敖子龙摇了摇头，懵逼。

见他这般反应，张瑞平心里着实有些累。“傻子。”

“不是，我们谈论的是一件事吗？我说的是……”敖子龙争辩道。

“等我从南直隶活着回来，你再跟我说，那些你要跟我说的屁话。”张瑞平挑眉。

她直接把她说的话挑明，“你得空就修一封书辞官回家。”

“冯相为什么选两个人，是因为他清楚陛下留给你的名额是让你交投名状，无意让你选人，只是不想让别人知道，所以他必须选两个人凑数。在你还不明白父皇什么意思的时候，他已经能妥帖地洞察父皇内心了。”

她当初不该选敖子龙合作，此人空有热心，毫无脑子。

敖子龙一拍脑袋，想起来宫道上冯梓树的提醒。

他以为能蚍蜉撼树，结果别人根本不把你放在眼里。

真是屈辱啊。

敖子龙惆怅，长吐一口浊气，“所以，我还是连一个调粮使都没争取到。”

“你斗不过老狐狸正常。”

敖子龙虽然不聪明但是心善，她不常安慰人，倒也试了试，

“至少，冯相也因此有所忌惮，选了李满乾和季如风。他们一个在兵部，一个在工部，都不是他的人。这两个人风评还能过得去，不是过河拆桥之辈，不算太贪。”

“你也算是给百姓做了件好事。”

敖子龙越想越觉得不对劲。

“殿下，你为什么知道这么多？”

他问出话后，再怎么迟钝也感觉到了茶棚内热闹喧哗的人群突兀地噤了声，四周是寒冰一样的眼神射向他。

“殿、殿下？”

气氛顷刻之间阴沉下来，前后十八个大转弯。

张瑞平的眸子也投射出一样的寒光，“你想死就接着问我。”

“我会告诉你一切答案，然后你就必须得死，我也很想告诉你，所以你别活了。”

他缩了缩肩膀，太阳穴蹦蹦直跳，长公主殿下不是坏人，就是……有时候太吓人了。

简直不像一个妇人。

天子脚下的一个普通茶棚里，除了他，似乎……都是她的人。

敖子龙是嘉和四十二年的进士，他最会讲道理了，他咽了口唾沫，“殿下，是您先告诉我那些的……”

她透漏那么多出来，他又怎么会不问。

“因为我想杀你，我想找个理由杀了你。”

她眯了眯眼睛，“我马上会离京，留着你会是个隐患，你随时都有可能去父皇那里告发我。”

“你要离京！？什么时候？我为什么要告发你？我告发你什么？”

“那我怎么知道。”

敖子龙不理解，甚至有些气急败坏，

“我真的不会做那种事情，殿下也不是不了解我！”

张瑞平才不管那么多，

“我刚出生的时候就在等死，天生异象，朝天监说那是孤凤冲紫薇……”

敖子龙连忙捂住耳朵，大声嚷嚷：“我听不见！我听不见！”

他旁边的一个擦桌子的茶小二瞬间抄起抹布塞进他的嘴里。

“唔…唔…”

茶小二细看一下还有些清秀帅气，贴近敖子龙耳边道：

“别喊，殿下若真杀你，不会和你废话这么久。”

张瑞平难得扯出了一个微笑，还好她手下的人不和敖子龙一样傻。

她品了口茶，悠然道：“敖红玉，选一选吧。”

“是归入我麾下，还是，就这么平白无故死在这里？”

敖子龙瞪大双眼，他没想到张瑞平是真的想结党。

“我……”

他垂下头。

迟迟不做决定，张瑞平只当他是在拖延时间，立刻没了耐心，

“他已经没用了，在这看着他，今天酉时之前还不答应，就在这里做掉他。”

张瑞平起身，随手点了个属下回紫萝香居。

路上，

“殿下还是心地善良，那小子走大运了都不知道。”

她冷冷笑了一下，“闭嘴。”

她怪的是属下多嘴，却没有说她说错了。

她只是和父皇见了一面，就立马被撵到南直隶。

临行前，父皇还特意问了问要不要见一面母后。

明摆着是不打算让她活着回来。

她也不打算活着回来，不过父皇和敖子龙说了她的事，意思就是把他也视做弃子了。

二十年终于见到父皇一面，还能离开紫萝香居已经是意料之外的事情，敖子龙也算帮了个忙。

她虽然无好心，却也不是卸磨杀驴的人，只看敖子龙自己的造化。

到了紫萝香居，她让天乙在外头候着，一进去，便涌过来几个嬷嬷，她像往常一样遭到全身检查。

“殿下已经出去过三天，这个月可就不能再出门了。”

紫萝香居的规矩，她每月只能挑三天出门，用来去皇宫看女儿。

张瑞平一脸生死看淡、任人摆布，搜身时不知被哪个手重的嬷嬷掐了一下，轻轻地皱了皱眉。

“老婆子年纪大了，手脚不利落，殿下见谅。”

“无妨。”

她这般妥协，只会让她们更加变本加厉。

但她也只能妥协，因为都是父皇的旨意。

“嬷嬷，我要走了。父皇派我去南直隶了。”

张瑞平浅浅地笑了笑。

资历最老的赵嬷嬷默了声，

“陛下没跟我们说。”

“那你就在这里跪着等父皇的旨意。”

她看起来柔弱的面庞，一点点强硬起来。

一众嬷嬷应声，在紫萝香居的门口悉数跪在原地。

张瑞平说的是‘你’，而不是‘你们’，是以觉得她不敢让她们跪很久。

她直接从跪着的嬷嬷身边走过，兀自打开了房门，关上。

从正午一直跪到戌时，跪到夜星繁烁，跪到花影婆娑，嘉和帝的圣旨才到了紫萝香居。

当场立刻有仆子跪得昏死过去。

张瑞平打开房门接旨，一脸戏谑地瞧着平日作威作福的嬷嬷揉腿的揉腿，踉跄的踉跄。

“死了的抬出去埋乱葬岗，还没死的都站起来，我饿了，我要吃晚膳。”

嬷嬷们恨得牙根痒痒，却也没办法。

外人只会听得谣传，以为长公主殿下性子淡然，懦弱谨慎。

她们这些陪张瑞平从一岁长到二十岁的老人才晓得其中内情。

她就是一个畜牲。

别惹到她的底线，她任你作践，惹了她的底线，就等着被折磨到死吧！

戌时一刻。

赵嬷嬷拖着一条跪瘸的腿，满脸堆笑，将一碟碟精美饭食摆到桌子上，

“殿下，请用膳。”

张瑞平也注意到房门关上了，随意道：

“你也坐吧。”

赵嬷嬷欸了声，拖出一张矮凳坐下，片刻后突然热泪盈眶。

张瑞平以为她是疼的，“腿怎么样？”

“殿下，我的腿没事。”

“我只是想到，今后不能再服侍殿下了，愧对皇后娘娘的栽培啊……”

赵嬷嬷原本是王皇后的人，为了她故意被皇后贬废，才被嘉和帝看中。

她三岁那年，来了紫萝香居照顾她。

张瑞平斟了一杯甜酒，递给她，“苦肉计，可惜你的腿。”

赵嬷嬷拍了拍自己的瘸腿，“至少，还能在陛下面前说上几句话。”

“殿下，过了吉壤一定要速速逃命，一刻不能耽搁，等到了南直隶就好了。”

赵嬷嬷混浊的老眼瞧着她，像在看自己的孩子。

烛火昏黄。

“母后…怎么样了？”

“皇后娘娘康健，希望还能看到殿下回京的那一天。”

赵嬷嬷说这话，是想让她走之前看一眼王皇后。

张瑞平沉默良久，“时间不早了，我明日一早便动身。”

被她不动声色地拒绝了。

赵嬷嬷连声说知道，没有再表过态，耐心看着张瑞平用完晚膳，便收拾好餐盘，

差最后一个碟子时，她忍不住再开口，“殿下……”

一个恍惚，已是老泪纵横。

“嬷嬷，睡吧。”

赵嬷嬷身体有些克制不住地轻微颤抖，到底稳住了心神。

嘉和三十二年到四十八年，这个孩子是她……看着长大的。

紫萝香居的仆子给她准备的包袱薄薄一层，张瑞平里外翻了个严实，只有三套简便衣裙和一点干粮。

隔天一早恭请她上路，个个喜气洋洋，仿佛终于送走一座瘟神。

张瑞平见了这阵势，接过包袱，朝着紫萝香居里的嬷嬷们莞尔一笑，“我还会回来的。”

吓得她们四散而逃。

门口站着两个男人，一个穿着青色布衣，另一个也穿着青色布衣。

看见她出门，皆恭恭敬敬地递上一句“长公主”。

其中一个对她低头哈腰，满脸堆笑，颇为殷勤地引她去马车的方向，讨好道：“殿下，咱们上路吧？”

“你叫什么名字？”

这么问，他眼中冒了精光，觉得自己赌对了，立刻抖擞精神，“李满乾，字正德，原先兵部主事，家在淮扬菜州。”

他还是个出身南直隶的官。

自报家门？张瑞平指尖轻点，“你不错。”

轻飘飘地留了一句便上马车。

李满乾得了这么一句，自是喜不自胜。

张瑞平掀起布帘，抬眸观察没有献殷勤的那个，季如风。

方才瞧着是刚正不阿，宁直不屈的样子，现下却哭丧着脸，有气无力地和李满乾上了另一辆马车。

在人前不一样，内里却都是一模一样的。

谄媚也罢，刚直也罢，不过是想吸引上位人的目光。

“走！！！”

马夫高喝一声，调粮使的队伍便轰轰烈烈地离开京都，将要前往第一站东陵。

张瑞平解开了包袱，拿出垫在最底下的那套衣裙，襟口处缝着一个小布包。

她方才摸到布包里有东西。

费劲掏出来，是一张被卷得细细的纸条。

对光一看，

用墨笔写的‘敖红玉’三个字，上面用朱笔打了一个勾。

张瑞平嘴角一抹不易察觉的笑意，不知道是不是因为终于离开京城，呼吸到了自由的空气。

身后的朱红城楼渐落，然后消失了。

“陛下，已经看不见人影了，回吧。”

嘉和帝站在城楼之上，说了句最稀松平常的话，“儿行千里母担忧，不止母忧父亦忧。”

他拧眉长叹了口气，“可惜朕同她不似平常父子。”

常公公似乎看出皇帝心事，劝慰道：

“奴知道民间有句俗语，这天底下没有卖后悔药的，正是开弓没有回头箭，覆水难收的话，已经做过的决定，陛下宽宽心罢。”

“是啊，这天底下没有卖后悔药的。能不能回来，全靠她自己。”

“儿孙自有儿孙福，没了儿孙朕享福。”嘉和帝突然吟道一句俚语，随后畅怀大笑。