那话就像个肥皂泡，阳光下绮丽如梦，但是时间一长，便“啵”一声碎掉了，不知溅到了谁心里。众人吃罢饭，欢天喜地地提着粮食布匹和猪肉回去，准备过个肥年。

然而，辛宪英回到住所，仍感到一阵颤栗，心头时不时涌上想哭的冲动。她一边指挥侍女收拾衣物，一边搭话道：“郭姐姐，那话是你说的？”

郭柔道：“虽是一位先贤说的，但历代仁人志士无不以身践行此道。”

辛宪英听了，道：“我也要以身践行。郭姐姐，你不知道，那些人听到这话，眼睛亮得就像猫儿见到老鼠。这话说得好，我要写信告诉阿翁。”

说罢，就坐在几前，铺纸蘸墨，挥笔回信。郭柔便指挥起侍女收拾东西。

忽然，侍女来禀：“外面有个苗娘子要找少君。”郭柔道：“快请。”

果然是苗玉。她提着一篓鲜活的海虾过来，见侍女正在打包行李，笑说：“少君明日就要回去？”又道：“我送虾来给少君吃。”

郭柔道：“离家多日，思念儿女，先让她们把东西打包好。好新鲜的虾，哪里得来的，前儿下面的人还说，天气冷，到处买不到虾。”一面说，一面叫人接了。

苗玉笑道：“也是赶巧了。”郭柔一边让座让水，一边唤人道：“你把那件灰鼠皮褂找出来。”

苗玉扫了眼四周，走到辛宪英面前，问：“辛娘子在写什么？”

辛宪英搁下笔道：“往家里写信呢。”

苗玉坐下，赞道：“你们知书识字，说出的话好听又中用，比我们厉害了不知多少。”

侍女捧着石青褂子送来，郭柔接来对苗玉道：“这件褂子我穿着大，苗娘子你若不嫌弃，拿回去穿。”

苗玉忙不迭道：“这么好的皮裘，我怎么敢当？”

郭柔道：“你不要，也是白白放着，虫蛀了，岂不浪费？”苗玉只好收了。

寒暄几句后，苗玉道：“我听人说，少君想找个武功高强的女护卫。”

郭柔道：“苗娘子你认识这样的人？”郭柔身边虽有护卫，但都是男子，不能时刻随行，若在曹府尚无碍，出了家门，便有十分不便来。

苗玉道：“我知道一人，武功了得，只是身份上……”

郭柔道：“但说无妨。”

苗玉欠身低声道：“她叫孙红，因世道不好做了海贼，前者李将军和乐将军追击海贼，把她抓了，念她济危扶贫，又不滥杀无辜，便将她关在监狱里。”

辛宪英听了，抬头道：“我知道她，因十年前杀死了本地的豪族，官府追捕，无处容身，才投奔管承，做了海贼。”

苗玉道：“那家豪族仗势欺人，掠良为奴，动辄打杀，这事本不与孙红相干。她知道后，义愤填膺，纠集渔民，趁天黑杀了那家老小几十口。”

郭柔听了，道：“竟然有这等英雄人物，只是我庙小，怕她不肯来。”

苗玉忙道：“如何不肯来？少君仁义无双，体恤百姓，那些男人都不如少君豪气仁厚。”

郭柔沉吟半响，望了外面天色，只见还早，便道：“择日不如撞日，我也想见这位女中豪杰。”

说着，便让苗玉引路，一迳去了监牢。牢头打开了门，只见昏暗阴冷的牢房里，一女子面朝墙蜷缩着躺在草堆上。

“孙红，孙红……”苗玉叫道。

孙红抓了把枯草往身上盖，仍旧躺着，声音沙哑道：“你又来做什么，白白费钱。”

苗玉朝郭柔讪讪一笑，转头斥道：“你起来，快看谁来了？”

孙红道：“我犯了杀人的勾当，谁也救不了我。”

郭柔笑道：“敢作敢当，谁说女子不丈夫？”

孙红听了，扭过头，就见长得天仙似的女子立在牢门口，盈盈笑着，顿时愣住了。

苗玉急道：“你不是想拜见郭夫人，人在这儿，还不来见礼？”

孙红慌忙起身，问：“哪个郭夫人？”

苗玉道：“还有哪个郭夫人？就是那个施粥、收养孤儿、独身去疫区的郭夫人。”

孙红纳头就拜，道：“罪人久闻郭夫人大名，如雷贯耳，只恨身份云泥之别，不能相见。”

郭柔忙扶起她，牢头送来三只交杌，就此坐了。郭柔见她衣裳单薄，冻得青紫，忙解了斗篷，披在她身上，孙红要推辞。

郭柔按住她的手，道：“披着暖和些，我里面穿的也是裘衣，不冷。”

苗玉奇道：“不是托人给你送了袄，怎么不穿？”

孙红道：“你婆婆妈妈一点不爽快，送给别人穿了。我身子壮，大冬天破冰下水都不怕。”

郭柔笑道：“孙娘子果然豪爽过人。”说罢，笑着对孙红又道：“我有一事请你帮忙，只怕你不肯。”

孙红慌忙道：“郭夫人请讲，但有用处，不吝性命。”

郭柔忙道：“不至于此。我略通制造，经常外出，虽有护卫，但因男女之别，不能时时跟随，家人常为之担忧，便想寻一位武艺高强的女护卫，伴随左右。只是久寻不得，听闻孙娘子大名，故而前来冒昧一问。”

孙红忙又拜道：“罪人虽有心，只是身陷监牢，恐不能帮助娘子。再者，我罪孽深重，杀人害命，不能污了郭夫人清白。”

郭柔扶起她，叹息一声：“不是孙娘子不好，是这世道不干净。你既然有心，别的交给我便是。”

说完，又叹了一声：“不论朱门绣户的娘子，还是平民百姓家的姑娘，乱世一来，最先遭罪的就是我们。”

苗玉和孙红听了，为之动容。郭柔道：“天还未黑，你且歇着，等我消息。”

说罢，郭柔和苗玉告别孙娘子，离了监牢。郭柔问道：“这监牢是谁管的？”

苗玉道：“此地县令……孙红乃是俘虏，只怕他做不得主。”

郭柔点头，道：“你稍等。”说着，上了马车，不一会儿，拿了三封信出来。

她道：“这一封你送给县令，让他不要苛待孙娘子。”然后命人将余下两封信，一封送到军营李乐二位将军处，一封送到淳于王朝云处。

苗玉插烛似的拜，道：“少君大恩，没齿难忘。”

郭柔朝她一笑：“若我们女子不互帮互助，乱世中又指望谁帮我们呢？天就要黑了，回去吧，等我消息。”别过苗玉，郭柔登上马车回了住处。

却说李典乐进收到郭柔的信，心中纳罕，拆开一看，原来是要一个女俘。

李典忧心道：“郭少君受主公器重，又受二公子宠爱，且是孙公子的母亲，那女俘凶狠异常，若伤了郭少君，岂不是你我的罪过？可不给，得罪了她，面上不好看。”

乐进想了想，道：“那女贼本该死，只因百姓跪地求情，说她济危扶贫，并不嗜杀，才免她死罪，关入牢中，等候发落。这女贼也是明白人，跟着少君，比当贼寇强。”

李典道：“也罢。少君信中言，已派人与主公说了。那船厂放了假，少君回邺路上必去淳于。咱们先把女俘放了，然后说路上不安稳，派兵护送，防着那女俘就是。主公若同意了，便不干我们的事了。”

乐进道：“也好。”说着，命人去放孙红。

李典忽然想起船厂，笑道：“咱们少君精通制造，连刘子扬都佩服不已，不知造出什么大船来，休沐之日，你我过去一观，如何？”

乐进意动，道：“好，就去一观。”

苗玉没有离开，在监牢附近等待，一个时辰后，就见孙红出来了，身上的莲青斗篷在夕阳下闪闪发光。

“孙红！”苗玉上前，欢喜地抱住她叫道。

孙红笑说：“我出来了！”

苗玉挽着她的胳膊，道：“走，回去，我给你接风洗尘。”

孙红道：“我先去给郭夫人磕头谢恩。”

苗玉打量她一回，笑道：“你这不是去谢恩，倒像是打秋风。跟我回去，沐浴后，换上干净的衣服，暖暖睡一觉，明儿一大早去见人。”

孙红低头一看，只见衣履破旧，唯有斗篷光艳美丽，也自笑了：“走，我与你回去。”