听到这，楚暄诧异：“这么大的事怎么从未听你提过？”

“哥哥，我知道你定会一同过去，但那会儿疫病严重，你去不安全。”

那日晚间黄老大夫备好了药又带上他的药箱，由林辙驾着马车将一老一少送出城，如今他是太子太保，身上有着魏遫给的通关令牌，可随意出入城，即便是宵禁也不打紧。

三人畅通无阻很快抵达山神庙，庙中的流民们听闻动静纷纷看向门处，见来者是林辙，身后还跟着一老一少，在看清那孩童时皆是不可置信，原以为那孩童出去后迟迟未归是真的被林辙给埋了，而此刻见他气色尚可，精神也比先时好，他身旁的老者看这模样像是位郎中，众人心中知晓了大概，看林辙的目光逐渐从惊惧转为感激。

“老大夫挨个儿为那些得了疫病的流民问诊，他施针稳住病情，又给他们服下止热的药丸，之后的几日里老大夫回医馆熬了些汤药，让我带去给患者，其中也有喝下会预防疫病及驱寒功效的，我将这些分给了其他人。”

林辙从怀中掏出一枚瓷瓶，正是方才喂给那发热的孩童的，“但汤药不便运送，且这天寒地冻的，送来此处都凉了，于是大夫就研制了这种丹药，就着水服下，次日便会退烧了。”

楚暄点头，回想起那孩童的坐姿与容貌，说道：“方才坐于你身旁的孩子，那举止气度不像是出自寻常人家，想必曾经也是个养尊处优的少爷，只可惜这一场战火烧尽了所有……”

“我说的孩童就是他。”林辙轻叹，“这儿的情况也是他告知的，他的母亲在逃亡路上染上疫病，原本想入大梁寻大夫，可城尉不放他们进城，他母亲才……”

“他可有名字？”楚暄问。

“他说他叫华真。”林辙道，“我原本想将他带回我们那儿养病，但那孩子坚决要回庙中，说是要守在他娘身边。”

楚暄沉默，心中闷堵，此时二人已入城。

年关将至大梁城内张灯结彩，不少店铺已挂起了红灯笼，放眼望去灯火辉煌明艳夺目，城内的百姓挨家挨户清扫门前雪，开始辞旧迎新，屋内其乐融融，回荡着欢声笑语，四处都透着喜庆，而这喜庆的风被厚重的城门隔绝了，吹不进郊外的水深火热。

看着眼前的红灯高挂和流光溢彩，楚暄头一次感受不到喜悦，甚至觉得这一切都十分荒谬。

“这件事，你和太子说过吗？”楚暄心中其实已有答案，却还是忍不住问。

“说了。”林辙回道，“但他……没多在意。”

在安顿好流民后的次日，林辙前往东宫，魏遫见他“完好无损”前来，高兴地扑了过去。

“师傅你昨日吓死孤了！怎么独自一人去那鬼地方？可别是遇到吃人的精怪了！”

林辙笑了笑：“无妨，那儿没有吃人的精怪，是越国的流民，殿下……”

“孤当是什么妖魔鬼怪作祟，原来是流民。”魏遫闻言放松下来，摆了摆手，一脸庆幸道，“父王不让那些流民入城果真是明智之举。”

楚暄闻言沉默了，他觉得自己的脸仿佛被人狠狠抽了一耳光，火辣刺痛令他羞愧难当，他突然庆幸今日没有穿着官袍，方才没让那些流民们知道自己竟是这魏国太子的太傅。

这世间的战火犹未停息，这一年过得太安逸，竟让他忘记了自己是生处于战国，生处于山河破碎，黎庶涂炭的乱世。

——

之后的日子里楚暄随林辙一同去往山神庙为流民们添置防冻的用具，林辙还帮他们把破损的墙填补好。

岁末，二人也开始张罗过年，辞旧迎新。

自张仪死后，楚暄辞退了家丁，凡事都由二人亲力亲为，楚暄反倒觉得这样的生活更加自在，简简单单地过个年，不用像设宴一般大张旗鼓。

二人一起做了些菜肴，凑在一张席上喝着小酒守岁，看着窗外的烟火绚烂夺目，听着爆竹声声，享受着温馨的时光。

正月初二的午后，楚暄让林辙去看看庙中的流民们，称自己今日疲惫不堪要在家中歇息，还说前些日在路上看到郊外有几处梅花开得正盛，他想摘几朵养在家中添点儿色彩。

林辙走后楚暄来到厨房，准备“大动干戈”，今日是林辙十八岁生辰，楚暄想着亲自下厨为他庆生。

待林辙回到府上已是暮色遮天，一进门就闻到了一股饭菜香，他将马儿牵至马厩，快速步入房中。

踏入房门的那一刻见楚暄正于案前摆放碗筷，案几上是满满一桌的丰盛佳肴，林辙有些惊讶，一时间愣在原地。

楚暄听到动静，放下手中的碗筷，转身来到他面前。

此刻林辙仍穿着大氅，浑身上下寒气逼人，面颊冻到发红，怀中揣着数株红梅，红梅被护得极好，一片花瓣都未谢落。

楚暄眼眶禁不住发热，深感愧疚，将林辙怀中的梅花搁置到席上，立刻回身紧抱住他。

怀中撞入的温热驱散了周身的寒气，也将林辙的思绪拉了回来，他抬手却是想将怀中人推开。

“哥哥我身上冷，你先别抱，我先把大氅脱了。”楚暄仅穿了件单薄的中衣，身上温暖干燥，而自己一身冰凉，加之被屋内的暖流微烘过后有些湿寒。

楚暄没有说话，却是抱得更紧了，片刻后才松开，主动帮林辙褪去大氅，抖了抖上面的水汽，放到炉边烘烤。

林辙全身回暖，洗净手，快速坐到席上，看了眼案上的菜肴，双眼放光，问道：“哥哥，这桌菜都是你做的吗？”

楚暄轻笑，坐到他身边质问道：“怎么？我就不能做这些了？”

“哥哥真厉害！你今日怎么突然做这么多菜？”林辙看着案上摆着的菜肴，有酸辣粉蒸鱼头、爆炒酸笋、鸡汁菌菇三鲜豆腐汤、姜末鸡丝粥，以及一碗长寿面，他突然顿住 ，抬眼时目中亮起了光，却在瞧见楚暄左手食指上一道细长的口子时僵住，飞快握住他的手，皱眉道：“你的手……”

楚暄快速抽回手：“无妨，小伤罢了。阿辙，生辰快乐！”他笑道。

林辙愣住：“我……我自己都忘记了，今日是我生辰。”他鼻子发酸，感动得笑了起来。

“自你从军后每逢生辰不是在军营中待着就是出征，想给你过生辰都没有机会，如今日子你我都清闲了，我便想着做一桌菜肴为你庆生。只是我第一次亲自下厨，很多都是书上看的，倘若味道不佳多担待点。”

林辙闻言心尖滚烫，红了眼眶，将楚暄拥入怀中用力抱住，激动得声音轻颤：“哥哥真好！”

“行了行了，快吃吧，菜要凉了。”楚暄笑着拍了拍他的背，“下午在郊外待了那么长时间，冻着你了。”

林辙放开他，摇了摇头，取过勺子替二人盛了粥，舀了一勺送入口中，睁大眼睛看了楚暄一眼，又继续大口大口地吃了起来。

楚暄见他吃得香，心中狂喜，也喝了一口，整个人顿住，眉头拧到一块儿。

“这粥……我盐放多了些，这鸡丝切得也不够细……”

“不会。”林辙放下碗，嘻笑道，“我觉得很好吃，哥哥做得都好吃！”

楚暄无奈，摁住他的手：“别光顾着喝粥，这长寿面一定要吃完，还有这鱼头汤，里面还有几只大虾。”

“哥哥你也吃。”林辙将鱼头夹出来放入楚暄碗中，突然想到一事，“哥哥，你过完年就及冠了，我该给你举行冠礼。”

楚暄笑道：“冠礼都是长辈安排的，你一小毛孩瞎猜什么心？”他伸手将林辙嘴角的汤汁抹去，想到家中已无长辈，苦笑道，“随便过吧，就当作生辰来。”

“不行！”林辙握住他的手，“我要给你办一场隆重的！”

“就你我二人不必大费周折。”楚暄摇头，淡笑，“冠礼不过就是个成年的标志，需要取字，我六岁那年父亲临终前已经为我取过了，于我而言冠礼不举行也罢，何况如今先生业已离去……阿辙，倘若你还在司马将军身边，及冠那年他定会替你操办。”

“哥哥，你也替我取过字了，我也不必劳烦师父了！”林辙想到当初张仪要为他取字，这才恍然大悟，“所以先生当年……”

楚暄垂眸点头，林辙便不再问。

“快吃吧，真的要凉了，先把这面吃了。”楚暄催促道。

“好。”林辙捧着碗开始吃面，过程中不时抬眼观察楚暄的神情，一碗面下肚他将碗放下，忍不住开口，“哥哥，你最近总是闷闷不乐的，也没以前爱笑了，是不是又想先生了？”

“最近？”楚暄苦笑，“逝者已矣，生者如斯，或许是因为流民的事吧。”

“不只是最近，你在魏国的这一年一直是这样的。”其实这一年中，林辙也感觉到楚暄并不快乐，他观察到楚暄时常盯着一处出神，彼时神色茫然，眉间徘徊着忧色。

“是吗？”楚暄一顿，也开始回忆。

这一年里他确实没有以前爱笑了，时常坐在庭院中发呆，有时回忆过去，有时也会思考未来，每当这种时候心中那怅然若失的情绪总是徘徊不去，偶尔还会梦到过去在秦国相府的日子，醒时心中总是空落落的。

楚暄承认自己在魏国并没有很快乐，在这里好像生命静止了，日复一日地重复着相同的事情，越是重复越是觉得内心空虚。

起初他觉得清闲，而清闲惯了便觉得索然无味，这种时候曾在秦国的记忆就会涌入脑中，与现在产生对比。

在秦国他虽然忙碌，却是觉得每天是“活着”的，所读的书，所做的事，都有他们的价值。

然而在这里，日复一日地上朝，日复一日地去往东宫，日复一日地批阅奏章，久而久之人就麻木了。

他有时候会问自己，这样的生活真的是自己想要的吗？

在遇到庙中的流民之后，这个疑问更是不断地放大，令他更加烦闷。

而每当烦闷时他便会将嬴驷的信件拿出来看，上面的每一个字他都记得清清楚楚，几乎都能背下来，好像看着它们自己曾经的一切才是真实存在的，他也觉得自己挺可笑的，一直放不下过往。

他有时候也会想，当年若是早些回到秦国事态是不是就不一样了？

可这世上哪有什么万一？不过是不愿意面对现实的借口。

也不知道稷儿怎么样了，这些年在燕国定是长高了不少吧。

相比之下，林辙每天都活得快快乐乐的，小日子过得有声有色，他从未提及过去，好像曾经的功勋爵位于他而言根本没存在过。

楚暄看着他，心底佩服，不管是过去在秦国相府还是如今在魏国的小宅子，无论其中经历多大的变故，林辙总能笑容满面地面对生活，像个纯真的孩童，永远持有一颗赤子之心。

楚暄极乐于与他黏在一块儿，从小到大只要和林辙待在一起便可忘却所有的烦恼，摈弃杂念。

“哥哥，我觉得你总是闷闷不乐的，好长时间了，自从来到魏国以后，包括这段时期，你时常一个人发呆，神思恍惚，你有心事是不是，为何不能和我说？”林辙看着他，担忧道。

“你当初为什么想从军？”楚暄突然问道。

林辙笑道：“我不是之前和你说过吗，因为你……”

“不要说是因为我。”楚暄打断他，略一停顿，转变了问题，“阿辙，我一直没问过你，你第一次上战场杀人，不害怕吗？”

“怕啊，怎么可能不怕。”林辙垂眸，回忆起过往，“都是活生生的命，就这样被刀剑砍死倒在自己跟前，怎么会不害怕呢？我至今都记得那个一箭封喉血溅三尺的画面。”

楚暄：“既是如此为何还执意要从军？”

林辙略一沉吟，反问道：“哥哥，你看那些祠堂里的流民，我曾经也和他们一样。”他苦笑。

楚暄微怔，握住他的手，正要开口又听林辙说：“那日我在山神庙中看到他们的时候，瞬间就想起了我儿时流浪各国的日子，每当我回忆起这些我就会想，如果前线的将士能守得住城，就不会有那么多的百姓流离失所。

那些流民的下场要么曝尸荒野，被野狗和秃鹫啃食，要么被人牙子拐了卖给达官贵人，从此失去自由任人使唤，最怕的是被山匪绑去，生死未卜。可他们也曾拥有家庭，都是被爹娘极尽呵护的，却因战乱颠沛流离，朝不保夕。”

“倘若将帅与三军能护住国土，他们便不会遭受妻离子散，生死离别的苦，这是将士的使命，是杀人见血的恐惧无法击垮的！”他的目光变得坚毅，正色道：“每当我上阵杀敌前便会想到这些事，我们在前线杀敌是为了保护身后的百姓，保护至亲至爱。何况你在我身后的