第四十八章：喜忧参半

人逢喜事精神爽，一点儿也错不了，于息侯而言，那真是喜事不断，先不说新年到，也不说息国一片形式大好，只说息夫人又得到诸位大臣的交口称赞，已让他百喜上眉梢。

息侯迈着轻快的步伐来到太后宫的会客殿时，王后带领众位妃嫔早就跪着迎接。

息侯笑着说：“王后，众位爱妃，都起来吧！今天是大年夜，寡人与你们同喜。”

王后笑着站起来，众妃嫔也跟着站起来。

息侯径直走向前，先向太后行了大礼，后又向四位太妃行了礼。

太后笑着说：“大王快坐！跟大臣们处一起的时间已不短，来到哀家这儿，就用不着再拘礼，这里都是自家人。除了哀家，就是这些太妃，再就是你的这些个女人了。”

息侯笑着谢过太后，四位太妃见着大王来，都站了起来，大王要坐下，右边的黄太夫人和黄太世妇向右移了一个位子，大王坐到了她们与太后之间的那个位子上。

太后笑着问：“大王，你们都聊了些什么？”

息侯笑着说：“各位大人将今年我息国各地的情况作了大体汇报，上至国家，下至黎民，都是一片大好，寡人一高兴，便跟他们聊得的时间过长了。要不是王延清提醒寡人，寡人还在跟他们畅谈！”

赖太夫人笑着说：“大王，太后老人家每次去太妃殿看望我们，总忘不了夸大王，说大王如何能干，今天我们可真是看到了。你这后宫的妃嫔个个知书达礼，众臣的正妻又都行事正规，这可真是我息国之大喜啊！”

太后高兴地笑着说：“赖太夫人，哀家就爱听你说话，你一说话，保准什么样的事都能如你所说。”

息侯也笑着说：“但愿如赖太夫人所言，我息国会真有大喜。不过，朝臣们也不只汇报了今年的情况，有几位大臣也大赞了息夫人，说她开了女子持家的先河，如今不用说穷家女子，就是一些官宦富家之女，都效仿息夫人，从事田间劳作。”

太后只是淡淡一笑，点了点头。这次，赖太夫人却一句话也没说，旁边的黄太夫人却说话了。

她笑着问：“息夫人？是我息国哪位大人家的女儿？竟还赐以国姓，那一定是位不寻常的女子了？老身真是眼花了，怎么就没发现有这样一位奇女子？”

息侯笑着说：“黄太夫人，息夫人不是我息国之人，她是陈国二公主，寡人娶她，赐她以国姓，她的名字是她母国之姓。她原名唤作妫梦，来我息国后，寡人便给她起名为息妫，成了我息国的息夫人。”

黄太妃笑着点头道：“大王给我们引见一下吧，刚才人太多，还真没注意到。”

息侯急忙笑着向妫梦摆手，道：“息夫人，过来，再拜见四位太妃。”

妫梦急忙起身来到太后、大王前面，再次跪下给上面的六人行礼。

息侯笑着说：“梦儿，别跪了，快起来吧！让四位太妃认识认识你。”

妫梦微笑着谢过息侯，站了起来。四位太妃抬头看，妫梦也正好站起来微微抬了抬头。四个女人倒吸一口凉气，她们见过美丽漂亮的女子，却没见过如此绝代的容颜。看着眼前的息夫人，四个女人竟一时哑然。

太后轻咳一声，笑着说：“四位太妃，息夫人的确不一般啊！哀家也是极喜欢她的，人长得极美，深得大王宠爱。”

息侯轻咳一声，笑道：“母后，寡人宠爱她，可不是因为她的容貌，而是因为她的心地。梦儿心地善良，而且对我息国做了巨大贡献，寡人才如此宠爱她。”

太后笑着说：“大王，看你急的，哀家还没说完呢！四位太妃啊！息夫人做的桃花糕，酿得桃花酒，制得桃花蜜，还有在桃花树下种得那些小小的瓜果菜疏！那可叫一个美味啊！等到明年吧！明年，哀家自会着人给你们送去。”

四位太妃急忙离席谢太后，太后笑着摆了摆手。妫梦便也急忙谢了恩，又回身跪坐到自己位置上。

王后眼中似要喷火，徐夫人只是阴阴地笑着。

息侯还要再说什么，太后却笑着拦住他问：“大王，大公子和二公子可都回了自己封地了？要是没有的话，就让他们也来吧！今年不同于往年，大王将我息国治理得如此好，应该庆贺。况且四位太妃依然在这儿，大王就下旨，让两位公子一起到哀家这里来，见见他们的母妃。”

赖太夫人和江太夫人一听说让两位公子来拜见，两人欣喜若狂。赖太夫人领着江太夫人下了位，两人到了太后、大王跟前双双跪倒在地，说着“谢太后恩典，谢大王恩典”。

太后笑着说：“两位老姐姐，快起来！往年过年的时候啊！没能让你们母子相见，是因为哀家没有心情啊！大王那时对国事也不感兴趣，哀家心里急，做什么事也没劲头，如今大王整日里高高兴兴地处理国事，将我息国打理的井井有条，哀家心里也敞亮了，做事也有心情了。”

两位太妃流着泪点着头，又跪谢一次。

不多时，两位公子来了，他们跪下给太后和大王行礼，当着众人的面，母子不能太过亲热，但也是欢喜的热泪盈眶。

这一年的年夜，后宫里的女人，又一次见证了太后的仁慈。

……

新年过，元宵走，余下的就是百无聊赖地数着日子过，尤其是对后宫的女子来说。终于又熬过了一段难捱之日，忽一日，却见桃园中的桃花竟次第开了。一见桃花开，整个息夫人宫便忙了起来。

这几天息侯一直很闹心，地方官来报，说大公子在他的封地之内大修土木，广招人才。原先息侯根本没把大公子放在眼里，虽然他年长许多，但他离都城远，又无人为他撑腰，可就在今年的年夜里，他见到了母妃赖太夫人后，整个人就变了。

息侯想跟太后讲此事，又怕太后迁怒于赖太夫人，这样反而不好，更何况，大公子只是改造自己的地盘，看起来并无他心。虽然几个老大臣暗地里找过息侯，但息侯始终没当回事。但静下心来细一想，却又觉得这不是小事。因此，心里便一直烦着。

他内心再怎么烦，也不会让妫梦看出来。只要一到息夫人宫，他便会把所有烦心事都抛下，满脸笑意地见他的梦儿。妫梦也从不过问前朝之事，就算息侯说与她听，妫梦也只是微笑着听，从不插言。

这就是妫梦的聪慧之处，也是息侯更加喜欢她的原因。

这日，息侯退朝，闷闷不乐地去了太后宫，向太后请完安，他想快速离开。

太后却笑着拦下了他：“大王，哀家正好有件事要跟你说，哀家打算下道懿旨，让息夫人回国省亲。”

息侯本来是无精打采的，听太后这么一说，心头一震，忙问：“母后，这好好的，省什么亲啊？”

太后笑着说：“大王，哀家知道你跟息夫人一日都不能不相见，可息夫人来我息国也一年了，她如果回国省亲，顺道去往蔡国，再回到她母国陈国，这样一来，岂不是更能加深我三国的情谊？更何况，陈国的大公主是蔡国的王后，而我息国与蔡国本来就是同枝连根。”

息侯苦笑一下道：“母后，国与国之间的关系，由寡人去处理就行，寡人怎么可以让一个女子去做？再说了，如今桃园中的桃花都开了，梦儿还有很多事要做，她若离开，桃花园那边怎么办？”

太后依旧笑着：“大王，你又糊涂了，国与国之间为什么要联姻？不就是为了巩固双方的关系吗？如今你和蔡侯都是陈国的女婿，咱们这三国的关系是定下了。为什么去年的七国会盟你成了七国之首？还不是因为我们与陈国与蔡国的这个关系吗？如果靠着儿女亲家能让这种关系更坚固的话，那还得靠儿女亲家。”

息侯长叹一声，道：“母后，寡人如今没这个心思，寡人心里本就烦着，唯有去息夫人那儿，寡人心里才舒服。母后如果再让息夫人回国省亲，寡人真不知如何打发这日子了。”

太后一惊，忙问：“大王为什么心里烦？出什么事了？”

息侯看了一眼太后，苦笑着说：“母后，您今年也真是高兴过了头，让寡人的两位哥哥见了他们的母妃。二公子倒没什么，还如以前般吃喝玩乐，大公子却是坐不住了，先是大修土木，接着又广招人才，寡人看他是要搞点动静。在这个时候，母后如果再让息夫人回国省亲，那寡人心里更是难以安宁。”

太后听息侯这么一说，脸上紧张的神情一下消失，她笑着说：“大王，你可是哀家的儿子，你以为哀家真是老了？什么都不管了吗？哀家是不允许有任何人或任何事来左右你王位的。你所说的，哀家早就知道。大公子之所以这么做，只因他看上了一位异域女子，为了讨好那女子，他极力想把自己的地盘弄得光鲜一些。为了这个，他的正妻还给赖太夫人来了信，赖太夫人拿着信来找过哀家，我安慰了她一下，让云施去大公子封地做了详细调查，没别的，真就这个事。”

息侯的脸一下舒展开了，笑着说：“要是如此，那倒是极好，寡人也就不用担心了。”

太后笑道：“听大王这么一说，哀家心里也放心了，大王对王位担忧，为国家安危烦心，这可是好事。”

息侯笑着说：“母后，寡人可没那样的好心思，寡人是怕他们闹乱子，到时候梦儿会吃亏。要是寡人照顾她不周，让她受了委屈，那寡人真是比死还难受。”

听着息侯的话，太后的眉头紧皱了起来，这次她没给息侯面子，冷哼一声道：“大王啊！哀家不管你是如何宠爱息夫人，只要你时刻把国家大事放在前面，其它的，哀家不管，也管不了。但让息夫人回国省亲，这事免不了，途经蔡国时，一定要去蔡国一趟。”

息侯一看太后不高兴了，只好点头道：“母后，寡人跟梦儿商量一下再说吧！”

太后生气地说：“大王，哀家一会儿是要下懿旨的，不是商量，而是必须。”

息侯叹了口气，无奈道：“好吧！母后放心，寡人这就去跟梦儿说，让她准备几天，早去早回。”

太后这才重又换上笑脸，道：“大王，这就对了，也用不着准备什么，天气眼看着就要热了，还是尽早去的好。一去一回，最多半月二十天，她手中的活也耽搁不了。”

息侯点了点头，轻轻叹了口气，辞别太后，去往息夫人宫。