夜晚，一行人在悦富客栈住宿，怀谷不放心地找来大夫去姜湛看病。

宋臻叫风盈去厨房熬些山药红豆薏米粥，便去了金昇的住房。

金昇站在廊下，他一身栗色锦衣，身姿挺拔，负手而立，就着夜灯看着院中的淡白的梨花。他年过三十，眼角有些微皱纹，眼中染了些风霜，眸中透着一股忧郁的色彩。

“抱歉，金先生，我来晚了。”宋臻走了过去，歉疚道。

金昇看了过来，温和地笑了笑：“宋小姐，无需自责，我也没等多久。”

林霏开叫他提早找人准备了一份路引，名字是许蓁蓁。与她原来的名字倒是同音。出门在外，他便叫她许小姐，私底下便叫宋小姐。他与林霏开虽是各取所需，互相合作，但都是以诚相交，所以宋臻的底细他已经知晓，也知道林霏开大部分的钱财其实是出自宋臻。

“金先生，叫我蓁蓁吧，以前的事都已经过去了。”宋臻垂眸笑了笑。

金昇看着她，想起了家中的女儿。她刚七岁，平日里顽劣得很，不似眼前的女子拿得起，放得下。他打听过她，知道她年少有为，丝毫不逊色于男子。

“蓁蓁小姐，我欣赏你，也打听过你的事，很想有你这么一个女儿，可否屈尊认我为义父？”金昇突然下定决心道。

宋臻惊讶了一下，随即平静了下来。霏霏曾和她说过，之前偶然救过他一次，见她有经商的想法，思虑过后，毅然与她合作，做出了许多成就。他这么一个有胆识，敢于摈弃偏见的人，确实难得。她这半个月来，也对他有了些了解，知道他有能力，品性也好，至于认他的义父嘛？她现在如浮萍般飘摇，这是个不错的提议，但是她不想那么潦草地同意，她还想在思虑一二。

“蓁蓁小姐，不必过快回复于我，我也是临时起意，这个也讲求缘分。我找你来此，是想问一下，你今后的打算。看今天这情形，那位公子是你的心上人吧。”金昇回想着那位公子的举动，倒是个不错的良人，见她点了头，又继续道，“你有能力，我很欣赏你。想叫你一同加入我的商队，四处行商，定能见识到不同的景象。”

“你在宫中当差，设计脱身，难道就只想在他的后宅中，当一个相夫教子的女人？”金昇使了激将法，但是语气并不尖锐，反而分外柔和。

“金先生见识丰富，说到我心坎上了。”宋臻对他的计谋并不厌烦，转而问道，“金先生在云州呆几日？”

金昇知道她内心已有松动，如实道，“三日，不过我可以在等两日，不管结果如何，我都会在客栈等你回复。”

“如此，便先谢过金先生了。”宋臻诚恳道，见风盈在楼下望了她一眼，似在等待。

“约定之日过后，我便和商队进城了，一是来请辞，二也是问你的想法。”金昇了微笑道，“事情既了，蓁蓁小姐，也早些回去吧。”

宋臻感受到他的善意，不再多言，便下楼去找风盈了。