房间静默无声，只留夫子泪两行。

宋霜茂垂眸望向纹丝不动的茶面，抿嘴，她在犹豫，眼下不去就是最好的选择，她只是一个小小的书吏，日常只是整理档案，呈上奏折，难堪重任。

她握紧拳头，可是她真的做不到，不忍百姓处于水深火热之中，但如果她同意了，一切罪责将如数承担，连累的是她背后的人，向前是众生，退后是小家。

进退两难。

她咬紧牙关，视线范围内的舒夫子头发花白，一身傲骨被折，眼神恳切。

握住的拳头松开，内心挣扎中她看向夫子，“我只是小小一届书吏，我有心想求，怕也是难获得机会。”

舒夫子的眼睛一亮，目光坚毅，“老夫自有安排，你同意剩下就交给老头子我吧。”

宋霜茂看着老师精神抖擞之姿，心情小雨转阴。透过竹帘窥见室外大雨，眼下别无他法，只求一切顺利平安。

夫子招了招手，“进来吧，李利。”拐角处出现一名书生。

宋霜茂惊讶这是上次碰到的男子，疑惑发问：“夫子，这人是？”

“他会随你一起，这次外出必定九死一生，我年纪大了，不奢求其它，只求你们能平平安安。”

夫子又重重咳了两声，“原定是李利必须去的，在下官的跪求下，才多加一个位置。”

宋霜茂的视线无意识聚焦在他的腿上，“你是在担心李师兄不能和贵族一搏吧？”

夫子接过李利递过来的茶水，小饮一口，“宋丫头，你看到他那一刻就猜出来几分了吧。”

“老师，你这是让我入局啊，我好不容易才跑出来。”

夫子苦笑不语，只是眼中的光点消减暗淡。

李利拱手，插话道：“很抱歉此行让宋姑娘陪我冒险，但眼下的时局，老师他也是别无他法。”

他低下头，不敢直视眼前人的眼睛，“老师他为了求这个位置，在大殿跪了数个时辰。”

宋霜茂掐了掐手心，她比任何人都明白，只要站在这个朝堂之上，没人能逃脱时局变化。

“老师，我知道了。”

舒景盛凭借她这一言，就能断定这步棋没下错，有了宋丫头的加入，应该不会有意外。

从他第一面见宋丫头就知道，此人非池中之物，只是缺少机缘，这场治水不仅是为了他的私心，也是为小辈开路。

他愿意用最后的脊骨铺就一条阳关大道，虽九死其犹未悔。

这次如果丫头能完美解决水患，即使那位再提防宋氏一家，丫头也能用它换取一线生机。

伴君如伴虎，从来不是虚话，尽管她的母亲是那位的妹妹，这也是他最后教导的一课。

李利抬起头，感激涕零，“谢谢宋姑娘的理解，鄙人竭尽所能护姑娘平安。”

宋霜茂稍加打量，摆了摆手，“不需要，我们分别保护好自己就可以了。”

李利眼冒星光地看着她，不愧是宋姑娘，如仙女下凡，举手投足尽显大气，不仅貌美更是实力不凡。

见那书生以一种奇怪的目光看向她，宋霜茂一头雾水，挺莫名其妙的。

三人以一种奇怪的氛围结束会谈。

临走之时，李利将伞递给她，一脸娇羞，磕磕绊绊问道：“宋姑娘，外面雨正大，用不用我送你一下。”

宋霜茂接过伞，视线落在倾盆大雨的雨幕中，“不了，李师兄还是回去陪老师吧，一会儿我会遣人送药给老师。”

李利眼都不敢眨目送她的离开，宋姑娘真是温柔又体贴，他要在她面前好好表现。

外面的雨势依旧浩大，宋霜茂拿出前几日塞在马车的书，细细研读。

这些都是介绍历史上治水之道，但此次又逢大疫，人心惶惶。

她也不知道自己能有几成把握，只能尽力而为。

拨开车帘，雨滴顺势挤进来，大街上的商铺已经闭门谢客，豆大的雨水拍在脸上，瞬间清醒了。

她拉上车帘，明白了老师此举，他在救她，给她留后路。

她怎么这么愚蠢，为什么当时没反应过来？泪水夹杂着雨水砸在书页。

老师，你为什么不直接点明，让学生以为你是自私的，只是为了帮你……

书上的字迹越来越模糊，隐隐约约看见几个大字——“治水有功，特赦免”。

她抱着书无声痛哭起来，外面的雷声遮住软弱的哭声。

舒景盛此人善策谋，曾用计把周围国家刷得团团转转，边疆之地得以喘息。

怎么会质疑老师的棋艺，老师，你一定要好好的，等治水成功，她一定去亲自叩谢老师。

宋霜茂抱住书，情绪和大雨一样落在地上，一日为师终身为父，在这一刻，她终于明白了……

这次外出行程紧急，宋霜茂给父母留下一封书信就乘上马车远离京城了。

大雨似野兽，浇灭秋日丰收的喜悦，所到之处，寸草不生，庄稼也无出头之日。

宋霜茂掀开车帘，就看见痛心一幕，眼泪随他们的哭声流了下来。

流民无家可归，家已经淹没在洪水之下，哭喊着“有没有人救救我的孩子，我的孩子她发烧了。”

那骨瘦如柴的妇人见人就跪，路人皆摇头视而不见，自身难保，那有闲情逸致去救人。

妇人眼中的光散了，抱着必死的决心拦下宋霜茂的车队。

宋霜茂不顾礼仪，跳下马车，从袖中掏出药丸给孩子喂上，摸着她的额头，安抚妇人，“没事的，我会治好她的。”

绣着薄荷叶的荷包从衣袖落到妇人手里，银票悄悄塞在她的胸口，小声说道：“里面有药，去救孩子吧。”

宋霜茂满心愁容，她能力有限，救不了所有人，但凡让其它流民发现妇人有钱就立马会迎来围剿，她俩一个也活不了。

她回头目送母女俩越走越远，心里祈求上天让大雨停下吧。

李利撑着伞给她挡雨，在一旁提醒，“宋姑娘，我们走吧。”

木头似的他尝试安慰，“那个……宋姑娘，不要伤心，这次我们是治本的，很快就能恢复原样了。”

宋霜茂颔首，一步一步回到马车内，泪水在毫无知觉中滑落到脸颊。

怎么又哭了，宋霜茂感觉最近自己过于感性，真的要以泪洗面了。

车外的雨声未止，灾难未休，哀声遍野。

李利默默递来手帕，“宋姑娘，不要哭了，我们肯定能圆满结束这场天灾。”

宋霜茂接过，轻抹眼角的泪花，带着明显的哭音感谢道：“多谢师兄的帕子。”

两人静默无语，事实上他们都没底，这次他们面对的不只天灾还有人为。

一番车马劳顿，一行人提前赶到洪灾前线的村子。

李利带领众人安营扎寨，准备观察水势的汛期。

宋霜茂忙完分配手中的活，就顺着一条小路准备探探村子的状况。

一路泥泞，宋霜茂每一步都是从泥土拔出来的，走到村子门口，视线扫过，村子空无一人，但远处传来喜庆声。

宋霜茂抱着疑心还是走进村子，下一秒篝火明聚的场景步入视线，一群人在吹喇叭欢唱。

中间是红艳艳的轿子，隐约中能闻哭声。

宋霜茂一眼便知他们在行祭祀之礼，大脑宕机，呼吸不上来，这是什么？朝廷不是派了很多人下来治水镇粮，怎么还有人用人去祭祀水神。

她不敢惊动人群，放慢脚步，用泥巴糊满布衣，顺手扯乱头发，凭借着好身手，一步一步走入轿子。

趁着欢庆声到达高潮，村民饮酒高歌，宋霜茂一个猛冲扎进轿车内。

一个被五花大绑的豆蔻少女便映入眼帘，火气顺着胸膛上升，她咬紧牙关，解开女孩身上的绳索，小声地道：“不要怕，小姐，我来救你了。”

少女的脸上泪痕未干，眼里亮晶晶望向她，目不敢移，嘟囔一句，“我就知道宋姑娘会来救我的。”

宋霜茂一时呆愣，以为自己怒火冲天听错了，解完绑就抱起她，声音在耳边响起，“抱紧我。”

少女不顾三七二十一，将脸埋在她怀里，隐藏喜悦，紧紧抱住她的肩膀。

宋霜茂趁着村民欢呼大醉，抱着女孩如同一阵风消失在原地。

耳边的风似刀刃扎在她心里，但凡她来晚，这个可怜的孩子是不是就要被投湖了。

她抱的力度又加紧了，安慰自己，没事的，眼下不是救下来了嘛。

远远就瞧见李利在小路岔道望眼欲穿，宋霜茂终于可以放心了。

李利不顾形象风风火火跑来，略带火气质问道：“宋姑娘，你这么不提前通知就跑出去，这样我……我们会担心的。”

宋霜茂抱歉低下头，“对不起，师兄，是不是给你添麻烦了。”

李利把视线转向她的衣裳和头发，大惊失色道：“宋姑娘，你是被欺负了吗？”

宋霜茂冰凉的心脏暖了几分，摇了摇头，“我没事，师兄，我只是去救人了。”

李利大喘一口气，“没事就好。这姑娘是？”

“是个可怜的孩子，被村民当成祭品准备献给河神。”

两人不语，当苦难来不及抚平，只能苦求神的救赎。

埋在怀里的女孩，嘴角上扬，“宋姑娘，我们终于见面了。”