周遭都是死寂连绵的峰峦，只有峰间一条长河，河上一叶孤舟。
周惠江孤身站在这叶狭长的小舟上，小舟在青雾中飘摇不定，没有船篷，没有伞，他就这样漂了好久好久。
眼前都是灰蒙蒙的一片，峰峦在渐沉的天色和缥缈的青雾中模糊成一团鬼影。天上无星亦无月。
太空旷了。
周惠江甚至不敢抬头朝山间嘶喊一句，试探周遭是否有回音。他只敢在孤身一人时强装镇静，咬牙攥紧衣袖。
他翘首望啊望，望啊望，终于在远处寻到一点光亮。
过去！
快过去！
偏偏周惠江脚下是一叶无楫之舟，他不得不按捺住靠岸的急躁和独面黑暗的恐惧，冒着冷汗等待小舟漂到岸边。
小舟终于靠岸了。
“婉儿！”周惠江欣喜若狂地跳上岸，一把拥住姚婉，“我方才吓坏了，我还是那么不中用，这么大的人了，还是怕黑。”
姚婉也回拥着他，一手举着油纸伞撑到他头上，另一只手将宫灯举到周惠江脸侧，她嫣然一笑：“所以我来了。”
就是这点光。
那叶小舟就是顺着这点光亮摇摇摆摆靠了岸。
“爹爹！”迷雾里跑出一个小女孩。
周惠江反应未及，又一个小男孩从迷雾里跑出来，两个孩子都抱着他的腿，围着他仰起稚嫩如粉团的面庞。
姚婉提着灯，将四个人都照亮了，她笑道：“莫烦爹爹。”
“娘亲！”两个孩子又跑过去拉姚婉的衣袖，抢着提灯。
笑语盈盈间，周惠江的心都融化了。
“到爹爹这儿来。”周惠江柔声唤着，在女孩跑过来时一把把她抱在怀里。
女孩提着灯照在周惠江脸上：“我给爹爹提灯，爹爹就不怕黑了。”
姚婉一边牵着男孩，一边牵着周惠江。周惠江手上稍稍使劲，捏紧了姚婉的手心，生怕在迷雾中弄丢了她……
雨连下了两日，檐下还垂着雨珠。门窗关得严实，殿里暖和，帐里暖和，手心格外暖和。
姚婉把自己的手从周惠江手里小心翼翼地抽出来，轻轻覆上他的发顶。
她悄无声息地发出一声轻叹。
孩子没了。
如她所愿。
那日她登上高台远眺，雨天石阶湿滑，她有意崴脚朝阶下摔去。为了洗清郑氏的嫌疑，她连郑如杰送来的糕点都未动过。
她太了解太后的手段了。这个孩子不能留，他拴着周惠江的命。
姚婉摔得头破血流，疼得睁不开眼。来来往往的宫婢和御医在她眼前都是模糊一片。
她迷迷糊糊间听到周惠江的声音。郑如杰和宫婢都劝周惠江不要进去，可是姚婉听到了木盆被撞倒的声音、周惠江急切的脚步声，还有他推开劝阻时那句掷地有声的“她是我的妻”。
这一句，只要这一句就够了，足以慰藉她所有的疼痛，让她紊乱的呼吸缓和下来……
周惠江察觉到动静，从睡梦中惊醒，他捉住发顶的那只手捂在自己的面颊上。
“醒了？饿不饿？冷不冷？还疼不疼？”周惠江开口声音嘶哑，他眼下青黑一片，两眼肿胀。
姚婉摇摇头：“对不起，殿下……孩子……”
周惠江倾身把姚婉笼在怀里，把她的头捂在心口：“没关系……没关系……你没事就好……”
“我真的……吓坏了……”周惠江不知不觉就已哽咽，泪落在姚婉的发梢，“我很怕失去你……”
姚婉往周惠江怀里缩了缩，双唇微动，喃语道：“我也是。”
她的声音轻若微风，无人察觉，连周惠江都未听到。
***
“殿下来了！”士兵们伸长了脖子往马车上瞧。
霍子扬擦了手，披了件褂子在身上，扒开士兵往马车的方向去。
长岁率先从马车上跳下来，放置好马凳。
“佟小将军！”士兵们喜出望外，霍子扬也顿了顿。
“诸位早呀！”佟越虽然记不清面孔，但也热情地回应着士兵，她凑近周惠泽，转头嘟囔道，“带我来这儿干嘛？”
周惠泽不应答，反而将她轻轻往前推，他对士兵高声道：“诸位识得这位将军，那就无需本王多言了。往后，佟小将军将辅助霍首领练兵。她是本王的座上宾，诸位见她如见本王。”
霍子扬带头喝彩，士兵们举着戈矛围着佟越和周惠泽欢呼。
佟越以笑容回应士兵们的欢呼，心里却咒骂了周惠泽千百遍。
长岁拨开士兵，给佟越和周惠泽开出一条路来，引他们在亭子下歇息。
霍子扬紧随其后，在佟越落座时又向她行抱拳道：“将军，事出紧急，临走前未来得及报答将军的布施之恩，如今能与将军在此地重逢，简直三生有幸。霍某一介草民，日后还望将军指点一二。”
“来日方才。”周惠泽笑眼扫过佟越。长岁也附和道：“来日方长、来日方长。”
佟越咳了一声，长岁不好意思地挠了挠头。
他们都有意瞒着佟越，尤其是长岁，那日就诓骗她说周惠泽已经劝返了中都流民。
佟越打下马车时就在打量这个武场，武场宽阔敞亮，兵械一应俱全。士兵们内着冬衣，外披铠甲，井然有序地将长矛刺向草靶，并随之发出铿锵有力的呐喊。那些原本枯槁消沉的脸庞此时也散发出精气神来。
周惠泽没有亏待中都流民，他们俨然有了守卫军的雏形。
佟越抬指划过武场，最后将指尖对准自己：“这算不算引狼入室？”
“怎么个引法？是怕这批守卫军易主？将军若是看得上我这批守卫军，能把他们带到虎门关，编入虎卫骑，那也是他们的造化。”周惠泽道，“除了‘引狼入室’，还有个词。”
周惠泽启唇，无声中朝佟越做了个口型。
“狼狈为奸。”
霍子扬还偏着头等周惠泽的后话，长岁就识趣地揪了揪霍子扬的袖子，将他拉出了亭子。
佟越看着长岁和霍子扬的背影，道：“守卫军的事，秦大人应该不知道吧。”
周惠泽委婉道：“该秦先生知道的事，我可一点没瞒他。”
这人讲话弯弯绕绕，佟越却懂了。她道：“那就是不知道了，我就当你是为他好。”
“反倒是我，”佟越撇着嘴道，“上了贼船了。”
周惠泽笑出声：“将军前些日子不是问我守卫军的近况吗？我琢磨着与其叫将军忧心我的安危，不如把守卫军交给将军。我相信将军会为我打造一支训练有素的军队。”
佟越看着武场上密密麻麻、整齐划一的人头，崭新锃亮的铠甲刺穿暗淡的天色，这里没有悠长号角和擂擂战鼓，但将士的呐喊、戈矛刺穿草靶的声响，让佟越平静许久的心跳有了起伏。
“你忘了，我是个败将。”佟越笑了笑，吐了一口气，站起身背对着周惠泽，“我升参将时，领兵五千人，有入营的新兵，也有身经百战的老兵，他们情愿入沙雁关做火头军，也不愿跟随我一介女流。中都之战败后，我身陷囹圄，我的将士们都欢欢喜喜回了虎门关，跟了新主，只有我，还留在这里。”
她在这里，是无刃之剑，是无甲之躯。
“我瞧着，将军倒不是败给了西岭兵，而是败给了坊间流言蜚语。”周惠泽起身，站到她身旁。
佟越忽觉两鬓一热，周惠泽双手捂住她的耳朵，轻声道：“别听。”
周惠泽稍一用力，佟越的脑袋就正过来，她被迫与周惠泽面对面。目光相对，周惠泽那般严肃认真，佟越一时分不清是自己耳朵烫，还是周惠泽手掌热。
周惠泽盯住佟越的双眼：“我说过不忍朔风蒙尘，我的守卫军已有万余人，往后只多不少，你在我这里即是军心所向。养不熟的老虎尽管抛弃它，到我这里来。”
佟越回望着周惠泽的眼眸，竟忘了拨开他的手。
“喂，你拽我干嘛？殿下还没说完呢，你这样不合礼数！”霍子扬拍了拍袖子，掸开长岁的手就要往回走。
“殿下又不是说给你听，你还真打算听呐？”长岁硬生生将他拽回来，“霍大哥，你长点心吧！”
“什、什么意思？”霍子扬不明所以地瞪着眼。
“霍大哥，你就没个心上人？”长岁抱着胳膊，朝亭子的方向努了努嘴。
霍子扬顺着亭子的方向看去，周惠泽与佟越贴得近，恰好遮住了佟越的身影。
“这……是我不讲礼数了……”霍子扬红了脸，抬起一只胳膊圈住长岁的脖子，“你这小子，也不早说！殿下不让我声张守卫军的事，我谁都不敢说。我哪知道佟小将军与殿下是……这层关系……”
“殿下也让我瞒着呢，他自有考量。你现在知道也不晚。”长岁跳上草垛，做了个嘘声的动作，“此事你也别声张，殿下和佟小将军都害羞呢。”
“……好。”
“我早就发觉这两位不对劲，这事只有我知道。我上次去元安府，发现芙云都不知道此事呢！”长岁得意洋洋道。
霍子扬问：“芙云是谁？”
“佟小将军的贴身丫鬟。”长岁低头踢了踢草垛，突然抬头问道，“话说回来，霍大哥，你就真没个心上人？”
霍子扬的脸还红着，他闭口不提，抬手抠了抠脖颈，别扭道：“你年纪还小，不该问的别问。老打听这种事干嘛？”
“我不小了！”长岁嘟囔道，“有些大户人家的公子在我这个年纪都娶亲了。”
“我知道了！”霍子扬一掌拍在长岁肩上，“你这小子有看上的姑娘了。”
“胡说！我一心侍奉殿下，哪有时间顾得上这种事？”现在轮到长岁别扭了，他钻了个空就往外跑。
霍子扬朝他的背影喊道：“到底是哪家姑娘？告诉你霍大哥，霍大哥给你凑聘礼钱！”