小江子醒来的时候只觉浑身都疼。

他的手试探性摸了摸额际，疼得他直抽气。

他在黑暗中坐起，周身萦绕着药味，手掌撑在粗糙的席子上，低着头不知在想些什么。

半响，小江子嘴角扯出一个僵硬的弧度——他尚且活着。

他昏迷前一刻还以为自己这回必死无疑来着。

他有这种想法倒也不奇怪。

他刻意顺从福瑞时尚且讨不到好，何况那时他还不管不顾地咬伤了福瑞，以那个老东西记仇的性子，就算当时没有将他折磨至死，也必然不会替他医治包扎。他最后只可能在这屋里无声无息的死去，被人拖去乱葬岗。

没有权势的奴才，命便是如此轻贱。

可他竟然没死成……

小江子都不知道老天爷这是怜悯他还是折磨他了。

从昏迷到现在他也不知过去了多久，他滴水未进，只觉饿得头晕眼花，连强撑着出屋都不能。到了午间，那个与他同屋的太监倒是回来了。

那太监一向对他没什么好脸色，却将一碗小粥搁到桌上，没好气道：“来吃。”

小江子有些诧异看着他。

那太监依旧没好气道：“看我做甚，若非你姐姐交代我可不会带。”

那声音细听之下有些心虚在里面，他话里完整的意思应当是：若非那个自称是“小江子同乡的姐姐”的宫女给了点小钱托他帮着照料，他才不会这般多管闲事呢。

但至于这收了点小钱的事，就不必透露给小江子听了。

那太监嘟囔着“爱吃不吃”，径自出门去了，似乎是特地赶回来送东西给小江子吃的。

小江子皱着眉，视线落在放在桌上的那碗粥上面。一时想着那太监的反常举动，一时想着他口中的“你姐姐”，一时又想着这股涂在他身上的药味，心里仿佛有个疙瘩怎么也解不开。

奴才是不配生病的，因为太医署那些太医是不会自降身价为他们这些奴才看病开药的，生病也只能自己熬着，只有那些有点权钱的宫人才会掏腰包给太医署的人。

无论是收买那太监照顾自己，还是那药，都是要花钱财的。

而钱无疑是付轻舟自个出的。

小江子竟觉有些好笑，付轻舟这人当真是矛盾极了。

他原先接近付轻舟就是看中了她身上或许有些银两，可付轻舟对他十分戒备，他到现在也没从付轻舟那里借来一个铜板。但付轻舟为了救他竟舍得花这些钱。

他都有些替付轻舟肉疼起来。

那些钱他虽没得一文钱，但却是真的花在他身上的。

竟是花在他这么个东西身上……

他想着想着，一丝笑意也无了。

他等了一个下午，终于在暮时等来了付轻舟。

没人差使他，他像是被所有人遗忘了，只有付轻舟一个人来看他来了。

他方一见了付轻舟，便挣扎着想要下床给付轻舟跪下。付轻舟上前拦着他道：“你伤还没好全呢。”

分明微微一动便会牵扯到他后背的伤口，可小江子却还是恍若未觉般坚持跪了下来。

但那伤口的疼痛并不是他当它不存在便真的不会痛的，不一会儿他的额头便沁出了冷汗，脸色十分苍白起来。

小江子尽量挺直腰身，微抬着头看向付轻舟道：“承蒙轻舟姐姐相救。若非姐姐，小江子只怕是要病死在此草席裹尸……姐姐大恩，简直是小江子的再生父母。”

小江子气虚极了，方才说了两句便又忍不住咳嗽起来。

付轻舟想要帮他抚抚背顺顺气，却又担心碰到小江子背上的伤口，最终只是飞快走到桌边替他倒了杯水后递给他，以一种担忧的目光看着他。

冷水入喉的滋味并不好受，小江子只抿了抿润唇便放下了杯子，再度勉力跪下，尽量以一种诚恳的、令人信服的语气郑重道：“姐姐大恩，小福无以为报，只愿日后能当牛做马报答姐姐。”

自进宫后他便不再以“江小福”自居，“小福”这个名字于他恍如隔世，可见他话里是带了真心的。

这是他的真心话。

他忍不住停顿一下，心下并无多大把握付轻舟会否应下他接下来的请求，可眼下着实棘手，咬咬牙还是开了口：“只是眼下，小福有一难处，恐怕……”

他本欲循序渐进，待他和付轻舟积攒些同乡情谊了想必再开口借些银钱也不难。可他如今只怕已将福瑞得罪了个彻底，再留在那老东西身边只怕是要被磋磨至死了。

付轻舟是他最后一根救命稻草，他不能再拖了。

可这话听来小江子自个都觉着有些恬不知耻了，于是他停住话头，没再说下去，只哀求地抬头仰视着她。

小江子这番“当牛做马报答”的话语略有些耳熟，她已经听过一遍差不多的了，当年进宫前小江子也曾这般许诺的。

旁人或许会对小江子这种再次画大饼的说辞嗤之以鼻，更不会相信他的鬼话。但付轻舟倒是适应良好，并没有多说什么。

反正从小别人对她的承诺也是落空的多，她早已不将什么承诺放在心上，听听便算了。

但小江子这次说的话掐的度还不错，似乎是在把要不要问下去、要不要帮忙的选择权交给了付轻舟。

于是她略一思忖还是顺着小江子的话问了下去：“你有何难处？”

付轻舟周身的气息应当是寡淡而清冷的，如同水中莲花一般，眉眼疏离不易亲近。

但那不易亲近的眸子却在此刻看向他，宛如神佛俯身问疾苦。

小江子眼中有期翼的神采迸射而出。

此时夕阳余晖透过窗子斜斜映射入内，黄晕的暖光落在小江子的脸上眉眼，那琥珀色的眸子越发呈现出一种奇异的美，使他那平平无奇的面孔添了一份神彩。

比起小江子那些大而空的承诺，那一刻他面上的神色其实更能打动人。

付轻舟看的微愣，却没有细品此刻的心境，而是专心听起小江子的话来。

小江子到底是有些自尊在身放不开的，他下意识地隐去了福瑞对他的龌龊心思，只捡了些福瑞喜好虐·待奴才并对他多次虐·待的事情说。到了最后他几乎是垂泪道：“还请轻舟姐姐怜惜，帮帮我罢，再这样下去我迟早要被干爹生生打死的！”

他身形发颤，哭声中仿佛带了无尽恐惧，很容易让人记起他还只是一个半大点的孩子。

伤痕佐证，付轻舟没有怀疑那些话。

实在害怕也好，为了使付轻舟的恻隐之心也好，总之小江子哭的十分投入，眼泪像掉了线的珍珠般止不住地滑落，使他那双好看的眼睛恍如明珠蒙尘。

付轻舟听明白了小江子的意图。

她望着他，似乎看见了那个年幼无助的自己。

“我明白你的意思。”

“我会帮你。”

她承诺道，语气压抑着某种情绪。

说实话，这里到底不是真实世界，她对“付轻舟”这个角色的钱财花销并没有什么真实感，钱财花哪都是花，自然也不会真的肉痛至极。

她体验着“付轻舟”这个角色，每一步都在按部就班，实则并没有真正融入这个角色，只是在旁观而非体验。

但小江子这个人游离于主支线之外，或许会令她有些厌烦苦恼，却也给她带来许多意料之外，倒让她有了一种她确实是在体验“付轻舟”这个角色的真实感。

付轻舟低下身子，她并没有哄小孩的经验，只是手指缓缓触上小江子湿润的面颊，为他拭去泪痕。

小江子眨了眨眼睛，一滴泪珠跟着滑落，滑过付轻舟的指尖，改变了原有的轨迹。

他，似乎，要达到目的了呢。