时敬之曾经的师兄。
时敬之加速走了几步，淡淡道：“明明哥。”对方对着他的冷淡见怪不怪，一手拍上他的肩膀，时藏之的背部肌肉迅速紧张，三秒后，他克制着自己放松肩膀。
关于时敬之的传闻有很多，但是最多的还是他不停跳级、提前毕业的光辉履历。
做作业的时候不卑不亢，态度认真。
师兄本人对小师弟的观感还是很好的，他嚷嚷道：“Arthur呀！快来给哥哥抱一下！毕业好几年啦！都一直没见！”
“明明哥——！”时敬之避之不及：“也没多久，半年前还在医院遇到过……”
“啊——你说那次。”范铭明很是激动，眼睛都瞪了起来：“生命科学学院变异动物跑了那次啊！好多职员和学生被咬住院了，唉当时好像住你隔壁楼，也没来得及多看看你…怎么样啊？腿好了？”
“好多了。”时敬之忍不住笑：“铭明哥还是那么好脾气。”
“嗨！我操心的只有你们你不知道？！当学监的不想好脾气也不行啊！”
“今天老师我的手表坏了，明天老师我肚子疼请假。后天我失恋了老师你可不可以陪我喝酒？！一哭好几个小时！”范铭明拉着时敬之在门口，随手指着宴会中央介绍：“你看那个！那个！都是师弟师妹！现在的小孩和你那个时候不一样了！满嘴谎话！个个让人不省心！”
“那我脾气能不好吗？！一天天的！奶孩子我可是第一位的！”范铭明很是骄傲：“德尔菲诺大学鸡妈妈！独一无二！如假包换！”
时敬之随意看了一眼灯红酒绿的人群，还是笑：“没有的事情。现在的小朋友很可爱的。”
“哎呀时代变了呀今非昔比啊我真是和他们有代沟了！”范铭明随时伸手和新生打招呼，突然看了眼时间，又拉着时敬之往楼梯走：“…对了…时老师和师母在楼上，他们在等你。”
时敬之脚步一顿。
他应该想到的，时氏夫妇是电子扫盲计划的开拓者，带过的学生没有百万也有十万，他们不可能不参加虚拟系统关闭仪式。
时敬之沉了脸色，克制着微笑：“那我上去，你帮我招待一下我的……”
他看向身后。
范铭明顺着他的目光往后看，恰好同一位高大的男人对视，下意识热情洋溢道：“你朋友？！好的！好的！没问题。”
闻命没有出声，时敬之未曾否认。
范铭明古道热肠，时敬之夹在两人中间欲言又止，他对上闻命的眼睛，突然有点发怵：我上去一下……你等等我？
闻命微笑，轻声说好。
*
三分钟后，二楼会客室，时敬之同手中的一盒炸鱼大眼瞪小眼。
“哼！你看看你妈妈，记得你最爱吃这个鱼，起了一大早炸的！”时父坐在沙发里，重重哼了一声。
时夫人下意识瞪他，换来对方心虚地瞥开眼睛。
女人变脸比德尔菲诺的天气还快，她满脸慈爱与温柔，看向自己的儿子：“兜兜，快吃，你不是最爱吃妈妈炸的鱼吗？”
距离上次见面已经过去一个多月了。时父和时敬之的矛盾随着时间磨灭了，他们好像产生了某种默契，就这样面和心不和地生活在一起，维持表面脆弱又寡淡的和平。
时敬之认真低头吃鱼，脑海中的思绪却飘远了。
他于做孝子这件事几乎狗屁不通，他一直被安放在一个孝子贤孙的壳中，可是这个人设之壳的破裂始于由内部的人发起的反叛。
前十四年他在削足适履，十四岁后如同崩坏的河堤，一直横流。
时敬之曾经狠狠打碎了这个模板，又心软而委屈地继续着焦灼的生活。又或者说，他打碎的过程未完成。
时父总是说，做人应该外圆内方，又说过刚易折，过柔则卷，所以要不卑不亢。
然而时敬之似乎和这些标本都不沾边。
他说：“谢谢妈妈。”
时夫人喜出望外地劝他，慢点吃，慢点吃。她把所有的刺挑出去，酥脆金黄的面皮裹住雪白鱼肉，是最家常普通的菜式。
因为她记得，时敬之不会咬刺，曾经卡了喉咙直哭。
这个她也同时敬之讲过的，村医说，你快走，我不能治！再不去镇里医院孩子就卡死了！他拿了手电筒照进孩子的喉咙，你看看！要肿没缝了！一旦没缝！人就憋死了！
她自己抱着他走十几里山路，裹紧棉袄，寒碜又狼狈，她没有钱，只有一双腿，她用埋怨的语气同时敬之讲话，神态间全是对时先生的怨恨。她说他靠在班里，他眼里只有那班学生了。
时夫人自己在医院陪时敬之打了七天吊瓶，他起了高烧，手腕脚腕的血管太细，实习小护士扎了十几针没扎进去，急得直掉泪，后来她把护士长找来，在时敬之头皮上打针。
时敬之听时夫人讲过好多次，他是传奇，是医院里打针不哭，听话乖巧的传奇。
时敬之总是默默无闻地接纳母亲的怨恨和怨气，对生活的，对时先生的，那些怨恨里夹杂着鲜血淋漓的爱意。
他说不出喜悦还是难过，也许穿着让人流血的红舞鞋跳舞时，能获得观众的喝彩，那就是好的，那种“好”也值得欢喜，让人麻木到忘记流血的疼痛。
时敬之非常后悔，自己在十四岁那年，慢慢发现了那双鞋不合脚。
他曾经在无数个时刻妄想过，自己的人生快点跌落谷底，这样说不定可以迎来触底反弹。
坠落的感觉让他绝望，他已经坠落了这么多年，却依然没等来一个了结。
时先生又开始板着脸暴怒：“不知父母恩！你妈妈早晨四点钟起来买鱼！他知道你最爱吃这种！你知道这种鱼有多难买！她跑了三个市场！早饭都没有吃！”
时敬之发现自己慢慢忘记了呼吸。
他好像越来越爱这对夫妇，为了一顿精心准备的鱼而轻易原谅，好了伤疤却忘了疼一般继续献祭。可是他是清醒的，他在提醒自己去记住那一刀刀伤口，那一道道伤痕，因为忘却代表对不起自己，时敬之有种犹疑的不甘心，很难让自己心平气和地去忘记。
就这样，他越来越爱他们，却越来越难以喜欢他们。
以至于对很多事的忍耐更上一层楼。
时先生看到时敬之又轴又拧的模样就火冒三丈：“你吃什么鱼？！不知道宴会前吃这种东西有损礼仪？！”
“时敬之！！！你听到没有！！你爹在和你说话！”
同一时刻，一楼宴会厅。
“范先生，我听你们都互相叫师兄弟，这是什么地域特色吗？”闻命低头整理了下袖口。
“是呀是呀！”范铭明对着这位刚刚认识的年轻朋友热情似火：“闻先生是哪里人呀？您这是第一次听见师兄师弟之类的称呼吗？”
“边境。”闻命微微笑着，体贴地在空中画圈，简洁明了地解释：“西北海岛，一个叫不出名字的地方，但是我在奥本生活。”
范铭明恍然大悟：“哎呀！那个地方我去过的！风景不错！适合养老！”
闻命笑着恭维，小地方而已，不过适合度假。
那都是些完全藏在犄角旮旯里的荒山野岭，只有原住民才熟悉，外界很难感兴趣。
一开始看外貌，范铭明以为他是亚裔，他为了自己的误解感到歉意：“怪不得您不了解，其实这是我们学校里约定俗成的规则。”
“您知道西太平洋区的华人大学济之联大吗？以前出身于济之联大的交换生就喜欢这么叫，师兄师弟，师姐师妹，那所学校的人有这个传统，到了德尔菲诺，依然喜欢保持原始称谓，后来代代相传，我们就都这么叫了。”
“文化身份认同？”闻命轻声说：“个体对于所属文化以及文化群体形成归属感及内心的承诺，从而获得保持与创新自身文化属性的社会心理。 ”
“毕竟人总得知道从哪来的嘛。”范铭明笑。
这句话不知道从哪里触动了闻命，他愣了三秒，脸上绽放出今日第一个真正意义上的微笑：“有些人想要忘记，可是有些人却在铭记。”
“是吧是吧。”范铭明说：“我的父母都是移民，特别重视聚居地和团体感，逢年过节烧香祭祖，就怕我们这些后代忘了自己根在哪里。”
闻命再次苦笑，那里头带着啼笑皆非的妥协和意义不明的嘲讽：“人的骨子里总是流淌着祖宗的血脉的。”
“我们不想做飘萍的嘛。”范铭明说：“鸟倦旧林，是我们祖先血脉中无形的羁绊，是一艘古老得生了根的船，长在我们每个人心里。”
他说着，忽然笑起来：“这话还是师弟说的！”
“师弟？”话音落了，闻命便反应过来：“您是说小敬？”
“小敬——啊，对，也就是Arhtur。”范铭明嘴巴不习惯，用力咬了咬音节：“原来你们是这样称呼的，我们从来不这么叫他。”
“嗯？”
“Arthur入学时候的名字叫 Arthur Shen。”范铭明习惯性伸出胳膊在人群中破开道路：“您不知道吗？他入学随的母姓，师母姓沈。”
闻命以一种阴鸷的眼神看向他，在好几秒以内，他都不发一语。
被那眼神一激，范铭明忍不住开口：“闻先生？”
闻命似乎没有听见，范铭明紧张而疑惑地向他走近一步，连声呼唤几遍，对方才如梦方醒。
闻命的声音沙哑而陌生，他缓慢地确认道：“您的意思是……时敬之入学的名字一直是Arthur Shen？”
“对啊。”
“宣传栏和获奖名单上的名字也是这个？”
范铭明又是一愣，心想师弟连这个都告诉你了吗？他可是低调到恨不得没有存在感的人。怪不得你叫他小敬，听起来就关系不一般。
范铭明答：“是啊。不过师弟人很低调，不怎么喜欢校报社发照片和生平，所以宣传时候的材料能省则省，往往出个简讯就得了，唉，师弟太低调也是个麻烦事，你不知道每年报社的师妹们都要找我哭，凑不齐明星学员怎么交差？”
“他叫Arthur Shen…”闻命那个样子非常奇怪，他站在花窗和楼梯之下的阴影中，似乎很遥远，朝着范铭明的方向注视了许久。
“是有什么事吗，闻先生？”范铭明感觉非常奇怪，这个男人身上的热情褪去了，留下种很有压迫感的沉默。
闻命被人叫了两三遍，才若无其事地抬起头来。他压下心里升腾起的所有愤怒与惊异，虚伪笑道：“原来是这样……范先生看起来很了解Arthur，你们一定关系很好吧。”
那关系哪能好过您呢，范铭明心道，我们可不叫小敬。
“嗨，我和他认识好多年了嘛！”范铭明比划说：“差不多他刚入学的时候吧，我还没毕业，刚认识的时候这么高，我心想哎呀真是了不得，人家学霸跟我们学酥就是不一样，一看这个气质就不一样，他家就他一个孩子，父母肯定花了大力气培养的。”
“然后我当时的活其实是当他们的生活学监。这个吧…我先给您解释一下我们学校的发展史…当时学术学院和生活学院是分开的，就跟那什么霍格沃茨似的！霍格沃茨！他就在我管的那个生活学院里，不过他不住宿舍，住的学校附近的公寓。”
“我心思小孩自立能力挺强，结果有天半夜三更救火车来了，整栋楼学生都跑出来了，我心思起火了？！还是又有人躲卫生间抽烟？后来我去看，他自己站在大树底下跟人家reception讲话，挨个鞠躬道歉，一看我来了，哎呦那个可怜见的，他说对不起我在学做菜，结果糊锅了烟雾报警器响了。”
“当时刚开学的吗每年开学都有这种事，跟人家签字道歉完了就没事了，但是我就很奇怪，大半夜做啥饭怎么不睡觉，他说刷夜刷的。”
“我说你饿了吃点饼干啥的不就成了！看那个样根本不会做饭，他就不说话了。我多嘴问了几句，口气有点冲，他就开始哭，但是打死都不说，光知道哭。唉，脸都白了，我心思小孩肯定在家都没挨过训，天天被夸天天被人捧着，脸皮薄，估计也没受过什么挫折，光叫个救火车就吓得浑身打哆嗦。最后我说，我没怪你，你别把我当问责人我就是关心你，告诉师兄为啥要这样。”
“他就说他要好好学习天天向上，三年课程一年修完，以后早点毕业。我问他老早毕业干嘛？！他说早点工作挣钱。挣钱干嘛？！他又说买房子，我想你家也不缺钱啊！他就说他要买房子……特别大特