真是师父？

他是怎么死的？

真的被刺杀的吗？

毕竟，此前于农户小院之中，就有一帮刺客，似是认得自己，且初时对自己还略带恭敬。

小八、白姐姐、霜降他们呢？

没有护着他吗？

又或者，他们也凶多吉少了？

靖国军呢，靖国军怎么办？

怎么，怎么会这样，自己临行前还是那个态度，都没说上几句好话。师父，师父，就这样没了，他会不会伤心，会不会死也无法瞑目。

此前那般艰难都熬过来了，怎会在这时候？

亓辛的指尖几近要触及那蚕丝罗毯了，千钧一发之际，她还是被皇城军左右卫架着双臂，远离了那方烫金长塌。仓促间，她拽下来了那个小金锁，收进了袖口。

“给朕按住她！”晟德帝睥睨着被押着还不安省的亓辛，怒火中烧，他如雷霆般喝道：“亓辛，身为长公主，知法犯法，忤逆犯上，你可知罪？”

“儿臣知罪，但在认罚之前，仍有一事不解，还请父皇明示！”亓辛不卑不亢，绝望至极的哀鸣回荡在四方宇内，落入了在场每个人的耳蜗。她瞳内的赤纹愈加细密，几欲布满整个眼白，而她的声音也愈发阴沉：

“靖国公——是怎么死的？”

元皇后瞥过一眼身旁乌云密布的晟德帝，抢先言之：“阿辛，你莫要这般不懂事了。陛下一言九鼎，诏谕已然明晰，靖国公是被月国算计而亡，你纵有万分悲痛，也不应当庭质问你父皇！”

亓辛只觉，眼前这二位本就不大相熟的至亲的身影愈发陌生，似是要与那地狱里的黑白无常重合于一处，她森笑着对上晟德帝的视线，道：

“父皇的诏谕，儿臣不曾听闻。儿臣只知，父皇现下是想像待当初老国公的冤死，四年前骤起的靖国公污名，以及而后将儿臣抛至月国狼穴一般，为了天家颜面，欲息事宁人。如今，这般急于毁尸灭迹，可是——”

晟德帝盯着她瞳内肆意生长的赤纹，只觉形势不妙，如若任由其发展，而后便极难收场，还有可能被不知隐匿在何处的月国细作瞧出端倪。横竖亓辛今儿这一闹，加之国葬盛仪，这把火，也算是烧起来了。戏中作戏，过犹不及，该收手了。随即，他声色俱厉道：

“嘉陵长公主亓辛，犯上作乱，惊扰视听，即刻收押于冷宫禁足，无诏不得出！”

几位彪悍精壮的皇城军侍卫赶忙捆了亓辛，押着她离开了。

亓辛鬓发散乱，被人推搡进了那个她无数次光顾过的幽暗之地。

宫门紧闭、苔痕斑驳，只有几抹天光自窗栏而入，再无其他。

她索性双目阖实，平躺于空板床上，养精蓄锐。

方才言辞激烈，她除了确然血丸之力上脑，控不住自己外，更是为了激怒父皇，让他惩戒自己，明里暗里让不知何方神圣的月国细作知道，她亓辛，就是个孤立无援、目中无人、头脑简单的不成器的公主，从而可暂且削弱自身的存在感。

这下避了风头，过几日再偷摸着出宫探查，倒也可得心应手些。

不知过了多久，亓辛听得了窸窸窣窣地开锁之声，继而是那叮铃桄榔的银饰摇曳之声，伴随着步伐的节奏，渐渐清晰起来。

想也不用想，就知道这位，成日里把自己装扮成一个行走的首饰盒，四处招摇的人是谁。

“哟，长姐，你可真是心大啊，都这样了，还能睡着？”亓灵带着一众门客，俏笑着进来，而后吩咐道，“你们去门口守着，免得扰了长姐清净。”

众门客齐声回应着：“是，殿下。”

亓灵盯着装睡的亓辛瞧了一会儿，想要在她身边坐下，但似乎又想到了什么，用指尖在那空板床边蹭了蹭，翻过来一看，果然是有层厚厚的灰尘，她唯恐脏了这近日方于尚服局赶制而成的赤金镂花石榴裙。

她用拇指搓掉指尖的尘渍，冷嘲热讽道：

“长姐去了趟月国那般蛮夷之地，倒将我大晟的礼数忘的一干二净，行事愈发乖张，真是——丢尽了我大晟皇室的脸面！”

亓辛闻言，起身坐于床边，斜倚于破案旁，耷拉着眼皮，缓缓地打了个哈欠，又伸了伸懒腰，这才静静地开口：

“我瞧着，四妹妹这记性倒也不大爽利，不如我这个做姐姐的就提点提点你。我的小像绢画是如何出现于婚书中的？在大晟皇室众多血脉中，为何是我被点名道姓地送于月国的？我想，这些，四妹妹应是比我更加清楚。”

亓灵有些狗急跳墙，指着亓辛的鼻子叫嚷着：“你你你！明明是你自己行为不检点，招惹了月国太子。你，你不会是想污我叛国吧？你，你有证据嘛你。”

“四妹妹倒可再大声些，把父皇朝臣们皆招来了才好。”

亓灵听罢，赶忙压低了声线，却仍旧未示弱半分：“这都只是你的猜测。你无凭无据，就是闹到大理寺，也无人会信。”

“好端端的，提大理寺作甚，怎么，四妹妹在大理寺也埋了眼线？”

“你——”

“瞧把你吓的。随意诓你几句，你就杯弓蛇影的。就你这幅德性，还能有那通敌叛国的胆量？想来，你这是被人卖了，还搁这儿为人数钱呢！”

“你休得胡言！”

“是不是胡言乱语，四妹妹门客众多，稍加探查，便也应得知。不过现下，我懒得教你做人。我且问你，父皇对于靖国公之死的诏谕，都说了些什么？”

“你可真是可怜，明明自己的生母是皇后，自己却是消息闭塞，对什么都一无所知。你该不会真是，被沈雩那个叛国蛀虫救了，就爱上他了吧。你还真是个有娘生没娘养的蠢货，放着大好前程不要，跟一乱臣贼子纠缠不清。啧啧啧，你就，这么缺爱吗，下贱到饥不择食？谁对你稍加关切些，你就上赶着往上凑？”

亓辛扬了扬眉，猛然近身亓灵，重重地在她左脸甩了一巴掌，亓灵猝不及防地跌倒在地，惊愕地瞧着她。

亓辛步履翩翩地走过来，居高临下地笑睨着她，平静地阐述着：

“这一巴掌，是打你目无尊长，不敬我母后。”

言罢，亓辛嘴角又扬起了一个新高度，靠近两步，弯身在她右脸又补了一巴掌，道：

“这一巴掌，是打你不辨是非，肆意编排我朝股肱。”

而后，亓辛单膝跪于她身侧，在她已然高肿的左脸又来了一巴掌，如幽灵般地开口：

“这一巴掌，是打你蛇蝎心肠，为一己私利三番五次算计于我，如今又如此出言不逊，赐你的这一巴掌，都算是轻的了。”

亓灵这才反应过来，抹去唇角渗出的血迹，歇斯底里地冲过来，掐住亓辛的脖子：

“你怎么敢？你怎么敢打我的？你个贱货凭什么打我？凭什么你生来就是万人敬仰的嫡长公主，而我只是个母妃日日等着父皇垂怜的庶出公主？我要杀了你，杀了你——”

亓辛拽着亓灵的发髻，将她撞至一旁残破起皮儿的书案，活动了下脖颈，好整以暇地望着她：

“是谁给你的自信，与我动手的？我不妨告诉你，所谓嫡庶，并不是一个合理衡量的标准，而人心才是。于己而言，读万卷书、行万里路，皆是为了参悟世事、修正己身、无愧天地；于旁人而言，眼观六路、耳听八方，亦是为了亲善之善、惩恶之恶，于四海间寻得一立身之本。当然，你又要说了，这世上还有很多趋炎附势的小人，鱼目混珠，以淆视听，对不对？固然如此，可你我能做的，便也就是秉持丹心、审思明辨即可。”

“你能如此，是因你已得到。可现下，你是觉着自己德高望重到可以审判我了吗？你配吗？”亓灵顾不得其他，几欲再冲上来。

然，内侍公公的尖声将她定在了原地：

“陛下驾到，还不速速来迎——”

亓辛亓灵两相对望，谁也未进行下一步动作。

晟德帝进屋，瞧见这精彩绝伦的一幕，无声地叹谓，而后勒令她二人跪下：

“你二人皆出身皇家，却一如市井泼妇，扭打至此，成何体统？敬和四公主，念及初犯，杖责十。嘉陵长公主本就罪责加身，却仍旧不思悔改，罪加一等，杖责二十，以儆效尤。”

亓灵闻言，张牙舞爪地叫嚷：“凭什么啊父皇？是她先动手的，干嘛罚我？”

亓辛只觉身旁总有一个跳梁小丑在蹦跶，索性一声不吭地双膝着地，挺直了身板，等着领罚。

晟德帝置若罔闻，示意让一旁的皇城军侍卫直接行刑。

世人皆知，这杖刑是颇有讲究，时而瞧着面儿上皮开肉绽，内里却是完好无损；时而面儿上仅是青紫，实则内里筋骨寸断。

行刑者初时仍顾忌二人公主身份，想着圣上纵是勃然大怒，也应不会为难亲女，便只是做做样子。

晟德帝见状，忍无可忍，扬声喝道：“一群酒囊饭袋，日日厉兵秣马，手下就这点力气吗？”

行刑者闻言不再松懈，正儿八经地挥杖而下。

一杖一杖下去，亓灵已然泪流满面，痛得抽泣不得。亓辛倒跟无知无觉似的，不吵不闹，静默地受着这飞来横祸。这般痛楚，比起当初月国地牢，血丸融合时的撕心裂肺，真是九牛一毛。

杖刑结束，晟德帝差人将已然昏厥过去的亓灵送回公主府，屏退了旁人，独自在亓辛身旁的空板床坐下，身心俱疲地在山根捏了捏，而后沉声开口：

“阿辛，此前国葬祭典，朕……罢了，阿辛日后有何疑惑，大可直接来问父皇，莫要再这般，莽撞行事——”

亓辛啐出两口血沫，凝着霜气冷哼道“呵，照父皇之意，儿臣何时相问，父皇皆会据实告之？”