鹏安楼近期一直被一股不安的氛围笼罩。

初弦在参加宫宴之后杳无音信，而清歌的情报网无法触及皇宫，等探查到初弦被关入刑部大牢的消息时，对方身上已背有杀害宫女与诈称重臣之子的两项重罪嫌疑了。

虽说内心无比担忧，但清歌还是努力令自己冷静下来剖析局势——初弦无非是被他人陷害的，而有中玥太子的情谊在，初弦至少在牢中不会受苦。

接下来的走向无非两种：第一情况是初弦背上两条死罪。那么，在行刑日之前，清歌就算拼死，也要将对方从死牢劫出来。而第二种情况则是初弦不必背负罪责。然而，陷害者能在皇宫中布局，显然是很有权势的，而且连初弦的家人们都将初弦视为弃子，洗脱嫌疑的可能性微乎其微。

整个过程最诡异的则是中玥太子。

叫初弦进宫的是他，不急于为初弦洗脱嫌疑的也是他。单列出一点：他可以前来鹏安楼索要足矣证明初弦身份的身契和证人。他是太子，与清歌如今身为平民的力量微薄不同，他提供的证物证言是可以直达天听的。

可是他什么也没有做。

他对初弦情谊深厚，这一点无可厚非，但清歌自始察觉，这份感情早已越过了总角之谊的界限。

因此，当初弦于牢中自尽的情报传来时，清歌内心强烈悸动了一瞬，便恍然意识到一个词——假死脱罪。

当夜便有人员前来鹏安楼闹事，如同验证了清歌的想法一般。

为首之人是卫家二公子卫文仪。如今卫家大公子名义上已经死去，他仿佛没了顾虑般，领着一群作威作福的仕宦子弟前来砸场子。

那气势汹汹大摇大摆的架势，仿佛不把整座楼砸烂、不将楼中所有人都逼走就誓不罢休的模样。

清歌岂不知这是中玥太子为断绝初弦的后路命人设下的局。

这一次他不再退让，将全部大门锁死，将闹事者们尽数制服。

卫文仪还没得意太久，就被按倒在地，紧接着又被后续围上来的楼中众人用麻绳捆得牢牢实实。他不可置信地瞪着武功不低的清歌与身法莫测的佑死，喊道：“伶人怎会习武！你们果然是南川派来的奸细！”

在清歌颔首示意下，七音不与他多废话，直接问道：“初弦现在何处？”

卫文仪一边挣扎一边嚷道：“我怎会知晓！死在牢中的犯人，多半扔去乱葬岗了吧！”

七音气得直接一拳怼在他脸上。

面上挂彩的卫文仪愣了一阵，反应过来紧接着破口大骂，全然不似他平日里维持的斯文有礼的形象。

耳听他越骂越脏，楼中众人也开始按捺不住，纷纷要对其施以一通老拳，却被清歌淡淡地抬手拦住。

清歌走到卫文仪身前，一把扼住他的咽喉。卫文仪手脚被绑，加之对方那只手无法撼动犹如铁钳一般，他竟是一丝一毫都挣扎不动。不消一会，他的脸便涨得紫红，目光也涣散起来。

在他即将断气之际，清歌放开了他。

卫文仪咳了许久才缓过神来。濒死那刻，他眼前走马灯般闪过无数画面，最后的最后，只剩下清歌如同看向蝼蚁一样的冰冷眼神。

于是在清歌再次向他靠近的时候，卫文仪被吓得手脚发软地连连向后挪动，哆哆嗦嗦地吐露了初弦的下落以及假死的事实。

见卫文仪这么不经审，一旁原本跃跃欲试的德昌失望地将手中匕首收回鞘中。

清歌走至德昌面前，望了一眼佑死，又继续与他对视。

德昌心领神会，唇角露出一道诡异的微笑，说道：“既然想向我借人，那楼主也该明白我的交换条件。”

七音心道不妙，正欲伸手阻止，清歌已经缓慢而坚定地点下了头。

东宫这边，自从皇帝走后，初弦就一直陷入沉思中。

皇帝最后的那句话很明确，就是在利用清歌来威胁他。

初弦趴在床榻上，一边拿被子蒙头一边自嘲——

清歌又是他的什么人啊？皇帝犯得着拿这个来威胁他吗？人家是南川皇族，有自己身为皇裔的使命与责任。说不定早早就嫌弃他拖累，恨不得脚底抹油赶紧跑回家乡，哪里用得着他来担心。

反正……清歌从来不肯承认他们的感情……

韩元启过来地很频繁，好似是担心他一个人想不开做傻事，次次都带上珍肴美酒。初弦不禁眼前一黑，已经预想出自己被当猪养的一望到头的人生了。

初弦打算吵架，但面对元启，只有拳打棉花般的无力感。

他眼眸一转，想到了个主意。

他放出软话：“元启，既然你想要留下我，那总该拿出些诚意吧。不能一直是我在妥协，天底下没有这样的道理。”

元启以为他转了主意，有些惊喜地说道：“无论你要什么，我都会尽力地满足你。”

初弦做出一副思考的模样，“那你把清歌找过来吧。”

元启疑惑地望着他，不禁提高了嗓音：“什么！”

初弦委屈巴巴道：“你是太子，未来的皇帝，以后三宫六院左拥右抱的。我独守空房多寂寞啊，就不能找点乐子吗？元启，你抿心自问是不是啊？”

韩元启心中愠怒，而面上仍挤出温和笑意道：“他如今恐怕已被我的人驱逐出烨城了，你盼不到他了。”

初弦心头一颤，继续委屈：“你把心爱之人抢来了，我就不能也把最喜欢的人留在身边吗？这样你我之间才公平嘛……”

元启没再听，气鼓鼓地走了。

见对方成功被气跑，初弦心中不禁有些得意，但伤敌一千自损八百，他也被自己刚刚的表演恶心到了。

“呸呸呸！”

再想起若认命后，他在后宫过着妃妾般的日子，更恶心了。

他行动起来，努力尝试逃生之法。手腕的镣铐是一个大问题，精铁所制质地坚韧，不像是寻常兵刃可以劈开的。他或许可是试试找件称手的工具慢慢磨开，但这样耗费时间长且极易被发觉，几乎不可能成功。

或许还可以向元启求情，说手腕被镣铐的粗粝磨得太疼了受不住，但元启可能会命人将镣铐改造，内侧加上动物毛皮或者丝绸之类的东西做阻隔，这样就不怕磨得手腕疼了。更奇葩的可能是，再给他来一副脚镣，手腕脚腕换着拷，这样他更笑不出来了。

初弦再想了想——或者分一些元启带来的好酒好菜做贡品，祈求上苍刚好劈个雷打在镣铐上，反正试试总比不试强。

折腾一通无果后，他倒在床榻不知不觉睡着了。

等再迷迷糊糊醒来，只见一团月白色的人影和烛光一起在眼前晃动着，他下意识地向前扑去，牢牢搂住那个身影，将脸紧紧埋进对方胸膛。

就算梦境也好、幻相也罢，能再见上一次，死也甘愿。

这是初弦现下唯一的执念。