早起是一种折磨，寒风刺骨中瑟瑟发抖着守住一个摊位亦是折磨，姜迎花最近与小孩子无异，一样热切地盼望着新年快来，好歹能完完整整休息个四五天。

可寒冷的冬天，连时间似乎也被冰冻住了，不大流逝。

她每晚记账后，将当天新收入的铜钱一枚枚串好，收入装钱的木匣，日子一天天过去，木匣装满铜钱又被姜迎花拿去换成碎银后，终于到了除夕。

这一日，姜迎花歇业在家。

前几天生意太好，她少了帮手，每日备货卖货累得紧，人都几乎累坏了。

今天歇业不仅是用来休息，还要打扫家中里里外外，并准备一桌团圆饭。

她准备做十道菜，想着十全十美，好听又吉利，报菜名给另两位家属听了，父子两人不大赞同，劝说她：只需要准备两三道好菜祭祖，不必大费周章。

他们一致认为团圆饭吃什么都行，哪怕粗茶淡饭，只要一家三口平平安安、欢欢乐乐聚在一起就好，坚持不让姜迎花准备太多，还叫她睡个懒觉，别起早。

准备好菜祭祖是理所应当，让她乖乖听话睡个懒觉别起早也行。

不让她做一桌大席，整出十道菜赶上十全十美这个好寓意，那不能行。

虽然很知晓他们想让自己歇歇的好意，但姜迎花还是固执己见地想讨这个好彩头。不论怎么说，毕竟是辞旧迎新的一天嘛。

日头大亮后，姜迎花从床上起来。

她一只脚才踏出房门，主屋的门跟着开了。

姜承香推着轮椅出来，告诉她：“小妹，主屋有洗漱的热水，还有我煮好的朝食。”

姜迎花点点头，“谢谢大哥。”

近来忙碌太过，日子过得浑浑噩噩，她不记得多少天没做过饭了。

十几天，或是二十多天前，姜家买来煎药，用了很多年的小药炉底坏掉了，缺了一条腿，怎么放也放不平。

拿东西垫吧垫吧是能继续用，不过如姜家这般，小炉子使用频率如此之高的人家，随便垫一垫实在太危险了。

重新补一个腿吧，要好几天才能补好。

泥做的炉子，听说不如土做的那般耐用。

索性处理掉旧的，换了个更大、更结实的土炉。

从前那个太小了些，煮药便利，热饭菜有稍许勉强。新换的这个，能放个小锅上去炒菜、煮饭，便利极了！早、中、晚三餐姜承香都能在炉子上做出来，只要有食材、有柴火。

姜迎花忙不过来的情况下，姜承香就在家拿小炉子炒菜做饭，做好等她回家一起吃，或给她留出一份来。

边用早食，姜迎花边算了算她过的糊涂日子。

大概是小年夜的前两天，也就是腊月二十开始，采买年货的人突然一下猛增。

不止县城里的人们，离县城近的几个村子同样各有村民冒雪进县城买年货。

采买热潮持续了十来天，有连续好几天，姜迎花摊位上的货物供不应求。

所以，可能最近六七天都是姜承香下厨，包揽三餐。

用过朝食，姜迎花到院子里打水扫洒屋子。

“小妹，主屋我和爹自己清扫，你先打扫外面几间房，我们忙完也去帮你。”

“好嘞！”

一家子齐心协力洗洗刷刷，连鸡窝都没放过。

打扫结束，姜迎花推着姜承香到姜家大门口，自己取了梯子搭好爬上去。

“往左，左一点点。”

“好！”

“低了低了，右边抬高一点点。”

……

在兄妹俩人共同协作下，终于，姜家大门两旁端端正正、平平整整的贴上了一副崭新的新春对联。

这一天不仅需要打扫干净房子，他们三个也需要沐浴。

姜迎花用灶屋大锅，烧了足足四大锅开水。

全家人皆洗头、沐浴后，她用剩下的热水把大家的衣服洗完，又开始准备晚餐。

未免刚洗完的头发、澡白洗，她头上包了头巾，身上穿了围裙，洗菜、备菜，一通煎、炸、烹、煮。

酉时整，菜品陆续端到堂屋。

她提前在屋中摆了两盆碳火，哪怕祭祖花费了一番时间，开席时饭菜也未冷掉。

只有他们三个人的时候，很少会聚在堂屋吃饭，落座后，一时之间面面相觑。

姜老汉坐在上首，等他动了筷子，姜迎花兄妹随后开动。

吃吃喝喝过半，外头响起了炮竹声。

隔着偌大一个院子，巷子里孩子们的笑闹声还是清楚的穿透过来。