和姨娘都回不来了，对吗？”
赵琮昀胸口好不容易理顺的气，突然又哽住了。他几不可闻地叹息道：“阿念，我不想骗你……人生有些路，注定要一个人走的。你明白吗？”
如果岳明明见到这一幕，一定会痛骂赵琮昀缺心眼，跟一个五岁孩子谈人生哲学，这不是有毛病吗？
可岳明明不在了。
阿念隐隐知道，纵使赵琮昀一路护着他，东叔悉心照顾他，但再没有人拼命把他当成一个小孩子对待，捉弄他，笑话他，再塞给他一把糖。
若没人把你当孩子，你就得长大。
于是阿念仰起头，忍着眼泪，用力点了点头。
赵琮昀伸出手拍了拍阿念脸颊。他手掌微凉，带一点汤药余温，起不到多少宽慰作用，但对无依无靠的孩子来说，已是难得的示好。
“公子早点歇息。”阿念见惯眼色，看出赵琮昀有些疲惫，识趣地退了出去。
他走后，东叔从暗处无声转出来，幽幽叹了口气：“这么小的孩子，真不容易啊！”
赵琮昀道：“我当年也是这么小，现在不也好好地长大了？”
东叔撇撇嘴角，显然对赵琮昀所谓的“好好长大”不是很认同。
赵琮昀心里装着事，懒得跟他争论，淡淡问了句：“人平安送到了？”
东叔道：“王爷放心，岳娘子已经在山庄住下了。蜀中那边的人不日就到。”
赵琮昀低低嗯了一声。
东叔问：“听闻御史大人那边还没死心，四处找人……要不要去劝劝他？毕竟他也是一片真心……”
赵琮昀突然像被踩了尾巴的猫，一肚子火不管不顾发了出来：“谁不是一片真心？若是没长脑子，心有什么用！他疯就由他去，谁都不许管他！”
东叔为难道：“属下是怕他这么大张旗鼓，招惹樊公的人注意。”
赵琮昀寒声道：“那就不给他们机会！”
东叔一凛：“王爷的意思是……”
赵琮昀示意他将地上文书捡起来：“这是我根据她提供的名单，整理出来的可疑之人。你联络所有暗卫，明日动手！”
东叔稍显犹豫：“会不会太快了？我怕准备不足……魏直底细咱们还没摸清。”
赵琮昀冷笑：“你不在这两日，又有一队暗卫失踪，队伍里也蠢蠢欲动，我的茶、马车都被人动过手脚……看来对方已经等不及了，咱们若再不行动，反而失了先机。”
“是生是死，赌一把！”
东叔微微蹙眉，欲言又止。
岳明明走后，赵琮昀再无顾忌，可他这样激进行事，真的没问题吗？