地向姐姐汇报自己在文学创作上取得的成绩，原以为姐姐会为他感到高兴的，没想到姐姐竟然是这种态度。他怒火满腔，不过还是理智地管控情绪，没有把内心的不快表露出来。

“你把这些东西给我吧！”白素珍从加根手里抢过作品剪贴本，“我最喜欢看我儿子发表的作品！”

母亲的出面，让加根摆脱了尴尬。

加枝转移话题，说她上午跑的地方太多，实在是太累了，下午不准备出门，并提议道：“如果大家不反对，我们就在家里打麻将。我希望尽快学会这一国粹的玩法，把它带到美国去发扬光大，让我的外国朋友们开开眼界。”

“行啊！我正想赢一点儿姐姐的美钞，做回家的路费呢！”王加根应和着，故意开了句玩笑。

“自家人打牌不赌钱。”白素珍对着房间喊道，“马颖，把你的储钱罐拿出来，每人发二十枚硬币，作为输赢的筹码。”

马颖答应着，抱着储钱罐跑了出来。

老马又进房间拿出麻将，让大家摸风。老俩口坐对面，加枝和加根坐对面。

加枝打麻将的水平实在是太臭了。动作慢，总是三个人等着她一个人出牌，并且老是点炮。没一会儿，她的二十枚硬币就被大家瓜分了。她感觉没意思，说不想玩儿了。

大家只好坐在客厅里看电视。加枝一个人钻进了房间。

晚饭也是在家里吃的。

加枝的情绪看上去不怎么好，吃完饭又钻进房间。

白素珍收拾完碗筷，坐在客厅里发了一会儿呆。最后像下了很大的决心，站起身，走到加枝的卧房门口，敲了敲门。得到加枝的允许后，她推开房门走了进去。

母女俩开始交谈。因为话不投机，自始至终很不愉快。回首过去，加枝对母亲没有丝毫感激之情。她认为白素珍为了做一个优秀的继母，为了自我表现，一直在压制和打击亲生女儿，使得她受尽了委屈和欺视。她还说，白素珍在陕西上“三线”时，曾起心把她送给别人。

“我什么时候要把你送人？你怎么能这样无中生有？”白素珍生气地质问女儿。

加枝反驳道：“什么叫无中生有？有一天我睡下了，你带着一对陌生夫妻来家里看我。你以为我睡着了，其实我一直醒着。你们说的话，我听得清清楚楚！”

“放什么狗屁？我看你真的神经不正常！”白素珍开始破口大骂。

谈到加根，加枝对弟弟同样不满意。她认为加根不尊重人，根本没有把她当姐看。见面就嫌她长得黑，说她像个非洲人。

“我丈夫都没有嫌我黑，他一个当弟弟的，凭什么这样挖苦讽刺我？”加枝义正辞严地指出，“玩麻将一开口就要赢我的美元。我的美元来得容易么？跟自己的姐姐打交道，居然不安好心！”

加枝觉得加根傲慢、轻狂，居高临下，盛气凌人。这次来，还带着作品剪贴本，在她面前炫耀，显示自己混得不错。

“我如果不是身体差，也不会是现在这个样子。等将来孩子大了，张德林医学院毕业有了工作，我们的情况也会好转的。”

加枝还说，加根在接受她的礼物时，表现得不热心，似乎看不上。而他自己呢？带的东西都是别人送的，是收受的贿赂，只不过做了个顺水人情而已。她对加根千里迢迢来保定看她，不仅没有感激之情，而且顾虑重重，担心加根向她要钱要物，而她的那三千美元，是必须带回美国还贷款的……

听加枝说这些话，白素珍气得浑身发抖，咬牙切齿地骂了几句，就恼羞成怒地离开了。

晚上，她一夜没有合眼。

第二天一大早，她来到加根睡觉的房间，坐在床上，如实地告诉儿子昨晚与加枝的谈话内容，倾诉自己的愤怒与苦闷。

听过母亲的转述，加根内心的悲哀和痛苦，无法用语言来形容。

天亮后，再次与加枝见面，两人都觉得挺尴尬。

接下来的两天，他们除了在一起吃饭，一般都是各人干各人的事情。很少交谈，也没有一起出去散步或者逛街。两人之间似乎隔着一堵很高很厚的墙，无法交流和沟通。家里其他人的一举一动一言一行，照样小心谨慎，总怕妨碍和影响加枝。整个家庭的气氛相当沉闷，让人倍感压抑。生活在这样的环境里，简直是一种折磨啊！

白素珍见加根好不容易来一趟保定，却郁郁寡欢，感到过意不去，有时陪他出去散步，或者到楼上刘管理员家里去坐坐，聊聊天。在外人面前，她还是开玩笑，说俏皮话，显出很高兴、很得意的样子，似乎忘记了烦恼和忧愁。谈到加枝，她精神焕发，神采飞扬，没有半句不满的言辞，把内心的骄傲表现得淋漓尽致。别人于是说她福气好、命好，羡慕她养了一个好女儿。

看着妈妈的表演，听着别人的赞扬，加根相当难爱，有时真的想哭。为了维护妈妈的面子，满足她那份虚荣心，他只有强忍泪水，咽到肚子里，而心却在流血……

到了第四天，王加根该回湖北了。

一大早，老马就去火车站给他买了车票。白素珍从农贸市场买回好多菜，准备中午为儿子饯行。

加根在清理行李时，听到白素珍和加枝在房间里说话。

没一会儿，母女俩就吵了起来。

白素珍骂着脏话，脸色惨白地从房间里出来了。加枝紧随其后，来到客厅。她手里拿着七张百元美钞，哭哭啼啼地递给白素珍，说是偿还家里给她的那六千元人民币……

午饭照例吃得非常沉闷。大家还是都不讲话。

白素珍想到加根马上就要走，想利用这个机会，说几句知心话。但她刚一开口，加枝就把筷子往桌子上一掼，不高兴地说：“还让不让人吃饭呀！吃饭就吃饭，搞什么忆苦思甜？有多少话，吃完饭后不能讲！”

白素珍回应道：“吃完饭，你弟弟不是就要走了么？”

“走了以后就不能在信里谈吗？”加枝反问。

加根泪如泉涌，劝妈妈别争了，又问加枝：“姐，我大老远地来看你，你怎么就会认为，我是来向你要东西要钱的呢？”

加枝毫不示弱地反问：“让妈向我要彩电，不是你打电话说的么？还想为自己狡辩！告诉你，就是因为你要这要那，我才没有带上两个孩子，才改变了去湖北的计划……”

这真是天大的误会！可又怎么解释得清楚呢？

加根火冒三丈：“你再说那些混账话，我掴你几嘴巴！”

“你敢！”加枝歇斯底里地喊道，“你从小就欺负我，揪我头发，殴打我，还想重蹈复辙么？是不是觉得那样很过瘾？我警告你，如果你继续为非作歹，耍流氓行为，我就报警！”

事情搞到这种地步，加根觉得太没意思了。他也意识到自己太冲动，于是站起身，向加枝道歉。然后，走进房间，拎起行李，自顾自走出了家门。

白素珍和老马赶紧起身，撵在他后面……