今年春节后不久宋塬岫收到远在老家的宋氏家族族长宋坷礼寄来的一封手写楷书的大红邀请函。今年是宋氏家族开门立户三百周年，将在农历八月初一阳历9月17日周四在宋村举行祭祖仪式，邀请宋塬岫携子孙出席。宋塬岫和宋铭征商量后决定由宋铭征代表他出席。

宋铭征提前一天乘坐湾流客机从白城出发，晚上九点半飞机顺利落地安城机场。因为是私人行程，这次出行没有通知安城分公司。

9月17日早晨七点宋铭征走出酒店，坐进等候的黑色商务车里。赵杨开车，李享坐在副驾驶同行，前后两辆同款商务车里坐着提前一天到达的保镖们。三辆车鱼贯开出机场，直奔七十公里外的宋村。

路上还算顺利，平坦的省道修到了镇上，横穿过镇子后三辆车放缓了速度平稳地行驶在乡村土路上。宋铭征望向窗外灰蒙蒙的天空心里忽然生出些莫名的情绪，他家是边缘的旁支，从他爷爷那辈起就和这边断了联系，到他父亲这辈和宋坷礼的关系已经出了五服，勉强以堂兄弟相称。原本他建议以兴建宗祠的名义捐笔钱但宋塬岫执意要亲自出席，和母亲合力劝阻无效后他以村里的条件有限为由代替宋塬岫前往。

宋铭征收回思绪，转头看向坐在前面的李享轻声开口，“还要走多久？”

李享转头看向后排，“宋总，顺利的话不超过四十分钟。”

“知道了。”宋铭征摘掉眼镜，靠在椅背上闭目养神，微蹙的眉头彰显了他的不耐烦。

‘砰！砰！砰！砰！’四声震天的炮响吵醒了熟睡中的宋铭征，车子已经停在了一处平坦的空地上。李享从后视镜里看到宋铭征睁开了眼睛才转头汇报，“宋总，这里是村委会。里面的路太窄，咱们的车开不进去。”

宋铭征捏捏眉心，戴上眼镜望向窗外沉声吩咐，“赵杨待命，李享带四个人跟我进去，其他人留在车里。”

“是，宋总！”

宋铭征刚下车就看到不远处走过来一队男人，各个面容黝黑，神情严肃。为首的是位中年男人，中等身材，穿着件簇新的黑色棉布中式褂子，衣服有些肥大，随着男人的步伐呼哒哒地飘动，看着有些滑稽。

李享凑过来压低声音介绍，“走在最前面的就是族长宋坷礼。”

宋铭征大步上前，态度恭敬地向宋坷礼伸出右手，“堂叔，您好！我是宋铭征。”

宋坷礼仰头盯着比自己高出一头多的宋铭征，犹豫了一下才伸出手回握住。因为长年务农，他的手掌很粗糙，指关节异常突出有些硌手。宋坷礼仔细地上下打量一身华服、气质矜贵的宋铭征，弦外有音地说了句，“城里人就是金贵咧！”

李享一惊，下意识地瞄了眼围在身后的四名保镖。

“你爹咋没来咧？”宋坷礼的第二句话带有明显的责问。

“堂叔，我代表我父亲来参加祭……”宋铭征的话还没说完就被站在宋坷礼身后的男人们七嘴八舌地打断。

“这家子可真不懂事！那么远的旁支能来祭祖是了不得的荣耀，咋还拿上咧？”

“可说咧！城里人就是金贵，全族的人都天不亮就到咧，就他来晚咧！还慢腾腾的，来人请了才下车。”

“咋就这么金贵，还带了这么多人来。这是来祭祖还是来夺权的咧？”

“人家的眼睛长在头顶上咧！只认得族长一个人咧！”

宋铭征的心头涌上不悦，沉了脸，语气也变得有些冷硬，“各位宗亲，我是第一次参加祭祖不了解族里的规矩，和大家也不熟识，请各位宗亲谅解！”

宋铭征的气场强大，众人闭了嘴齐齐地看向宋坷礼。

宋坷礼没料到宋铭征这么难对付，脸上挂了不达眼底的笑意，摆出长辈的架势抬手拍了拍他的肩头，用标准的普通话吩咐，“堂侄，时间不早了，随我去宗祠祭祖吧！”

宋铭征点头示意，宋坷礼在那队男人们的簇拥下转身走了。宋铭征带着李享和保镖们隔着几步距离跟在他们后面。

“支票不用给了。”宋铭征的话言简意赅。李享会意地点点头，下意识地摸了摸西装口袋。

宋家族人以李享和保镖们不是宋氏子孙的理由把他们拦在了宗祠门外，宋铭征只得一个人迈步走进古旧幽深的宗祠。宗祠里从正厅到天井一共站了十二排男丁，每排十人。宋铭征被安排在最后一排的末尾站立，他用余光扫了眼四周，他这排和前面三排站的都是未成年的半大小子。左边的梁柱上挂着一只劣质音箱，循环播放着破音的礼乐，吵得宋铭征的耳朵嗡嗡作响。空气中弥漫着旧木腐朽和劣质檀香的味道，宋铭征默默地在心里自嘲，’这是何苦呢？’

宗祠正厅里站在第一排的五位男人是宗族里地位最高的大家长，率先上香后坐在了香案右侧的五把空椅子里。后面的男人们以排为单位依次上前给列位祖宗的牌位上香，礼成后从两侧退出宗祠正厅，安静地站在天井四周。宋铭征随着同排的其他人缓步向前推进，一个半小时后才走到最前面，忍耐着和半大小子们步调一致地向着那些关系疏远的先祖们四鞠躬，最后一个上前把手里的线香费力地插进拥挤不堪的香炉里。碰掉的香灰落在左手背上烫红了一片，宋铭征连忙收回手，用右手虚捂着左手背转身走回天井。

宋坷礼在最靠近香案的椅子上正襟危坐，态度威严地审视着宋铭征上香的全过程。刚才离着还有四排的时候宋铭征就察觉了他的注视，佯装不知情地全程漠视。等到所有人都退到天井后，宋坷礼从椅子上站起身，其余四个人也随之起身，簇拥着他缓步走到正厅中央站定。

宋坷礼目视前方，铿锵有力地用方言朗声宣布，“众位本家亲戚跟额一搭去坟上祭拜一哈！”

此情此景令宋铭征想到了之前苏醒站在落地窗前慷慨激昂地大放厥词，心里的阴霾消散了大半。

宗祠的两扇大门向外打开，众人让出中间的通道，宋坷礼带领身后的四个人威严地穿过天井，迈出宗祠的门槛。天井中有小部分人紧跟着他们走了，剩下的人或三三两两或独来独往地走出宗祠，可他们走去的却是另一个方向。宋铭征随着人流走出宗祠，李享几人迎上来刚要说话，就被一位等候在门旁的中年男人打断，“堂侄，墓地祭拜的是上一任族长，族长吩咐你不必去！”

宋铭征的心里涌起无名的怒火，深深地盯着对方默不作声。

“族长吩咐你在这里等候，他有事情要和你谈！”

宋铭征冷了脸，语气冰冷地拒绝，“我在车里，族长回来后通知我。”

中年男人听了他的话立刻翻了脸，上前就要拉扯却被两名保镖死死挡住，扯着嗓子大吼，“你这个后生咋这么不懂事咧？哪有让族长等你的道理咧！”

村民们听到吵闹声纷纷围了上来，李享和保镖们把宋铭征护在中间。宋铭征转身阔步离开，十几分后就走到了村委会，坐进了自己的车里，赵杨坐在驾驶座上准备随时出发。宋铭征解开最上面的一颗纽襻，接过李享递上的水瓶和三明治。李享轻声汇报，“宋总，我刚才打听了一下，去墓地祭拜的先人是宋坷礼的爷爷和父亲。”

宋铭征被气笑，不耐烦地问，“后面还有什么流程？”

“墓地祭拜后是整个宗族的聚餐。他们这里一天两顿饭，所以要到下午四点才开餐。咱们回程的航线是四点五十分起飞。”

宋铭征抬腕看了眼时间冷声吩咐，“最晚等到十一点半。”

“是，宋总！”李享转回身给前后两辆车里的人打电话交代了最新的时间安排。