周日早上，奥德莉和达米安一起吃了饭，又艺高人胆大地去逛老城区。

老城区的砖石路歪歪扭扭，晨间刚下过雨，地面还泛着湿漉漉的光。达米安领路，两人七弯八拐地走到不知何处。达米安忽然停住脚步，说：“你看。”

顺着他的手指，奥德莉看到几栋熟悉的建筑：“我们刚到维多利亚世界时，你就是根据它们判断出我们在哥谭的。”

达米安点点头：“在哥谭最初建立时，老城区曾是它的起点与根基，但现在只剩下老旧街巷和剥落的墙漆。中产阶级也都纷纷搬离，留下的都是无处可去之人。”

“你对哥谭真的好熟悉，”奥德莉感慨，“是不是任何一个角落你都能认出来。”

“基本上是。”达米安从不做无谓的谦虚。

两人又逛了一会儿，期间奥德莉打跑几个无知无畏的小混混，达米安想参战却被她叫停，只能在旁边做实时指导。直到奥德莉喊累，两人才一起回阿卡姆。

达米安把羽毛笔带来了，还附赠一个精致的水晶墨水瓶。“这个瓶子方便蘸笔，”他解释说。

“谢谢。”奥德莉拿出羊皮卷，在桌上铺开。“我不会写这种语言，就写英语吧。”

【午之石，狂怒银片，晚上九时，敬拜蚁母。成功。到达二百余年之前的异世界，A和D。】

“你把我也写上去了？”达米安一怔。

“是呀，我们一起去的嘛。而且羊皮卷的翻译是你一力完成的。”奥德莉说完，自以为理解了他的担忧，安慰道：“只是个代号，不会泄露你的身份的。”

“如果几百年后有人看到这个，”达米安低声说，“他们就会知道，我们曾一同前行。”

“对呀。”奥德莉很满意自己的灵光一现。“几百年后，当别人读到我留下的调查员笔记时，不但会被我的奇遇震撼，还会发现我有一个很厉害的同伴哦。”

“谢谢。”达米安伸手轻轻碰触新增加的那一行字的末尾。字迹已经干了，但他仍很小心，生怕弄花了它们。

奥德莉又把乐高世界记下，再一次以“A和D”结尾。她收拾好笔墨，对达米安说：“我也有一个礼物要送给你。”

达米安一脸期待地坐在桌前，绿眼睛一眨不眨地跟着她的身影移动。奥德莉把包装好的礼物盒递过去：“如果不是认识了拍卖行的店主埃莉诺，不知道要什么时候才能买到这个呢。”

达米安小心地拆开包装纸，取出丝绒盒子，咔哒一声打开。一枚小巧的吊坠躺在盒中，它的中心是一块半透明的蓝紫色石头，内部浮动着像星星一样缓缓旋转的光点，石头外面被一圈金色金属包围，金属上刻有达米安看不懂的咒文纹路。

“这是低语之石。”见达米安怔忪，奥德莉为他做出说明。“它对精神感染极敏感，一旦周围存在被旧日支配者或外神意识波动干扰的情况，它就会升温并发出低语，保护你的理智。”

“这一定很珍贵吧？”达米安问。

“它的使用者必须是不会魔法的人，所以大家通常都是买来送给亲友的。虽然来哥谭时间很短，但我觉得哥谭危机四伏，很可能再有什么外神的信徒冒出来。”

“谢谢你。”达米安认真地说，“我会像保护我的刀一样保护它。”

“更重要的是你能保护好自己。”奥德莉强调，让达米安搞清楚优先级。

“八月二日那天，你有什么安排吗？”达米安忽然没头没尾地问。

“大概是在纽约享受暑假吧。怎么了？”

“你愿意把那一天的时间留给我吗？”

“如果你希望的话，当然可以。有什么事情吗？”奥德莉没有犹豫，只是随口问了一句原因。

“到时候再告诉你。”达米安说。

“好吧。”奥德莉拿出手机在日历上标注“留给达米安的一天”，然后催促达米安：“你也记下来。”

达米安说：“我不会忘的。”但也和她一样，在日历上标注“奥德莉留给我的一天”。

“像小学生计划春游。”奥德莉假模假样地抱怨，但是却忍不住笑。

达米安瞥见屋角多了一台木制画架，问道：“忽然开始对画画有兴趣了吗？”

“埃莉诺说我可以在她那里寄卖画作。很多调查员都这么做，这是一笔轻松的外快。”尽管说着“轻松”，奥德莉的表情却苦大仇深。

“那你开始画了吗？”达米安没有看到任何画作，但被丢在一旁的调色盘上有残余的颜料，似乎作画者情绪不佳，懒得收拾。

“我……画了两幅。”奥德莉叹息。

绘画曾经是密大必修课，因为除了以文字记录外，调查员也经常需要在笔记本里做一些速写。但随着科技发展，人们可以随时用手机拍摄高清图片，这一技能便显得没那么必要了。但教授们还是会建议学生勤加练习，因为有些神秘景象是相机无法捕捉的。

除了职业需要之外，在照相机不算普及的年代，调查员们对绘画的热情还来自于其带来的利润。掺杂了想象、激情、秘氛或邪名的作品总是很受欢迎，虽然相应的也有被防剿局发现的风险。

奥德莉对自己的水平很有自知之明。就算是她真的一度觉得自己水平尚可，她的模特布莱克也已经让她清醒了。

在听说奥德莉想进行绘画创作后，维斯勒医生很支持，还把自己的画具借给她。奥德莉想到的第一个题材是给布莱克画肖像画，布莱克激动得不得了，把毛认真舔了一遍，力求达到最上镜的状态。

为了显示出自己身姿灵动，布莱克设计了小猫扑蝶的姿势，很快为此后悔不已，因为它不得不保持这个动作长达三小时。

在布莱克听到奥德莉说出“画完了”三个字时，激动得原地一跳，急急忙忙去看自己的画像，然后支支吾吾地不知道该怎么夸。

“挺……挺好看的。”布莱克说着，大颗大颗的眼泪掉下来，“我在你眼里就是这样的一个小黑点吗？”

布莱克喵呜喵呜地哭个不停，奥德莉急忙解释：“这怎么是小黑点呢，明明是五彩斑斓的黑。而且你看这一抹绿，就是你的双眼呀。”

这话完全起不到安慰作用，眼看布莱克要水淹阿卡姆，奥德莉只好老老实实地承认自己画技不行，没有画出它万分之一的可爱。

第一次失败之后，奥德莉没有气馁，跑到小花园里去画风景。布莱克抽抽噎噎，还是跟着去了，围观她创作第二幅大作。

这一次的发展更加惨淡。毒藤女从楼上俯瞰到她在写生，好奇下来围观，她强忍了十分钟，最后说：“我第一次这么感谢阿卡姆把植物换成了假的。我可不能容忍你这么对待我的小宝贝们。”

奥德莉气急败坏，但还是坚持画完了才收起画板离开，带着不在乎他人眼光的艺术家心态。

如果非得给乌云找个金边的话，那就是布莱克在看到第二幅画和第一幅丑得各有千秋、不分伯仲之后，心情好了点。

奥德莉将两幅作品的照片发给埃莉诺，对方隔了好一阵子才回复：“如果是一百年前，肯定会有密教教徒为了这种深刻的精神污染而购买。但现在的客户都比较挑剔，希望画本身也有一定艺术性。”

达米安听奥德莉讲完，十分好奇：“画还在吗？我很想看看。”

“你确定吗？”奥德莉从卧室柜子里取出一张被她塞进角落的画，立到画架上让达米安欣赏，还叮嘱他后退三步才是最佳观赏位置。

“伟大的极简主义，你用单一色块去建构视觉焦点，像极了俄罗斯前卫艺术家马列维奇的《黑方块》。我能看出你在对传统透视进行挑战——你在反问：‘我们真的需要猫的形状吗？’”达米安故意棒读道。

“达米安！我看到你用藏在身后的手机查ChatGPT了！”奥德莉佯怒道，“让我看看你的关键词——‘如何夸奖像个小黑点的黑猫画作’。”

如果达米安不想的话，奥德莉是不可能抢到他的手机的，两个人都心知肚明。

“第二幅呢？也拿来看看嘛。”达米安说。

奥德莉破罐子破摔地把第二幅画也拿出来，等着达米安发言。

“完了，ChatGPT死机了，说它崩溃了。”达米安一本正经地说。

“哼，算它识货，这幅画我加入了双倍的密氛。”奥德莉不肯让他得逞，完全不因此生气。“算了算了，本来也只是试试看。我还是先从素描练起吧，油画太难了。”

“我可以帮你把它们卖掉。”达米安积极地说。

“感觉你在打什么坏主意。”奥德莉瞥他。

“我觉得这种艺术作品，正适合冰山赌场。”达米安说。

“我确定你是在打坏主意。”奥德莉把两张画塞到达米安怀里。“快拿走吧，我不想再看到它们了。”

“不过我先确认一下，它们不会对人有害吧？你刚才说的精神污染什么的。”达米安对红头罩还是有兄弟情的。

“不会。知道寄卖不出去，我就打算把它们丢掉，所以已经处理过表面了。”奥德莉心痛地说。“我用了好几种珍稀颜料的。”

“我会让赌场老板付个好价钱的。”达米安说。

“罗宾，你不要知法犯法啊。”奥德莉大惊，“你是要去强买强卖吗？”

“当然不会。”达米安哭笑不得。“只是那位老板审美独特，我想他会欣赏的。”

想到那些冰雕，奥德莉表示认同。

“而且，”达米安“啧”了一声，“他不能只进不出吧。”

红头罩：自从三五不时地从蝙蝠洞为自己补充武器库存之后，商业成本进一步降低了。不差钱。