“嬴恽？”

他要害稷儿？

楚暄心中一惊，眉尖微蹙。

聂施默默观察他的神情，先道出朝中的情况：“太后已将此事压下，秦王也无碍。”

“秦国朝中如何？”楚暄心中起疑，“还有整件事具体是何情况？”

聂施早料到他会问，从怀中掏出一封绢帛信递给他：“这是我安插在朝中的人记下的，请大人过目。”

嬴稷前日大婚，举国同庆，时逢岁末，各地郡守和地方官都献上了贡品，另外备了份成婚的贺礼。

嬴荡在位时期，蜀地发生过几次动乱，嬴恽与司马错联合带兵平定叛乱，杀了叛臣，此战嬴恽立下大功被封“蜀侯”。

这些年他也从未回过咸阳，想来也是为了避嫌，就连这次嬴稷大婚他也只是派了蜀郡的郡守前来进贡。

蜀地有很多奇珍异宝，还有中原难见的飞禽走兽，嬴恽此次派人送了五辆车的珍宝。

婚宴前，蜀郡郡守让宫侍烹煮鸳鸯雉并在宴会上呈上，贡宣太后和嬴稷品尝。

嬴稷刚夹了一块肉，正要送入口中时突然被宣太后制止住，她命端盘的侍女先尝一口，侍女依言照做，结果尝了后当堂暴毙了。

此事发生在甘泉宫内，众人见状无不惊恐，宣太后立刻命人封锁宫门，又命人将尸体和那盘鸳鸯雉处理干净，并当众将蜀郡守和随行的所有人都押入大牢，还下令封锁了消息，不可对外声张，否则论罪当诛！

聂施补充道：“太后当晚写下一封密信寄往蜀地，命司马将军杀了蜀侯。”

楚暄将信合上，太阳穴突突直跳，问出他最担心的事：“蓝田大营那边……他们回咸阳了吗？”

聂施如实道：“没有。”

楚暄松了口气，他将手中的信放到案上的烛台上，却在触及火苗时停住，思忖少顷收回手，将此信压在案上，对聂施吩咐道：“此事绝不可让楚王知晓，这几日帮我暗中盯紧楚王，若发现有人要和他通风报信，杀之！”

“另外，派人暗中前往蜀地，观察一下司马将军动向。”

聂施抱拳：“是。”

——

三日后，一行人抵达武关。

武关乃秦国的一大关口，设有军事重镇，入了关门目之所即便是一大片军营，百步一帐，连亘数十里，营地正中插着“秦”字的纛棋，外有无数军队正操练着，喝喊声摧山震地。

如此氛围可谓是威严肃杀，杀气凛然，熊槐望着此情此景，又被这一声声吆喝吓得两股战战，心底涌出强烈的不安感，他觉得自己像一头即将入虎口的羔羊，额间冷汗直冒。

众人的队伍停在军营外数仗开外的空旷之地，因武关情况特殊，熊槐所带的一千名士卒不得入关，便停在关外候着，只留下数十名亲卫军和巫医们。

楚暄走到熊槐的马车前，对其行礼。

熊槐听闻动静，撩开帘子，在看到楚暄那张脸时心情舒畅了不少。

“这秦王此刻在何处啊？”

“回王上的话。”楚暄保持着行礼的姿势，“我王前日大婚后喝了大醉休养了两日，早闻您要来，今日卯时不到便启程了，此刻正在路上。”

“甚好甚好。”熊槐闻言松了口气。

“王上车马劳顿，可要下来歇息一下？”

此刻日晒当天，车内闷得慌，熊槐满头大汗一边催促着一旁的侍女以羽扇扇风，一边撩开车帘探出个脑袋在外头环视了一周，看到不远处有几棵大树，绿树成荫遮天蔽日，其下还有两块大石头正是乘凉的好地方，只是通往那处的路较窄，车不可通行，步行得走数十丈。

熊槐想了想，还是作罢，对楚暄摆了摆手道：“寡人就不过去了。”

“是。”楚暄起身，转身朝树荫处走。

还未走十步，只听后方又传来动静，“楚公子且慢，寡人还是过去吧。”

楚暄闻言转头，见侍女正撩开车帘，熊槐探出一个脑袋对自己笑，他莞尔，上前将人扶下马车。

熊槐原本对这里的环境十分嫌弃，加上大热天的本就烦躁不已，可在看到楚暄时心情好了不少，脚刚落地就毫不客气地往楚暄身上一倚，一只手还要搭在他腰上，状似无意地摸了两把。

楚暄的脸瞬间黑下，飞快地睨了聂施一眼，而对方却不为所动，似笑非笑地看着他。

他忍下怒意，再抬头时已是面带笑容，扶着熊槐朝前走去。

熊槐倒是心情甚好，有一搭没一搭地同楚暄说话，他身形肥硕，这些年胡吃海喝惯了能不抬脚坚决不抬，轺车不离身，且已有数十年未跋涉，这十数日赶路也没有休息好，体虚的不行。

这一下几乎全身的重量都倚在楚暄身上，将他半身都压得微弯，走路还要忽左忽右，那重量跟钟摆似的时左时右。

楚暄终于忍无可忍，趁着熊槐转头与侍女调情之际，赏了聂施一记眼刀。

聂施挑眉挨下，终于忍笑上前“救急”。

聂施接过熊槐的手后迅速将人背起，到底是练过，一连串行动快且稳，却也在背起后略一踉跄，鞋底往黄土地下陷了半分。

熊槐正和侍女打趣的起劲，忽地双脚腾空，被人拔起而起，他吓得大叫一声，还未看清自己的处境又被人拖着朝前飞速的移动起来，他惊得双目瞪圆，未等他叫出第二声时人已落地，被安置到树荫下。

熊槐惊魂未定，一屁股跌坐在树下的石墩上，抹了把额上的虚汗，愤怒地斥责：“无礼！把本王颠坏了你当得起这罪吗？！”

甫一抬头，却见眼前人背光站立着，身形高大魁梧看不清面容，单从这身形和方才彪悍之力便可知晓此人定是个不好惹的。

熊槐吞咽唾沫，想到此刻身处秦境还是悠着点为好。

楚暄闻声赶紧跑过来向熊槐赔罪：“是属下管教无方，还请王上息怒！”

听到楚暄的声音后，熊槐怒火平息，摆了摆手，这会儿看清聂施长相，发出“咦——”的一声：“不是之前那个？”他又看着楚暄，“楚公子你换人了？”

“？”楚暄被他问得蒙了，少顷反应过来他所指为何，干笑三声，指着一脸疑惑的聂施介绍道：“回王上，这是我新收的护卫，匹夫之勇多为莽撞，还请您见谅！”

“哦——”熊槐发出长长的一声，摆了摆手：“罢了罢了，寡人一向大度，往后注意点儿便是。”

此时侍女们也跑了过来，又开始端茶倒水轮番伺候。

这一坐便是从正午坐到了日向西斜，熊槐坐在石墩上扇着风，眼看着残阳染红了半边天，却仍是毫无动静，他有些急了，这一下午右眼跳得厉害。

正当他要起身时，身后突然传来“嘭——”的一声巨响，吓得他整一个鲤鱼打挺从地上蹦起来。

“怎么回事？！”熊槐蹦得太快，头有些眩晕。

不远处，楚暄与聂施互看了一眼，楚暄面带笑意走到熊槐跟前：“王上，臣刚才收到我王的来信，前日因洞房花烛太过欢愉染上了风寒，不宜远行，恐难赴武关与您会盟。我王深表歉意，特邀您前往咸阳宫，他将在章台宫设宴盛情款待您的到来！”

“你说什么？”熊槐一怔，当即色变，“要寡人去咸阳宫？！”

自古君王会盟除却觐见周天子外鲜少有直接入他国的王宫内商谈的，且秦国素来诡计多端，前有张仪欺楚，后又诓自己入武关，这若是入咸阳恐怕凶多吉少……

“要不等秦王病好了再谈，寡人也不急这一时。”

楚暄面上挂笑，安抚道：“王上不必担忧，此次会盟更是家宴，您是我王的岳父，又是太后的兄长，我王病中很是挂念您，特意命臣好生招待送您入宫。王上可还记得当年宫宴上臣可是答应过您若有朝一日赴秦，臣必亲自来迎接。”

听他这么一说熊槐回忆起当年之事，点了点头，但仍在犹豫。

这时安静站于一旁的聂施突然开口：“王上若是不放心，可让随行的巫医们卜个卦。”

“对对！寡人怎么忘了他们呢？”熊槐一拍脑门，立刻吩咐侍女将他们带来。

这些巫医都是自己人，若他们说无事自己便可放心地去。

楚暄扫了聂施一眼，见他一副胸有成竹的模样，又向熊槐笑道：“对，王上可让他们算一算再决定。”

五名巫师来到众人跟前，先是围成圈叽里咕噜地说了些什么，其中一人手捧签筒站于正心，其余几人将他围起，他摇起竹筒，一会儿向下，一会儿又向上高举过头，动作越发疯狂，最后甩出三根签，两根签头为红色，落地时指向西方，另一根却立于地面上。

“风地观，观而后学；雷水解，可解难局。此二者为上卦。”巫师看着那两根红色的说。

“那这又是何意？”熊槐指着立于地面的卦问。

巫师掐指，道：“中卦，泽雷随，顺应局势，天意也。还看王上如何决断。”

熊槐盯着这三根签子，嘴里低喃：“观而后学，顺应局势，可解难局……两上一中吉凶如何？”

巫师道：“吉象。”

熊槐又一阵沉默，想了想秦国应当不至于真的敢害自己，且都到这儿了再折返也不太现实，最终开口：“行吧，寡人这便去看看咸阳宫到底如何。”

楚暄暗松了口气，瞥了眼聂施，聂施也看着他，露出意味不明的笑。

——

众人行了两日的路抵达咸阳，刚到宫门外便瞧见宣太后身穿一袭玄色王袍，站在宫门外。

熊槐这一路被晃得头昏脑胀，这会儿撩开帘子瞧见一美人儿，瞬间就精神了，快速摸了摸头冠抹了把脸，一脚踏出车帘外，下车后抚着自己的肚子对宣太后咧嘴笑。

宣太后见了他立刻笑了起来，她笑得无比亲切粲然，用楚语同熊槐打了声招呼，声音轻柔似水，闻此乡音熊槐更觉亲切，精神也放松了许多。

二人你一言我一语的愉快交谈着，看在众人眼中还真像两个久别重逢的表兄妹，正互诉思念之情。

只是二人说的都是楚语，在场众人在不知道他们在说什么，楚暄隐约能从这些近音词和二人的神色变化推出个大概意思——今日章台宫设宴，盛情款待楚王到来，今日只谈家事云云……

她一边说着，一边领着熊槐朝宫门走去，谈笑间亲昵地推了熊槐的胳膊一把。

这一推将她的广袖荡开，雪白的腕上现出一枚珠串，这珠串先时从未瞧她带过，每一颗珠子颜色各异，其上的纹路若隐若现，楚暄忍不住多看几眼，目光落在最上方两颗鲜红似火的珠子上，阳光下极为惹眼。

众人来到章台宫，此次设宴排场十分隆重，是以邦交之礼，宴请的又是一国君王。

宣太后领着熊槐坐在高位，楚暄的位置在右侧首位，那是丞相的位置。

楚暄有些惊讶，往宣太后那处看去，见她正与熊槐笑谈。

待他坐下后，转身同站在身后的聂施说话，这时宣太后朝他的方向看来。

宴席开始，宣太后先是以秦国君主的身份恭迎熊槐与之敬酒，对他解释说嬴稷正病着，在寝宫中静养，王后留在身边照顾，今日就两位亲家以长辈的身份先谈。

熊槐此刻已放下戒备，本也无心与小辈们说什么。

宴会的前半场，宫中的乐师与舞女在台上表演，宣太后与熊槐聊得尽兴，不停给熊槐斟酒，喝得他已有了些醉意，也不再拘谨。

宴至中场，歌姬舞姬们停住，台上突然黑压压地站上了一排人。

熊槐揉了揉眼睛，以为自己看错了。

宣太后见他此举，捂嘴轻笑，说道；“本宫离开楚国十数年，已许久未见郢都的拜火舞了，兄长此行带了几名巫者，本宫便想着让他们在殿上舞上一段。”

“好！甚好！”熊槐闻言哈哈大笑。

台下众宾客未见过这些巫师，顿觉新奇，上下打量着他们的装束。

台上六名巫者摆开阵型，五名站成了五行的方位，一名站于正心，外围的五人掌蒙熊皮，玄衣朱裳，脑后别着数根长羽，头系红绳垂直胸前，其上拴着许多小银铃，甫一动作便是灵灵琅琅的响声。

他们的面颊两侧画着数道银白色的纹路，更显出异域和神秘。

正中那人作大巫打扮，衣裳较其余人华丽的多，除却这些装束外，还戴了一顶青面獠牙的鬼面具。

他腰间束着一掌宽的金腰带，玄袍背后绣着一只展翅的火凤凰，左手握着一支金铃铛，右手持一根三尺长的黑色棍子。

这装束让楚暄想起