那绿光一闪，山兽半个身躯都钻进棺材里。尸体窸窣落到棺材外。山兽叼起头，一扭身，往东边去了。

“是——是叼走蓁的那只山兽！”

伊忽地叫起来。

“是它？”

“错不了——我认得它那眼神。”

一时间众人皆汗涔涔。景夫道：“可好！可好！他们去北山上找，反叫我们在这儿遇见了。这畜生也是饿坏了，发臭的死人也不挑！”

“方才一摔，把棺材盖摔松了，你也不检查一番，让这野兽钻了空！这下怎办？”

克缓过来，大骂着。而这时垂珠一声尖叫，她挣着便往东边跑去。伊伸手去拦，却被甩开，摔到地上。她大喊着：“垂珠！垂珠！”但垂珠并不回头，她倏地就没了影。

“这女子莫不是发了疯！”

伊对景夫喊着：“你也去拦着点她！”

“她跑那么快，谁拦得住——搞不好那兽还没有走远！”

伊跑到旁屋，径直推门，敲着门板大叫：“起来，都起来！”

屋里几人都和衣睡了，被伊这么一吵，翻身起来，纷纷云云道：“怎么了？大半夜的！”

“山兽又来了，跟我去找人！”

然而只有黎肯起来。他们出去，恰遇到姚老妇和几人举着火把过来。景夫和克手里还提着刀。宣道：“其他人呢？”

伊摇头。她接过火把，姚老妇忙拉住她，又嘱了句：“你们去追——可别往那鲜山上去。”

于是五人举着火把便往东边去。火光映在湿地上，照着一条长长的拖痕，上面踩着两行纷乱的新鲜脚印。他们寻着脚印往前走。此时已过夜半，天空混混一片，月光辉辉，夜色正是最浓之时。

“那是什么兽？”

“我也是头回见这兽！头是白的，身体又是黑的，稀奇！”

景夫喘着气，回答黎。

忽然走在前面的黎停下了脚步。

“怎么不走了？”

黎放低火把，蹲在地上：“这脚印到这儿就停住了。”

伊上前一看，脚印走进了草丛里，但她转了一圈，也没有发现出来的痕迹，竟就这么生生消失了。

伊看向宣。

“找到了吗？”

伊摇摇头。“我看了，确实没有。”

景夫道：“好端端的一个人，怎会凭空蒸发？”他也转了一圈，也没看到什么痕迹，不只是脚印，连那拖痕也在草丛中销声匿迹了。他咂舌道：

“好了，好了，我知道了，肯定是被鸟含去了。这下更找不到了，我看不如先回去。”

“哪儿有那么大的鸟？”

景夫对伊道：“这你就没见过了，有一种黑翅大鸟，别说一个人，连叼只虎也是不在话下的。我之前就亲眼见这种鸟冲下来抓起一个小孩，那小孩还来不及哭呢，就飞到半空了，几天后他家人才在山上找到他的骨头。”

忽而宣举手示意众人住声。“有人来了。”

这偏僻乡壤，人烟稀落，怎半夜三更有人在外行走？宣将手里的火把低下来，众人也照样做着。借着月光，伊朝北边望去，那大道上，果影影绰绰行着一队人，胸前莹莹亮着点绿光，远远望过去，犹如一些萤虫悬浮着缓缓前移。

“那是什么人？”伊小声道，宣屏息望着。

景夫道：“这么多人也不露个声，怕不是鬼！”

仿佛是为了应他的话，那队人中飘飘渺渺响起歌谣，伊听这声音，只觉得熟悉，却又一时想不起。这声音唱着：

“山中兽，枕边妻，

茔上草离离。

你来推，他来笑，

皆往黄泉跳。”

景夫手中的火把摔在地上。他唰的一下白了脸，连退几步。

“这不是考叔的声音？”

伊回头看他。“考叔是谁？”

“白天唱丧歌那个！”

伊终于想起来了，这声音她白日里听到过。正是走在送葬队伍前的那人，那时他唱的是：

“如风如影，鸮号戚戚

世事舛难，人不足惜

生时多忧，死而方已。”

然而夜里这声音瘦削了许多，嘶哑破碎，恰似鸮号，怪不得她一时没有听出。黎捡起火把塞到景夫手中，但后者牙齿直打颤，也接不住东西：“考叔怎会在这？”

宣轻呵道：“安静！”她继续倾耳去听那吟唱声。那声音又近了一些，更显得凄厉，仿佛有人扯着嗓子将声音往上拽：

“大火烧，父母弃，

室空人亦去。

浮萍飘，荷叶转，

一女遭九难。

老树下，黑水旁，

哄我万世长。

天冥冥，地昏昏，

冬去不复春。

凉山鬼，怜我伤，

翻手赐皮囊。

山中走，雨中睡，

从此饮血倒地醉。

脊山舍，偶相见，

赠我双雉情绵绵。

人死一去不可还，

直欲随君黄泉沟下钻！”

此歌一毕，四人皆不寒而栗。那最后一句几乎不是唱出来的，而是声嘶力竭喊出来的，走了调。景夫颤声道：“这，这绝不是考叔！”他道：“我认识考叔这么些年了，这声音古怪，这调子也怪！”

伊却挪了挪身，昂起头，举高火把，目不转睛盯着那行人。她道：“她心里有冤。”

景夫道：“她？谁？”

宣压低声音道：“又唱起来了——”

“昔我欲死强我生，

今我欲生迫我死。

生生死死不由人，

生还死来死还生。”

景夫虽然害怕，仍壮胆骂着：“谁作的歌！什么生不生死不死的，只顾吓唬人！”

伊道：“他们过来了，且往草丛里去。”

她举起火把晃了晃，那莹莹烁烁一队人果拐了个弯，朝这边缓缓过来了。景夫吓得几乎站不稳：“莫不是被发现了？”黎抵着他的背，低声催促道：“快往草丛里去。”景夫哭丧着脸：“我今天算是折在这儿了！”

五人屏息蹲在草丛后，也不敢熄了火把，又怕引起注意，只得尽量贴着地面，遮挡着点光。那个声音又换了段词唱着：

“水澹澹，叶寒寒，

十八女儿莫要怪。

大河大波两岸宽

无似世路道上窄。”

铜罄清脆的声音夹于其中，似一根细线，颤颤巍巍牵着歌声。那队伍终于过来了，走在最前面的是一中年男子，身着缁衣，头戴黑布，胸前团着无声无息一绿火，手里端着铜罄，木然地敲着。景夫不由得出了声：“考叔——”

待黎去压他的时候已经晚了，那不喊声已经越过了草丛，火把一歪落在地上，点着了一旁的杂草，伊赶忙去扑倒那燃起的一两点火星，又弄出了一阵动响。

“糟了！”

但那队伍里的人似乎无动于衷，无一例外皆目视前方，继续有条不紊地行进着。

“怪了，难不成他们是聋子？”

景夫纵被捂住嘴，也咿咿叫起来：“考叔！考叔怎么会在这儿？”

他推开黎，想往外走，黎又扑上去，然而没等阻止，景夫便停下来，指着面前的队伍，结结巴巴道：“易......易伯，还有井生......”

他回头，对众人落下一句：

“这些人都是我们今早一路送葬的！”

宣也起了身：“全在这儿了？”

景夫忽而一拍头，道：“就是那一场雨！还道他们是先跑回来了，原来是在这儿了！”

他们说话这阵，那队送葬人也似没有看见，自顾自走着。伊忽而发现了什么，扯了扯宣的衣服，指着前面道：“你们看那个——”

绿光忽闪，六人抬着棺材，正走到他们面前。这六人穿着与旁人不同，左一排人穿着红衣，右一排人穿着白裳，胸前没有那团绿火，头巾上插着一圈花。唯有这六人景夫叫不出名字。那口棺木微向前倾着，前面两个角滴滴答答落着水。棺木盖旁上还夹着把花，人走着，那花就一下一下打着棺材侧面。

“这棺材里又抬的是谁？”

景夫也没压声，只以为她们不会听见。谁知这一问竟惊动了那抬棺的人，一人侧过头，不偏不倚正对上景夫的视线，景夫惊叫一声跌坐在地，又引起旁两人转过头来看。

“不得了！不得了！被发现了！”

黎抓起景夫摔在地上的刀，一步跨到前面。然而那转头的几人并未出声，很快又低下头，默默往前面去了。

伊起身走出草丛。景夫道：“你往哪里去？”

“跟上去。”

“我们出来不是去寻人的？”

“那抬棺人身上，”伊道，“佩着蓁的香袋。”

那队人行走的速度慢下，一人出了队伍，晃眼间火从道旁的树上窜起来。

“怎么突然——放起火来了？”

火卷树叶的哧哧声迅速蔓延，静夜里，那声音十倍百倍地放大，如同海啸奔来，由远及近，逐步危耸壮大，欲与天叫嚣。他们不由得攥紧火把。

一棵树点燃另一棵树，很快燃成一片大火，喧嚣的火光与浓烟遮盖月色。那队人从火旁走过，人影绰绰，噼啪燃火声中新的吟唱响起：

“卢水曲里，震公云姬

遂明既怒，民惟奔矣。

幼儿啼啼，王孙嘻嘻。

生逢此难，死亦不息。”

宣面色凝重。“唱的是有灵王烧曲里的往事。”

“有灵王？这不知是多少年前的事了！”

“一百八十九年前。”

宣神情复杂。“有灵王宠爱云姬，但这云姬生性冷淡，灵王为取美人一笑，听取申进之言，携他去曲里，纵起大火。而他们就站在卢水边，看烈焰四起，百姓惊慌，士兵守在水边，谁若前来救火便砍杀。自此曲里便成了片荒地。这段词唱的就是这故事。”

“天子烧了他家，便去烧王城去，偏偏却来烧我们乡，又不是我们放火害的！”

景夫着急起来。伊忽然道：“这是在溯命。”

“溯命？什么溯命”

“先五帝时期，北方丧祭礼俗。人入土归安前，常重现生前旧景，以明来路，方开去道。”

最后一人也走过了大火。伊道：“我们跟上去。”