天色暝暝，风透薄寒，葱郁林间高楼乍起，晨光破晓如抽丝，镀上万明楼的第一层屋檐。

与之遥遥相对之处，是大鄞朝的皇宫大内，车马整装待发，宫女贵人肃穆而立，皆是准备着今日的祭天之礼。

“你来了。”姜容漪面对他时，不知道该说什么，沉默地站着，看着自己被雨水浸湿的鞋尖。

上次同他相见，也是这样的下雨天，相逢在御花园的雨亭中，收下他的药材，不知回赠什么，思来想去，赠给了他一枝春色。

说好的互不打扰，是她先食言了。

“娘娘唤微臣来，有何事相商？”何秉看着她的眼睛，和上次一样，流露着浅淡而潮湿的笑意。

姜容漪好像有哪里变了，又好像什么都没变，还是进宫前的那个姜容漪。

又或许，长居这深宫数年，斗转星移，踩着破碎的琉璃瓦，脚被扎破流了血，也要咬着牙走下去，这样的日子过着，谁都会变的。

像这天气一般，所有花和景都在雨幕中，捉摸不清，那些经年已久的情愫好似被一点点冲刷掉，在内心的某处低洼堆积聚集起来，风吹过时，泛起浅淡的涟漪。

姜容漪抬眸：“圣上动用了不少人，不出半年，万明楼就建好了，屹立在骊山，风雨不动，今日圣上携各宫嫔妃动身前往万明楼祭天，而姜家满门尚在流放路上，受尽苦楚，生死未卜。想起父亲死谏时的执着，着实显得愚蠢至极。肃王爷，那时的我，是不是也很蠢。”

踩在皇宫大内的土地上，说出这样的大不韪之言，不是她的一时冲动。

毫无顾忌地宣泄内心挤压的雨水和淤泥，只是因为，面前是个何秉而已。

这样的信任连她自己也感到诧异，她借用了原主的身体，和何秉相识不过短短一年，就迷失了两人之间的边界，说出这样掏心掏肺的话语。

“娘娘，臣曾去过金陵的同泰寺，听到了很多人在佛前的祈愿，可若是世上真有神明降下恩泽，就不会有硝烟四起生灵涂炭，大兴徭役民众苦不堪言。荧惑犯心，东宫起火，而建万明，圣上信了，便没有人有资格怀疑和评判对错。”

“但这个朝廷，这个天下，需要说真话的人，需要知不可为而为之之人，娘娘的父亲就是这样的人，娘娘更是如此。娘娘是臣见过的世上最聪慧的女子，岂能以“蠢”字亵渎冒犯。”

荷包里，干枯的绣球花瓣同香料混在一起，佩戴在最贴身的地方，淡淡的馨香逗留在衣裳，在潮湿的雨里扩散开气味，逗留在姜容漪的鼻尖。

她笑了笑，何秉对那位姜容漪用情至深，藏得再好，还是会从不经意的细节中露出马脚。

姜容漪想利用何秉的“情”，即使这样的利用是卑劣的。

“深宫里说真话的日子太难过，说违背良心的假话似乎过得好些，在圣上面前，把不喜欢说成喜欢，把不好说成好，悲恸不能哭，委屈也必须笑。”

何秉抿了抿唇，攥了攥下垂的手。

他没有资格为她擦泪。

“娘娘请看。”

何秉转动手里的折扇，微风拂过姜容漪的脸时，那把折扇别回了腰间，手里凭空出现了一枝海棠。

姜容漪知道自己失礼，转过身擦去脸上的泪，破涕为笑接过那朵海棠：“肃王爷竟还会变戏法。”

“能为娘娘分忧，臣什么都可以学。”何秉见她笑了，心安定下来，唇角也勾着点笑意。

笑意不达眼底，心中只有对姜容漪的心疼。

这是姜容漪头一回对他面前诉苦，宫中日夜漫长，她天生性子冷清，过得自然不如受宠的嫔妃好。

“本宫不想继续在宫中这样任人欺负地活下去，本宫想去万明楼，奈何前有皇后娘娘阻拦，将本宫困在宫中，还请肃王爷帮我。”姜容漪朝何秉郑重行礼。

何秉扶起她，明白她话中之意：“你要争宠？”

心口被猛然揪了一下，钻心地疼。

进宫的嫔妃总会有这一日的，姜容漪的这一日终归是来了。

只要她能过得好，任何要求，他不会推辞半分。

何秉望着她手里的海棠，柔声安慰：“去万明楼……不难，娘娘莫要担心，我来想办法。”

——

车马走到骊山，雨势渐小，天光清明，湿软泥土上的车辙，从城门直达万明楼。

“雨天地滑，你慢些来。”庄衍怀伸手去扶小娘子下车。

楚照槿怕地上的淤泥会溅上裙摆，摆弄着自己的衣裙，把快要拖到地上去的裙袂缩得短些，没注意到庄衍怀伸过来的手。

无意冷落了他。

庄衍怀揽过腰身，径直把她抱了下来。

“放肆。”楚照槿轻呼一声。

楚照槿稳住身形，轻拍他的肩膀，嗔怪道：“今日是圣上祭天，宫里的贵人还有朝廷的勋爵都来了，大庭广众之下，这样多不像话。”

朝四周张望一圈，还好路况难行，同行之人都顾着自己的事，没在意他们这边。

庄衍怀看着她处处顾忌的样子，心里翻涌着淡淡的不悦。

一句“放肆”是她作为公主常用的呵斥，分明还把他当做外人。

她这是嫌自己拿不出手吗？

扶着她的后脑，手指探进蓬松的乌发中，薄唇落在雪腮上，轻啄一口，更加得寸进尺。

楚照槿反应过来，擦了擦被庄衍怀亲的那边，却擦不掉酡红的面色。

耳畔响起旁观之人低低的窃笑。

这大胆放肆的一吻，被身旁的人都看了去，让她好生羞愧。

始作俑者心满意足，挑了挑眉，仿若无事发生。

楚照槿没了好气，撇下庄衍怀往前走，脚下踩中青苔，身形晃了晃，小臂被人稳稳扶住。

庄衍怀：“万明楼建成只用了半年的工期，还有许多不周到之处，你一人走这么快，不安全。”

短短半年的工期，损耗了多少人力物力，江南大兴徭役，所征人口都用至大兴万明楼和东宫。

看似不起眼的小事，却在冥冥之中汇聚了涌动的暗流，为日后的巨大波澜埋下伏笔。

庄衍怀在等那场波澜，激浪滔天跨越了半个大鄞，拍向了大鄞皇宫璀璨的金顶。

像是应了庄衍怀的话，雨后泥土松动，身后几块碎石滚落下山壁。

几位贵妇人险些被碎石砸中，捂着胸口惊叫起来，重新迈着步子向前，还是害怕得紧。

楚照槿揪紧庄衍怀的袖口，心中安稳：“那你可要扶好我，若出差错，本公主唯你是问。”

庄衍怀捏了捏她的手臂，和她打趣：“是，臣在。”

他今日穿着呈事司的官服，一袭玄衣，腰配银剑，剑眉星目皆透着寒意，周身的空气都是肃杀的。

唯有在看向小娘子的时候，眉目温和，气质柔和了不少，尚能窥见从前那个小恭靖侯的影子。

远处的万明楼，金碧辉煌，庄严肃穆，处处展现着皇家的威严。

楚照槿走得慢，抬眼看着略微失了神，良久，叹了口气。

离万明楼越近，压在心头的那块石头就越重。

想起了流徙的姜家，大雨滂沱中跪在丹墀前的姜容漪，还有她腹中的那个孩子。

今日随行的嫔妃中，没有看到姜容漪的身影。

这是情理之中的事，姜父用性命仍未阻拦下万明楼的建成，姜容漪来到这里，心里不会好受。

“路上走了这么久，饿了吧。”庄衍怀揉了揉她的脑袋，不知从什么地方掏出一块糕饼。

知晓她心情不好，用吃的法子哄她开心。

先是董宁珈，又是姜容漪，她这小脑袋瓜里，不知为何能装得下这么多人。

为何不能只装下他一个？

想是眼下董宁珈已经到了萧国，他日开战上了战场，九死一生，并不成威胁。

眼前的姜容漪更为难办些，干脆暗地里杀了，一了百了。

他的小娘子便能少操好多心，满心满眼里只有他一个人。

楚照槿听不到庄衍怀的心声，看着他一脸和颜悦色的神情，以为庄衍怀今日心情意外地不错，哪里能猜到他会有那般极端可怕的想法。

接过糕饼，咬了一口，唇齿留香：“灞河桥下那家胡人厨子做的玫瑰饼！那家藏得隐蔽，我只提了一嘴，你怎么找到的。”

庄衍怀别过头没有说话，唇角微微扬了扬。

她爱吃的铺子，这等小事，他岂会办不了，寻不到？

万明楼筑建在骊山山巅，众人在山腰的涅槃寺停驻休憩。

涅槃寺是翦教庙宇，同佛道两家的庙宇风格大不相同，壁画精巧，色彩奢靡，神像并非普通神佛，而是中原少见的神鸟天女，体态丰腴，形态各异。

皇帝祭天，呈事司有守卫探查之责，庄衍怀没能陪伴楚照槿太久，用了午时，就不见了人影。

楚照槿闲人一个，百无聊赖，自己在涅槃寺里晃悠。

走到一处大殿前，听闻低沉的梵音，声韵沉静温和，如高山涓流淙淙而下，如雪底苍松风流蕴藉。

心境在声声梵音中安定，不知不觉听得入了神，可惜大殿内都是翦教僧人，她进去不了，索性在门外待下来，蜷着腿在台阶边坐下。

听困倦了，就把下巴放在双膝上打盹。

微风穿过大殿，翻动平摊在台案上的梵经书页。

诵经的声音顿了顿，坐上的人敛眸收回了视线。

视线能回来，心却还停留在门外静坐的背影上。

她穿着素白的襦裙，系着朱红的披帛，发髻间的流苏长及腰间，是天地茫茫见少见的俏丽和轻盈。

她的夫婿怎么留她一人在此处。

安阿那延合上经书，走下庄严的神座，在座下信徒的注视下走向那个背影。