“妈妈？爸爸？”

乔嘉禾一直到被父母拥入怀里都没缓过神来。她分明记得自己身在师大后山的高塔里，只是向侧面的一处暗室瞥了一眼，恍然间场景便变换到了她的家。

眼前的父母不仅健在，眼里也洋溢着许久不见的光亮。要知道，自从被钩皇菩萨缠上之后，整个家就变得死气沉沉。

她偷偷掐了下大腿，很疼，说明不是梦。

不可能……他们不可能出现在这里。她亲眼看着妈妈死在爸爸刀下，法医用担架抬走了她的尸体；爸爸的死讯也是师父亲口告诉她的，那天他陪着崩溃的自己坐了一整晚，把眼泪鼻涕蹭到了他的西装外套上，他也没有生气。

可父母的体温是那样真实，暖流从血管进入大脑，又化成颗颗泪珠涌出眼眶。她张开双臂，环住了他们。

“哪怕是梦，也让我多停留一会儿吧……”

*

沐霞观每日清晨都会响起阵阵伐木的声音，那是师兄邓若淳在劈柴。因为宁绥学习成绩好，师父和师兄从来不让他做体力活，每到假期也特许他不做早课多赖一会儿床，以弥补住校时严重不足的睡眠。

哪怕已经参加工作了，宁绥都是道观里最特殊的那个。

“假的吧……”这是宁绥起身后的第一反应。他环顾四周，的确是他在观里的房间，连小时候追逐打闹撞坏的门框都一模一样。

劈柴声打住了。没过一会儿，邓若淳敲开了他的房门：“起这么早？刷牙洗脸，马上就吃饭了。”

“邓若淳？”他叫住师兄，谨慎地询问，“你大学学什么专业的来着？”

由于邓若淳毕业后便回山帮忙打理道观，鲜少有人知道他也是个本科生，还是土木工程专业的。邓若淳用古怪的眼神打量他，问：

“怎么？又要撵我下山去打灰？”

像是邓若淳会说的话，但宁绥更疑惑了。邓若淳摇摇头，推上他的房门：

“我看你还是没睡醒。再躺一会儿吧，我把饭做好了给你端过来。”

*

夷微独自一人走在最前面，身后的脚步声却渐渐稀落。他回身查看，画面却倏忽一转，他已然置身于一处山明水秀的乡野。山壁下的低洼处，男子挥着石锄耕作，女子挎着小篮采集，欢快的歌声婉转飘扬：

“葛蘩蓁蓁，若木萋萋。”

“有彼仓庚，同枝相依。”

焚枝长枪立在房檐下，一名身着粗布麻衣的清瘦男子用衣袖擦拭着枪尖沾上的尘土。那人的轮廓已足以让夷微为之惊骇，待看清了面容，他如遭雷殛，声音颤抖：

“你是……归诩？”

清瘦男子听见呼唤，转身看向他，皱起眉头：

“日头未落便离开田埂，又要偷懒？”

夷微闻言一时语塞。被唤作“归诩”的男子一眼便发现了他长发上绑缚的红色发带，走到近前毫不客气地要扯下。夷微下意识地后退半步，抬手护住后脑，厉声问：

“你到底是谁？”

男子神情依然淡漠：“归于山林，诩及万物，我由此取名。已阐明过的事，我不想再赘述。”

夷微并未放松警惕。他抬手召回焚枝，枪尖点地，又问：

“现在是什么年头？”

“我久居山野，早已不辨人间岁月流转。”归诩轻叹，“你若执意入世面见陶唐氏，我依然劝你三思，重明。”

陶唐氏，即为后世所尊的五帝之唐尧。

重明，这个连他自己都遗忘了的名字。思及此，夷微执枪的手一松，眼中难掩落寞：

“你还是不肯改变心意么？”

归诩望向田埂间的众人：“人各有志罢了。我并非汲汲于世俗功名之徒，避世而居，也只是求一个清静。苍生各有所求，有欲便生乱，不是我一人之力能涤净的。”

夷微嘴角浮现一抹悲凉的笑意：“当真吗？”

见他神色恍惚，归诩迈步走近，牵起他的手，话音轻柔，却满是诱引的意味：

“重明，你向陶唐氏使者泄露救世天机，却落了个受七十二道天雷驱逐下界的下场，你以为人族会挂念你的恩情吗？如果不是我出手救下你，堂堂西王母座下怒目明尊就要沦为虎豹虫蛇果腹的肉糜，同雉鸡又有什么区别？你不后怕吗？”

夷微眼中闪过一丝慌乱，他呵斥道：“你胡说！是母亲秘密遣我下界助人除魔定世，雷刑不过是掩人耳目，堵住诸神之口的手段！”

“是吗？”归诩的笑容变得讥讽，“可你落入凡尘几千年，为何她从未过问？蠡罗山一役，她必定知晓你前往镇压，但自始至终天界都只是袖手旁观，眼看着尸横遍野、死伤无数。甚至……连我都惨死在了那里，尸骨残碎，几乎无存……”

“重明，濒死之际，人傀扑上来撕咬我的血肉，我绝望至极啊……你在哪里呢？”

字字句句像一条细小的毒蛇，从他精神的裂隙钻进脑中。

“四千年啊……你一个人在蠡罗山镇守了四千年，满山的怨念都快被你消解干净了，那群不知感恩的蠢货却被几句甜言蜜语骗得团团转，帮着外人重伤你，说你是无形无相的鬼怪，甚至还想对已经转世的我下手——你就一点都不恨吗？”

“而且。”归诩挑起他的下巴，“同一个魂魄的前世今生，你真的从未把他当成是我吗？”

夷微头痛欲裂，他脚下虚浮，脑中却有熟悉的声音响起，像一只大手将他从无尽的混沌中托起：

“只要有一个人在乎，哪怕只有一个人，我所做的也都是值得的。”

“不要再说了！”神志因这一句骤然清明，他甩开归诩的手，“你是你，阿绥是阿绥。我付出的一切，都是为了让他不必再受前尘侵扰，平平安安地过完一生，即便代价是我的命！此间事毕，我自然会离开！”

归诩笑意不改：“你甘心吗？”

不，不，有哪里不对。宁绥那天提起过，他梦里的归诩是被钩皇以外的存在暗中偷袭而死，眼前的归诩对此却只字未提。夷微神情一凛，提枪指向归诩。

不待他发动攻势，便见归诩身躯僵直，随后倒地，竟化作了一具尸傀。而在尸傀身后，宁绥收剑回鞘，冲他挑了挑眉。

“归诩就长这样？不能吧？”宁绥背着手端详尸傀，“红粉骷髅，白骨皮肉，连神明也会被骗，可见反诈工作仍需推进。”

“……阿绥？”夷微双膝发软，向下跪倒。宁绥一把捞起他，拥在怀里，顺手帮他紧了紧松垮的发带：

“总算找到你了，你可不能折在这里。”

“我没事。”夷微晃晃脑袋，贪恋地伏在他肩上，“嘉禾呢？你们也……”

“她是最先醒来的，我把她安置在了附近休息，我们似乎闯进了一处庞大的梦域。当然，不排除这本来就是陷阱的可能，那些一睡不醒的学生一定也是迷失在梦里走不出来。”

宁绥抬起手触碰高处，空气竟泛起阵阵涟漪：“我们的行动干扰了斗良弼的计划，他很有可能是选择用梦境吸收学生们的精神力加强自己。外力很难影响梦中，必须从内部打破梦域。”

而在诡谲的死寂之中，有细微的摩擦声劈开空气，向他们袭来。二人都觉察到了危险的靠近，剑风裹挟着焚枝长枪，迅雷般破空而去，被砍掉的半截猩红色肉柱喷溅着腥臭的粘液飞出。

“师父！”乔嘉禾听见巨响，跑出来查看情况。怪物发觉了她的存在，甩动触手向她击去，却因为动作过于沉重，被她轻巧躲过。

宁绥急呼：“快回去！别出来！”

这是一只盘踞在梦域中央的硕大无朋的眼睛，竖瞳重新锁定在他们二人身上。包裹瞳孔的皮肉上排布着鳞片和倒刺，大大小小的肉囊隆起，粘液从中不断流出。眼睛的四周生出无数触手，虬曲在一起，蠕动着伸向他们。

而在眼睛的正上方，触手缠绕着数个模样稚气的男女，倒刺扎进他们体内，向外抽取着什么。

“是那些学生！”

夷微率先踏风而上，凌空一跃翻身躲过触手的鞭打，又借着触手的推力得以近身，几个翻腾跳跃后渐渐靠近昏迷的学生。宁绥剑随意动，远远挥出剑气劈断那些此消彼长的触手，协助夷微救人。

夷微踩着巨眼的上眼睑，唤出焚枝，红色光芒从他掌心流转至焚枝枪身，最后汇聚于枪尖。他奋力将焚枝扎进巨眼瞳孔，巨眼吃痛发出沉闷的嘶吼，并开始极力摇摆，试图将夷微甩落。宁绥口中念咒，将昭暝高高抛出，直刺向巨眼，又是一记重击。

巨眼的嘶吼戛然而止，原本鼓胀的躯体也迅速干瘪坍塌。道道裂痕自脚下蔓延开来，坠落感随即袭上意识。宁绥单膝跪地，用飞回的昭暝支撑，只见夷微飞身接住仰面朝天摔下来的乔嘉禾，挥手带起的风拂灭了塔内被点起的火焰，而焚枝已将一道黑影牢牢钉在柱子上。

那是斗良弼。

“完啦。”宁绥提前替斗良弼敲上了丧钟，“你说你惹他干嘛？ ”

角落里传来一声急切的高呼：“还愣着干嘛？快帮我们解开！”

宁绥转头一看，祈和瞽灰头土脸地被捆在一起，他刚要过去，便听夷微喝道：“把嘴闭上。”

祈吃了瘪，也不敢吭声。夷微隔空将斗良弼拎起盘问：“溯光在哪儿？”

“可惜啊，我悉心布置了那么久的陷阱，竟然只拖了你们一会儿。”斗良弼痴笑着，“你不会以为他会在乎我的死活吧？我只是他手下的一个容器，里面的水用干之后，容器也便没有价值了。”

他疯狂的目光投向祈和瞽：“不过，死之前能带走几个，我这辈子也值了。”